Históricamente, las primeras corrientes

eléctricas que fueron utilizadas eran

corrientes continuas que, debido a las
grandes pérdidas que implicaba su
transporte, eran utilizadas en lugares
próximos al sitio donde se generaban. El
uso de corrientes alternas permitió el
transporte de corriente a grandes
Distancias, con unas pérdidas energéticas
razonablemente aceptables.
La corriente alterna, denominada
normalmente A.C, es la que se obtiene de
una máquina rotatoria llamada alternador
o generador de A.C. La corriente alterna
(como su nombre lo indica) circula durante
un tiempo en un sentido y después en
sentido opuesto, volviéndose a repetir el
mismo proceso en forma constante.
Este tipo de corriente es la que nos llega a
nuestras casas y la usamos para alimentar
la TV, el equipo de sonido, la lavadora, la
refrigeradora, etc.
Un generador consiste en una espira de cable que gira en el interior
de un imán. El imán se denomina estator y la espira rotor. Ya
sabemos que un elemento conductor, recorrido por una corriente
eléctrica, genera a su alrededor un campo magnético. De la
misma manera, el magnetismo también puede crear electricidad.
Al girar la espira de cable en el interior de las líneas de fuerza del
campo magnético, generamos una diferencia de potencial entre
los extremos del cable conductor. Es decir, hemos creado una
corriente eléctrica que circula por el cable.
Este fenómeno se llama inducción electromagnética. El generador
permite transformar la energía mecánica -que usamos para girar la
espira de cable en energía eléctrica.
La espira de cable giratoria debe estar conectada a un cable
eléctrico fijo para transportar la electricidad generada: este
contacto se realiza mediante un par de escobillas.
 Veamos la forma de una
corriente alterna:
V=Vo SEN (Wt)
 La fórmula; V = Vmáx x Sen (Wt) donde
Vmáx ó Vp (V pico) (ver gráfico) es el valor
máximo que obtiene la onda y
W=2 f
 W=Distancia angular, frecuencia angular y
se mide en grados. Para cada distancia
angular diferente, el valor del voltaje es
diferente, siendo en algunos casos positivo
y en otros negativo (cuando se invierte su
polaridad.)
 Donde f es la frecuencia y T es el periodo
 FRECUENCIA (f): Si se pudiera contar cuantos ciclos de esta señal de voltaje
suceden en un segundo tendríamos: la frecuencia de esta señal, con
unidad de ciclos / segundo, que es lo mismo que Hertz o Hertzios.
 PERIODO(T): El tiempo necesario para que un ciclo de la señal anterior se
produzca, se llama período (T) y tiene la fórmula: T = 1 / f, o sea el período
(T) es el inverso de la frecuencia. (f)
 VOLTAJE PICO-PICO (Vpp): Analizando el gráfico se ve que hay un voltaje
máximo y un voltaje mínimo. La diferencia entre estos dos voltajes es el
llamado voltaje pico-pico (Vpp) y es igual al doble del Voltaje Pico (Vp)
(ver gráfico)
 VOLTAJE RMS (Vrms): Se puede obtener el voltaje equivalente en corriente
continua (Vrms) de este voltaje alterno con ayuda de la fórmula Vrms =
0.707xVp.
Este valor de voltaje es el que obtenemos cuando utilizamos un voltímetro.
El voltaje que leemos en el voltímetro es un VOLTAJE RMS de 110 o 220
Voltios.!!!
 Valor promedio: El valor promedio de un ciclo completo de voltaje o
corriente es cero ( 0 ). Si se toma en cuenta solo un semiciclo (supongamos
el positivo) el valor promedio es:
VPR = VPICO x 0.636
La relación que existe entre los valores RMS y promedio
VRMS = VPR x 1.11 VPR = VRMS x 0.9