Universidad Nacional de Córdoba

Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales

“Consideraciones en las Aplicaciones
de Modelos Hidrológicos en
Simulaciones de Periodos Largos”

Teresa Reyna; Santiago Reyna; María Lábaque

 Introducción
Los ríos y arroyos especialmente los de las sierras de
Córdoba tienen una gran variación en sus caudales.
Durante el verano, período lluvioso, los caudales son
importantes y los mismos provienen fundamentalmente de
las precipitaciones que ocurren en la cuenca de aporte.
Durante el invierno los ríos y arroyos presentan un aspecto
muy diferente, los caudales son escasos y los mismo
provienen de los aportes que reciben del primer acuífero
el cual drena lentamente alimentando sus cauces.
 Introducción
Esta situación de gran variación de sus caudales hace que los
modelos de eventos clásicos no se adecuen específicamente
para la simulación de períodos largos que incluyan periodos
de precipitación y ausencia de la misma.
La necesidad de simular periodos largos ajustándose a la
variación de caudales que transitan por los cauces ha llevado
a la necesidad de avanzar con modelos que permitan
representar el comportamiento del agua en la zona no
saturada y las variaciones que sufre la freática y por ende el
acuífero freático durante períodos prolongados de tiempo.
 Introducción
Los ríos tiene un régimen hídrico determinado por las
características de la cuenca donde se encuentra ubicado y
las precipitaciones tanto pluviográficas como nivales.
En los sitios donde la estacionalidad pluviográfica es muy
marcada los ríos tienen una gran diferencia de caudales
entre la época donde ocurren las precipitaciones y cuando
estas no ocurren.
El flujo subterráneo alimenta los caudales de los ríos y los
arroyos durante el periodo seco y a la inversa hay zonas
donde el agua de un río, por los efectos de la infiltración,
desaparece superficialmente alimentando el subálveo.
 Introducción- explicación simplificada
El comportamiento hídrico de cualquier cuenca se puede
comparar al de una esponja que se le suministra agua.
Mientras el agua aplicada a la esponja es inferior a la
capacidad de almacenamiento o a su velocidad de
absorción, el agua pasa al interior.
Si se rebasan el límite de almacenamiento, el agua excedente
fluye por la superficie de la esponja hacia otro lugar
(escorrentías superficiales).
Cuando el suministro de agua cesa, la esponja seguirá
expulsando agua por flujo subterráneo desde el almacén
interior, que saldrá al exterior de diversas formas (flujos
subsuperficiales, vertientes, etc.), y hacia la atmósfera por
evaporación desde la superficie, hasta quedarse con una
cantidad mínima de agua que sólo podrá ser extraída
aplicando una presión (bombeo).
 Introducción
En la actualidad se ha tomado conciencia de la importancia
de conocer y poder predecir el comportamiento hidrológico,
hidráulico e hidrogeológico de una manera más ajustada,
como así también de las interrelaciones de estos sistemas.

La principal incertidumbre asociada a las metodologías que

se emplean en la actualidad, para la estimación de la
escorrentía directa, radica entre otros factores de la
variabilidad asociada a la humedad antecedente en el suelo
(SCS, 1971).

La falta de otras metodologías de fácil aplicación que

supongan una alternativa clara, han planteado una
problemática importante.
 Modelos de Cálculo del Escurrimiento
Superficial
Modelos hidrológicos clásicos de eventos:
 dificultad de adaptarse a los cambios de capacidad de
infiltración que tiene el suelo durante y luego de la
precipitación.
 consideran al agua infiltrada como “pérdida” separándola
de la precipitación y por lo tanto ignorándola en la
posibilidad de generación de caudales.
 Modelos de Cálculo
del Escurrimiento
Superficial
Modelo clásico
(“Pérdidas”)

Modelo acoplado
 Proceso Infiltración - Escurrimiento

El proceso de precipitación-escurrimiento superficial-

infiltración involucra diversos fenómenos que pueden ser
analizados en forma individual.

El problema se presenta cuando se desea acoplar los

procedimientos seguidos para el estudio de cada proceso
con procesos que derivan de variables físicas distintas que
no siempre pueden ser medidas en forma directa.
 Proceso Precipitación - Infiltración -
Escurrimiento

En los métodos hidrológicos clásicos de cálculo de

escorrentía es necesario:

 Determinar la precipitación total

 Determinar la precipitación efectiva, para lo cual es
necesario separar de la precipitación total la precipitación
que no colabora en la escorrentía superficial
 Determinar el hidrograma unitario
 Realizar la convolución.
 Modelo hidrológico conceptual
Para decidir el modelo hidrológico conceptual de la cuenca hay
que tener en cuenta que este puede ser agregado,
distribuido o semidistribuido.
 Los modelos agregados simulan el funcionamiento del
sistema cuenca de forma global.
 Los modelos distribuidos consideran la distribución espacial y
temporal de todas las variables y características físicas de la
cuenca involucrada en el proceso de simulación
 Los modelos semidistribuidos, se pueden considerar como un
caso intermedio de los dos anteriores, integrando un modelo
agregado "n" veces, tantas como se divida la zona en
subcuencas (González et al.,1998).
 Modelo hidrológico conceptual
Si existe disponibilidad de información limitada, es aconsejable
concebir un modelo semidistribuido o cuasi-distribuido.
En general los modelos existentes ofrecen poca flexibilidad para
la configuración de los escenarios de simulación a ejecutar.
La mayoría de ellos presentan características estáticas,
exigiendo al usuario definir de antemano los procesos,
métodos y parámetros que serán utilizados en la sesión de
simulación.
Se observa la necesidad de proveer mayor flexibilidad a los
modelos para la configuración de escenarios .
 Proceso Infiltración - Escurrimiento

La elección de métodos de cálculo más sofisticados, donde

intervienen mayor número de variables, con respecto a
métodos más simplificados genera ventajas y desventajas.

Ventajas: Se tiene mayor precisión del proceso que se está

analizando y por lo tanto los valores que se obtienen tienen
menor incertidumbre

Desventajas: Requieren la determinación de un mayor

número de variables las cuales a veces son de difícil
obtención.
 Modelo hidrológico conceptual
Por otro lado, existen algunos modelos que buscan realizar
simulaciones hidrológicas continuas o semicontinuas. Dentro
de estos modelos se encuentra el módulo SMA en el
programa HEC-HMS.
 Modelos Pérdidas – HEC-HMS

Modelo de humedad del suelo continua (SMA, Soil-moisture

Accounting Model):

1. Simula la cuenca como una serie de almacenamientos en

mantos. En cada uno de los reservorios en capas se
considera la tasa de caudales de ingreso o salida, las
capacidades de volumen de almacenamiento y las
pérdidas.
2. Los diferentes reservorios del modelo son: intercepción
elevada, intercepción superficial, perfil de suelo no
saturado, agua subterránea
 Modelos Pérdidas – HEC-HMS
Modelo de humedad del suelo continua (SMA, Soil-moisture
Accounting Model)
3. Intercepción elevada: Es la precipitación retenida en el
follaje de los árboles, arbustos y que no llega a la
superficie del suelo.
4. Intercepción superficial: Es el agua retenida en las
depresiones superficiales. Es el agua que no fue retenida
por intercepción elevada, además ingresan a este
reservorio los excesos de la tasa de infiltración.
 Modelos Pérdidas – HEC-HMS
Modelo de humedad del suelo continua (SMA, Soil-moisture
Accounting Model)

5. Perfil de suelo no saturado: Es el agua que se encuentra

en el perfil del suelo.
6. Agua subterránea: Se divide en dos reservorios. El
primer reservorio corresponde a la napa freática y el
segundo reservorio al primer manto confinado o semi-
confinado .
 Modelos Pérdidas – HEC-HMS

Modelo de humedad del suelo

continua (SMA, Soil-moisture
Accounting Model):
Este modelo no permite considerar
la histéresis del suelo
fenómeno que genera una
modificación en la respuesta
del suelo frente a los ciclos de
humedecimiento y secado.
Comentarios sobre modelos clásicos. SCS- CN

SCS - CN trabaja conceptualmente con valores promedio,

lo que implica que existe espacio para alguna
variabilidad, una cuenca debería poseer más de un
número de curva.

Entre las fuentes probables de esta variabilidad están:

1) La variabilidad espacial de la tormenta y las

propiedades de la cuenca.
2) La variabilidad temporal de la tormenta, la intensidad
de la tormenta.
3) La calidad de los datos P-Q medidos
4) El efecto asociado a la humedad antecedente. Es la
principal fuente de variabilidad, es decir la humedad
antecedente AMC (SCS, 1985)
 Comentarios sobre Modelo clásicos
 En algunos casos, particularmente para precipitaciones
bajas y/o números de curva bajos, el método SCS se
vuelve muy sensible al CN y a la condición de humedad
antecedente.
 SCS-CN fue desarrollado usando datos regionales de
cuencas agrícolas, la mayor parte del medio oeste de los
Estados Unidos. La exactitud de los resultados obtenidos
variará para diferentes biomas y regiones geográficas y
climáticas.
 El uso de sólo tres niveles de humedad resulta claramente
insuficiente, puesto que las escorrentías obtenidas para
cada estado de humedad difieren entre sí, siendo
necesario el empleo de relaciones de mayor continuidad
entre el CN y la precipitación antecedente o cualquier otro
parámetro fácilmente estimable
 Estudios para acoplamiento de modelos

Para mejorar la simulación hidrológica de la escorrentía

superficial considerando en forma simultánea o
secuencial el proceso de infiltración es necesario
avanzar en los modelos que consideren ambos
procesos.

Para resolver dicho problema se necesita avanzar

especialmente en dos líneas:
 Mejor información del comportamiento del suelo frente
a eventos de infiltración y secado
 Modelos que permitan incorporar en forma flexible y
eficiente los procesos de infiltración y secado a los
procesos de escorrentía superficial
 Infiltración - determinación

La infiltración es el proceso de mayor importancia en

cuanto a las pérdidas de precipitación. La aplicación de
la ecuación de Richards (1931) con suficiente
información produce resultados precisos para estimar la
infiltración.

La determinación de la curva de humedecimiento del

suelo es primordial para resolver problemas
vinculados a las necesidades de agua de riego y las
consideraciones ambientales con respecto al
transporte de contaminantes y determinación de los
excedentes hídricos.
 Acoplamiento de los procesos de escorrentía
superficial e infiltración
Para acoplar la escorrentía superficial, a través de por ejemplo la
ecuación de Onda Cinemática, y el procesos de infiltración,
ecuación de Richards, el esquema de cálculo que se puede utilizar
es el siguiente:
Dado un hietograma y los datos de la cuenca, primero se descuentan
del hietograma las pérdidas iniciales (evapotranspiración,
retenciones en follaje, retenciones en depresiones, etc.). Luego en
el proceso de escurrimiento superficial es necesario introducir la
tasa de infiltración (f), que se puede calcular como:
  t  t +t (h) -  t (h)
f= =
t t

donde θ ( t + t) es la humedad en el tiempo t + t y θ es función de h.

 Funciones Hidráulicas de los Suelos

La zona vadosa o no saturada es el nexo entre el agua

superficial y el agua subterránea. El proceso del flujo de agua
en esta zona es gobernado por la ecuación de Richards.

La ecuación de Richards necesita para su resolución que se

definan las funciones hidráulicas del suelo o se obtenga una
curva continua de humedad- succión, conductividad-succión.

Las funciones hidráulicas dependen de parámetros que

necesitan para su calibración de mediciones de humedad y
conductividad.
 Acoplamiento de los procesos de escorrentía
superficial e infiltración

2) El perfil de humedad del suelo para cada paso de tiempo se

obtiene de la solución de la ecuación de Richards, para lo cual
se necesitan conocer las funciones hidráulicas del suelo de la
cuenca o las propiedades hidráulicas de los mismos.
 Curvas de humedecimiento en el suelo

Cuando se desea estudiar el escurrimiento de una cuenca

utilizando modelos de infiltración, es común enfrentarse al
problema de que existen pocos datos de las propiedades
hidráulicas de los suelos.

Sin embargo, en general, es posible contar con las curvas

granulométricas y no resulta demasiado complicado realizar
también otras mediciones geotécnicas simples con ensayos de
suelo tradicionales: medición de la humedad residual y la
humedad de saturación.

Los parámetros determinados mediante mediciones son

importantes y permiten obtener las funciones hidráulicas de los
suelos de la cuenca.
 Curvas de humedecimiento en el suelo

Las curvas de humedecimiento – secado pueden ser

registradas con sensores de humedad los cuales deben ser
calibrados antes de su uso en campo.

Además existen otros instrumentales que permiten

monitorear la variación de humedad que sufre el suelo
frente a eventos de precipitación y secado.
 Comportamiento del suelo durante periodo
Humedecimiento y secado en el suelo durante períodos largos
CURVA DE HUMEDECIMIENTO - SECADO

0.400

0.350

0.300

0.250
HUMEDAD (m3/m3)

CURVAS DE HUMEDECIMIENTO - SECADO

0.200
0.400

0.150
0.350

0.100
0.300

0.050 0.250
HUMEDAD (m3/m3)

0.000 0.200
111847 112847 113847 114847 115847 116847 117847 118847 119847
TIEMPO (min)
0.150

P1 P2 P3
0.100

0.050

0.000
5880 10880 15880 20880 25880
TIEMPO (min)

P1 P2 P3
 Comentarios - Modelos Hidrológicos
Unidimensionales
Modelos unidimensionales (HEC-1)
 El escurrimiento se resuelve considerando valores
promedio sobre la subcuenca, tanto para la carga como
para las características del suelo. Se puede adoptar en
cada dt el valor de carga correspondiente al bloque de
precipitación más los precedentes reducidos por la
infiltración sufrida.

 Esta simplificación permite trabajar el modelos de

escorrentía superficial en manera secuencial con los
modelos de infiltración, es decir, determinar la
precipitación y posteriormente transitarla (cuidando que
donde la infiltración sea importante durante el tránsito
deberá subdividirse los tramos para afectarlos de la
correspondiente corrección).
 Comentarios - Modelos Hidrológicos
Unidimensionales
Modelo bidimensional:
 en cada celda interconectada existe una carga hidráulica
exclusiva sujeta a variaciones particulares en lugar de un
valor promedio generalizado, dejando en evidencia el
mecanismo de acoplamiento.
 Cuenca alta: debe tenerse en cuenta que el tiempo que se
encuentra el agua sobre la superficie se ve afectado por la
pendiente del terreno por lo cual debe ajustarse cuidado
los valores correspondientes al tiempo en que la lámina de
precipitación se encuentra efectivamente sobre el suelo.
 Cuenca aguas abajo: la escorrentía superficial colaborará
en la lámina que se encuentra efectivamente sobre el
suelo.
 Conclusiones

Para poder aplicar modelos que consideran ambos

procesos debe avanzarse en la caracterización de los suelos
fundamentalmente en lo vinculado a los procesos de
infiltración y las funciones de suelos (conductividad hidráulica
– succión y humedad –succión) y para ello es fundamental
los estudios sobre las características hidráulicas de los
suelos en su capacidad de transmitir el agua en especial en
el estrato de suelo subsuperficial y en el acuífero freático y
en este línea son necesarios los estudios de campo y la
aplicación de instrumental para el monitoreo de la humedad
durante largos períodos de tiempo.
 Conclusiones

A pesar de los grandes avances existentes en el paradigma

de las simulaciones hidrológicas y el software existente, no
se cuenta actualmente con arquitecturas de software para la
construcción de nuevas aplicaciones en forma flexible que
permitan incorporar en forma eficiente la variedad de
situaciones que ofrece la naturaleza.

Sin lugar a duda el mejor modelo de la naturaleza es la

Naturaleza misma pero el esfuerzo por mejorar los modelos
hidrológicos nos ayudan a comprender su misterio.
GRACIAS POR SU ATENCIÓN