YACIMIENTO DE ORIGEN

SEDIMENTARIO Y
SUPERFICIALES
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Una vez los metales se han concentrado en las superficie de la tierra
y luego son expuestos en la superficie, ellos son sujetos fuertemente
a una concentración mediante meteorización química. Esta relación
entre la meteorización y la formación de depósitos es a menudo un
ingrediente clave que conduce a la creación de varios clases de
depósitos minerales.
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Los procesos formadores de depósitos en la superficie están
íntimamente asociados con pedogénesis (o la formación de suelos)
el cual es complejo y multifacético reflejando a nivel local el clima y
las interacciones dominantes químivas entre el suelo y la atmósfera.
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Desde un punto de vista metalogénico la meteorización química
puede ser dividida en tres procesos: a) Disolución del material de la
roca y el transporte y remoción de iones y moléculas solubles
mediante soluciones acuosas,b) producción de nuevos minerales
tales como arcillas, óxidos, hidróxidos y carbonatos, c) acumulación
de material residual inalterado y de baja solubilidad tales como
alúmina, sílica y oro.
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http://web.arc.losrios.edu/~borougt/WeatheringDiagrams.ht
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10.1 Depósitos Lateríticos
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La laterita es definida como un suelo producto de un intemperismo
intenso en regiones húmedas, calientes e intertropicales del mundo;
es típicamente rica en arcillas caoliníticas así como en óxidos e
hidróxidos de Fe – Al, son generalmente bien estratificadas y
representan un fuente económica importante de menas de Al
(bauxita) conteniendo también cantidades importantes de Ni, Mn, Au,
Cu y PGE; este tipo de depósitos se forman en masas continentales
estables, sobre grandes periodos de tiempo. En partes de
Suramérica, África y Australia la laterisación ha tomado un intervalo
de tiempo que ha durado decenas de millones de años desarrollando
extensos perfiles de hasta 150 m de profundidad.
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Las lateritas son formadas a partir del lavado químico de rocas
parentales sedimentarias (areniscas, arcillas y calizas), metamórficas
(esquistos, neises, migmatitas) e ígneas (granitos, basaltos, gabros y
peridotitas) cuyo proceso de meteorización química deja los iones
menos solubles principalmente Fe y Al.
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Un perfil de lateritas está caracterizado por la onza de saprolito la cual
es en términos generales definida como un perfil compuesto
predominantemente por roca meteorizada que todavía conserva su
fabrica y texturas originales. En este perfil, los fluidos involucrados en
el intemperismo son típicamente oxidantes y ligeramente ácidos, en su
parte más inferior se da un desestabilización de sulfuros y carbonatos
y el asociado lavado de muchos metales calcófilos y elementos
alcalinos y alcalino – térreos. Este nivel es suprayacido por una zona
caracterizada por la destrucción de feldespatos y minerales
ferromagnesianos, con el Si y el Al retenidos en minerales arcillosos
(Caolinita y Halloisita). Los óxidos – hidróxidos de Fe se forman en
esta zona con retención parcial de algunos metales de transición en
fases tales como hematita y goetita. Hacia la parte media y superior se
presenta la alteración y destrucción de todas las fases minerales y
secundarias tempranas tales como clorita y esmectita (solo minerales
tales como el talco y la muscovita tienden a preservarse intactos).
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Las zona del pedolito esta caracterizada por la completa destrucción
de la fábrica de la roca y el lavado de todos pero los más estables
elementos, esta zona esta composicionalmente compuesta por Si, Al e
Fe férrico.
Los anteriores elementos ocurren principalmente en caolinita, cuarzo y
hematita/goetita, una zona residual ferruginosa es desarrollada sobre
rocas máficas – ultramáficas, mientras que una zona de caolinita se
desarrolla sobre litologías félsicas.
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Esta zona (zona de pedolito) se caracteriza por texturas
acrecionarias y de disolución tales como pisolitos y nódulos, o
remplazamiento de caolinita por gibssita o sílica amorfa. Algunos
metales (Au, Cr, V, Sc, Ga) tienden a estar asociados por absorción
con óxidos/hidróxidos de Fe en el residuo ferruginoso, mientras que
otros elemento son retenidos en las zonas superiores simplimente
debido a que los minerales encajantes son particularmente estables
(ej Circonio, Hf en el circón, Cr en cromita, Ti en rutilo, etc)
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Las lateritas pueden ser subdivididas en ferruginosas (ferricritas) y
aluminosas (alcretes o bauxitas). Las ferricritas están caracterizadas
por un residuo ferruginoso en la zona superior donde le contenido de
Fe2O3 puede ser tan alto como el 20%. Ellas tienden a formarse bajo
condiciones climáticas específicas donde la lluvia es menor a 1700
mm/año y con temperaturas promedio altas; bajo latas condiciones
de pluviosidad la disolución d las ferricritas tiende a ocurrir y los
hidróxidos de aluminio (gibbsita Al(OH)3) se acumulan.
10.2 DEPÓSITOS DE ARCILLAS Y CALCRETES
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Los minerales arcillosos son volumétricamente los más importantes
productos del intemperismo químico ocurriendo in situ o siendo
transportadas a un sitio de depositación. A nivel económico ellas
tienen una gran importancia para una variedad de aplicaciones
industriales incluyendo papel, cerámica, filtración y lubricantes.
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Algunos de los más importantes minerales arcillosos se incluyen: a)
caolinita la cual se forma durante condiciones húmedas por hidrólisis
ácida de rocas que contienen feldespatos, b) la illita que se forma
bajo condiciones más alcalinas mediante el intemperismo de
feldespatos y micas, c) la esmectita comunmente formadas a partir
de rocas intermedias a básicas bajo condiciones alcalinas.
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La calcreta o caliche es definida como la acumulación de calcita de
grano fino en la zona de vadosa (por encima de la tabla de agua) en
la combinación de procesos pedogenéticos (formación de suelo) con
procesos diagenéticos, la disolución y precipitación de calcita es
representada por la siguiente ecuación:
10.3 DEPÓSITOS SUPERGENICOS DE Cu
5.4 FOSFORITAS, BLACK SHALES Y EVAPORITAS
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5.5 PETRÓLEO, GAS Y CARBON