Rollo May

Existencialismo
Psicología Clínica y Asistencial IV año
 Rollo May

• Rollo May nace en Ohio, EEUU en 1909 y fallece en San Francisco en 1994.
• Fue un psicólogo pionero en los trabajos de psicoterapia existencial en América.
• Su familia y su entorno se definían como “antiintelectualistas”, por lo que tuvo que dejar sus estudios muy
joven, trabajar y cuidar de sus hermanos. Más adelante logra estudiar en el Seminario Teológico no con la
finalidad de ser sacerdote, sino que necesitaba resolver sus dudas frente a temas de suicidio, desesperación y
ansiedad. Siempre estuvo en busca de respuestas frente al porqué del sufrimiento del ser humano.
• En este período contrae tuberculosis por lo que tuvo que ser internado y abandonar el seminario. Ahí tuvo la
oportunidad de realizar algunas lecturas que cambiaron el rumbo de sus estudios. Estudia la obra completa de
Freud y los libros de Soren Kierkegaad, padre del existencialismo.
• Cuando se recupera decide estudiar psicología enfocada en psicoanálisis, obteniendo más tarde su doctorado
en psicología en la Universidad de Columbia.
• Con su enfermedad entendió que la finalidad de sus estudios era poder ayudar a gente a resolver los conflictos
de su vida, a poder darle significado a ésta y a superar las dificultades mejorando el potencial humano de
cada uno.
 Rollo May y Psicología Existencialista

• A partir de sus primeros estudios conoce la Psicología Humanista y es en base a esto que logra estructurar lo que se
conoce como Psicología Existencialista, la cual se basa en cinco postulados:
• -El hombre está habitado por fuerzas antagónicas, lo que lo lleva a la angustia (motor de vida)
• -El sentido que cada persona le da a su vida se materializa en decisión y compromiso
• -El ser humano no debe ser de un modo u otro, cada quien es, deviene y se hace a sí mismo
• -Una psicoterapia ayuda a mirar más allá de lo evidente y a interpretar los signos que aparecen en la vida del individuo

• El análisis principal de la teoría de May es el sentido la existencia y la libertad. Plantea que el ser humano
constantemente se enfrenta al dilema de ser objeto y sujeto al mismo tiempo. Objeto, porque sobre él recaen las
acciones de otros. Sujeto, porque también es un agente activo frente a su realidad.
• Considera que el conflicto es la esencia misma de la vida. El solo hecho de existir ya genera una serie de conflictos,
los cuales nunca son resueltos completamente.
• Los conflictos no deben ser vistos como algo negativo, sino que más bien son algo propio de la experiencia humana
y una condición de la existencia. Así mismo, no son de origen externo, sino que están dentro de nosotros.
 Psicoterapia Existencial

• La psicoterapia que propone Rollo May se enfoca en indagar acerca de la existencia del sujeto que necesita
ayuda. Se buscan las principales situaciones que aquejan al individuo, las cuales son analizadas mediante el
diálogo.
• El objetivo en psicoterapia es identificar los prejuicios que tiene el individuo y detectar formar de proceder
que generan efectos negativos en él y en su entorno.
• Esta psicoterapia no tiene como finalidad última conseguir el bienestar del paciente, sino que busca obtener
una forma más racional de enfrentar la vida.
• Centro de la psicoterapia:
• LIBERTAD: capacidad del ser humano de poder tomar parte de su propio desarrollo y poder moldearse a sí
mismo. Es decir, desde nuestra libertad construimos nuestro destino. El individuo posee libertad de expresarse
y ser lo que quiera ser.
• CREATIVIDAD: El individuo pone en marcha soluciones originales creadas desde él mismo para conseguir
objetivos vitales y/o de cambio en el comportamiento.
• Por lo tanto, el individuo es el centro de la terapia, el terapeuta solo realiza un trabajo de guiado fomentando
la creatividad para encontrar soluciones a sus conflictos y respuestas a los problemas de la vida.
 Contribuciones de Rollo May

• Introdujo el existencialismo dentro de la psicología, haciendo uso de un enfoque positivo que enfatiza en las
capacidades y aspiraciones del ser humano. Sin embargo, al mismo tiempo logra reconocer sus limitaciones y
aceptarlas como parte de sí.
• Combina el existencialismo con el humanismo, lo que ayudó a entender los mecanismos subyacentes al
sufrimiento y las crisis humanas.
• Centra gran parte de sus trabajos en estudios sobre ansiedad, así a partir de sus postulados ésta era vista
desde otra perspectiva, como un catalizador capaz de hacernos tomar decisiones más valientes.
• Marca la apertura de la psicoterapia basada en el diálogo, donde la finalidad más que conducir al paciente
hacia el bienestar y la felicidad es facilitarle estrategias para afrontar la vida de una manera más racional,
segura y valiente.
• “Todos los existencialistas tienen en
común la doctrina fundamental de
que la existencia precede a la
esencia”
ACTIVIDAD

• Realizar un cuento (o fábula, canción, poema, etc) para un niñ@,

explicando la teoría del autor.
• Piensa en algún pequeñ@ que te inspire y dedícale este trabajo. La
idea es que a través de tus palabras el/ella logre entender lo qué
es la psicología existencialista.