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El nitrógeno constituye el 78 % en
volumen de la atmósfera.
El nitrógeno es un elemento esencial en
las proteínas de todos los animales y
plantas. También se encuentra en la
naturaleza en forma de amoníaco y sales
amónicas, como resultado de la destrucción
de la materia orgánica nitrogenada
(putrefacción de materia natural y animal).
La obtención del nitrógeno se da a través de un proceso
denominado destilación. La destilación es un proceso
caracterizado por un doble cambio en el estado físico, en que
una sustancia, inicialmente en estado líquido es calentada
hasta alcanzar la temperatura de ebullición, transformándose
en vapor y nuevamente enfriada hasta que toda la masa
retorne al estado líquido.
OBTENCIÓN
a) a partir del aire. El nitrógeno puede obtenerse del aire
por simple eliminación del oxígeno. En el laboratorio,
haciendo pasar el aire arriba de cobre calentado, éste se
apodera del oxígeno para formar óxido cúprico sólido,
CuO. Si se quema fósforo en una campana invertida
sobre agua se forma fósforo pentaoxidado sólido, que se
disuelve en el agua y deja un residuo que en su mayor
parte es nitrógeno. Otro método de obtención consiste
en hacer burbujear aire en una solución alcalina de
pirogalol, que absorbe al oxígeno. En la industria el
nitrógeno se obtiene a partir del aire líquido.
b) a partir de sus compuestos. El nitrógeno puede prepararse
por oxidación del amoníaco, por lo cual se hace pasar este
gas sobre óxido de cobre calentado al rojo.
2NH3 + 3CuO 3H2O + N2 + 3Cu0
Un método más conveniente consiste en la descomposición
del nitrito de amonio, NH4NO2. Este compuesto es
inestable, y se descompone y se descompone fácilmente en
agua y da nitrógeno. Cuando se calienta suavemente una
disolución que contiene una mezcla de cloruro de amonio y
nitrito de sodio, se desprende nitrógeno.
NH4+ + NO2 2H2O + N2.
USOS
• El nitrógeno encuentra aplicación en la industria metalúrgica
en soldadura, soldadura y soldadura fuerte, donde ayuda a
prevenir la oxidación, carburación y descarburización.
• En medicina, la congelación rápida con nitrógeno líquido
puede utilizarse para preservar la sangre, la médula ósea, los
tejidos y las bacterias.
• El nitrógeno líquido también ha demostrado su utilidad en la
investigación criogénica.
• En la industria eléctrica, el nitrógeno se utiliza para prevenir la
oxidación y otras reacciones químicas, para presurizar las
cubiertas de los cables y para blindar los motores.
OXÍGENO
El oxígeno se encuentra libre en la
atmósfera en forma de O2, el cual
constituye la quinta parte de su peso y en
las altas capas de la atmósfera como O3.
Combinado se lo encuentra formando
H2O que cubre las 3/4 partes de la
superficie terrestre y el mismo constituye
8/9 de su peso, también se lo encuentra
formando una gran cantidad de óxidos,
oxoácidos, sales oxigenadas, el alcohol,
el azúcar, la celulosa y gran cantidad de
El oxígeno es el elemento más abundante
compuestos orgánicos.en la naturaleza.
Se encuentra en estado libre en el aire en una proporción en
volumen del 21% . La mayor parte del Oxígeno se encuentra
en forma de compuestos, sobre todo agua, óxidos, silicatos y
carbonatos.
OBTENCIÓN
• Destilación fraccionada es un método utilizado para la
separación de mezclas homogéneas (conjunto de sustancias
solubles entre sí mismas). Todas estas mezclas pueden tener
sus componentes aislados .
• La electrólisis del agua es la descomposición de agua (H 2
O) en oxígeno (O 2) y de hidrógeno gas (H 2) debido a una
corriente eléctrica que pasa a través del agua.
• Una fuente de alimentación eléctrica está conectada a dos
electrodos, o dos placas (por lo general hechas de un metal
inerte como el platino o acero inoxidable) que se colocan en
el agua. En una celda diseñada correctamente, el hidrógeno
aparece en el cátodo (el electrodo con carga negativa, donde
los electrones entran en el agua), y el oxígeno aparecerá en
el ánodo (el electrodo con carga positiva).
USOS
• Las plantas y animales dependen del oxígeno para respirar.
Los humanos y animales inhalan oxígeno a los pulmones, o
en el caso de los anfibios, a través de las branquias o la piel.
El oxígeno le da energía a las células de la sangre antes de
ser liberado como dióxido de carbono.
• Suministrándolo como suplemento a pacientes con
dificultades respiratorias, El tratamiento no solo incrementa
los niveles de oxígeno en la sangre del paciente, sino que
tiene el efecto secundario de disminuir la resistencia al flujo
de la sangre en muchos tipos de pulmones enfermos,
facilitando el trabajo de bombeo del corazón
• La producción del acero depende del oxígeno. Se usa en un
horno alto para convertir el carbono en dióxido de carbono, lo
que reduce el óxido de hierro en hierro puro
• En su forma líquida, el oxígeno es usado como un agente
desoxidante en misiles y cohetes. El tanque exterior de
gasolina que se usa para elevar a una nave espacial fuera del
atmósfera contiene cerca de 145.000 galones de oxígeno
FÓSFORO
El fósforo, de símbolo atómico P. El
fósforo es un componente esencial de
los huesos y dientes de los animales.
Los huesos están formados en su
mayoría por fosfato de calcio Ca3(PO4)2.
El fósforo es un elemento altamente
reactivo, por lo que se hace necesario
utilizar diferentes métodos de extracción
para poder extraerlo de sus compuestos
sin peligro. A pesar de conocerse los
depósitos, no se conoce el origen de
éstos, pero se cree que pueda ser
debido a la interacción entre
el carbonato de calcio presente en los
arrecifes de coral, con las deyecciones
de las aves marinas, las cuales son
OBTENCIÓN
Apatita y fosforita
Es el doceavo elemento de la corteza terrestre y
representa el 0,1% de ella en peso. Hay alrededor de 550
minerales que contienen fósforo, siendo la apatita el mineral
de mayor importancia para la obtención del fósforo.
La apatita es un mineral de fósforo y calcio que puede
contener cantidades variables de flúor, cloruro e hidróxido,
cuya fórmula es la siguiente: [Ca10(PO4)6(F, Cl o OH)2)].
La roca de fosfato o fosforita es la fuente principal de fósforo.
Es una roca sedimentaria no detrítica que posee un contenido
en fósforo de 15-20%. El fósforo suele estar presente como
Ca10(PO4)6F2 (fluoroapatita). También está presente como
hidroxiapatita, aunque en menor proporción.
Adicionalmente, la fluoroapatita puede encontrarse
formando parte de las rocas ígneas y metamórficas, así como
de calizas y esquistos.
USOS
• Los compuestos comerciales más importantes de fósforo son
el ácido fosfórico y sus sales, llamadas fosfatos. La mayoría
de los compuestos fosforados se usan como fertilizantes.
• Los compuestos fosforados se usan también para aclarar las
soluciones de azúcar de remolacha y en aleaciones
especiales como bronces al fósforo.
• El fósforo blanco se usa en la elaboración de veneno para las
ratas, insecticidas y en la industria pirotécnica y el fósforo rojo
se usa para fabricar cerillas.
• En los fósforos ordinarios la cabeza se compone de una
mezcla combustible de azufre y clorato de potasio bañada en
sulfuro de fósforo que se inflama por el calor producido en la
fricción y produce a su vez la inflamación de la mezcla
combustible.
AZUFRE