LA TEMPERATURA – ESCALAS Y UNIDADES

Temperatura: Es una medida de la energía cinética promedio

de partículas que constituyen un cuerpo. Entre más grande es
la energía cinética de las partículas, mayor será la
temperatura del cuerpo.
La temperatura se mide sobre una escala de temperaturas.
Actualmente se utilizan cuatro escalas de temperatura:
Celcius, Kelvin, Fahrenheit y Rankine.
Medición de temperatura
“La medida de la temperatura es una de las más
comunes y de las más importantes que se efectúan en
los procesos industriales. Casi todos los fenómenos
físicos están afectados por ella. La temperatura se
utiliza, frecuentemente, para inferir el valor de otras
variables del proceso” – Antonio Creus Solé.
.

En la imagen vemos la relación entre escalas de temperatura con las unidades

que comúnmente se utiliza en la actualidad.
La energía térmica se transmite de 3 formas distintas: la
conducción, la convección y la radiación.
La conducción es la manera más común en los cuerpos
sólidos, ésta es la transferencia de energía cinética entre las
partículas del cuerpo cuando ellas chocan, transfiriendo
energía cinética las moléculas con mayor temperatura las
moléculas con menos temperatura o, lo que es lo mismo,
menos energía cinética.
El movimiento de los fluidos (líquidos o gases)
provocados por la diferencia de temperaturas y de
densidades transfiere calor por convección. Las
corrientes de convección de la atmósfera son las
responsables del estado atmosférico de nuestro planeta.
Por ejemplo, en nuestras casas hay cuartos más
calientes que otros, esto es por el movimiento de las
corrientes de aire dentro de ella. No tienen la misma
temperatura la cocina y la sala, ni la recámara y el baño.
 La radiación es el proceso por el cual el calor se
transfiere mediante ondas electromagnéticas. El calor
radiante se puede reflejar o refractar, es decir, parte de
él se absorbe y otra parte se refleja. Por eso los cuerpos
de color oscuro absorben más rápido el calor que los
objetos de color claro. Un ejemplo común de esta
transferencia de energía térmica es la energía solar.
 El calor es la transferencia de energía térmica de un
lugar a otro.
 ¿cómo se mide la “cantidad de calor” de un cuerpo ? La
cantidad de calor o el grado de calor se mide sobre una
escala específica, es una propiedad de un cuerpo llamada
temperatura. La temperatura es una medida de la energía
total promedio que tiene cada partícula del objeto en estudio.
En un cuerpo más caliente las partículas se mueven más
rápido, debido a que tienen mayor energía cinética. Para
los gases, la temperatura es proporcional a la energía
cinética media o promedio de las partículas. La temperatura
no depende del número de partículas que posea un objeto.
La energía térmica de un objeto es proporcional al número
de sus partículas, mientras que su temperatura no lo es.
ESCALAS DE TEMPERATURA
Anders Celsius, físico y astrónomo sueco, se basó en las
propiedades del agua pura para desarrollar una escala de
temperatura, conocida bajo el nombre de escala Celsius. Las
propiedades que utilizó Celsius fueron: El punto de
congelación del agua, a la cual le asignó el valor de cero
grados (0°C) y, el punto de ebullición del agua al nivel del
mar, a la cual se asignó el valor de cien grados (100°C).
La temperatura de nuestro cuerpo en esta escala es de
37°C.
 La escala de temperaturas que se basa en el cero absoluto se
conoce como Kelvin, en esta escala el punto cero (0 K) es el
cero absoluto, el punto de congelación del agua (0°C) es
273.15 K, y el punto de ebullición del agua (100°C) es 373.15
K. Esta escala debe su nombre al científico escocés Lord
Kelvin, que realizó muchas contribuciones al estudio de la
termodinámica.
 Existe otra escala de temperaturas llamada Fahrenheit. Esta
escala debe su nombre a Gabriel Daniel Fahrenheit, quién
utilizó mercurio para medir la temperatura y señalo el punto de
fusión o congelación del agua a 32°F y el punto de ebullición
en 212°F.
 Existen dos escalas de temperatura o dos formas de expresar el
estado relativo de la materia, estas son:
 -Temperaturas absolutas
-Temperaturas relativas

 Las escalas absolutas: Expresan la temperatura de tal forma

que su valor cero, es equivalente al estado ideal de las moléculas
de esa porción de materia en estado estático o con energía
cinética nula.
 Las escalas relativas: Son aquellas que se refieren a valores
preestablecidos o patrones en base los cuales fue establecida
una escala de uso común.
En Sistema Métrico Decimal, las escalas relativas y
absolutas son:
- La Escala Celsius o de grados Centígrados (relativa)
- La Escala Kelvin (absoluta)

La equivalencia entre las dos escalas es:

Grados Kelvin = Grados Centígrados + 273
En el Sistema de Medidas Inglesas, su equivalente será:
- La Escala Fahrenheit (Relativa)
- La Escala Rankine (Absoluta)

La equivalencia entre estas dos escalas es:

Grados Rankine = Grados Fahrenheit + 460
Cada proceso en la industria debe ser controlado de alguna
manera, y esta necesidad con frecuencia incluye la medición
de temperaturas. Se dispone de una gran variedad de
sensores de temperatura para llevar a cabo esta tarea. El
ingeniero de procesos y el instrumentista deben decidir cuál de
los sensores es mejor para una situación en particular.
TIPOS DE INSTRUMENTOS PARA MEDICIÓN DE TEMPERATURA

Los diferentes tipos de instrumentos que son usados para la medición

de la temperatura son básicamente los siguientes:

1. - Termómetro  de Vidrio

2. - Termómetro Bimetálico
3. - Termopares
4. - Termoresistencia ( RTD )
5. - Pirómetros  de Radiación
Termómetro bimetálico
Un termómetro de lámina bimetálica o termómetro
bimetálico es un dispositivo para determinar la
temperatura que aprovecha el desigual coeficiente de
dilatación de dos láminas metálicas de diferentes metales
unidas rígidamente (lámina bimetálica). Los cambios de
temperatura producirán en  las láminas diferentes
expansiones y esto hará que el conjunto se doble en
arco. Los termómetros bimetálicos funcionan típicamente
en un rango de -70…+600 ºC.
RTD
La medida de temperatura utilizando sondas de resistencia depende de la variación de
resistencia en función de la temperatura, que es propia del elemento de detección.
El elemento consiste, usualmente, en un arrollamiento de hilo muy fino del conductor
adecuado bobinado entre capas de material aislante y protegido con un revestimiento
de vidrio o de cerámica. El material que forma el conductor se caracteriza por el
llamado “coeficiente de temperatura de resistencia” que expresa, a una temperatura
especificada, la variación de la resistencia en ohmios del conductor por cada grado que
cambia su temperatura.
Termómetro de vidrio
 Dependiendo del fluido usado, tendremos diferentes rangos de
temperatura para este tipo de instrumento, los cuáles, vendrán
limitados, por los puntos de solidificación y de ebullición de los
antes citados fluidos. Algunos de estos son:
 Mercurio -35 a 280 °C
Mercurio (tubo de gas) -35 a 450 °C
Pentano -200 a 20 °C
Alcohol -110 a 50 °C
Tolueno -70 a 100 °C
 Estos son frágiles, requieren de una posición específica para
funcionar, además de tener un rango muy limitado de la variable.
Termómetro de vidrio.
El termómetro de vidrio consta de un depósito de vidrio que
contiene, por ejemplo, mercurio y que al calentarse, se expande
y sube en el tubo capilar.
El rango de trabajo es dependiente de los fluidos empleados.

Mercurio: – 35 hasta 280 °C

Pentano: – 200 hasta 20 °C
Alcohol: – 110 hasta 50 °C
Tolueno: – 70 hasta 100 °C
Termómetro tipo bulbo.
Los termómetros tipo bulbo y capilar consisten, esencialmente, en un
bulbo conectado por un capilar a una espiral. Cuando la temperatura
del bulbo cambia, el gas o el líquido en el bulbo se expanden y la
espiral tiende a desenrollarse, moviendo la aguja sobre la escala
para indicar la elevación de la temperatura en el bulbo.
Estos termómetros están clasificados de la siguiente manera:

Clase I: Termómetros actuados por líquido

Clase II: Termómetros actuados por vapor
Clase III: termómetros actuados por gas
Clase IV: Termómetros actuados por mercurio
El campo de medición puede variar entre -75 °C y 300 °C,
dependiendo de la clase.
Pirómetro.

El pirómetro de infrarrojos capta la radiación espectral del infrarrojo,

invisible al ojo humano, y puede medir temperaturas menores de 700
°C, supliendo al pirómetro óptico que sólo puede trabajar,
escasamente, a temperaturas superiores a 700 °C, donde la radiación
visible emitida es significativa.

Las temperaturas medidas abarcan desde valores inferiores a 0 °C

hasta 4.000 °C.
 
Termopar.
El termopar se basa en el efecto, de que la circulación de una corriente en un circuito
cerrado formado por dos metales diferentes cuyas uniones (unión de medida
o caliente y unión de referencia o fría) se mantienen a distinta temperatura.
Esta circulación de corriente obedece a dos efectos termoeléctricos combinados, el
efecto Peltier (año 1834) que provoca la liberación o absorción de calor en la unión
de los metales distintos cuando una corriente circula a través de la unión y el efecto
Thomson (año 1854), que consiste en la liberación o absorción de calor cuando una
corriente circula a través de un metal homogéneo en el que existe un gradiente
temperaturas.
Incremento térmico.
El Detector Térmico, detector de incremento térmico o detectores
de temperatura tipo lápiz funcionan siempre que la temperatura
ambiente alcance la temperatura fijada, sin tener en cuenta si la
elevación de la temperatura ha sido rápida o lenta.
Cuando la subida de temperatura es muy rápida, el detector
responde de uno a tres grados por debajo de la temperatura
fijada. Pero, al mismo tiempo, no responde a fluctuaciones
momentáneas de temperatura por debajo del nivel de protección
seleccionado, eliminando así las falsas alarmas.
Cuando la temperatura desciende de nuevo por debajo del nivel
de protección, el detector se rearma automáticamente.
Termistor.
Un termistor es un sensor resistivo de temperatura. Su
funcionamiento se basa en la variación de la resistividad que
presenta un semiconductor con la temperatura. El término
termistor proviene de Thermally Sensitive Resistor. Existen dos
tipos de termistor:
NTC (Negative Temperature Coefficient) – coeficiente de
temperatura negativo
PTC (Positive Temperature Coefficient) – coeficiente de
temperatura positivo (también llamado posistor).
Cuando la temperatura aumenta, los tipo PTC aumentan su
resistencia y los NTC la disminuyen.
TERMOPARES
 El termopar se basa en el principio, del efecto que fuera
descubierto en 1821 por Seebeck, que establece que
cuando la unión de dos materiales diferentes se
encuentra a una temperatura diferente que la del medio
ambiente, a través de esos materiales circulará una
corriente.
 El uso de termopares en la industria se ha popularizado,
ya que son altamente precisos y muchos más
económicos que las termoresistencias.
Termocuplas

 Las termocuplas constituyen hoy en día el sistema de

medición de temperatura más usado y de mejor acceso.
 Esta forma de medición abarca el rango de temperaturas
requerido para la mayoría de las mediciones exigidas.
 Termocuplas de diferentes tipos pueden cubrir un rango de
250°C hasta 2.000°C y más si fuera necesario.
 DISPOSITIVOS DE MEDICION DE TEMPERATURA
Eléctricos Mecánicos Radiación Varios
•Termocuplas térmica •Indicadores de color
Sistemas de Pirómetros de - Lápices
•Termorresistencias dilatación radiación - Pinturas
- Total ( banda Sondas neumáticas
•Termistores •Termómetros de ancha ) •Sensores
vidrio con líquidos - Óptico ultrasónicos
•Resistores de carbono - Pasabanda •Indicadores
•Termómetros - Relación pirométricos
•Diodos bimetálicos •Termómetros
acústicos
•Detectores de ruido •Cristales líquidos
Johnson •Sensores fluídicos.
•Indicadores de
•Transistores luminiscencia
(Termografía)
•Cristales de cuarzo

•Sales paramagnéticas
 Rangos de temperatura correspondientes a los métodos mas
comunes de medición .

SISTEMA RANGO EN ºC

Termocuplas -200 a 2800

Sistemas de dilatación (capilares o

-195 a 760
bimetálicos )

Termorresistencias -250 a 850

Termistores -195 a 450

Pirómetros de radiación -40 a 4000