humanidad. El cobre fue el primer metal descubierto por encontrarse en estado casi puro en la naturaleza y fue trabajado al final del periodo Neolítico. Al principio, se le golpeaba hasta dejarlo plano como una hoja. Después se aprendió a fundirlo con fuego y vaciarlo en moldes, lo que permitió fabricar mejores herramientas y en mayor cantidad. Hacia el tercer milenio AC, se empezó a trabajar con el hierro. Este requiere, altas temperaturas para su fundición y moldeado porque así es más maleable y resistente. HISTORIA DE LA METALURGIA
Luego se fabricaron aleaciones como el bronce
Una secuencia a seguir para la obtención de piezas de cobre es la siguiente Utilización del cobre nativo Martilleo en frío del cobre nativo. Calentamiento del cobre nativo. Fusión del cobre a partir del mineral. Colado del cobre en un molde abierto. Molde de núcleo y uso del molde en dos piezas. Aleación con arsénico o con estaño. Moldeo mediante la técnica de la cera perdida. DEFINICIONES METALURGIA.- CONCEPTO.- La metalurgia es la ciencia y el arte de extraer los metales a partir de sus minerales refinándolos y preparándolos para su posterior uso. Es una ciencia puesto que le corresponde el estudio de las estructuras internas y composiciones de los metales y aleaciones, de igual manera le concierne el estudio y formulaciones de las hipótesis, y leyes que explican las relaciones entre estructura y composición. La metalurgia se divide en: METALURGIA FISICA.- Estudia las constituciones y estructura de metales puros y aleaciones y todos los factores que afectan o modifican dichas estructuras y por tanto el control de las propiedades mecánicas o físicas. METALURGIA EXTRACTIVA- Estudia los procesos de extracción y concentración, reducción y refinación de metales, fabricación de aleaciones METALURGIA METALURGIA MECANICA.- Estudia las operaciones que corresponden a los tratamientos mecánicos, térmicos, y termoquímicos. MINERAL.- Se llama mineral a una sustancia sólida inorgánica, que posee propiedades físicas constantes y composición química definida. Existen minerales simples y otros muy complejos, la mayoría de ellos se hallan sulfurados y oxidados. Ejemplo, blenda ( SZn ) , pirita (S2Fe), casiterita SnO2, Hematita Fe2O3, cinabrio SHg, etc. MENA.- Se llama mena a la parte útil o aprovechable de un mineral metalífero, tal como se extrae del yacimiento, antes de ser sometido a los procesos de concentración. GANGA.- La mayor parte de las menas contiene material sin valor económico y metalúrgico como rocas y otros minerales que reciben el nombre genérico de ganga. Es decir la ganga es la parte no aprovechable de un mineral y generalmente esta compuesta por sílice, caliza y otras impurezas YACIMIENTO.- Se denomina yacimiento a una concentración importante de un mineral dado, y que sea tratable económicamente. Ejemplo. Yacimiento de hierro de Mutun Yacimiento de litio en el salar de Uyuni FACTORES QUE DETERMINAN LA EXPLOTACION DE UN MINERAL EL CONTENIDO DEL METAL EN LA MENA, Se determina mediante un análisis químico. Se debe tener en cuenta que las operaciones efectuadas con grandes cantidades de ganga son muy costosas ya que se introducen importantes volúmenes de ese material no aprovechable.
COTIZACIÓN EN EL MERCADO. - El tratamiento de los
minerales depende en gran medida de su valor en el mercado. La bolsa de metales de Londres regula el precio de los mismos, aunque también dependen de la oferta y demanda en el mercado internacional. el surgimiento actual de nuevas potencias industriales como China e India ha hecho que suba el precio de las materias primas y metales por la gran demanda de ellos FACTORES QUE DETERMINAN LA EXPLOTACION DE UN MINERAL MANO DE OBRA CALIFICADA.- En general los yacimientos, no se hallan situados en una zona donde exista mano de obra calificada, hecho que influye en la instalación de una planta POTENCIAL ENERGÉTICO.- Se debe contar con energía eléctrica, energía térmica, y agua, por lo que la planta debe situarse cerca de un río, y de un tendido de gas, para procesar convenientemente. VÍAS DE COMUNICACIÓN.- Es necesario contar con accesos como caminos, ferrocarril o vías lacustre o marítima. Hecho que hace imprescindible la eliminación previa de la ganga con el objeto de que el costo de transporte sea menor. Todos estos aspectos determinan que la separación del mineral inútil o ganga se lo efectúe en el mismo yacimiento. OPERACIONES UNITARIAS Y PROCESOS UNITARIOS Los sucesivos pasos individuales que se siguen para la producción de un metal a partir de un mineral se suelen denominar operaciones unitarias y procesos unitarios
PROCESOS UNITARIOS.- Son aquellos que implican
reacciones químicas y cambios en el estado de agregación del material. Ejemplo de procesos unitarios: a) Tostación b) Fusión c) Destilación en retortas d) Conversión e) Refinación Térmica f) Refinación Electrolítica OPERACIONES UNITARIAS Y PROCESOS UNITARIOS OPERACIONES UNITARIAS.- Son aquellas que no implican reacciones químicas ni cambio en el estado de agregación del mineral, por Ejemplo: a) Trituración b) Cribado c) Clasificación d) Concentración e) Flotación f) Agitación, etc.
PROCESOS INTEGRADOS.- Pueden definirse como una
secuencia coordinada de operaciones y procesos unitarios. Estos procesos integrados se describen por medio de diagramas de procesos, o de flujo. Competencias del metalurgista Suministro de los materiales en bruto, combustibles y reactivos. Suministro y aplicación de la energía tanto térmica como mecánica. Transporte, almacenamiento y manejo de materiales y productos. Disposición de los desperdicios deshechos, escorias, gases, etc. Todos estos factores representan los costos de un proceso, por lo tanto el control de los mismos permite lograr un beneficio máximo LA METALURGIA EN BOLIVIA La metalurgia practicada en el país es Metalurgia Extractiva aunque en algunos casos se han obtenido productos semi - terminados o terminados. las principales industrias metalúrgicas del país son: 1.- Empresa Metalúrgica Vinto (ex ENAF).- Ubicada en Vinto (Oruro), posee tres fundiciones, la fundición de estaño de alta ley, la fundición de estaño de baja ley y la fundición de antimonio que produce régulos de Sb para exportación con una capacidad de producción de 10.000 TMF/año. La planta produce lingotes de estaño y tiene una capacidad de tratamiento de 30.000 TMF/año. LA METALURGIA EN BOLIVIA 2.- Fundición de Bismuto.- Planta ubicada en Telamayu (Potosí) , trabaja con tecnología alemana, KAISER-DEMAG, produciendo lingotes de bismuto metálico a partir de concentrados del mismo. 3.- Fundición de Plomo – Plata en Karachipampa.- (Potosí), planta ha sido diseñada para la producción de plomo metálico a partir de concentrados complejos de este mineral y además obtener como subproductos Oro y Plata de los que se obtiene el rédito económico. Tiene una capacidad de tratamiento de 150 TMB de concentrados por día en un horno eléctrico KIVSET, con tecnología alemana de la KAISER – DEMAG LA METALURGIA EN BOLIVIA 4.- Planta de Volatilización de Estaño LA PALCA.- Ubicada en Potosí, es una planta que se dedica a la concentración piro-metalúrgica de los desmontes de estaño de baja ley ( 5 – 6% de Sn ) ,produciendo pellets de estaño (60-65% de Sn). Tiene una capacidad de tratamiento de 450 TMB/día, en una unidad de volatilización que opera con tecnología rusa (MACHINEXPORT). 5.- Ingenios de Concentración de Minerales.- En los cuales se eleva la ley del mineral proveniente de las minas mediante los distintos métodos de concentración conocidos. Entre estas plantas tenemos a: San José, Huanuni, Catavi, Siglo XX, etc. LA METALURGIA EN BOLIVIA 6.- Empresa Siderúrgica Mutún – Sino Steel .- Ubicada en puerto Suarez, Santa Cruz efectúa la concentración de minerales de Fe como Hematita y Magnetita, y Mn, El concentrado se exporta a las acerías del Paraguay y Argentina. Actualmente la empresa china Sino Steel implementa el proyecto siderúrgico nacional con la construcción de una acería 7.- Fundición Eduardo.- Ubicada en Santa Cruz, planta de producción de piezas terminadas de acero moldeado, aceros especiales, fundición nodular y piezas de metales y aleaciones no ferrosas. Tiene una capacidad de tratamiento de 10.000 TN/año, y posee hornos eléctricos de inducción de baja frecuencia, hornos de tratamientos térmicos, maestranza etc. LA METALURGIA EN BOLIVIA 8.- Fundición Volcán.- Ubicada en La Paz, produce piezas terminadas de acero moldeado, fundición esferoidal, aleaciones ferrosas y no ferrosas. 9.- Fundición COMMETAL.- Establecimiento ubicado en Warnes, (Santa Cruz), es subsidiaria de la fábrica de baterías Toyo produce plomo metálico a partir de concentrados del mismo. La capacidad de tratamiento es pequeña pero cubre las necesidades requeridas. El plomo obtenido se lo emplea para la fabricación de electrodos, para los acumuladores. LA METALURGIA EN BOLIVIA 10.- SAN CRISTOBAL (SUMITOMO).- Es la mayor empresa metalúrgica para la producción de concentrados de plata, en Sud América, se halla ubicada en Potosí, inició sus actividades el segundo semestre de 2007 exportando concentrados de Ag 11.- Empresa INTI RAYMI.- Realiza metalurgia extractiva a cielo abierto y produce lingotes de oro para exportación. Esta ubicada en la localidad de La Joya a 50 km de Oruro 12.- GUADIX.- fundición de acero ubicada en la Guardia (departamento de Santa Cruz), dependiente de Carlos Caballero fabrica piezas de acero moldeado en hornos de inducción eléctricos. 13.- PLANTA SIDERÚRGICA LAS LOMAS se halla en Buena Vista, dpto. de Santa Cruz, fabrica productos semi-terminados de acero a partir de chatarra de acero en un horno eléctrico de arco y un tren de colada continua 14.-FUNDICIÓN ARGUS.- Planta ubicada en el parque industrial de Santa Cruz, produce piezas de fundición gris, nodular y aceros, en hornos eléctricos de inducción.