Capas germinales y desarrollo

embrionario
Las capas germinales dan lugar a todos los tipos de tejido del cuerpo humano, los cuales se
agrupan constituyendo distintos órganos y sistemas.
Se denomina capas germinales u hojas embrionarias, al conjunto de células
del embrión que formarán los órganos y tejidos durante el desarrollo de
este.
El desarrollo embrionario es un proceso ordenado y muy complejo en el que
intervienen muchos factores, tanto maternos como fetales.
 Desarrollo embrionario
 Tras la fecundación, a partir de la división del cigoto, se empiezan a formar todos
los tipos de células que componen el cuerpo humano. Este proceso es posible,
gracias a la capacidad de diferenciación de las células embrionarias.
 En respuesta a determinados factores hormonales, las células madre embrionarias
pueden crear cualquier tipo célula. Esta capacidad de diferenciación es la base de
este tipo de desarrollo.
 durante la tercera semana de gestación, se presenta en el embrión un proceso
conocido como gastrulación. En este, las células se comienzan a diferenciar y se
forman en capas conocidas con los tres nombres mencionados a continuación:
• Endodermo.
• Mesodermo.
• Ectodermo.
Tras la fecundación, el cigoto se divide sucesivas veces y, al cabo de tres
días, da origen a una estructura llamada mórula. Este proceso se conoce
como segmentación.
Por lo tanto, una vez formada la mórula, las células de esta comienzan a
diferenciarse, y empieza la fase de blastocisto, que es el estadio de desarrollo
previo a la implantación del embrión en el útero. Entre tanto, el blastocisto
está formado por dos masas celulares: trofoblasto y embrioblasto, y una
cavidad llamada blastocele.
 El trofoblasto se divide en citotrofoblasto y sincitiotrofoblasto. Estos
tienen funciones de nutrición y también forman parte de la placenta. El
embrioblasto, por su parte, se fragmenta durante la segunda semana en
dos capas celulares:
• Capa epiblastica. Encargada de formar un espacio llamado cavidad
amniótica.
• Capa hipoblástica. Esta se encuentra debajo de la capa epiblastica y está
en contacto con el blastocele, que da lugar al saco vitelino.
 Estas dos capas forman una estructura plana llamada disco embrionario
bilaminar. A partir de este disco, tiene lugar la formación de las tres capas
germinales, donde se desarrollan todos los tejidos del embrión.
Gastrulación: formación de las capas germinales

 Aproximadamente a los 15 días de la fecundación, tiene lugar la

gastrulación, y el disco bilaminar pasa a crear las tres capas
embrionarias. Este proceso parte de la proliferación y migración de
las células del epiblasto.
 Esta proliferación da lugar a un surco llamado línea primitiva, desde
donde las células del epiblasto se invaginan hacia el
hipoblasto, formando dos capas: el endodermo y el mesodermo. 
 Estas se forman de la siguiente manera:

• Las células que se invaginan hacia el hipoblasto forman la

primera capa germinal: el endodermo embrionario.
• Por su parte, otro grupo de células se quedan entre el
epiblasto y el nuevo endodermo, y forman el mesodermo
embrionario.
• Por último, las células que permanecen en el epiblasto dan
lugar al ectodermo embrionario.
Aunque entre el endodermo y el ectodermo va a estar el
mesodermo, estas dos capas germinales se unen en dos puntos
anatómicos:
• Membrana bucofaríngea, que es la cavidad oral.
• Membrana cloacal, a partir de la cual se formará el ano.

La diferenciación de estas capas da origen a los distintos órganos y sistemas en un

proceso llamado organogénesis. En este, las células se especializan en función de la
expresión diferencial de determinados genes, lo que las conduce a desempeñar una
función determinada.
El disco bilaminar es el encargado de crear
las tres capas embrionarias.
 Endodermo
 El endodermo es la capa germinal formada por las células internas
del embrión. Después de la gastrulación, la diferenciación de estas
células da lugar a diferentes estructuras:
• El hígado.
• El estómago e intestino.
• La parte final de las vías respiratorias: la tráquea y los pulmones.
• Algunas glándulas como el timo, la glándula tiroides y el páncreas.
 Mesodermo
 El mesodermo es la capa germinal que procede de
la división de las células más intermedias. Del
crecimiento y diferenciación de estas células
surgen el aparato circulatorio, el reproductor, y el
músculo-esquelético.
Ectodermo
 Es la capa germinal más externa. Durante la organogénesis, esta
hoja embrionaria da origen de los siguientes tejidos:
• El sistema nervioso.
• Las vías respiratorias altas.
• La epidermis, capa más externa de la piel.
• La boca y también la parte superior del tubo digestivo.
• Las glándulas mamarias.
En síntesis, tras la implantación del blastocisto en el endometrio, se llevan a
cabo una serie de procesos morfogenéticos que dan lugar al desarrollo
embrionario. Los mismos tienen un significado biológico relevante.
 Desarrollo del sistema nervioso: vesículas cerebrales

 Durante la quinta semana, la región craneal del tubo neural está

dividida en cerebro anterior, cerebro medio y cerebro posterior.
El cerebro anterior está constituido por los derivados del
prosencéfalo: dos vesículas telencefálicas a los lados y el diencéfalo en
el centro; el mesencéfalo representa al cerebro medio, mientras que
el cerebro posterior está formado por los derivados del
rombencéfalo: el metencéfalo y mielencéfalo. A partir de estas
estructuras se formarán todos los componentes del sistema nervioso
central.
 Al inicio del desarrollo, la pared de estas estructuras está formada por
neuroepitelio que delimita a sus cavidades, a partir del cual se
formarán todas las estructuras del cerebro. El desarrollo de estas
vesículas se analiza aquí en sentido caudocraneal.
 Mielencéfalo

 De las vesículas secundarias, el mielencéfalo es la vesícula más

caudal y se localiza entre el metencéfalo y la médula espinal. En
esta vesícula los neuroblastos se organizan y forman ventralmente
a los lados de la línea media las placas basales (motoras), mientras
que en la región dorsal y lateral a las placas basales se forman las
placas alares (sensitivas). Ambas regiones están separadas por el
surco limitante que separa la región motora de la región sensitiva.
En el dorso la placa del techo se adelgaza, se vuelve más amplia y
se une con el mesénquima de origen mesodérmico para constituir
la tela coroidea la cual forma los plexos coroideos cuando el
mesodermo invagina a la placa del techo
 En las placas basales (motoras) se diferencian los
núcleos de los pares craneales glosofaríngeo (IX
par), neumogástrico (X par), espinal (XI
par) e hipogloso (XII par). Las placas alares dan
origen a núcleos sensitivos para las fibras
gustativas, de los oídos y de las vísceras. Un grupo
de células de las placas alares migra hacia la región
ventral para constituir las olivas bulbares. La
proliferación y diferenciación de las células en las
regiones ya mencionadas dan origen externamente
al bulbo raquídeo.
 Metencéfalo

 El metencéfalo deriva de la región craneal del

rombencéfalo, está situado entre el
mesencéfalo y el mielencéfalo; forma
ventralmente la protuberancia (puente) y
dorsalmente origina al cerebelo. El
metencéfalo comparte el cuarto ventrículo
con el mielencéfalo
Esquema sagital que muestra en la región externa los derivados del
metencéfalo y del mielencéfalo. Las flechas punteadas indican la
comunicación de los extremos del cuarto ventrículo con otras
estructuras.