INICIO DE LA VIDA.

La vida en nuestras manos.

Curso de bioética

¿Quién es el embrión?
Tres puntos fundamentales:

1. En qué momento se puede hablar de un nuevo

individuo.
2. ¿Es persona el nuevo cigoto?
3. Implicaciones éticas que trae el considerar al
embrión como individuo humano.
Fases de la fecundación:
• Producción de los gametos (espermatozoide y óvulo).
• Emisión del semen en las vías genitales femeninas.
• Capacidad de los espermatozoides.
• Encuentro del óvulo con el espermatozoide.
• Fertilización del óvulo y formación del cigoto.
• Transporte del embrión hacia el útero.
• Implanto o anidación en el útero.
El estatuto del embrión humano.
• Estatuto del embrión: el conjunto de las características que configuran la
posición del embrión.
- Respecto al ser (estatuto ontológico).
¿Quién o qué cosa es el embrión en cuanto a su ser?
¿Es un objeto, un animal, una persona o que es?
-Respecto al valor o a la responsabilidad (estatuto ético).
¿Qué valor tiene su vida?
¿Cuáles responsabilidades tenemos en sus problemas?
-Respecto a la ley (estatuto jurídico).
¿Cómo debe regularse la sociedad en el encuentro con los embriones?

Son tres aspectos íntimamente unidos.

Relevancia del problema:
• La cuestión del estatuto del embrión es esencial para orientar el
comportamiento hacia los embriones en el tema de:
-Aborto
-Diagnósticos y terapia prenatal.
-Fecundación in vitro
-Experimentación sobre embriones.
-Conservación y uso de embriones.
• Al afrontar estos problemas surgen con dramática evidencia las
diferencias de fondo entre las diversas impostaciones de la bioética.
El estatuto ontológico:
• Para responder a la pregunta fundamental: ¿Quién o qué cosa es el
embrión? Debemos hacer tres pasos demostrando que:
a) El embrión es una forma de vida humana.
b) Es una vida humana individual.
c) Esta vida humana individual es de naturaleza personal.

• Para hacer estos tres pasos partiremos de datos de ciencia, estos

serán estudiados a la luz de la razón y releidos en el orizonte de un
antropología cristiana.
Pronunciamiento del magisterio reciente.

CDF, declaración. Sobre el aborto procurado (18 noviembre de 1974)

CDF, instr. Donum Vitae (22 febrero de 1987) [parte I, nn. 2-6]

JUAN PABLO II, Carta encíclica. Evangelium Vitae (25 marzo de 1995)
[nn.18-19; 44-45; 60]

CDF, Instr. Dignitas personae (13 diciembre 2008) [nn. 4-10]

A) El embrión es una forma de vida humana
El primer paso es de constatación objetiva, en sentido científico.

Es un dato empírico que el embrión no es cualquier objeto

biológico, sino que se trata, desde el primer instante, de una forma
embrional de vida humana con:
-patrimonio genético.
-Actividad diferenciada.
-Características metabólicas.

Todo esto es propio y exclusivo de la especie humana.

B) El embrión es una forma de vida humana individual.
• El embrión es un individuo de la especie humana en virtud de la:
-Peculiaridad y unicidad del patrimonio genético;
-Autonomia de procesos metabólicos respecto de los de la madre;
-Intrinseca tensión a alcanzar su plena madurez;

En el embrión humano se realiza aquella cualidad fundamental de la

vida, que es autoposeerse, por lo que es plenamente vivo:
-Aquello que se auto-organiza
Aquello que se auto-construye.
-Aquello que se auto-mantiene.
-Aquello que es fin en sí mismo.
 El neoconcebido tiene una propia y bien determinada realidad
biológica: es un individuo totalmente humano en desarrollo, el cual,
autónomamente y sin discontinuidad va construyendo su propia
forma, siguiendo por intrínseca actividad, su proyecto programado en
su mismo genoma.
El magisterio favorece la individualidad inicial.
La congregación para la doctrina de la fe en lo tocante a la discusión
sobre el inicio de la vida humana, sobre la individualidad del ser
humano y sobre la identidad de la persona humana da su postura:

“Desde el momento en que el óvulo es fecundado se inicia una nueva

vida que no es la del padre ni de la madre, sino de un nuevo ser
humano que se esta desarrollando por su propia cuenta. Nunca
llegará a ser humano si no lo es desde ese momento”. DV I, 1.
C) Personalidad del embrión.

• La afirmación que el embrión es un individuo de la especie humana

es una constatación de tipo fáctico.

• Para afirmar la naturaleza personal del embrión, se debe hacer un

paso muy delicado...
 Del humano en sentido biológico
Sujeto perteneciente a la especie homo-sapiens
Plano empírico

Al humano en sentido ontológico

Sujeto de naturaleza racional
Plano ontológico
• Establecido ya quién merece la estima y el respeto como persona, se
deberá demostrar que el embrión goza verdaderamente del status
ontológico de persona.

• En la literatura bioética, la pregunta se establece en cuatro modelos

principales:
-Posición sensible.
-Posición no naturalista.
-Posición Funcional-actual.
-Posición Ontológico-sustancial (Personalismo ontológico).
1.- Posición Sensible.
• Para algunos autores (por ejemplo, P. SINGER), la categoría de
persona está vacía de significado.
• Creen que puede haber un sujeto digno de respeto y protección solo
cuando tiene la oportunidad de sentir placer y / o dolor.
• Tal conciencia sensible requiere la existencia del sistema nervioso
central.
• Apoyan algunos derechos de los animales adultos como sensibles,
pero se los niegan a los embriones humanos, ya que aún no tienen el
sistema nervioso central.
2.- Modelo no natural o anti-natural.

• Los datos biológicos no son relevantes para definir el estado

ontológico del embrión y su estado ético no se puede anclar en datos
empíricos.
• Se da una gran importancia a los significados existenciales que la
gente le da a su vida cotidiana.
• "Estos significados son fruto de la práctica humana en contacto con
estos fenómenos naturales”.
Crítica al modelo no naturalista.

• Del rechazo de cualquier referencia normativa a la naturaleza

biológica, el otro existe como persona solo en la relación y su
existencia personal depende de mí, de mi relación con él.
• Por el contrario, la individualidad biológica del embrión testifica que
el embrión es otro diferente de mí y que simplemente porque existe
fuera de mí se convierte en un llamado a reconocer su valor
intrínseco, su valor como sujeto.
3.- Posición funcional-actual.
• Hace distinción entre ser humano y persona...
• Busca definir a la persona a partir de la signa personae: de algunas de sus
operaciones consideradas particularmente cualificadas.
• CARTESIO: Identifica la realidad personal con la función de pensamiento llevada a
cabo por la res cogitans.
• KANT: Critica la noción clásica de sustancia (lo que existe en sí mismo).
Hay un progresivo alejamiento del pensamiento filosófico moderno de la
noción sustancial del ser personal a favor de las funciones que lo caracterizan:
• pensamiento
• la conciencia
• libertad
• la relacionalidad ...
• H. T. ENGELHARDT define a la persona a través de los caracteres de
la autoconciencia, la autonomía, la racionalidad, la posesión del
sentido moral y, para las conclusiones normativas, la distinción entre
el ser humano y la persona se vuelve decisiva.
• La persona se identifica por su capacidad de reflexión, desde un
sentido moral mínimo, desde la relacionalidad.
• En esta perspectiva funcionalista, desaparece el yo subjetivo, un
núcleo ontológico radical, centro de existencia, libertad y vida.
• La disolución de la sustancia y su resolución en función conduce al
error de identificar el orden del ser con el orden de acción y el sujeto
se fragmenta en un conjunto de actos y operaciones sin un sujeto que
los apoye y al cual puedan ser referidos.

• Es verdad que los dos órdenes son correlativos y que operari sequitur
esse, pero el ente finito nunca se identifica completamente con sus
acciones.

• Si la persona es el ser que hace actos pensantes, se deduce que

animales no humanos o máquinas pensantes puedan ser insertados
en la categoría de persona, si están dotados de cualquier forma de
auto-conciencia.
Teoría gradualista de la persona.

• La persona se define en función de sus capacidades cognitivas y

sensibles.
• Las diferencias en esencia se conducen a las diferencias de calidad.
• El estado de persona se adquiere gradualmente.

“El óvulo fecundado no es un ser humano y una persona desde el

inicio, sino que lo es lentamente… La destrucción de este organismo al
principio no es moralmente incorrecta, pero gradualmente se vuelve”.
• El derecho a la vida iría desde cero, creciendo con el desarrollo
embrionario del feto, alcanzando un máximo después del nacimiento
hasta la madurez y los umbrales de edad, y luego disminuyendo junto
con las alteraciones psíquicas de los ancianos.
Estamos ante una lógica de violencia…

• (Hay una mentalidad) que, exasperando e incluso deformando el

concepto de subjetividad, reconoce como titular de derecho solo a
aquellos que se presentan con plena o al menos incipiente
autonomía y que salen de condiciones de total dependencia de los
demás ...
• Se debe mencionar aquella lógica que tiende a identificar la dignidad
personal con la capacidad de comunicación verbal y explícita y, en
cualquier caso, experimental.
• Está claro que, con tales suposiciones, no hay lugar en el mundo para
aquellos que, como los no nacidos o los moribundos, son un sujeto
estructuralmente débil, parecen totalmente sujetos a los méritos de
otras personas y radicalmente dependientes de ellos, y solo pueden
comunicarse por medio de el lenguaje mudo de una profunda
simbiosis de afectos.
• Por lo tanto, es la fortaleza el criterio de elección y acción en las
relaciones interpersonales y la convivencia social. Pero esto es
exactamente lo contrario de lo que históricamente ha deseado el
estado de derecho, como comunidad en la cual a las razones de la
fuerza se sustituye la fuerza de la razón.
 Introducir requisitos restrictivos para que un ser humano sea
considerado una persona con su dignidad y sus derechos, introduce
una lógica discriminatoria dentro de la familia humana.
Posición personalista.
• El personalismo ontológico busca unan determinación no actualista
del ser de la persona, sino sustancial, que tome elementos
constitutivos y que vean su verdad última y esencial.

• El personalismo ontológico pide un mínimo al ser humano para

reconocer su dignidad: ser un viviente de la especie humana.

• La persona posee un actus essendi que la hace incomunicable y tiene

una apertura trascendental al conocer, al amar, al diálogo, a todo...
Definición Clásica de Persona.

Boecio: rationalis naturae identifica substantia

Ricardo de san Victor: rationalis naturae identifica existentia
Santo Tomás: subsistens individuales en la naturaleza racional.

Elementos esenciales en la formación de la persona:

• la individualidad de subsistencia

• naturaleza racional o espiritual

Personalismo Ontológico.
• El personalismo ontológico no descuida el nivel somático, sino que lo
presupone, porque la sustancia individual humana es también
corporea: la individualidad biológica pasa a constituir la
individualidad personal del «induviduum subsistens».

• En la individualidad biológica radica la profundidad de la persona, el

ser humano (en sentido biológico) es indisociable del ser persona (en
sentido metafísico).

• Todo ser humano es persona. El predicado persona desde lo

ontológico se refiere al mismo ente que el sujeto ser humano. Son el
mismo ser.
Posición ontológico-sustancial.

• Se puede hablar de una personalidad biológica u ontobiológica en la

cual el horizonte biológico está integrado por una ontología
relacional, de modo que "lo que constituye la esencia del hombre
como persona ... es co-extensivo en su asunto terrenal, toda la
historia de su organismo vital ".

• Esta personalidad ontobiológica "se lee en el movimiento teleológico

y auto-programado del embrión hacia estados corporales y
psíquicos más logrados de la humanidad, la dirección de una forma
inmanente, presente desde el principio y que preside todo el
proceso“.
Frente a la tendencia de algunos moralistas a resolver la cuestión del
estado ontológico del embrión dando un valor decisivo o
preponderante al sujeto científico, el Magisterio invita a no buscar
solo en la biología las razones para una persuasión derivada de la
mirada más penetrante de la relación filosófica :

"Ciertamente, ningún dato experimental puede en sí mismo ser

suficiente para reconocer un alma espiritual; sin embargo, las
conclusiones de la ciencia del embrión humano proporcionan una
preciosa indicación de la presencia personal racionalmente
discernidora desde la primera aparición de una vida humana ".

Donum Vitae, I, 1.
Si Donum vitae no definió el embrión como una persona, por no participar
en algo de carácter explícitamente filosófico, ha revelado, sin embargo, la
conexión intrínseca entre la dimensión ontológica y el valor específico de
cada ser humano.
Aunque la presencia de un alma espiritual no puede ser determinado por los
datos empíricos, son las mismas conclusiones que la ciencia sobre el embrión
ha proporcionado "una indicación preciosa para discernir racionalmente una
presencia personal en el momento de la primera aparición de una vida
humana: ¿cómo un individuo humano no sería una persona humana? "
La realidad del ser humano, de hecho, a lo largo de su vida, antes y después
del nacimiento, no nos permite plantear un cambio ya sea en la naturaleza
o una gradación de valor moral, ya que posee el estado antropológico y
ético completo.
Por lo tanto, el embrión humano tiene desde el principio la dignidad propia
de la persona.
Dignitas personae, n. 5