• Los suelos finos están constituidos de

partículas compuestas de fragmentos

diminutos de roca, minerales y minerales de
arcillatienen un tamaño inferior a 0.075 mm,
que corresponden a la categoría del limo y la
arcilla, por lo que toda fracción de suelo que
pasa el tamiz Nro. 200 es considerado como
suelo fino.
Algunos suelos cambian de consistencia
en función al contenido de humedad. En el
suelo se definen cuatro estados: solido,
semisólido, plástico y líquido. El límite
entre esos estados se denominan límites
de Consistencia y son: Limite de
Contracción (LC, Ws), Limite Plástico (LP,
Wp) y Limite Liquido (LL, Wl). Solo
determinaremos el L. Plástico, y el L.
Liquido, debido a que el L. Contracción, es
un ensayo más complicado y puede ser
toxico debido a que involucra mercurio.
• Límite Líquido: El Límite Líquido LL es el contenido de humedad por encima del cual la mezcla suelo-agua pasa a
un estado líquido. En este estado la mezcla se comporta como un fluido viscoso y fluye bajo su propio peso. Por
debajo de éste contenido de humedad la mezcla se encuentra en estado plástico. Cualquier cambio en el
contenido de humedad a cualquier lado de LL produce un cambio en el volumen del suelo.
•

• Límite Plástico: El Límite Plástico LP es el contenido de humedad por encima del cual la mezcla suelo-agua pasa a
un estado plástico. En este estado la mezcla se deforma a cualquier forma bajo ligera presión. Por debajo de éste
contenido de humedad la mezcla está en un estado semi sólido. Cualquier cambio en el contenido de humedad a
cualquier lado de LP produce un cambio en el volumen del suelo.
•

• Límite de Contracción: El Límite de Contracción es el contenido de de humedad por encima del cual la mezcla
suelo-agua pasa a un estado semi sólido. Por debajo de éste contenido de humedad la mezcla se encuentra en
estado sólido. Cualquier incremento en el contenido de humedad está asociado con un cambio de volumen
pero una reducción en el contenido de humedad no produce un cambio de volumen. Este es el mínimo contenido
de humedad que provoca saturación completa del a mezcla suelo-agua. El volumen permanece constante
mientras la mezcla pasa del estado seco a LC moviéndose desde saturación 0 % a 100 %. En el lado húmedo de LC
el volumen de la mezcla se incrementa linealmente con el contenido de humedad.
•
Copa de Casagrande
• 4.2 El límite líquido LL.
• Es el contenido de humedad
• (LL) requerido para que una
• muestra en el aparato de
• Casagrande, (Figura 4.1),
• Figura 4.1 Aparato de Casagrande para obtener el límite líquido LL.
• Consistencia y plasticidad Geomecánica. Capítulo 4
• 73
• cierre una ranura de ½’’ de amplitud a los 25 golpes, generados en la cápsula de bronce, con
• un ritmo de dos golpes por segundo (Ejercicio 4.1).
• 4.3 El límite plástico (LP). Es el menor contenido de humedad (wP) para el cual el suelo se
• deja moldear. Esto se dice cuando, tomando bolas de suelo húmedo, se pueden formar rollitos
• de 1
• /8’’ sobre una superficie plana, lisa y no absorbente. Sin agrietarse, el suelo no alcanza el LP,
• y si se presentan múltiples grietas tampoco se tiene el LP.
• 4.4 El límite de retracción (LR) (o Límite de Contracción). Contenido de humedad para el
• cual el suelo sometido a secado, mantiene constante su peso. Se coloca en una cápsula el suelo
• húmedo (w > wL) y se determina su peso Wi y su volumen Vi, siendo Vi también el volumen de
• la cápsula. Se seca el suelo en la estufa y se obtiene su peso Wf y volumen Vf. El problema
• está en obtener Vf, el cual se logra conociendo el peso del mercurio desplazado por el suelo
• seco, operación que es delicada; así se tiene:
•
• *100 4.4
• *
• f
• W
• f
• Vi
• V
• f
• Wi
• W
• LR
• w
•
• En donde (Vi – Vf) W es el peso del agua perdida y (Wi – Wf) - (Vi – Vf) W es el peso del agua en
• la muestra cuando está en el límite de retracción.
• El LR se denomina también límite de contracción del suelo.
• 4.5 Índice de consistencia, IC
• Es una medida de la consistencia o facilidad relativa con que un suelo puede ser deformado,
• dada por la relación numérica entre a) la diferencia entre límite líquido y el contenido de agua
• de un suelo, y b) su índice de plasticidad.
• 4.6 Índice de retracción, IR. Este, indica la amplitud del rango de humedades dentro del
• Copa de Casagrande
el contenido de agua de un suelo y su límite
plástico, y b) su índice de plasticidad. *100
(en%) 4.2 IP I P f w w Si If 100%, el
suelo en campo está cerca al LL; si IL 0%, el
suelo en campo está cerca al LP. Pueden
presentarse arcillas con IL < 0, cuando w < WP.
La plasticidad de un suelo se atribuye a la
deformación de la capa de agua adsorbida
alrededor de los minerales y en las arcillas, por
su forma aplanada (lentejas) y pequeño
tamaño, es alta, dependiendo, la plasticidad
del suelo, del contenido de arcilla. Skempton
(1953) expresó esta relación matemáticamente
con la actividad A de la arcilla, mediante la
fórmula 4.3, así: de partículas con φ 2μμ 4.3
S % de arcilla % en peso W % de arcilla
IP A L a actividadd el
amontmorillonitae s alta. Ejemplo, A 7,20 L a
actividadd el aillitae smedia; Ejemplo, A 0,90 L
a actividadd el acaolinitae sbaja; Ejemplo, A
0.38 Tabla 4.2. ACTIVIDAD DE LAS ARCILLAS
Arcilla Superficie Específica m2/gr Actividad
(Skempton) Índice Plástico LL Montmorillonita
500-800 0.5 a 7.2 >>50 (?)Tixotrópico Illita 60-
120 0.3 a 0.9 33-50 60-90 Caoloinita 20-40 0.1
naturaleza, pueden encontrarse en diferentes
estados, dependiendo de su propia naturaleza
y la cantidad de agua que contengan. Así, un
suelo se puede encontrar en un estado sólido,
semisólido, plástico y líquido o viscoso (ver
Fig.1). La arcilla, por ejemplo, si está seca se
encuentra muy suelta o en terrones,
añadiendo agua adquiere una consistencia
similar a una pasta, y añadiendo más agua
adquiere una consistencia fluida. L. Retracción
L. Plástico L. Líquido 0 w % 100 w % Fig.1.
Límites de Atterberg Sólido Semi - Sólido
Plástico Líquido El contenido de agua con que
se produce el cambio entre estados varía de un
suelo a otro y en mecánica de suelos interesa
fundamentalmente conocer el rango de
humedades para el cual el suelo presenta un
comportamiento plástico, es decir, acepta
deformaciones sin romperse (plasticidad). Se
trata de la propiedad que presentan los suelos
hasta cierto límite. El método usado para
medir estos límites de humedad fue ideado
por el científico sueco Albert Atterberg en el
año 1911 [1]. Los límites de Atterberg son
propiedades, valores de humedad de los
• Los límites establecidos por Atterberg para
diferenciar los distintos estados de
consistencia
Albert se deben
Atterberg definióobtener a lapartir de la
como plasticidad
fracción que pasa por el tamiz Nº 40,
capacidad que tenía un suelo de ser
deformado sin agrietarse, ni producir rebote
elástico. A su vez observó que los suelos
 LIMITES DE ATTERBERG

• Albert Mauritz Atterberg definió para el uso en

agronomía cuatro estados en los que puede encontrarse
un suelo plástico en función de su consistencia, que
varía según la humedad: sólido,
• semisólido, plástico y líquido.
• Un suelo plástico seco se encuentra en estado sólido; al
incrementar su humedad varía de forma gradual su
consistencia hasta llegar al estado líquido. Los umbrales
de humedad que separan cada uno de los estados son
denominados límites de Atterberg.
 PLASTICIDAD

Se denomina plasticidad a la propiedad que presentan

algunos suelos de modificar su consistencia (o dicho de
otra forma, su resistencia al corte) en función de la
humedad.
Existe una correspondencia entre la plasticidad de un
suelo y su cohesión. La plasticidad es una propiedad
exclusiva de los suelos finos (arcillas y limos), siendo
producto de las relaciones electroquímicas que se
establecen entre las superficies de los elementos que
forman el agregado que compone el suelo (partículas
elementales de limo o arcilla). Los suelos granulares,
formados exclusivamente por elementos de
granulometría gruesa (arena, gravilla, grava o cantos) no
presentan plasticidad.
• La aplicación ingenieril de los conceptos de Atterberg se
debe a Arthur Casagrande,
quien normalizó una metodología de laboratorio para
determinar la humedad a la cual un suelo se encuentra en
la frontera entre dos estados de consistencia.
• Conceptualmente el límite líquido (wL) corresponde a la
humedad por encima de la cual la resistencia al corte de un
suelo es nula (propia de un líquido) y se determina
mediante un ensayo que relaciona este umbral de
humedad con un cierto numero de golpes que es necesario
dar a un dispositivo en forma de cuchara para que dos
porciones de suelo separadas por un surco se unan en una
longitud preestablecida (en el procedimiento
original media pulgada; en países que adoptan el sistema
métrico se toman 12 mm); comúnmente a este test se le
denomina como ensayo de la cuchara de Casagrande.
 LIMITE DE CONTRACCION

• El límite de contracción de un suelo se define como el

contenido mínimo de agua, por debajo del cual una
reducción de la cantidad de agua, no causará una
disminución de volumen de la muestra de suelo, pero al
cual un aumento en el contenido de agua causará un
aumento en el volumen de la masa de suelo.
 CONSISTENCIA

• consistencia equivale a capacidad de mantener las

partes del conjunto integradas, es decir, estabilidad y
coherencia. En mecánica de suelos, sólo se utiliza para
los suelos finos que, dependiendo del contenido de agua
y su mineralogía, fluyen sin romperse.