«CONTAMINACION DEL AGUA POR LA

AGRICULTURA»
«CONTROL»

Docente: M. Sc. JERI CARDENAS, Hugo.

Contaminación de las aguas.
Definición (Ley de aguas): La acción y el efecto de introducir
materias o formas de energía, o inducir condiciones en el agua que,
de modo directo o indirecto, impliquen una alteración perjudicial de
su calidad en relación con los usos posteriores o con su función
ecológica.
Definición (OMS): El agua está contaminada cuando su composición
es alterada de modo que no conserva las propiedades que le
corresponden a su estado natural.
Tipos de contaminación según su origen:
 Difusa: Origen no definido claramente. Aparece en zonas amplias.
No hay un foco emisor concreto.
 Puntual: Foco emisor concreto que afecta a una zona determinada.
Por ejemplo, un vertido de aguas residuales.
Contaminación de las aguas.
Natural: cuando no ha habido intervención humana. La
capacidad autodepuradora del agua elimina esta contaminación
mediante procesos químicos y biológicos.
Antropogénica, que puede tener diversos orígenes:
 Urbana (viviendas, comercios y servicios).
Contiene: residuos fecales, desechos de
alimentos y productos químicos.
 Agrícola (lixiviados, contaminación de aguas
subterráneas). Contiene: plaguicidas,
pesticidas, biocidas, fertilizantes, alto
contenido en materia orgánica (ganaderías).
 Industrial. Puede contener: materia orgánica,
metales pesados, alteración en el pH,
aumento de la temperatura, radioactividad,
grasas, aceites.
 Vertederos de residuos, por lixiviado.
 En autovías y carreteras: restos de
combustibles, lubricantes, asfaltos…
 Fugas en conductos o depósitos y mareas
negras por accidentes de petroleros.
Factores que afectan al nivel de
contaminación.
1. Las aguas superficiales se contaminan
y se depuran más fácilmente (las
subterráneas están más protegidas).
2. Un mayor volumen de agua receptor
permite diluir la contaminación. Si la
calidad del agua receptora ya era baja,
se agrava el problema.
3. Presencia de organismos capaces de
degradar la contaminación.
4. Aguas dinámicas (ríos caudalosos, mar
con oleaje o corrientes) dispersan
mejor la contaminación y favorecen la
capacidad de autodepuración al evitar
la concentración en un punto.
5. Otros posibles aportes de
contaminación.
6. Clima: mayor pluviosidad aumenta el
caudal y por tanto la dilución.
7. Topografía: mayor relieve supone
mayor movimiento y dispersión del
agua.
Contaminantes del agua.
Se consideran contaminantes las sustancias, seres vivos o formas de
energía que están en proporciones superiores a las consideradas
normales.
1. Contaminantes físicos:
a) Temperatura. Por refrigeración industrial
o por turbinas de embalses. Efectos:
reducción de la cantidad de oxígeno
disuelto; desaparición de especies
estenotermas; alteración de los ciclos
vitales y reproductores de las especies.
b) Partículas radiactivas. Por fugas en los
circuitos de refrigeración de las centrales
nucleares; residuos radiactivos. Efectos:
acumulación en lodos; el radón inhalado
puede provocar cáncer de pulmón.
c) Sólidos en suspensión (orgánicos e
inorgánicos). Por aguas residuales; erosión
del suelo; infiltraciones descontroladas.
Efectos: turbidez que reduce la fotosíntesis;
alteración en las cadenas tróficas; dificultad
en movilidad y respiración de organismos
acuáticos; alteración de las características
organolépticas del agua.
 Contaminantes del agua.
2. Contaminantes químicos.
a) Orgánicos.
Pueden ser: biomoléculas como glúcidos,
proteínas y lípidos (provenientes de aguas
residuales); pesticidas (agrícolas) o
fenoles (industriales). Pueden provocar
olores, alteraciones en el color o en las
cadenas tróficas.
b) Inorgánicos.
◦ Alcalinidad, por aguas domésticas o infiltraciones. Producen alteraciones en el pH
que matan los peces.
◦ Sales, por aguas residuales o intrusión marina. Producen salinización y aumento de
la dureza del agua.
◦ Metales pesados, por vertidos industriales. Producen envenenamiento (Hg);
saturnismo (Pb); bioacumulación.
◦ Nitrógeno (incluyendo nitritos y nitratos), por descomposición de materia orgánica,
por aguas residuales o por vertidos agro-ganaderos. Producen eutrofización y son
tóxicos en humanos.
◦ Fósforo y derivados, por detergentes y agricultura. Producen eutrofización.
◦ Azufre, por aguas residuales domésticas e industriales. Tiene efecto purgante.
◦ pH, por vertidos industriales. Produce la acidificación de la aguas.
c) Gases.
Por descomposición de aguas residuales o infiltraciones pueden aparecer
H2S y CH4 en el agua. Alteran el olor y el sabor de la misma.
Contaminantes del agua.

3. Contaminantes biológicos.

a) Materia orgánica.
Participa en los procesos de descomposición, por lo que reduce
el oxígeno disuelto y la cantidad de especies aerobias.
b) Microorganismos.
Pueden ser bacterias, virus, protistas o algas que producen o
transmiten enfermedades cuando su cantidad supera los
valores límite. Algunos de ellos intervienen de forma natural
en la autodepuración del agua.
Enfermedades comunes transmitidas por el
agua de beber.
Agente Enfermedad Efectos

Bacterias Fiebre tifoidea Diarrea mortal, bazo e intestino inflamados

Cólera Diarrea mortal, deshidratación

Disentería bact Diarrea (sólo mortal en niños)

Enteritis Náuseas, vómitos, dolor estomacal

Virus Hepatitis A Fiebre, pérdida de apetito, dolor de cabeza y

abdominal, ictericia, daño en el hígado

Poliomelitis Fiebre, dolor de cabeza y muscular, debilidad,

temblores, úlceras en garganta, cuello rígido, parálisis
en extremidades

Protozoos Disentería amebiana Fuerte diarrea, con perforación intestinal y muerte;

dolor de cabeza, escalofríos, fiebre

Giardia Diarrea, calambres abdominales, flatulencia, fatiga

Gusanos Esquistosomiasis Dolor abdominal, erupción cutánea, anemia, fatiga y

mala salud crónica general.
gráfica de contenido de oxígeno disuelto tras
un vertido en un río.
a) Efecto del vertido.
El vertido de aguas domésticas provoca una
disminución del oxígeno disuelto.
b) Proceso que tiene lugar aguas abajo.
La autodepuración. Los microorganismos
que descomponen la materia orgánica
gastan el oxígeno del agua.

c) Contaminantes de los vertidos domésticos.

 Materiales en suspensión (orgánicos: grasas, azúcares)  aumentan la
turbidez (y se reduce la fotosíntesis); alteran las cadenas tróficas; reducen la
movilidad y respiración de organismos acuáticos; alteran las características
organolépticas del agua.
 N y P  eutrofización en las aguas y toxicidad por nitratos en el ser humano.
 Gérmenes patógenos (por contaminación fecal)  producción y transmisión de
enfermedades.
d) ¿Qué microorganismos están presentes en aguas limpias?
Microorganismos descomponedores aerobios que autodepuran el agua de forma
natural.
e) Medidas familiares para evitar enfermedades por patógenos en el agua.
Cocción de alimentos y del agua de beber.
Desinfección del agua con lejía o cloro.
a) Tipo de contaminación y sus efectos.
En ambos casos la contaminación es puntual, pues afecta a una zona
concreta (un río o un acuífero) y es producida por un foco emisor
concreto (un vertedero de residuos).
b) Diferencias entre los mecanismos de
contaminación.
En la figura (a) el río se contamina por
escorrentía, que arrastra materiales que
deposita luego en el río. No hay lixiviados
pues el vertedero está encima de una
capa impermeable que impide las
filtraciones. Sólo podría haber lixiviados
en la parte baja.
En la figura (b) el acuífero se contamina por
lixiviado (que es separación natural de
líquidos resultantes de la descomposición
de los residuos). También pueden
producirse lixiviados cuando llueve sobre
las basuras. Se produce la contaminación
porque los lixiviados se filtran al estar el
vertedero encima de una capa permeable.
Efectos generales de la contaminación del agua.
Contaminación de ríos y lagos. Eutrofización.
Los ríos suelen arrastrar sales, materia orgánica y sólidos en
suspensión.
Las actividades humanas añaden contaminación doméstica, industrial,
agrícola y ganadera que la capacidad de autodepuración de las aguas
no puede asumir.
Los efectos de esta contaminación son:
 restricciones en el uso del agua.

 Alteraciones en la fauna y la flora acuática (desaparición de especies

o proliferación excesiva de algunas de ellas).

 Apariencia y olor desagradables.
Eutrofización en lagos.
Los vertidos agrícolas y domésticos aumentan la cantidad de materia
orgánica, lo que conlleva un exagerado crecimiento de algas y un
aumento de la productividad biológica.
1. Las algas del fitoplancton crecen desmesuradamente gracias a
los aportes de P y N de detergentes y abonos.
2. Forman una película verdosa en la superficie que aumenta la
turbidez y el oxígeno escapa a la atmósfera.
3. En profundidad se reduce la cantidad de luz que llega y por
tanto la fotosíntesis y el oxígeno disuelto en el agua. Esto
provoca la muerte de organismos aerobios y fotosintéticos y su
sedimentación.
4. Al agotarse el N, muere el fitoplancton
y proliferan la cianofíceas (fijadoras
de nitrógeno atmosférico,
oportunistas) hasta acabar con todo
el P.
5. Los restos de seres vivos gastan
mucho oxígeno para
descomponerse, creando anoxia.
6. La fermentación anaerobia produce
H2S y NH3 (causantes de mal olor).
Eutrofización: mareas rojas
La eutrofización es más frecuente en
lagos, pero también puede aparecer
en estuarios y mares cerrados
(Báltico, Mar negro, Mediterráneo).
Aparecen algas tóxicas para la fauna
marina: son las mareas rojas de
dinoflagelados que provocan
envenenamiento paralítico y
diarreas.

Minimización y corrección:
 Limitar o prohibir vertidos en
ecosistemas acuáticos estáticos.
 Depurar aguas residuales antes de
verterlas.
 Reducir el contenido en P de
detergentes.
 Inyectar oxígeno puro en lagos y
embalses afectados.
 Añadir N para evitar crecimiento de
cianofíceas.
Contaminación de aguas subterráneas.

Las aguas subterráneas son normalmente aptas para el

consumo (según los materiales por los que circulan).
Tienen valor ecológico, pues sirven de soporte a muchas
zonas húmedas, como por ejemplo las Tablas de Daimiel.
Les afectan 3 problemas: contaminación, sobreexplotación y
salinización.
Contaminación de aguas subterráneas.
a) Contaminación.
Puede ser puntual (como por ejemplo debido a un vertedero o a una fosa
séptica) o difusa (como la debida a fertilizantes en agricultura).
Su origen puede ser:
 Vertidos urbanos e industriales.
 Fugas o infiltraciones de aguas residuales.
 Lixiviado o arrastre de sustancias por la lluvia.
 Uso de fertilizantes y pesticidas en agricultura (por infiltraciones de
agua de riego).
 Vertidos de granjas ganaderas.

Las aguas subterráneas tienen escasa dinámica y baja capacidad de

autodepuración (al tener pocos microorganismos y poco oxígeno). Por
eso debe prevenirse la contaminación.
 Contaminación de aguas subterráneas.
b) Sobreexplotación.
Al extraer más cantidad de agua que la capacidad de recarga (por
lluvias o aporte de ríos) de un acuífero, lo que reduce el nivel freático.

c) Salinización.
Cuando se sobreexplota un
acuífero costero se produce la
intrusión marina: el agua de
mar (con alto contenido en
sales y mucha densidad)
invade el espacio libre del
acuífero y desaloja al agua
dulce, con lo que se saliniza el
agua subterránea.
Es frecuente en el sur de España
y el Mediterráneo, por la
creciente demanda de agua.
Origen
¿Por qué hay contaminación?
 La contaminación del agua está relacionada
directamente a las actividades humanas. El agua
sirve para los requerimientos básicos de todos los
seres vivos, los procesos industriales; el agua (en
algunos países) también actúa como un vertedero
de líquidos y sólidos. Las actividades agrícolas
contaminan el agua al usar agroquímicos y las
industrias requieren de agua limpia para muchos
usos y vierten , en muchos casos, agua
contaminada a los arroyos, ríos y mares.
 El ciclo natural del agua tiene una gran
capacidad de purificación. Pero esta misma
facilidad de regeneración del agua, y su
aparente abundancia, hace que sea el
vertedero habitual en el que arrojamos los
residuos producidos por nuestras
actividades. Pesticidas, desechos químicos,
metales pesados, residuos radiactivos, etc.,
se encuentran, en cantidades mayores o
menores, al analizar las aguas de los más
remotos lugares del mundo. Muchas aguas
están contaminadas hasta el punto de
hacerlas peligrosas para la salud humana, y
dañinas para la vida.
 La degradación de las aguas viene de
antiguo y en algunos lugares, como la
desembocadura del Nilo, hay niveles altos
de contaminación desde hace siglos; pero
ha sido en este siglo cuando se ha
extendido este problema a ríos y mares de
todo el mundo.
 Uno de los primeros testimonios históricos
lo constituye el relato de las Sagradas
Escrituras (Éxodo, 7, 14-25) acerca de una
de las diez plagas de Egipto, en la que se
describe la transformación en "sangre" de
las aguas del río Nilo. Dicho fenómeno fue
sin duda debido a la contaminación
biológica producida por microorganismos
(algas, bacterias sulfurosas o dinofíceos).
 Con el incremento de la población y el surgimiento
de la actividad industrial la polución de ríos, lagos y
aguas subterráneas aumenta constantemente. La
Organización Mundial de la Salud define a la
polución de las aguas dulces de la siguiente manera:
"Debe considerarse que un agua está polucionada,
cuando su composición o su estado están alterados
de tal modo que ya no reúnen las condiciones a una
u otra o al conjunto de utilizaciones a las que se
hubiera destinado en su estado natural"
 Primero fueron los ríos, las zonas portuarias de las
grandes ciudades y las zonas industriales las que se
convirtieron en sucias cloacas, cargadas de
productos químicos, espumas y toda clase de
contaminantes. Con la industrialización y el
desarrollo económico este problema se ha ido
trasladando a los países en vías de desarrollo, a la
vez que en los países desarrollados se producían
importante mejoras.
CAUSAS
Compuestos Orgánicos.
 Muchas moléculas orgánicas como petróleo,

gasolina, plásticos, plaguicidas, disolventes,

detergentes, etc..., acaban en el agua y
permanecen, en algunos casos, largos
períodos de tiempo, porque, al ser
productos fabricados por el hombre, tienen
estructuras moleculares complejas difíciles
de degradar por los microorganismos.
 Desechos Orgánicos.
 Son el conjunto de residuos orgánicos
producidos por los seres humanos, ganado,
etc. Incluyen heces y otros materiales que
pueden ser descompuestos por bacterias
aeróbicas, es decir en procesos con
consumo de oxígeno. Cuando este tipo de
desechos se encuentran en exceso, la
proliferación de bacterias agota el oxígeno,
y ya no pueden vivir en estas aguas peces y
otros seres vivos que necesitan oxígeno.
Buenos índices para medir la contaminación
por desechos orgánicos son la cantidad de
oxigeno disuelto, OD, en agua, o la DBO
(Demanda Biológica de oxigeno).
 Sustancias Químicas Inorgánicas.
 En este grupo están incluidos ácidos, sales y

metales tóxicos como el mercurio y el plomo.

Si están en cantidades altas pueden causar
graves daños a los seres vivos, disminuir los
rendimientos agrícolas y corroer los equipos
que se usan para trabajar con el agua.
 Contaminación Térmica.
 El agua caliente liberada por centrales de

energía o procesos industriales eleva, en

ocasiones, la temperatura de ríos o embalses
con lo que disminuye su capacidad de
contener oxígeno y afecta a la vida de los
organismo
 Sedimentos Y Materiales Suspendidos.
 Muchas partículas arrancadas del suelo y
arrastradas a las aguas, junto con otros
materiales que hay en suspensión en las
aguas, son, en términos de masa total, la
mayor fuente de contaminación del agua. La
turbidez que provocan en el agua dificulta la
vida de algunos organismos, y los
sedimentos que se van acumulando
destruyen sitios de alimentación o desove de
los peces, rellenan lagos o pantanos y
obstruyen canales, rías y puertos.
 Sustancias Radiactivas.
 Isótopos radiactivos solubles pueden estar

presentes en el agua y, a veces, se pueden ir

acumulando a los largo de las cadenas
tróficas, alcanzando concentraciones
considerablemente más altas en algunos
tejidos vivos que las que tenían en el agua.
 Microorganismos Patógenos.
 Son los diferentes tipos de bacterias, virus,
protozoos y otros organismos que transmiten
enfermedades como el cólera, tifus, gastroenteritis
diversas, hepatitis, etc. En los países en vías de
desarrollo las enfermedades producidas por estos
patógenos son uno de los motivos más
importantes de muerte prematura, sobre todo de
niños.
 Normalmente estos microbios llegan al agua en las
heces y otros restos orgánicos que producen las
personas infectadas. Por esto, un buen índice para
medir la salubridad de las aguas, en lo que se
refiere a estos microorganismos, es el número de
bacterias coliformes presentes en el agua. La OMS
(Organización Mundial de la Salud) recomienda que
en el agua para beber haya 0 colonias de
coliformes por 100 ml de agua.
 A S
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