LAS LENGUAS EN LA

SOCIEDAD
Colin Baker

Bilingüismo y diglosia
• A la coexistencia de dos lenguas en
un individuo se le denomina
bilingüismo.
• A la coexistencia de dos lenguas en
una comunidad o territorio se le
denomina diglosia. Los hablantes
usan cada una de estas lenguas en
ciertas situaciones y funciones.
• Ejemplo: La lengua minoritaria se usa
en casa y la lengua de la mayoría la
usan en el trabajo, en la escuela y en
los medios de comunicación.
• No obstante, la diglosia también
puede darse entre dos variedades de
la misma lengua (dialectos).
Variedades de
lengua: alta y baja
• Una variedad se emplea para los
contextos de comunicación formal y
oficial (educación, medios de
comunicación, relaciones
comerciales, trámites burocráticos,
administración de la justicia).
• Es, por tanto, mayoritaria y
prestigiosa.
• La otra variedad se utiliza con
funciones y en contextos domésticos
(casa y familia, interacción con
amigos, intercambios sociales y
culturales dentro de la comunidad
cercana).
• Es, entonces, minoritaria y menos
prestigiosa.
Relación entre diglosia y bilingüismo
• Según Fishman (1980) pueden existir lo siguiente:

Diglosia y Bilingüism
bilingüismo o sin
juntos diglosia

Diglosia Ni
sin bilingüismo
bilingüismo ni diglosia
• Diglosia y bilingüismo juntos: Es • Bilingüismo sin diglosia: En
el caso en el que los miembros de este caso, la mayoría de la
una comunidad son capaces de población es bilingüe y cualquiera
usar dos lenguas: la alta y la baja. de las dos lenguas puede usarse
Fishman (1972) cita Paraguay para casi cualquier función.
como ejemplo, pues se usa tanto el • Ni bilingüismo ni diglosia: Esto
español (lengua alta) como el ocurre cuando una sociedad
guaraní (lengua baja). lingüísticamente diversa se ha
• Diglosia sin bilingüismo: En tal convertido por la fuerza en una
contexto, habrá dos lenguas dentro sociedad monolingüe.
de un área geográfica. Aunque
sean teóricamente iguales, puede
ser que el sector hegemónico
hable la lengua alta y, en distintos
grados, esto implique una
discriminación hacia los hablantes
de la lengua baja. Es el caso, en el
Perú, de la relación entre el
castellano estándar y las lenguas
indígenas (quechua, aymara).
El jardín de la lengua: Posibles intervenciones
planificación lingüística lingüísticas planificadas
• Ofelia García propone una • Promover el bilingüismo
interesante analogía para • Proteger a la lenguas
caracterizar la planificación minoritarias
lingüística.
• Tomar medidas
• Las flores del jardín equivalen a las
extraordinarias para reavivar
lenguas habladas en el mundo. Si
solo hubiera una flor -es decir, una
una lengua que muere
lengua- qué aburrido sería el jardín. • Controlar la expansión de las
Las diversas lenguas del mundo son lenguas mayoritarias
una garantía de riqueza e interés.
• Sin embargo, esta diversidad hace
más difícil cuidar el jardín. Algunas
lenguas mayoritarias pueden
imponerse y poner en peligro la
existencia de las otras. Se hace
necesaria, por tanto, una cuidadosa
planificación.
Actitudes respecto de las lenguas minoritarias
• Colin Williams resume las diferentes actitudes medioambientales respecto de
la supervivencia y extensión de las lenguas minoritarias.
• La actitud evolucionista tiende a seguir la idea de Darwin de la
supervivencia del más apto. Las lenguas fuertes sobrevivirán. Las débiles o
se tendrán que adaptar al medio ambiente o morirán. Las lenguas tienen que
sobrevivir por sus propios méritos sin el apoyo de la planificación lingüística.
• Un segundo enfoque sobre las lenguas es el de los conservacionistas. Para
ellos, la planificación tiene que cuidar y mantener la variedad de las lenguas
minoritarias. Las lenguas amenazadas deben recibir un trato especial, cual
especie vegetal o animal en proceso de extinción.
• Una tercera actitud es la de los preservadores. Estos se distinguen de los
conservacionistas en que son más conservadores y buscan mantener el
estatus quo más que desarrollar la lengua.
• La actitud preservadora es, entonces, tradicionalista y antimoderna en su
posición.
• Un segundo enfoque sobre las lenguas es el de los
conservacionistas. Para ellos, la planificación tiene que
cuidar y mantener la variedad de las lenguas minoritarias.
Las lenguas amenazadas deben recibir un trato especial,
cual especie vegetal o animal en proceso de extinción.
• Una tercera actitud es la de los preservadores. Estos se
distinguen de los conservacionistas en que son más
conservadores y buscan mantener el estatus quo más
que desarrollar la lengua.
• La actitud preservadora es, entonces, tradicionalista y
antimoderna en su posición.
Sustitución y mantenimiento de la lengua
• Una lengua minoritaria puede ser sustituida por una
mayoritaria o pueden sus hablantes mantenerla. Un
desenlace u otro dependerá de una serie de factores
(emigración, matrimonio, enseñanza bilingüe o ausencia
de ella).
• Según Conklin y Lourie (1983) los factores que pueden
crear la sustitución de una lengua son de naturaleza
económica, social, cultural, política, demográfica,
institucional, legislativa o de redes comunicativas.
Factores políticos, sociales y demográficos
Factores que animan el Factores que animan la pérdida de
mantenimiento de una lengua una lengua

• Un número extenso de hablantes • Pequeño número de hablantes

que viven íntimamente unidos.
• Inmigración reciente y/o continua.
• Proximidad física a la patria y
proximidad para viajar a ella.
• Preferencia a regresar a la patria
y muchos de hecho regresan.
• Comunidad intacta de lengua
patria.
• Estabilidad en el empleo.
• Empleo disponible donde la
lengua patria se habla a diario.
bien dispersos.
• Residencia larga y estable.
• Patria remota.
• Baja proporción de regreso a la
patria y/o poca intención de
regresar.
• Comunidad de lengua patria que
decae en vitalidad.
• Cambio de empleo, especialmente
desde áreas rurales a las urbanas.
• El empleo requiere la lengua
mayoritaria.
Factores culturales
Factores que animan el
mantenimiento de una lengua
• Instituciones con lengua
materna (p.ej. escuelas,
organizaciones de
comunidad).
• Ceremonias culturales y
religiosas en la lengua
patria.
• Identidad étnica
fuertemente unida a la
lengua patria.
Factores que animan la pérdida de
una lengua
• Carencia de instituciones
con lengua materna,
medios de comunicación,
actividades de ocio.
• Actividades culturales y
religiosas en la lengua
mayoritaria.
• Identidad étnica definida
por otros factores
distintos de la lengua
Factores lingüísticos
Factores que animan el
mantenimiento de una lengua
• Lengua materna estandarizada y
escrita.
• Uso de un alfabeto que hace la
impresión de textos y la literacidad
relativamente fáciles.
• Lengua materna con estatus
internacional.
• Literacidad en lengua materna
usada en la comunidad y en la
patria.
• Flexibilidad en el desarrollo de la
lengua patria (p.ej. uso limitado de
nuevos términos en la lengua
mayoritaria).
Factores que animan la pérdida de
una lengua
• Lengua materna no estandarizada
y/o no escrita.
• Uso de sistema de escritura que es
caro de reproducir y relativamente
difícil de aprender.
• Lengua materna de poca o ninguna
importancia internacional.
• Literacidad (o aliteracidad) en
lengua patria.
• No tolerancia de nuevos términos
de la lengua mayoritaria; o
demasiada tolerancia de préstamos
que llevan a la mezcla de lenguas y
a una eventual pérdida de lengua.
• Estas listas de factores se refieren esencialmente a los
inmigrantes más que a las minorías indígenas, pero
muchos factores son comunes a ambos grupos. Quizá lo
que falta considerar más es cuánto influye el que la
comunidad lingüística en cuestión tenga un estatus
subordinado socialmente.
• La planificación lingüística es importante porque es el
único medio para proteger la lengua de sectores
desprotegidos socioeconómica y/o socioculturalmente.
• No planificar el mantenimiento y expansión de una lengua
puede generar su muerte.