INDUSTRIA DE

LA CELULOSA
Dra. Tania Guerrero Vejarano
 QUE ES LA CELULOSA
 La celulosa, en términos generales se puede definir como un
polisacárido constituido por moléculas de D-glucosa unidas
por enlaces B(1->4) glucosídicos. Es el compuesto orgánico
más difundido en la naturaleza; componente principal de
las paredes celulares vegetales (p.Ej en las maderas, en las
fibras de algodón) en las cuales se encuentra junto con
hemicelulosa, pectina, extensina (que actúan como
aglutinante entre las fibras celulósicas) y lignina. La
hidrólisis completa de la celulosa con ácidos rinde glucosa,
pero la hidrólisis parcial produce el disacárido celobiosa. La
nitrocelulosa, el acetato de celulosa, y el xantato de celulosa
(rayón) son ésteres de la celulosa que tienen una gran
aplicación técnica; la que se obtiene de la madera es la
pasta de celulosa.
TIPOS DE CELULOSA
 Desde el punto de vista técnico y comercial, la celulosa recibe
diferentes denominaciones, dependiendo del proceso que se
utilice para separar las fibras de celulosa del resto de las
componentes de la madera: La Celulosa Química se obtiene
a partir de un proceso de cocción de las partículas de madera
(chips) con diferentes productos químicos a altas temperaturas
y presiones. La Celulosa Mecánica, mejor conocida como
Pulpa Mecánica, se obtiene desfibrando la madera a altas
temperaturas y presiones. Entre ambas categorías está
también la celulosa denominada Quimio-Termo-Mecánica,
donde se utiliza una combinación de los procesos anteriores.
 La celulosa resultante de estos procesos tiene la forma de una
pasta (tiene un alto contenido de agua) y tiene aún un
contenido importante de lignina, que le da una tonalidad color
café, similar al color natural de la madera.
Celulosa cruda o Kraft
 Dado que uno de los principales usos finales de la
celulosa es la producción de papeles blancos, es
necesario blanquear la pasta de celulosa a través de un
tratamiento con productos químicos en orden a extraer
la lignina, resinas, iones metálicos y otras sustancias
que podrían afectar el proceso de producción del papel.
 Una vez blanqueada, la celulosa todavía tiene la forma
de una pasta, con un alto contenido de agua. En las
Plantas integradas de celulosa y papel, esta pasta
alimenta directamente las máquinas papeleras allí
instaladas. En el caso de Chile, la mayor parte de la
celulosa producida se destina al mercado externo y en
consecuencia, es necesario extraerle el agua antes de
despacharla para su venta, con el propósito evidente de
reducir los costos de transporte y además para
preservar algunas de sus características, minimizando
la reversión de la blancura en el tiempo.
Celulosa blanqueada: celulosa química
 USOS FINALES DE LA CELULOSA
Para reconocer la importancia de la celulosa, es necesario
conocer sus diferentes aplicaciones y usos, los cuales se han
ordenado de acuerdo al tipo de celulosa:
 La celulosa (pulpa) mecánica: Este tipo de celulosa
prácticamente no se transa en el mercado y es consumida
directamente en las mismas Plantas donde se produce para
fabricar papel de diarios, papel para guías de teléfonos y
volantes. Es una celulosa de alto rendimiento, en el sentido
que conserva un alto porcentaje de la lignina y otras
sustancias de la madera y en consecuencia, es
relativamente económica. Normalmente se utiliza en
combinación con celulosa química para la fabricación tanto
de estos papeles como otros destinados a revistas y
catálogos, a los cuales a menudo se les agrega una capa de
estucado para mejorar la calidad de impresión.
USOS DE LA CELULOSA MECANICA
 La celulosa quimio-termo-mecánica (CTMP): Esta
celulosa tiene propiedades intermedias entre la pulpa
mecánica y la celulosa kraft. Es un método de
producción de celulosa relativamente nuevo, ya que se
comenzó a utilizar en la década de los años 80,
representando hoy alrededor de un 6% del total de las
celulosas que se transan en el mercado. A menudo es
blanqueada y un porcentaje significativo de la
producción está integrada a máquinas que producen
papel periódico y cartulina para envases. Sus atributos
físico-mecánicos y bajo costo también permiten que sea
utilizada en la producción de papeles blancos de
impresión y escritura, sustituyendo a la celulosa
química.
 La celulosa kraft cruda: producida principalmente a
partir de madera de pino que ha sido sometida a un
tratamiento químico específico denominado kraft o al
sulfato. Como su nombre lo indica, no es sometida a un
proceso de blanqueo. Se trata de un segmento con un
alto grado de integración a la producción de papeles y
cartones. Representa alrededor de un 4% del total de
las celulosas que se transan en el mercado. Es la más
resistente de las celulosas y de hecho la palabra
alemana “kraft” significa fuerza. Por esta razón
constituye la materia prima para la fabricación de
papeles para embalajes: papel kraft linerboard para
cajas de cartón corrugado, papel sack kraft, para sacos
y saquitos de papel, papel kraft de embalaje,
cartulinas y cartones.
 La celulosa kraft blanqueada fibra larga:
producida a partir de madera de pino, que además de
haber sido sometida al proceso kraft, es
posteriormente blanqueada. Esta celulosa representa
un 45% del total de las celulosas que se transan en el
mercado. Por sus excelentes índices de resistencia, es
utilizada como materia prima para la fabricación de
papeles y cartones blancos para embalaje. También se
usa como fibra de refuerzo en una amplia variedad de
papeles. Permite así alcanzar los parámetros de
resistencia deseados cuando se usa en combinación,
por ejemplo, con un elevado porcentaje de fibras
recicladas.
ACETATO DE CELULOSA
 La celulosa kraft blanqueada fibra corta: producida a
partir de madera de eucalipto, acacia u otros árboles de
maderas duras. Esta celulosa representa un 43% del total
de las celulosas que se transan en el mercado. En
particular, la celulosa de eucalipto tiene un conjunto de
propiedades biométricas que la transforman en una fibra
única, especialmente adecuada para la producción de
papeles tissue de alta calidad, papeles finos de impresión y
escritura, papel fotocopia y papeles estucados. Además, esta
celulosa es fácil de refinar, lo que permite alcanzar las
propiedades finales deseadas del papel reduciendo el
consumo de fibras largas (fibras de refuerzo) y ahorrando
energía en refinación.
La celulosa kraft se embala en fardos de 250 kilos. Cada
fardo está constituido por un número variable de pliegos de
celulosa de unos 80 cm. de largo por 70 cm. de ancho y un
gramaje (peso por m2) entre 700-850 g/m2. Para su
exportación y venta se agrupan 8 fardos en dos columnas de
cuatro, para formar el denominado “unit”, de 2.000 kilos (2
toneladas).
PULPA Y PAPEL
1. INTRODUCCIÓN:
La fabricación de pulpa y papel es una de las industrias más antiguas y
grandes del mundo, y los diferentes tipos de pulpa que se obtienen son:
 Pasta mecánica
 Pulpa química: pulpa a la sosa, pulpa al sulfato, pulpa al sulfito,
 Pulpa semiquímica
 Pulpa termomecánica
Una vez obtenida la pulpa, se procede a la elaboración del papel, el cual es
todo un arte, previamente a la elaboración del papel se prepara la pasta en
donde se agregan los aditivos que van a dar las características adecuadas
al papel que se desea obtener, por ejemplo si se desea obtener un papel
absorbente y de color se agregaran aditivos de tal manera de dar al papel
la característica deseada.
Es importante tener en cuenta que la materia prima que se utiliza para la
obtención de pulpa es muy variada, se pueden utilizar diversas fibras como
por ejemplo fibras de frutos (algodón, kapok, cáscaras de coco, etc.); fibras
de tallos (fibras maderables, dicotiledóneas como por ejemplo linaza,
cáñamo, yute, etc., dicotiledóneas como por ejemplo pajas de cereales,
bagazo, bambú, carrizos, etc., fibras de hojas como abacá, sisal.
2. PULPA MECÁNICA
2.1 GENERALIDADES:
 La obtención de pulpa mecánica está basada en
convertir la madera a pulpa por acción mecánica, en
donde prácticamente se aprovecha toda la fibra de
madera del tronco en la que se incluye la celulosa,
lignina y otros, mientras que los diferentes procesos
químicos disuelven la lignina a diferentes grados, de
tal manera que el rendimiento de las pulpas químicas
se reduce a la mitad.
 El pinabete (género picea) y el abeto (género Abies),
se consideran las mejores maderas para pasta
mecánica en el noroeste de Estados Unidos y en
Canadá, así como en las regiones en las regiones del
medio oeste en ambos países. Las maderas densas y
pesadas, requieren diferentes condiciones de
operación que las maderas suaves.
2.1 PROCESO:
 El proceso de la obtención de pulpa mecánica se inicia con la
descarga de la materia prima (madera) la cual puede estar con
corteza, sin descortezar o en astillas. Luego se mide la madera en
volumen (estibas) o en peso, este dato sirve para calcular el
rendimiento y el costo de producción. En el caso de que la
madera no esté descortezada, debe pasar por un mecanismo de
eliminación de la corteza. Las longitudes de los troncos varían
dependiendo del tipo de molino a utilizar, aproximadamente están
en el rango de (40 a 150) cm.
 Una vez que se tiene la madera limpia, descortezada y
seleccionada se colocan los troncos individuales dentro de la
prensa del molino, el cual reduce la madera a pasta mecánica por
la piedra del molino y la pulpa va a la fosa del molino,
posteriormente hacia los depuradores gruesos o de astillas en
donde se separan pedazos de madera relativamente grandes y.
Luego, la suspensión diluida se bombea a los depuradores finos, la
pulpa aceptada pasa a los espesadores donde se preparan para su
uso en la elaboración de papel, o para su embarque en forma de
hojas o paquetes húmedos.
2.2 CARACTERÍSTICAS DE LA PULPA:

1.Tiene un alto porcentaje de rendimiento (producción).

2.El proceso es más económico con respecto a la pulpa
química.
3.Las fibras rotas y desgarradas por acción mecánica
absorben rápidamente la tinta en las prensas.
4.El papel que se obtiene a partir de está pulpa es suave
voluminoso, absorbente y opaco y se deteriora
fácilmente, especialmente con la luz solar.
2.3 EQUIPOS:
 MOLINO WATEROUS DE CAMARA:
El molino de cámara se desarrollo en el año de 1920. El primer
molino fue el molino Waterous de cámara hidráulica. la cara de la
piedra es lo suficientemente ancha como para moler madera de 4 pies
y es de mayor diámetro puesto que opera con prensas de madera más
amplias.
Este molino ocupa bastante espacio. Las prensas son horizontales y
la prensa armada con sus cilindros hidráulicos el cual abarca 30 pies
todo el molino.

 MOLINO HIDRAULICO DE TRES PRENSAS:

Es una máquina sencilla robusta, y muchas de ellas todavía están en
uso en fabricas pequeñas. La piedra es unos 4 pies de diámetro y poco
más de 2 pies de ancho, por lo general el molino 3 prensas y algunas
veces 4. La madera se fuerza de tronco en tronco, a través de una
puerta que está a un lado de la prensa, el pistón aplica presión a la
madera, la cuál a rozar con la piedra produce la pulpa.
 MOLINO WARREN DE CADENA:
Para forzar la madera contra la cara de la piedra, se usan 4 pesadas cadenas
colocadas en el interior de una cámara alta. Este fue el primer molino que no
uso presión hidráulica para mantener la madera contra la piedra.
La transmisión estaba engranada de modo que las cadenas trabajan
lentamente y estas tienen dientes en los lados que quedan en contacto con la
madera. Los dientes de la cadena aprietan la columna de madera dentro de la
cámara y la fuerzan hacia abajo contra la piedra.
Una ventaja de este molino es que ocupa menos espacio que el molino de tipo
hidráulico, en el cual los cilindros se proyectan horizontalmente a cada lado.
 MOLINO DE GREAT NORTHERN:
Inicialmente se diseño este molino para adaptarse a las condiciones
específicas de las fabricas existentes de la GREAT NORTHERN PAPER Co.
El diseño de este molino es algo similar al de la parte inferior del molino de
cámara hidráulica. Este diseño incorporó las características esenciales que se
necesitaron para satisfacer las condiciones especiales existentes en la GNP.
 MOLINO DE ROBERTS:
Este molino tiene la misma ventaja que los molinos de cadena, ya que la
carga se aplica continuamente para rellenar la prensa. El cilindro que está
dentro en su interior gira lentamente en la misma dirección que la piedra
arrastrando a la madera contra las dos superficies y forzándola contra la
piedra.
 2.4 APLICACIONES DE LA PASTA
MECÁNICA:
Esta pasta se aplica para:
 Papel para libros
 Papel para revistas
 Papel para catálogos
 Papel tissues (papel toalla)
 Papel para tapiz
 Papel periódico
3. PROCESO AL SULFATO:
 El nombre de proceso al sulfato es quizá,
incorrecto, ya que haría pensar que el en proceso
real de cocción se utiliza sulfato y no sulfuro. El
sulfato de sodio es el producto químico que se
repone en el proceso al sulfato, y el sulfuro de
sodio es un producto de reducción del sulfato en
el horno de recuperación, que es donde se agrega
el producto químico de reposición
3.1 PREPARACIÓN DE LA MADERA,
DIGESTIÓN, LAVADO:
 Los troncos de la madera se le elimina la corteza en los
descortezadores y se convierten en astillas en los
astilladores de varias cuchillas.
 Estas astillas se llevan, por medio de transportadores,
desde los silos de almacenamiento hasta los digestores, los
cuales se alimenta la máxima cantidad de ellas, por la parte
superior del digestor. Al mismo tiempo se agrega el licor de
cocción. La relación de astillas y licor de se controla
cuidadosamente, así como la concentración de licor, el
contenido de humedad , y otras variables.
 Las astillas de madera se cuecen mediante el tiempo
prescrito, bajo condiciones apropiadas de presión y
temperatura.
 El tiempo usual de cocción es de unas 2 a 4 horas, a
una presión aproximada de 100 a 110 lb/plg2 (7.0 a 7.7
kg/cm2 ). Al cocerse la madera, destilan el aguarrás y
otros constituyentes volátiles, los cuales se condensan
para venderse como subproductos.
 Al final de la cocción, la pulpa y el licor se soplan
dentro del tanque de descarga. El vapor a presión en el
digestor es el propulsor de esta carga, y hace que el
digestor quede limpio, listo para otra cocción. El vapor
de la descarga se utiliza en calentar agua para uso de
la fábrica.
 En el tanque de descarga queda la pulpa y el licor
negro que contienen los reactivos de cocción gastados,
así como la lignina y otros compuestos extraídos por la
madera. La pulpa y el licor negro se diluyen con licor
negro diluido y se bombean, pasando los separadores
de nudos, a los lavadores de pulpa sucia, en donde el
licor, que contiene el residuo soluble de la cocción, se
separa de la pulpa por lavado.

 La pulpa lavada se depura entonces se envía a la

planta de blanqueo de la fábrica de papel. Parte del
licor negro de los lavadores se usa como diluyente para
el licor de cocción y para la suspensión de pulpa sucia.
El resto se manda a la unidad de recuperación de la
fábrica de pulpa, en donde se regeneran los productos
químicos usados en la digestión
3.2 EVAPORACIÓN, COMBUSTIÓN Y
CAUSTIFICACIÓN:
 La recuperación de los reactivos y del calor es
importante en cualquier empresa papelera, debido a
que recuperando los reactivos y la energía los costos
de producción bajan, por ejemplo si se desecharía toda
la soda y el sulfuro del proceso al sulfato costos de
producción serían elevados además de ocasionar
problemas ambientales por contaminación de los
afluentes líquidos. La recuperación del calor y el licor
gastado se resume en las siguientes partes:
 El licor negro de los lavadores de pulpa sucia, que
contienen un 16 % de sólidos se concentra en
evaporadores de múltiple efecto hasta un 50% de
sólidos. Durante la evaporación, se separa un jabón
que se vende como subproducto.
 El licor se concentra todavía más en un evaporador de
contacto directo, el contenido final de sólidos será de 65%,
aproximadamente.
 El licor espeso se quema en el horno de recuperación. La
lignina y otros extractos de la madera sostienen la
combustión y los reactivos de la cocción forman una masa
fundida en el horno. El sulfato de sodio presente en el licor,
y el que se agrego como producto químico de reposición, se
reduce a sulfuro de sodio. El calor del horno se utiliza en la
producción de vapor sobrecalentado para los turbo
generadores de la fábrica y de vapor de proceso.
 La fusión proveniente del horno de recuperación se
disuelve, con lo que se forma el licor verde, el cuál contiene
principalmente sulfuro de sodio, sulfato de sodio y
carbonato de sodio.
 Entonces se caustifica el licor verde, convirtiéndose el carbonato
de sodio en hidróxido de sodio, y el calcio se precipita como
carbonato de calcio.

Ca(OH)2 + Na2CO3 CaCO3 + 2 NaOH .......(1)

 El carbonato de calcio formado según la reacción anterior, se
calcina en un gran horno giratorio para recuperar el calcio:

Ca CO3 CaO + CO2 .................(2)

 El oxido de calcio formado según la reacción (2), se apaga con

agua de lavado o con un licor diluido, para proporcionar el
hidróxido de calcio necesario para la caustificación del licor verde,
como se muestra en la reacción (1).
La cal de reposición se agrega, ya sea como cal viva o como CaC03
CaO + H2O Ca(OH)2 .................(3
 El hidróxido de sodio formado como se muestra en la
ecuación (1), se envía a los digestores como licor de
cocción, completándose así el ciclo de recuperación.
Esta solución de hidróxido de sodio (licor blanco)
contiene también el sulfuro de sodio originado en el
horno de recuperación