LA INVESTIGACIÓN EN LAS

CIENCIAS SOCIALES
CONTEMPORÁNEAS

Profesor. Dr. Román Rodríguez Salón

 Módulo V

X tesis sobre la investigación en las ciencias sociales

Tesis I

La imaginación y el compromiso del investigador con los problemas socio-estructurales

contemporáneos no pueden sustituirse, en modo alguno, por el intelectualismo de la mesa de
trabajo. El arduo trabajo frente a los libros y a los datos empíricos resulta imprescindible para
el desarrollo de una investigación social, pues determina el horizonte desde el cual se
construyen y fundamentan los problemas de investigación; sin embargo, sin imaginación ni
compromiso social ello se convierte en meta-teoría, en teoría que recopila teoría o que organiza
resultados anteriormente diseñados. “Nada tiene valor para el hombre en cuanto hombre si no
puede hacerlo con pasión… Para llegar a producir algo valioso… es necesario que al hombre se
le ocurra algo, aquella precisamente que es adecuado” (Max Weber, La Ciencia como Vocación,
1971: 192).
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Tesis II

El punto de partida de una investigación social es siempre el problema: su selección, su

clarificación, su demostración y su fundamentación. Desde los inicios de las ciencias sociales
especializadas se propuso que la investigación comienza con percepciones y observaciones,
con la recopilación de datos y de hechos, pero esta transpiración del investigador no afirma
nada de direcciones para los recursos de la investigación, no nos dice qué recursos teóricos o
metodológicos seleccionar o dónde dirigir nuestra atención. “No hay conocimiento sin
problemas –pero tampoco problemas sin conocimiento. Es decir, que éste comienza con la
tensión entre saber y no saber, entre conocimiento e ignorancia: ningún problema sin
conocimiento –ningún problema sin ignorancia” (K. R. Popper, La Lógica de las Ciencias
Sociales, 1971: 102).
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Tesis III

Por años, la falta de honestidad entre los miembros de las ciencias sociales ha propuesto, y
legitimado, la existencia de un método o técnica científica, una especie de clave para el
éxito de la investigación social. Pero tales instrumentos no existen; en la investigación
social los métodos y demás instrumentos carecen de funciones sustanciales, no pueden
validar proposiciones investigativas y, tampoco, pueden enseñar a investigar. Los
métodos tienen sólo una función instrumental, y se hace legítimo sólo en la medida en
que contribuye a conseguir resultados que pueden ser discutidos y aplicados
racionalmente.
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Tesis IV

La objetividad en las ciencias y la investigación sociales sólo existe allí donde el investigador
o científico social logra emanciparse de las valoraciones de su propia existencia social y
cultural. Esto es posible en casos muy excepcionales, donde el investigador practica una
especie de asepsia valorativa, en la cual la preocupación, la pasión, la responsabilidad, el
compromiso y los valores con que ha estado relacionado toda su vida. Esto no implica
que la ciencia quede absolutamente mediada por los valores del investigador, lo que
justifica es que no hay teoría liberada de crítica, y que la crítica teorética y la crítica
social representan el medio por el cual mejor se accede a, y se reinvierte el, capital
intelectual de la civilización.
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Tesis V

Toda visión de la sociedad, en el sentido de objeto de estudio de las ciencias y la investigación

sociales, tomada como un todo de relaciones que bien pueden seleccionarse, pero que no
pueden excluir de forma legítima al resto de relaciones, trasciende necesariamente sus
hechos dispersos. “Frente al postulado de la penetración en la esencia de la sociedad
moderna, las aportaciones empíricas semejan gotas sobre la piedra ardiente” (Theodor
Adorno, Sociología e investigación empírica, 1971: 83).
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Tesis VI

El gran aporte de la lógica positivo-crítica de la investigación social, expuesta por Popper, Carnap,
Neurath y los demás miembros del Círculo de Viena, no radica centrar la investigación en
instrumentos que minimicen las posibilidades de errores lógicos, metodológicos y teóricos de
la investigación social, sino en ser realmente implacables contra ellos. “La honestidad
intelectual no consiste en intentar atrincherar o establecer la posición propia probándola (o
haciéndola probable); más bien la honestidad intelectual consiste en especificar con precisión
las condiciones en que estaríamos dispuestos a abandonar nuestra posición” (Imre Lakatos,
La Filosofía de los Programas de Investigación Científica, 1983: 18).
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Tesis VII

Frente al justificacionismo y al falsacionismo meramente destructivo, la construcción continua de

conceptos y teorías representa un instrumento idóneo para hacer frente a la estática del primero
y al obstruccionismo del segundo. Las investigaciones deben plantearse como un edificio, desde
sus bases, y construirse con los mejores materiales posibles, pero a diferencia de un edificio, los
planos de la investigación no están del todo diseñados, representan un esbozo de nivel
teorético, que bien puede transformarse según lo requiera la estructura del problema de
investigación. Un estudio que presuponga que sus planteamientos iniciales son tan definitivos
que no es legítimo transformarlos a medida que avanza la investigación está destinada al
fracaso, porque la visión del investigador siempre será parcial y contingente y sólo el trabajo
arduo y disciplinado junto a su pasión e imaginación pueden convertirla en racionalmente
discutible, científicamente válida y prácticamente útil.
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Tesis VIII

El objeto de estudio que representa la sociedad, sus relaciones, sus recursos, sus problemas
estructurales plantean el reto de superar las divisiones que en el sistema de las ciencias sociales
ha planteado la creciente especialización moderna. Las corrientes contemporáneas abogan por
una inter y transdiciplinariedad, pero esta forma de actuar en las ciencias sociales no desestima
el poder de la especialización ni intenta superar eficientemente sus barreras, pues supone que
desde una visión disciplinar especializada se pueden establecer puentes de comunicación con
otras disciplinas de las ciencias sociales, no obstante, ello no desestima la funcionalidad de las
fronteras constituidas por la especialización. Contra esta visión, las ciencias y la investigación
social deben proceder constructivamente, diseñando la arquitectura de modelos de aprehensión
y comprensión de los problemas socio-estructurales, porque si el objeto de estudio es la
totalidad de la sociedad sus modelos de análisis deben comprender la totalidad de los aportes
válidos de las ciencias y la investigación sociales.
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Tesis IX

Una investigación ajena a la teoría, representa una investigación pobre, debe ser combatida. Una
investigación que pretenda convertirse en praxis, sin atravesar la senda de la teorización y sin
establecer la división entre ser y deber ser, está destinada al fracaso. La investigación social no
puede, allende sus esfuerzos y éxitos, decirnos qué hacer, su función consiste en ampliar el
horizonte de las decisiones colectivas que definen las reglas del desarrollo de la sociedad.
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Tesis X

Ningún método o teoría puede enseñar a investigar. El desarrollo de una investigación depende de
tantos elementos como lo requiera la lógica interna de la estructura del problema
seleccionado. Uno de los caminos más seguros, nunca el único, para lograr el éxito de la
investigación es enfrentar el reto de plantear un problema, justificarlo, casarse con él, tratar
de solucionarlo por todos los medios teóricos y experimentales posibles, hasta solucionarlo
efectivamente o, simplemente, hasta encontrar uno más profundo, más estructural, más
negativo para los procesos de integración y cohesión social.