LA ECONOMÍA

Y EL MEDIO
AMBIENTE
¿QUÉ ES LA ECONOMÍA?
La economía es una ciencia social que estudia la forma de administrar los
recursos disponibles para satisfacer las necesidades humanas. Además, también
estudia el comportamiento y las acciones de los seres humanos.
Dado que los recursos del planeta son escasos y desgraciadamente, no todos
podemos disponer de todo, nos vemos obligados a administrar esos bienes para
conseguir lo que nos falta.
 ¿QUÉ ES EL MEDIO AMBIENTE?
El medio ambiente es el conjunto de componentes físicos, químicos, biológicos, de las
personas o de la sociedad en su conjunto. Comprende el conjunto de valores
naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y en un momento determinado,
que influyen en la vida del ser humano y en las generaciones futuras. Es decir, no se
trata solo del espacio en el que se desarrolla la vida, sino que también comprende a
los seres vivos, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos.
 ECONOMÍA-MEDIO AMBIENTE
Es un sistema formado por elementos naturales y artificiales interrelacionados y que pueden ser
modificados por la acción humana. Se trata del entorno que condiciona la vida de la sociedad y que
incluye valores naturales, sociales y culturales que existen en un lugar y momento determinado.

Ec. Ecológica

Ec. Ambiental

Ec. Verde
 RELACIONES MEDIO AMBIENTE-ECONOMÍA:  PRINCIPIOS
BÁSICOS

1.  FUNCIONES DE LOS ENTORNOS NATURALES

Desde una perspectiva económica, los entornos naturales tienen cuatro funciones: 
 Proveen insumos al sistema productivo
 actúan como sumidero para los residuos resultantes de las actividades de producción y consumo
 constituyen el soporte de la vida
 suministran servicios de “amenidad”.
2.  VISIONES DEL SISTEMA ECONÓMICO
La Economía considera el proceso económico como un flujo circular aislado del medio físico (es
decir, en el que no hay entradas ni salidas de materia y energía) en el que las empresas y las familias
intercambian bienes/servicios y dinero
 ¿CÓMO INFLUYE EL CRECIMIENTO ECONÓMICO EN EL MEDIO
AMBIENTE?

Un estudio realizado en 98 países del mundo analiza la relación entre tráfico comercial y

contaminación. Los autores indican que un aumento en la producción y comercialización
de bienes supone también un incremento en los índices de contaminación. Aun así, esta
afirmación debe matizarse ya que no siempre se puede aplicar de la misma manera a
todos los países. El informe demuestra que, a pesar de que el aumento en la producción y
comercialización de bienes se concibe también como un incremento directo en la
contaminación, en algunos países desarrollados se puede revertir en efectos positivos. Por
el contrario, los países desarrollados sufren un empeoramiento de la calidad del entorno
natural con un mayor del desarrollo económico.
Cuanta más actividad económica se produzca, mayor será el consumo de energía y de
servicios como transporte, un hecho que implica más costes ambientales. Por lo tanto, el
estudio concluye que un tráfico comercial muy alto es más nocivo y tiene peores
consecuencias en la calidad medio ambiental.
IMPACTO DE LA ECONOMÍA EN EL MEDIO AMBIENTE
Toda actividad humana tiene un impacto ambiental por mínimo que sea y puede modificar el
sistema ambiental en conjunto, poniendo en riesgo el equilibrio ecológico o la supervivencia de las
especies que lo habitan. Cuando estas condiciones se cumplen, hablamos de impactos significativos.
Teniendo en cuenta los conceptos anteriores, la evaluación del impacto ambiental juega un papel de
suma importancia en la economía, ya que se vuelve imprescindible que exista una armonía entre el
medio ambiente y el desarrollo de la actividad económica (sostenibilidad). De no ser así, tarde o
temprano los recursos naturales del medio se agotarán, ya sea por consumo de la industria o por la
contaminación y/o el exterminio de diferentes especies. Por ejemplo, el impacto que genera que una
industria química vierta los residuos a un río tiene una implicación significativa, ya que estaría
alterando factores ambientales que ocasionarían graves consecuencias para el medio ambiente.