POR QUÉ TRATAR UN AGUA RESIDUAL: Los

residuos solidos y liquidos de una persona y de

sus actividades son de naturaleza ampliamente
orgánica, que se pueden putrificar o descomponer,
si esto no se controla produce malos olores que
causan contaminación del ambiente y de las
fuentes de suministro de agua pública, lagos, ríos
y lo más importante que puede crear serios
problemas de salud a la comunidad.

TRATAMIENTO BIOLÓGICO: El material orgánico que

puede ser descompuesto ó alimento microbiano de un agua
residual, es estabilizado en la planta de tratamiento por la
acción de microorganismos y bacterias primarias, en otras
palabras la bacteria utiliza el material orgánico degradable
para alimentarse. Cuando las bacterias consumen la materia
orgánica, obtienen la energía requerida para mantenerse
vivas y mantienen las estructuras químicas para crear
nuevas celulas.

CONVERSIÓN BIOLÓGICA ENERGÍA NUEVAS CELULAS

DE MATERIAL ORGÁNICO
ALGUNAS DEFINICIONES:
Para facilitar la labor del Operador, a continuación se relacionan algunos términos utilizados en el tratamiento del
agua residual.

•1. Miligramos por litro (mg/l): Unidad del sistema métrico, que para efectos prácticos es equivalente a partes por
millon (ppm)y que se utiliza para describir la concentración de una solución ó una mezcla. Expresa una relación de
peso.

•2. Demanda bioquímica de oxígeno (DBO): Es la cantidad de oxígeno utilizado por fracción biodegradable de un
agua residual, para descomponerse mediante la acción de bacterias y es indicativo del grado de contaminación ó de
concentración de alimento en el agua residual.

•3. Sólidos suspendidos (SS): Son todos aquellos sólidos de tamaño mayor que son retenidos por un filtro de tipo
específico.

•4. Sólidos suspendidos volátiles (VSS): Son los sólidos suspendidos que pueden ser destruidos por calcinación,
puesto que la materia mineral no es destruida al quemarla, pero el material orgánico si lo es.

•5. Oxígeno disuelto (DO): Es el oxígeno libre ó el oxígeno no combinado con otros productos químicos en el agua,
se expresa en mg/lt.

•6. Lodo activado: Es una mezcla de bacterias aeróbicas (que requieren de oxigeno) y de los organismos
microscópicos que se producen por la aireación de aguas residuales.

•7. Licor mezclado: Es una mezcla de partículas suspendidas, compuesta de lodos activados y sólidos del agua
residual en un tanque de aireación.

•8. Sedimentabilidad: Indica la propiedad de los lodos activados, en un clarificador. Se dice que el lodo activado tiene
una buena sedimentabilidad cuando los sólidos se sedimentan rápidamente hacia el fondo del clarificador, dejando en
la parte superior del mismo un líquido claro.
•9. Digestión: Es la descomposición o degradación del material orgánico biodegradable, bien sea en la presencia de
oxígeno (digestión aeróbica) ó en su ausencia (digestión anaerobica). Esta digestión de la materia orgánica se lleva a
cabo por las bacterias y otros organismos microcópicos presentes.

•10. PH: Es la medida de alcalinidad ó acidez de un líquido. Un valor de PH 7 indica una solución neutra.

•11. Los nutrientes: Son los elementos requeridos para vivir y crecer, compuestos de nitrógeno, fósforo y carbono. El
incremento en la presencia de estos nutrientes en el efluente, es objetable por que estímula el crecimiento de algas en
las corrientes de los ríos y lagos que reciben las aguas tratadas.

•11. Organismos microscópicos:

•a. Bacterias: Son plantas microscópicas unicelulares, las cuales se encuentran presentes en un gran número, en las
aguas residuales y en los lodos activados, son esenciales en el tratamiento biológico del agua residual.

•b. Protozoos: Son pequeños animales unicelulares que generalmente se encuentran en sistemas de lodos activados
muy bien operados. Ellos son importantes para el éxito de la operación de un sistema biológico, se alimentan de
bacterias.

•c. Rotíferos: Son animales comunmente encontrados en algunas plantas de tratamiento de lodos activados muy bien
operadas. Son algo mayor en tamaño que los protozoos y se alimentan de bacterias y protozoos.

•d. Algas: Son plantas verdes microscópicas las cuales tienen la habilidad de que en presencia de luz solar utilizan el
dióxido de carbono para producir oxigeno.
FOSO PRINCIPAL O TANQUE DE HOMOGENIZACIÓN

AL TANQUE
DE AIREACIÓN En PF-1 hay instaladas dos
plantas de tratamiento de agua
residual, una con capacidad de
50,000 y la otra para 15,000 GPD.
AIRE DE LOS
SOPLADORES
con 24 horas de retención, carga
orgánica de 116 libras/día, 17.3 lb
DBO5/1000 pies cúbicos dia,
opera por aireación extendida
asegurando así una operación
AGUA efectiva, libre de malos olores.
USADA
Constan de un foso principal o
tanque de homogenización que
amortigua los picos de flujo y
cambio de PH, este tanque tiene
una línea que viene desde los
sopladores la cual inyecta aire
con el objeto de ayudar a la
homogenización y evitar retención
de agua que pueda tornarse
séptica.
 TANQUE DE AIREACIÓN 15,000 y 50,000 GPD

Tanque de aireación: Requiere de 2500 pies cúbicos de aire

AGUA por día y es donde se estabiliza el agua residual utilizando
RESIDUAL una población activa de bacterias y otros microorganismos
SOPLADORES DE AIRE los cuales viven en el licor mezclado (contenido del tanque de
290 pie3/min
aireación). Este proceso biológico requiere del ambiente
apropiado para la vida de los microorganismos, asegurando
que una adecuada población microbiana esté disponible para
NIVEL DE alimentarse de la materia orgánica degradable presente en el
OPERACIÓN
agua residual. El suministro adecuado de oxígeno es también
esencial.
El corazón de cualquier proceso de tratamiento de lodos
activados es el tanque de aireación. Allí la bacteria utiliza el
material orgánico biodegradable del residuo, para alimentarse
(metabolismo) y producir nuevas celulas bacteriales
BOMBA DE LODOS
(síntesis). Como resultado de este proceso se obtendran
productos inorgánicos por ejemplo: agua, dióxido de carbono,
nitratos y sulfatos. Una parte del alimento es convertido en
nuevas bacterias. Esta reacción es llamada síntesis, puesto
AGUA
USADA
que la materia orgánica es cambiada de una forma
(alimento) a otra (celulas).
Generalmente si la concentración de solidos suspendidos en
FOSO PRINCIPAL el licor mezclado es de 4,000 mg/lt. El nivel mínimo de
oxígeno disuelto requerido es de 2 mg/lt.
En el fondo del tanque de aireación se acumulan sólidos, es
necesario hacer, dos veces por semana, una prueba de
sedimentabilidad y si los sedimentos están por encima del
50%, se debe desalojar el exceso hacia el lecho de secado.
 TANQUE CLARIFICADOR

NIVEL DE
OPERACIÓN

Un tanque clarificador metálico tipo tolva,

LODO/GRASAS AGUA con capacidad de 8298 galones, retorna los
LIMPIA lodos al tanque de aireación. Es la unidad
utilizada para separar sólidos de líquidos y
obtener así una afluente claro del sistema
de tratamiento.
DEL TANQUE DE
AIREACIÓN Su principio de funcionamiento depende de
que la rata de sedimentación ó movimiento
hacia abajo de la partícula a través del
CLORO
líquido, debido a la fuerza de gravedad, sea
mayor que la rata de ascenso del líquido.
LODO Y GRASAS
HACIA EL TANQUE
DE AIREACIÓN Cuando se observa gran cantidad de floc
en la superficie del tanque çlarificador, lo
más seguro es que hay saturación de lodo
en el tanque de aireación. Se debe realizar
AGUA la prueba de sedimentabilidad y desalojar el
AL RÍO
lodo sobrante del tanque de aireación al
lecho de secado.
 LECHO DE SECADO

Los sólidos se acumulan en el sistema de tratamiento a

medida que el tiempo de operación transcurre.
DEL TANQUE Eventualmente puede ser necesario removerlos,
DE AIREACIÓN puesto que si no se hace, el exceso de sólidos puede
DEL TANQUE
CLARIFICADOR
ser arrastrado con el afluente deteriorando su calidad.
Los lodos desechados de una planta de tratamiento
son estables y pueden ser utilizados como abono. Son
tratados en el lecho de secado donde se les retira la
humedad y se secan hasta que esta torta de lodo se
cuartea y puede ser manejada con pala, se dispone en
canecas y se envía al vivero y/o al relleno sanitario.
Existen tres metodos para determinar cuando es
necesario desechar lodo:
•1. Prueba de sedimentabilidad: Cuando nos da como
resultado que el lodo en el tanque de aireación está por
encima del 50%.
•2. Determinar la concentración de sólidos suspendidos
en el licor mezclado del tanque de aireación, los cuales
se deben mantener entre 2,000 y 6,000 mg/lt.
•3. Observando la altura del manto de lodos dentro del
tanque clarificador.
 SOPLADORES Y
TRATAMIENTO QUÍMICO

Sopladores: Son dos, con flujo de 290 pies cúbicos/min y presión

máxima de descarga de 6,0 psig. Proporcionan la cantidad de aire
requerida por el proceso. Ensamblados directamente sobre un
cabezal distribuidor que suministra aire al foso principal, al tanque
de aireación y a la tubería inferior de la caja de recolección de
lodos y grasas, para devoverlos al tanque de aireación.
Cloración: El sistema está provisto de una bomba de inyección de
cloro Simplex con capacidad de 100 GPD. Se debe realizar una
prueba de cloro residual una vez por día en el afluente de salida
con resultado mínimo de 0.5 mg/lt.
Prueba de PH: Normalmente un agua residual doméstica tiene un
PH en el rango de 7 a 8. El PH del afluente de salida del sistema,
generalmente es unas décimas más bajo que el del agua residual
que entra al foso principal.
 AIRE

AGUA RESIDUAL
SOPLADORES DE AIRE

LODOS Y
GRASAS AGUA
LIMPIA
NIVEL DE
OPERACIÓN

CLORO

BOMBA DE LODOS
AL
TANQUE RÍO
TANQUE DE AIREACIÓN CLARIFICADOR
DRENAJE
DE LODOS

AGUA
USADA

LECHO DE SECADO
FOSO PRINCIPAL
 OPERACIÓN RUTINARIA

La operación del sistema será normal o rutinaria, cuando el flujo que entra a la planta es estable, se está obteniendo
un buen lodo activado y consistentemente los resultados obtenidos en la calidad del afluente son estables.
Entonces la operación del sistema de tratamiento llegará a ser materia de:
•a. Observar la calidad del afluente para evitar cualquier deterioro.
•b. Ajustar y mantener siempre el suministro de aire y la concentración de lodos activados para una buena eficiencia
del sistema.
•c. Hacer inspecciones regulares y lubricación del equipo mecánico.
•d. Hacerle limpieza a la planta: A las cajas de recolección y devolución de lodos y grasas, y a los bafles del tanque
clarificador.
•e. Realizar pruebas de operación que ayuden a controlar el suministro de aire y de sólidos.
•f. Realizar las pruebas de cloro residual y PH.
•g. Basado en las pruebas de sedimentabilidad, remover periódicamente el exceso de lodo del tanque de aireación y
del tanque de clarificación, para su disposición final.