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Toltecas
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¿Qué fue la cultura tolteca?

 La cultura tolteca perteneció a una de las distintas poblaciones

precolombinas mesoamericanas, específicamente al pueblo náhuatl que
ocupó el norte del altiplano mexicano durante los siglos X al XII.

 Su nombre probablemente signifique en lengua náhuatl “Morador de Tula”,

dado que sus principales centros se localizaban en lo que actualmente se
conoce como Tula de Allende en el estado de Hidalgo, México.

 El apogeo de la cultura tolteca tuvo lugar entre los años 900 y 1200 d.C. y se
ha comprobado que tuvieron una notoria influencia sobre los mayas.
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Ubicación
 Los toltecas fueron inicialmente un pueblo nómada. Iniciaron su
peregrinación dejando atrás un sitio llamado Huehuetlapallan o
“Vieja tierra roja”, y erraron durante casi 104 años hasta asentarse
en el territorio hoy perteneciente a los estados mexicanos de
Zacatecas, Hidalgo y parte de Jalisco.
 Las fronteras de su imperio fueron extensas, y su influencia se
extendió hasta el sureste de la península de Yucatán, y fueron
influyentes de cara a las otras culturas de la época, como los
mayas, según se evidencia por la arquitectura y representaciones
toltecas presentes en Chichen Itzá.
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Organización sociopolítica
 Los toltecas obedecían a una monarquía de corte
militarista, que imponía una sociedad de castas: la
guerrera en primer término junto con los
funcionarios, sacerdotes y jerarcas, encargados de la
conducción, del calendario y de las funciones rituales.

 Luego la clase servil, integrada por los trabajadores

agrícolas, artesanos, alfareros, carpinteros,
hilanderos, pintores, lapidarios y albañiles, etc.
Finalmente estaban los esclavos, a menudo
capturados de otras culturas vecinas.
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Economía
 La economía tolteca se sostenía en la agricultura, a
partir del cultivo de amplios campos irrigados por un
sistema complejo de canales, en donde se daba el
maíz, los frijoles y el amaranto. También el trabajo de
metales, piedras y un vasto sistema de recolección de
tributos.

 El resto de la materia prima podía obtenerse

mediante el comercio o la guerra con otras culturas
vecinas.
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Arte y artesanías
 La artesanía tolteca y sus representaciones
artísticas o rituales estaban muy vinculadas, y en
ellas abunda la cerámica, el tallado en piedra, la
pintura y los murales.

 Son célebres los guerreros de piedra o “atlantes”

que aún permanecen en la ciudad de Tula, y que
habrían estado decorados con mosaicos y
plumas. También se conocen las representaciones
de corte claramente tolteca del dios Quetzalcóatl
en el Chichen Itzá.
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Arquitectura
 Los toltecas fueron una cultura de importancia para la
arquitectura mesoamericana precolombina, ya que
introdujeron el trabajo artístico de las columnas que
sostienen el techo, ya sea en forma antropomorfa o de
serpiente emplumada.

 Destaca la Pirámide B en Tula, ciudad que se estima

albergaba a 30.000 habitantes en largas edificaciones de
una planta con techo plano, elaboradas con tierra y piedras
y acabados de adobe. Se distinguía entre los grupos de
casas, las unidades residenciales y las residencias
palaciegas de la élite.
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Alimentación
 Los estudios indican que el amaranto era un alimento
clave en la dieta tolteca, rasgo que compartía con
muchas poblaciones distintas mesoamericanas y que
hoy en día perdura en la elaboración de las “alegrías”
mexicanas, mezclado con miel, maní y pasas.

 El amaranto también podría tener usos rituales y

comerciales, ya que es posible almacenarlo por
mucho más tiempo que el maíz y los frijoles, otros
productos centrales en la dieta tolteca.
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Mitología
 La mitología tolteca se conoce mayormente por las adaptaciones
que de ella hicieron las culturas posteriores, dada además su
influencia en los pueblos aborígenes vecinos. Su religión y
cosmovisión contemplaba una serie de dioses centrales como
Quetzalcóatl, Tláloc, Centéotl, Itzlacoliuhque y Tezcatlipoca, a
quienes rendían culto y ofrecían sacrificios humanos.

 Suyo es el origen del mito de Quetzalcóatl, heredado por otras

culturas y distorsionado hasta convertirse en una multiplicidad
de versiones. En casi todas, no obstante, se observa la caída del
dios por haber cedido a sus pasiones carnales.
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Decadencia
 La decadencia del imperio tolteca tuvo lugar en el
período posclásico, aproximadamente hacia el año
1300 d.C. Su caída marca el inicio de la era de
los aztecas.