PROBLEMAS DE APLICACIÓN DE LA

LEGISLACION AMBIENTAL EN AMERICA

LATINA; INEFICIENCIA E INEFICACIA.
 En efecto, existe una percepción generalizada en orden a que la legislación ambiental – en
todas partes del mundo –, tiene un bajo nivel de aplicación, lo que se explica habitualmente
por razones de orden fáctico, principalmente por la falta de voluntad de las autoridades
políticas y administrativas llamadas a ponerla en práctica
 Esta preocupación se refiere a los importantes problemas de aplicación de la legislación
ambiental que en otros trabajos he llamado problemas de “eficiencia” y de “eficacia”,
distinguiendo para efectos metodológicos entre el grado de idoneidad de una norma jurídica
para alcanzar los objetivos que se tuvieron en cuenta al momento de su expedición
(“eficiencia”) y el grado de acatamiento de una norma jurídica por sus destinatarios
(“eficacia”).
INEFICIENCIA
 Entre los factores que hacen ineficiente la legislación ambiental se encuentran, en mi opinión,
tanto su falta de desarrollo como el enfoque equivocado que asume para el tratamiento de los
asuntos ambientales cuando concurren todos o algunos de los siguientes elementos:
 1) la falta de presencia de la idea del desarrollo sostenible en el sistema jurídico en general y,
especialmente, en la legislación económica:
 2) la carencia de instrumentos apropiados para su aplicación, en particular de aquellos de
naturaleza preventiva;
 3) la falta de consideración de las cuestiones sociales y naturales involucradas en los asuntos
ambientales; y
 4) su heterogeneidad no sólo material sino también estructural.
INEFICACIA
 1) La insuficiente valoración social de la legislación ambiental por sus destinatarios e incluso
su desconocimiento; y
 2) las deficiencias que presentan las instituciones encargadas de aplicarla administrativa y
judicialmente.
En otras palabras, es poco usual que un determinado problema ambiental no sea regulado de
alguna manera. En cambio, es bastante frecuente que esa regulación sea incompleta, es decir,
que las normas existentes no se encuentren complementadas por otras normas que harían posible
su aplicación. Se trata de una cuestión de ineficiencia que determina la ineficacia de las normas
existentes.
LA APLICACIÓN
ADMINISTRATIVA DE LA
LEGISLACION AMBIENTAL
 Existen muchas críticas sobre la capacidad de respuesta de los sistemas administrativos
existentes en América Latina para la gestión ambiental, críticas que casi siempre se
fundamentan en el hecho de la creciente gravedad que presentan los problemas ambientales,
no obstante la presencia de dichos sistemas administrativos
 En ese sentido, nos parece claro que una de las razones más profundas de las insuficiencias de
la gestión ambiental en la región tiene que ver con cómo ha sido concebida
 El problema de las insuficiencias de la gestión ambiental no está vinculado a los presuntos
defectos de los modelos que se han seguido para organizar el correspondiente sistema
administrativo
 La verdad es que no existe ningún modelo que sea apropiado para todos los casos. Hay sin
embargo algunas experiencias: por ejemplo, son notorias las dificultades que, en la práctica,
han encontrado los modelos que se basan en la concentración de funciones, como quiera que
dicha concentración se lleve a cabo (es decir, mediante el reforzamiento de una estructura
jurídico-administrativa preexistente o la creación de una estructura jurídico-administrativa
especial).
 También son notorios los problemas que han tenido las instancias de coordinación que han
sido creadas sin facultades decisorias: por lo general, estas funciones han terminado
ejerciéndose en el vacío
LA APLICACIÓN JURISDICCIONAL DE LA
LEGISLACION AMBIENTAL; EL ACCESO A
LA JUSTICIA AMBIENTAL
 La ineficacia de la legislación ambiental tiene que ver, además, con las deficiencias que
presenta su aplicación judicial, por razones que muchas veces están vinculadas a la
ineficiencia de la propia legislación ambiental, en tanto ésta no tiene previstos mecanismos
apropiados para su aplicación por los órganos jurisdiccionales
 El hecho es que el conjunto de estas circunstancias son un obstáculo al acceso a la justicia
ambiental, lo que se refleja de manera clara en la escasa frecuencia con que se promue
 Entre ellas figuran el costo y el tiempo del litigio en el caso de las demandas pequeñas y el
poder de los litigantes y sus diferentes capacidades económicas y técnicas para reclamar
justicia, así como la capacidad de organización de los propios litigantes. Estos factores, que
por lo general están interrelacionados, son en la práctica judicial verdaderas barreras u
obstáculos al acceso a la justiciaven litigios ambientales ante los tribunales de justicia
 El acceso a la justicia específicamente ambiental presenta algunas complicaciones adicionales,
entre las que se destacan las siguientes:
 1) la extraordinaria complejidad científico-técnica de los casos ambientales, que dificulta su
comprensión y exige pruebas que son costosas;
 2) la también extraordinaria complejidad de los intereses en juego, que habitualmente son
intereses colectivos y difusos, lo que hace necesaria una especial capacidad de organización de
los afectados, que debe ir acompañada de la capacidad económica y técnica para hacer valer
esos intereses;
 3) la eventual existencia de un interés social, que exige a su vez la participación de un órgano
público que lo represente; y
 4) la propia complejidad del derecho ambiental, que demanda una preparación especial de los
abogados y jueces, que difícilmente es proporcionada por la enseñanza que reciben los
profesionales del derecho.