Edward Chace Tolman (1886 -

1959) fue un psicólogo

estadounidense notable por sus
estudios sobre la cognición en
el contexto de la psicología del
comportamiento. Los
conceptos que siguen a
continuación están basados en
el pensamiento de éste autor
Característica Molar: Se hace foco
en la interacción con el entorno,
colocando a la conducta en un
contexto situacional, se estará
hablando de conducta molar. Existen
diferentes categorías de conducta
molar. La más simple es la que
puede ser definida por un efecto o
una modificación del entorno, de la
situación física o social (abrir una
puerta, oprimir un botón, jalar de una
palanca, subir o bajar de una
escalera, interactuar con otros, etc.).
 Otra categoría de conducta molar es cuando se designan interacciones
complejas entre conductas en una situación o tarea en particular y un
organismo. Es decir, cuando existe interacción entre individuos y el medio en
el que están inmersos.

La conducta molar es intencionalista, tiene una intención, tiene orientación

hacia una meta, ya sea que ésta se acerque o aleje, siendo posible
describir una conducta por aquello que la atraiga o aleje de una meta u
objetivo. La conducta molar es un emergente del campo y tiene
propiedades descriptivas y definitorias en sí misma.
Una tercera categoría de la
conducta molar es la docilidad o
manejabilidad, es decir que, el
individuo aprende que respuesta
ejecutar para alcanzar su objetivo,
seleccionando, en general, el medio
mas rápido para alcanzarlo. La
conducta molar es también
cognoscitiva por naturaleza. Cuando
se llegue a la meta se habrá
calmado la tensión debido a que el
individuo consiguió su objetivo.
Ejemplo: saciar el hambre,
conseguir un lugar para dormir,
comprar algo determinado, etc. La
conducta molar es, entonces,
propositiva, cognoscitiva y dócil.
 Desde un punto de vista
conductista, los estados o
cambios fisiológicos, según
como se los analice, pueden
considerase conductas. Por
ejemplo: diferentes movimientos
musculares pueden constituir o
considerarse conductas
Cuando se habla de conductas moleculares se
estará haciendo referencia a aquellas conductas
diferenciadas según sus detalles biológicos o
musculares. Son conductas que tienen origen en
lo fisiológico, aunque en verdad toda conducta
tiene relación con lo fisiológico, debido a que
conducta es “acción en un contexto” y la acción
solo es posible realizarla a través del cuerpo, del
organismo total. Una conducta que se describe
en términos fisiológicos (contracción de
músculos, movimientos intestinales,
secreciones, ritmo respiratorio o cardíaco, etc.)
puede ser calificada de molecular. Lo mismo
ocurre si se describe a nivel de lo físico espacio-
temporal. Por ejemplo, el acto reflejo es
considerado conducta molecular.