MECANICA DE SUELOS

Por: Angel Guadalupe Hernández Scherrer

 Generalidades

El comportamiento.

La mecánica de suelos es la
La utilización de los
rama de la mecánica que trata
Estudia suelos como material
de la acción de las fuerzas
estructural.
sobre la masa de los suelos.

Las propiedades
 Generalidades

La ingeniería civil se desarrolla en este ámbito,

donde las construcciones y el comportamiento
de las mismas estarán determinadas por el
material aplicado y sobre todo por el suelo que
es utilizado en el relleno.
 Generalidades

Si la capacidad del suelo se ve minimizada en

relación a la aplicación a la aplicación de
fuerzas, es probable que el mismo se deforme y
que tenga como consecuencia que se generen
algunos acontecimientos secundarios no
determinados durante la fase del diseño del
proyecto.
 Generalidades
Consecuencias

La proliferación de grietas Fisuras El colapso de toda la obra

 Formación de los suelos

Los suelos inorgánicos

¿Qué es el suelo para los ingenieros

civiles?

“Conjunto de partículas minerales,

Tipos de suelo
producto de la desintegración mecánica o
de la descomposición química de rocas
preexistentes.”
Los suelos inorgánicos
 Formación de los suelos
El suelo se compone de:

•Partículas orgánicas, de materias vegetales y animales, descompuestas que provienen de plantas y

animales vivos;

•Partículas minerales tales como arena, arciIla, piedras o grava que, alguna vez, fueron parte de rocas
mayores.
 Formación de los suelos

Los suelos orgánicos son aquellos suelos que

Los suelos orgánicos incorporan cierto contenido de materia orgánica,
vegetal o animal como, por ejemplo, la turba o los
lodos.

Los suelos inorgánicos son aquellos constituidos por

granos minerales, cuyo proceso de formación tiene
Los suelos inorgánicos
su origen en la meteorización de las rocas por
acciones físicas o químicas.
 Formación de los suelos
Los suelos minerales provienen de una roca madre denominada material de partida. Se forman con el
tiempo al quebrarse el material de partida por diversos procesos físicos, químicos y biológicos
ocasionados por el clima, el drenaje, la lixiviación, la erosión, la vegetación y los organismos vivos. Esto
se denomina meteorización.
 Formación de los suelos
Los suelos orgánicos provienen de materia orgánica. Se forman mediante la acumulación y la descomposición
graduales de materias vegetales y animales. Por regla general, se dice que un suelo es orgánico si:
 Formación de los suelos
El desarrollo del suelo tarda bastante tiempo. La formación de la capa superior fértil del suelo puede tardar cientos e incluso
miles de años. Los científicos del suelo estiman que en las mejores condiciones de formación del suelo, este se forma a una
tasa aproximada de 1mm/año. ¡En malas condiciones la formación del suelo puede tardar miles de años!

Meteorización

Tiempo Clima

Laderas Roca madre
 Formación de los suelos
Si observamos el corte de un terreno, en la margen de un camino, por ejemplo, veremos que generalmente está formado
por capas de diferentes tipos de suelos. El espesor de las capas suele ser muy variable.

A la mezcla de los distintos

tipos de suelos se le
denomina terreno.

Un terreno está formado por

capas de diferentes tipos de
suelos, que se denominan
estratos.
Formación de los suelos
Tipos de suelos
 Formación de los suelos
Suelos mas comunes utilizados por el ingeniero civil para su identificación.
Gravas

Limos Arenas

1. Gravas: partículas de suelo con tamaño superior a los 2 mm

Arcillas
2. Arenas: partículas de suelo con tamaño desde los 2 mm hasta 0.075
mm

3. Limos: partículas de suelo con tamaño desde los 0.075 mm hasta

0.002 mm

4. Arcillas: partículas de suelo con tamaños inferiores a 0.002 mm

 Formación de los suelos
Suelos especiales

Diatomita Gumbo Loess Tepetate Caliche

 Funciones de los suelos
• Amortiguación de los cambios de ph. • Función hidrológica a escala de parcela y
de cuenca.
• Producción de biomasa. Infiltración, almacenamiento y transferencia
Alimentos, forrajes, fibras, energías de agua.
renovables, masas forestales.

• Sistemas de transformación y depuración • Fijación de gases con efecto invernadero.

Reactor físico, reactor químico y biorre. Secuestro de carbono atmosférico en forma de
Filtrado y depuración. materia orgánica del suelo.

• Reserva genética.
Funciones en el ciclo biogeoquímico.
Reserva de adn en los organismos del suelo.
 Funciones de los suelos
• Protección de restos arqueológicos.

Testimonio de actividades humanas pasadas. • fuente de materias primas.

Grava, arena, yeso, caliza, arcilla, aluminio,

hierro, etc.
• Fuente de información geológica y geomorfológica.

• Soporte físico de viviendas y todas las actividades humanas.

Urbanizaciones, vías de comunicación, actividades industriales y Funciones en el ciclo biogeoquímico.

otras infraestructuras.
Importancia de la mecánica de suelos en la ingeniería civil.

La importancia del estudio de suelos depende del

tipo de proyecto que vas a realizar y de la magnitud
de este; con los resultados que te arroje el estudio
de suelos puedes tomar decisiones del tipo de
cimentación a utilizar y hasta que profundidad
debes de cimentar; dependiendo del tipo de suelo
es la capacidad de soporte del suelo (resistencia del
suelo) y eso se puede determinar únicamente con el
estudio de suelos.

 
Importancia de la mecánica de suelos en la ingeniería civil.

Por ejemplo, al definir la profundidad de

fundación, se logra el mínimo de volumen de
excavación y de hormigón que en el caso que no
exista estudio de mecánica de suelo, el ingeniero
decida fundar a mayor profundidad debido a
incertidumbre sobre el suelo. El caso contrario
(fundar a menor profundidad que la requerida)
puede resultar en asentamientos excesivos que
dañen la estructura.

 
 Tipos de estructuras.
La estructura del suelo se define por la forma en que se agrupan las partículas individuales de arena, limo y arcilla. Cuando
las partículas individuales se agrupan, toman el aspecto de partículas mayores y se denominan agregados.

Nota: la estructura característica de un suelo se

puede reconocer mejor cuando está seco o sólo
ligeramente húmedo. Cuando estudie un perfil
de suelo para determinar el grado de la
estructura, cerciórese de que se trata de un
perfil no alterado.
 Tipos de estructuras.
La forma más provechosa de describir la estructura del suelo es en función del grado (grado de agregación), la clase (tamaño
medio) y el tipo de agregados (forma). En algunos suelos se pueden encontrar juntos distintos tipos de agregados y en esos
casos se describen por separado.

Grado de estructura es la intensidad de agregación y expresa la diferencia entre la cohesión* dentro de los
agregados y la adhesividad* entre ellos. Debido a que estas propiedades varían según el contenido de
humedad del suelo, el grado de estructura debe determinarse cuando el suelo no esté exageradamente húmedo
o seco.

O 1 2 3
 Tipos de estructuras.
O
Sin estructura: condición en la que no existen agregados visibles o bien no hay un ordenamiento natural
de líneas de debilidad, tales como:

Estructura de aglomerado (coherente) donde todo el horizonte del suelo aparece cementado en una gran
masa;
3
Estructura de grano simple (sin coherencia) donde las partículas individuales del suelo no muestran
tendencia a agruparse, como la arena pura;

Estructura débil: está deficientemente formada por agregados indistintos apenas visibles.

1 Cuando se extrae del perfíl, los materiales se rompen dando lugar a una mezcla de escasos
agregados intactos, muchos quebrados y mucho material no agregado;
 Tipos de estructuras.
Estructura moderada: se caracteriza por agregados bien formados y diferenciados de duración
moderada, y evidentes, aunque indistintos en suelos no alterados. Cuando se extrae del perfil, el
2
material edáfico se rompe en una mezcla de varios agregados enteros distintos, algunos rotos y poco
material no agregado;

Estructura fuerte: se caracteriza por agregados bien formados y diferenciados que son duraderos y
evidentes en suelos no alterados. Cuando se extrae del perfíl, el material edáfico está integrado
3
principalmente por agregados enteros e incluye algunos quebrados y poco o ningún material no
agregado.
 Tipos de estructuras.
Por definición, la clase de estructura describe el tamaño medio de los agregados individuales. En relación con el tipo de
estructura de suelo de donde proceden los agregados, se pueden reconocer, en general, cinco clases distintas que son las
siguientes:

Muy fina o muy delgada;

Fina o delgada;

Mediana;

Gruesa o espesa;

Muy gruesa o muy espesa;

Por definición, el tipo de estructura describe la forma o configuración de los agregados individuales. Aunque
generalmente los técnicos en suelos reconocen siete tipos de estructuras del suelo, sólo usaremos cuatro tipos.

Estos se clasifican del 1 al 4, de la forma siguiente:

 Tipos de estructuras.
1 Estructuras granulares y migajosas:

Son partículas individuales de arena, limo y arcilla agrupadas en granos pequeños casi esféricos. El agua circula muy
fácilmente a través de esos suelos. Por lo general, se encuentran en el horizonte A de los perfiles de suelos;
 Tipos de estructuras.
2 Estructuras en bloques o bloques subangulares:

son partículas de suelo que se agrupan en bloques casi cuadrados o angulares con los bordes más o menos pronunciados.
Los bloques relativamente grandes indican que el suelo resiste la penetración y el movimiento del agua. Suelen encontrarse
en el horizonte B cuando hay acumulación de arcilla;
 Tipos de estructuras.
3 estructuras prismáticas y columnares:

Son partículas de suelo que han formado columnas o pilares verticales separados por fisuras verticales diminutas, pero
definidas. El agua circula con mayor dificultad y el drenaje es deficiente. Normalmente se encuentran en el horizonte B
cuando hay acumulación de arcilla;
 Tipos de estructuras.
4 Estructura laminar:

se compone de partículas de suelo agregadas en láminas o capas finas que se acumulan horizontalmente una sobre otra. A
menudo las láminas se traslapan, lo que dificulta notablemente la circulación del agua. Esta estructura se encuentra casi
siempre en los suelos boscosos, en parte del horizonte A y en los suelos formados por capas de arcilla*
 Tipos de arcillas.
Se da el nombre de arcilla a las partículas solidas con diámetro no menor de 0.005mm y cuya masa tiene la propiedad de
volverse plástica al ser mezclada con agua. Químicamente es un silicato de aluminio hidratado, aunque en no pocas
ocasiones contiene también silicatos de hierro o magnesio hidratados.
 Tipos de arcillas.
Se da el nombre de arcilla a las partículas solidas con diámetro no menor de 0.005mm y cuya masa tiene la propiedad de
volverse plástica al ser mezclada con agua. Químicamente es un silicato de aluminio hidratado, aunque en no pocas
ocasiones contiene también silicatos de hierro o magnesio hidratados.

La estructura de estos minerales es generalmente cristalina y complicada, y sus átomos están dispuestos en forma laminar.
 Tipos de arcillas.
Arcilla inorgánica

La arcilla es la parte más fina del suelo y muchas de sus partículas no son visibles incluso bajo el
microscopio. Tiene fuertes propiedades de retención para el agua y las sustancias quimi-cas. La mayoría de"
las arcillas se pueden reconocer fácilmente ya que al perder agua se agrietan y forman terrones muy duros. La
arcilla adsorbe muy lentamente el agua, pero una vez que lo hace, es capaz de retenerla en grandes
cantidades y entonces dilatarse hasta alcanzar más del doble de su volumen. La arcilla se torna muy adhesiva
al humedecerse, y cuando se sostiene en la mano, se adhiere a los dedos. Cuando los suelos arcillosos están
húmedos se vuelven demasiado adhesivos para trabajarlos y cuando están secos son demásiado resistentes
al laboreo.

Arcilla orgánica

Este tipo de arcilla contiene materia orgánica muy fina. Generalmente es de color gris oscuro o negro. La arcilla
orgánica suele tener un fuerte olor a materia orgánica en descomposición.
 Tipos de arcillas.
Antes de describir su estructura de forma detallada, vale la pena indicar algunos aspectos terminológicos importantes.

Plano atómico (plane): Se dice de aquella superficie que contiene alineaciones de átomos

Hojas (sheets): Conjunto de planos atómicos definidos por la presencia de unidades estructurales básicas.

Por ejemplo, una hoja tetraédrica es aquella definida por dos planos de átomos (uno en la base y otro en el ápice)
correspondientes a tetraedros unidos lateralmente a lo largo de grandes distancias.

Capas ó Láminas (layer): Apilamiento de varias hojas.

Tipos de arcillas.
 Tipos de arcillas.

Hay 2 tipos de láminas:

Silicio: se encuentra formada por un átomo de silicio rodeado de 4 átomos de oxígeno, arreglándose el conjunto en
forma de tetraedro. Estos tetraedros se agrupan entre si formando una unidad hexagonal, la cual se repite
indefinidamente constituyendo una retícula laminar.

Alumínico: esta formada por un átomo de aluminio rodeado de seis átomos de oxígeno y de oxígeno e hidrogeno
arreglándose el conjunto en forma de octaedro, los cuales se agrupan entre si mediante un átomo común de oxígeno,
repitiéndose la formación indefinidamente y dando como resultado una retícula laminar alumínica.
 Tipos de arcillas.
De acuerdo con su arreglo reticular los minerales de arcilla se pueden clasificar en tres grupos básicos, que son:

El caolinítico que procede de la carbonatación de la ortoclasa (feldespato potasio). Las arcillas caoliníticas
superpuestas de manera indefinida y con una unión tal entre sus retículas que no permiten la penetración de
moléculas de agua entre ellas.
 Tipos de arcillas.
El montmorilonítico al cual pertenecen las bentonitas, se forman por la superposición indefinida de una lámina
alumínica entre dos laminas silícicas, pero con una unión débil entre sus retículas, lo que hace que el agua pueda
penetrar en su estructura con facilidad. Estas arcillas sufren expansión en contacto con agua, lo que provoca
inestabilidad en ellas.
 Tipos de arcillas.
El ilícito producto de la hidratación de las micas y que presentan un arreglo reticular similar al de las
montmoriloníticas, pero con la tendencia a formar grumos por la presencia de iones de potasio, lo que reduce el área
expuesta al agua, razón por la cual no son tan expansivas como las arcillas montmoriloníticas.
 Tipos de arcillas.
Las arcillas expansivas son posiblemente el material más problemático en ingeniería civil, geotecnia e ingeniería
geológica, es por eso, que su estudio en mecánica de suelos y geotecnia es necesario para lograr que las obras de
ingeniería civil no sufran daños con el pasar del tiempo.
 Tipos de arcillas.
Las arcillas expansivas son aquellas que conforman los suelos arcillosos, donde el tamaño de las partículas es inferior
a 2 micras, y se caracterizan por la capacidad que de expansión (aumento de volumen) cuando absorben agua
o retracción (disminución de volumen) cuando baja la humedad.
 Tipos de arcillas.
En general todo tipo de arcillas, tienen alta capacidad de retención de agua, sin embargo existen cierto tipo de arcillas que
por su composición y comportamiento son las más problemáticas, algunas son:

•Las arcillas montmorillonitas •Las arcillas esmectitas

•Generación de grietas en varias direcciones

debido al asentamiento (retracción) o expansión
de las arcillas.
•Rotura de los elementos estructurales de una
obra de construcción.
•Deformación y rotura de los elementos de
cimentación.
Tipos de arcillas.