CONTAMINACIÓN DEL AGUA

Tipos generales de
contaminantes del agua
TIPO DE CONTAMINANTE IMPACTO
1. Elementos traza salud, biota acuática, toxicidad
2. Metales pesados salud, biota acuática, toxicidad
3. Radionúclidos Toxicidad
4. Contaminantes inorgánicos Toxicidad, biota acuática
5. Asbesto salud humana
6. Nutrientes de algas Eutrofización
7. Sustancias que dan acidez, alcalinidad, salinidad (en
exceso) Calidad de agua, vida acuática
8. Contaminantes orgánicos traza Toxicidad
9. Medicamentos, anticonceptivos Calidad de agua, vida acuática
10. Bifenilos policlorados posibles efectos biológicos
11. Plaguicidas Toxicidad, biota acuática, fauna
12. Residuos de petróleo efectos en la fauna, contaminación visual
13. Alcantarillado, residuos humanos y de animales Calidad de agua, niveles de oxígeno
14. Materia orgánica medida como DBO Calidad de agua, niveles de oxígeno
15. Patógenos efectos en la salud
16. Detergentes Eutrofización, fauna, contaminación visual
17.Compuestos carcinógenos químicos incidencia de cáncer
18. Sedimentos Calidad de agua, vida acuática, fauna
19. Sustancias que dan sabor, olor y color Calidad de agua, vida auática, contaminación visual
 1. Elementos o
orden de ppm o menos
existen a concentraciones muy bajas, en el
sustancias traza • Elementos o sustancias químicas que
o vestigial
ELEMENTO FUENTE EFECTO E IMPORTANCIA
Arsénico Subproductos mineros, residuales químicos Tóxico, posiblemente carcinogénico
Berilio Carbón, residuos industriales Tóxico, posiblemente carcinogénico
Boro Carbón, detergentes Tóxico, posiblemente carcinogénico
Recubrimientos metálicos, minería, residuos Elemento traza esencial, tóxico para
Cobre industriales las plantas y algas a niveles altos
Recubrimientos metálicos, minería, residuos Escencial como Cr(III) y tóxico como
Cromo industriales Cr(VI)
previene la caída de los dientes (1
Flúor (F-) Fuentes geológicas naturales mg/L). Tóxico a niveles superiores
Residuos industriales, corrosión, agua ácida de Nutriente esencial, daña las piezas
Hierro minas sanitarias formando manchas
Mercurio Residuos industriales, minería y carbón Tóxico
esencial para las plantas, tóxico para
Molibdeno Residuos industriales animales

Plomo Residuos industriales, minería, combustibles Tóxico, dañino a la fauna

Yodo (I-) Residuos industriales, salmueras naturales Previene el bocio

esecial a bajos niveles, tóxico a
Selenio fuentes naturales, carbón niveles superiores
Residuos industriales, recubrimientos de elemento esencial, tóxico para las
Zinc metales plantas a altos niveles
 Pigmentos de cromo
Fluoruro de aluminio
Dicromato de sodio
Industrias que producen ácido fluorhídrico
Industria cloro-álcali
potencial de contaminación del agua con elementos traza
La fabricación de productos químicos inorgánicos son una fuente
• As, Se y Sb
• As: se produce como subproducto de la refinación del cobre,
Metaloides
oro y plomo; pigmentación en el pecho, brazos, piernas
• Metales de transición (Fe, Cd, Hg) y algunos elementos representativos como el
Pb y Sn
• Cd: presión arterial alta, daños en riñón, destrucción de tejido testicular y de

pesados
glóbulos rojos.
• Pb: disfunción de los riñones, sistema reproductor, hígado, cerebro, sistema
nervioso central

Metales
• Hg: amalgamas, termómetros, baterias
2. Metales pesados
 Exposición a
cromo

Fluorosis dental

Malformacion
es por plomo
Contaminación Contaminación
por arsénico por cobre
3. Especies inorgánicas: Estas especies aportan
acidez, alcalinidad o salinidad al agua.

Cianuro (CN-)
Venenoso y mortal
Uso: limpieza de metales
Procesamiento de minerales

El sulfuro de hidrógeno, es un producto de la descomposición anaerobia de

la materia orgánica
Se desprende como componente gaseoso de las aguas geotermales

Amoniaco
Es el producto inicial de la descomposición de los residuos orgánicos
nitrogenados
Constituyente normal de las aguas subterráneas
Dióxido de carbono libre
• Se encuentra en el agua por descomposición de la materia
orgánica
• Se agrega al agua para un proceso de carbonatación
• Los niveles excesivos pueden hacer el agua más corrosiva y
pueden ser dañino para la vida acuática

Nitritos (NO2-)
• Se añade en algunas aguas de procesos industriales como
inhibidor de la corrosión
• Embutidos

Asbesto en agua
• Las fibras hacen cicatrices en el tejido pulmonar y se genera
cáncer
4. Nutrientes de algas y eutrofización

• Eutrofización: raíces griegas “bien nutrido”

• Es una condición de lagos o depósitos que involucra el
crecimiento excesivo de algas
• Es causada por presencia de nitrógeno, fósforo y potasio,
provenientes de fertilizantes, detergentes
• El problema está en que si hay exceso de nutrientes crecen
en abundancia las plantas y otros organismos. Más tarde,
cuando mueren, se pudren y llenan el agua de malos olores
y le dan un aspecto nauseabundo, disminuyendo
drásticamente su calidad.
• El proceso de putrefacción consume una gran cantidad del
oxígeno disuelto y las aguas dejan de ser aptas para la
mayor parte de los seres vivos. El resultado final es un
ecosistema casi destruido
5. Acidez, alcalinidad y salinidad

La biota acuática es sensible a valores extremos de pH

La fuente más común de agua ácida es la proveniente de

minas, alcanzan valores por debajo de 3

El exceso de alcalinidad y pH alto

• Se manifiesta por una franja de sales blancas en los bordes de un cuerpo de agua
• Zonas geográficas donde el suelo y estratos minerales son alcalino

Salinidad
Producción agrícola, uso de fertilizantes: sulfatos de sodio,
magnesio y calcio
 7. Contaminantes orgánicos
• Las aguas residuales de fuentes domésticas, comerciales, de procesado o procesamiento de
alimentos industriales, contiene una amplia gama de contaminantes, incluyendo los orgánicos
Jabones, detergentes y sustancias formadoras de
detergentes

• Los jabones son sales de ácidos grasos

superiores, como el estearato de sodio
Detergentes
• El potencial de los detergentes para contaminar el
agua es alto se consumen más de 450 000 000 kg en
USA
• El agente clave es el surfactante o agente superficial
activo (Sulfanato de alquilbenceno (SAB)

No biodegradable
Formador de espuma
• Alquil sulfonato lineal (LAS) o un
bencensulfonato (ASL)

És más biodegradable
porque no está ramificado
 PRODUCTOS FARMACEÚTICOS
• Las aguas residuales reciben compuestos farmacéuticos y sus productos de degradación
parcial a consecuencia de la ingestión humana y al ser descartados cuando caducan.
• Se han encontrado niveles en el orden de 1 mg/L en agua de río. Representan una
preocupación debido a la actividad biológica inherente a los productos farmacéuticos
Bactericidas
• Usados en los productos de limpieza y de consumo, el más común es el triclosán
• Jabones antibacterianos, shampoo, desodorantes, lociones, pasta dental

Estrógenos
• Pueden perturbar el metabolismo y actividades reproductoras de los organismos
(peces, ranas, reptiles

Contaminantes orgánicos biorefractarios

• Son compuestos que son difícilmente biodegradables, se les conoce también como
(COP)
• Los compuestos orgánicos sintéticos pueden causar daño de tipo genético, cáncer
• Benceno, cloroformo, hidrocarburos, CF4, éter metiterbutílico (incrementa el
octanaje en la gasolina
Toxinas microbianas
Las bacterias y protozoos en el agua pueden producir
toxinas que pueden causar enfermedades o incluso la
muerte (desordenes gastrointestinales, respiratorios
y de la piel

El crecimiento de estos organismos colorean el agua

de amarillo, verde olivo, o rojo

Ejemplo en 1946 las costas de Florida se puso

viscosa, las playas se ensuciaron con peces muertos,
mariscos, tortugas, mejillones almejas (veneno
paralizador de mariscos, deprime la respiración,
afecta el corazón e inclusive provoca paros cardiacos)
 Plaguicidas en el agua

• Insecticidas, molusquicidas (caracoles y babosas),

nematicidas (lombices microscópicas), rodenticidas,
avicidas, herbicidas, fungicidas, bactericidas,
alguicidas
Estructuras químicas de los plaguicidas

organoclorados

organofosforados

Carbamatos
 Radionúclidos en el ambiente acuático
• Radionúclido: isótopo radioactivo, se utilizan como trazadores con
aplicaciones industriales y médicas
• La producción de radionúclidos proviene de armas y reactores nucleares
(productos de la fisión de núcleos de elementos pesados tales como
uranio o plutonio
• Son muy persistentes
• Se incorporan en los tejidos vivos
• Estroncio-90 producto de desecho común de
pruebas nucleares, precipita y cae sobre el pasto
• Radio y potasio-40 se han encontrado en el agua
potable en Iowa, Illinois, Wisconsin, Missouri,
Minnesota, florida, Carolina del norte, Virginia
 Cuestionario
1. Cuál de las siguientes afirmaciones es verdadera respecto al cromo en el agua

A) Se sospecha que el Cr(III) es carcinógeno

B) es menos probable que se encuentre cromo(III) en forma soluble que cromo(VI)

C) la toxicidad del ión cromo(III) en aguas residuales de electroplatinados disminuye por

oxidación a cromo(VI)

D) el cromo (VI) no es un elemento traza esencial

2. Cuáles son las características de los radionúclidos que los hacen especialmente
peligrosos para los seres humanos
3. Cuál de las siguientes características no posee
el compuesto

• A) Un extremo de la molécula no es hidrofílico y el otro es

hidrofóbico
• B) Cualidades de superficie activa
• C) la capacidad de disminuir la tensión superficial
• D) buena biodegradabilidad
• E) Tendencia a causar espumas en plantas de tratamiento
4. Da un ejemplo de los siguientes contaminantes y su
impacto al ambiente o en la salud

A) Elementos traza
B) compuestos orgánicos
biorefractarios
C) plaguicidas
5. Se sospecha que un agua ha sido contaminada con una de las siguientes sustancias: jabón,
surfactantes ABS o surfactantes LAS. La muestra tiene una baja DBO, con respecto a su COT. ¿Cuál
es el contaminante que contiene el agua?

6. De los siguientes, el que no causa eutrofización o no está asociado con ella es

A) disminución eventual de oxígeno en el agua

B) Fosfatos excesivos

C) Excesivo crecimiento de algas

D) nutrientes excesivos

E) Oxígeno en exceso
7. Qué elementos aportan
dureza al agua
 Problemas
• Un plaguicida determinado es fatal para alevines de
peces a un nivel de 0.50 ppm de agua. Por
accidente, cayó un recipiente metálico que goteaba
en un arroyo con un flujo de 10 litros de agua por
segundo. El recipiente contenía 5 kg del plaguicida y
se movía a 1 km/h. Si el contenedor esparce el
pesticida a una velocidad constante de 5 mg/s. ¿A
qué distancia (km) aguas a bajo se contamina el
agua con niveles fatales del plaguicida en el tiempo
en que se vacía el recipiente
• Al intentar vadear un arroyo con un
pulverizador de pesticida, éste se atascó
contaminando el agua del arroyo que fluye a
una velocidad de 136 l/s. El plaguicida goteó
en el arroyo exactamente durante 1 h y a una
velocidad que contaminó el arroyo con 0.25
ppm de metoxicloro. Cuánto plaguicida se
salió del pulverizador durante este tiempo
El cloro se usa para desinfectar las piscinas. Su
concentración aceptada para este propósito es
de 1 ppm de cloro, o sea 1g de cloro por millón
de gramos de agua. Calcule el volumen de una
solución de cloro (mL) que debe agregar a su
piscina si la solución contiene el 6% de cloro en
masa y la piscina 2x104 gal de agua (1 gal=3.79
L); la densidad de los líquidos = 1 g/mL