DOCENTE: ING.

MARCIA CALLEJAS LEÓN

MATERIA: PROCESOS UNITARIOS
DESHIDRATACIÓN DEL GAS NATURAL
LA DESHIDRATACIÓN del gas natural es el proceso de
quitar el vapor de agua contenido en la corriente
de gas para bajar la temperatura a la cual se
condensa. esta temperatura es el punto de roció y
por ello el proceso de deshidratación se llama
también acondicionamiento del punto de roció.
1. El gas se combina con agua libre, o liquida para formar
hidratos sólidos, que pueden taponar las válvulas
conexiones o tuberías.
2. El agua puede condensarse en las tuberías ocasionando
bolsones de liquido, causando erosiones y corrosión.
3. El agua presente en el gas natural puede combinarse con el
co2 y el h2s que pudieran estar presentes, tornando corrosivo
al gas.
4. El vapor de agua disminuye el poder calorífico del gas.
5. Los contratos de venta de gas y las especificaciones de
transporte por los gasoductos fijan un contenido de agua
máximo, generalmente 7 libras de agua por millón de pies
cúbicos de gas.
El agua presente en el gas, bajo ciertas condiciones de presión,
baja temperatura, flujo en torbellinos y en presencia de algunos
hidrocarburos más pesados, provoca la formación de hidratos.
Los factores que afectan la velocidad de formación del hidrato
son, entre otras: la composición del gas, altas velocidades de
flujo, pulsación de la presión, pequeños cristales, y la existencia
de lugares apropiados para su acumulación y expansión.

Los hidratos solidificados ocasionan graves perjuicios en los

conductos y válvulas pues producen taponamientos que
disminuyen y hasta llegan a interrumpir el pasaje de gas.
Las acciones que se pueden tomar para evitar la formación de los
hidratos son:
a) Separar el agua de los hidrocarburos líquidos o viceversa.
b) Modificar las condiciones de presión.
c) Llevar el punto de rocío del agua por debajo de la temperatura
de operación.
d) Introducir sustancias que bajan la temperatura de formación
hidratos (inhibidores).
e) Elevar la temperatura del gas (calentar).
f) Una vez formado el hidrato, para producir su disolución no queda
otra alternativa que disminuir la presión que se ejercía sobre la
mezcla. tal operación trae consecuentemente la necesidad de
sacar de servicio equipos o líneas de conducción.
El punto de rocío será entonces, el momento en que el agua
contenida en el gas comienza a condensarse en valores de
presión y temperatura conocidos.
El aparato medidor se compone de un visor, un espejo y un gas
refrigerante en una cámara de expansión de tal manera que se
hace pasar el flujo del gas a medir frente al espejo y se refrigera
bajando lentamente la temperatura (se lee en el termómetro
instalado en contacto con el espejo) hasta que se comience a
empañar el espejo.
ETILENGLICOL .- la temperatura máxima a la que se puede someter
es de 165°c (328°f)
DIETIL ILENGLICOL .- este compuesto otorga una buena depresión
del punto de rocío y tiene la habilidad para absorber agua en un
amplio rango de concentraciones, la temperatura máxima a la que
se puede someter es de 165°c (328°f)
TRIETILENGLICOL .- concentraciones del 97,5% al 98,5% son
fácilmente obtenibles, dada la mayor temperatura de ebullición, la
temperatura máxima a la que se puede someter es de 205°c (404°f)
SE HA ESTABLECIDO EL USO DEL T.E.G. PARA PROCESOS POR
TORRE DE CONTACTO, Y EL M.E.G. PARA LOS EFECTUADOS POR
INYECCIÓN.
 VENTAJAS DE LOS GLICOLES CON RESPECTO A LOS
DESECANTES SÓLIDOS
 Costos de instalaciones menores; una planta de glicol menos que una de
desecante sólidos.
 Menores caídas de presión (5 a 10 Psi, en ves de 10 -50 psi para desecantes
sólidos)
 Es un proceso continuo
 La preparación del glicol (y su regeneración) se consigue rápidamente.
 Las unidades de glicol pueden deshidratar al gas natural hasta 0.5 lb de
agua/MMscfd
DESVENTAJAS
 Los puntos de roció al agua por debajo de -25°f requieren gas de
despojamiento y una columna de platos.
 El glicol es susceptible a la contaminación
 El glicol es corrosivo cuando está contaminado o descompuesto.
 Absorción física por torre de contacto

 Absorción física por Inyección

 Absorción física adsorción con sólidos

La deshidratación por glicol es un proceso de absorción donde el vapor de
agua se disuelve en una corriente de glicol líquido. seguidamente este
vapor de agua es extraído del glicol mediante aplicación de calor, al hervir
el agua se desprende del glicol, el cual se regenera o reconcentra
tornándose apto para volver a ingresar al proceso.

a puesta en contacto del gas a deshidratar con el absorbente, requiere de

un recipiente denominado “torre de contacto“ su tamaño estará en
función del volumen de gas a tratar, del diseño interior y de la cantidad de
agua a extraer; en definitiva el tamaño determinará el tiempo de contacto
glicol - gas.
Permite cumplir los dos objetivos del acondicionamiento
simultáneamente, la deshidratación y el desgasolinaje, y son las llamadas
«dew point” o plantas de ajuste de punto de rocío.
una solución de monoetileneglicol pobre, es inyectada antes y en el
intercambiador gas-gas. el gas es dirigido a un enfriador (chiller) que
constituye el evaporador de un ciclo frigorífico, donde se lo lleva por
debajo del punto de rocío establecido para su inyección a gasoducto.
el líquido posteriormente es extraído en un separador de alta presión de
tres fases comúnmente llamado trifásico o separador de frío, donde la fase
gaseosa constituye el gas seco que se envía a gasoducto o al proceso
restante.
Los problemas más comunes son más bien de carácter mecánico y fácilmente
solucionables a saber:
a) Deficiente pulverización del glicol en su inyección, con lo que no se consigue
un contacto intimo glicol-gas. debe revisarse el diseño del inyector o su
control periódico. en algunas oportunidades, el desplazamiento de carbón
activado de los filtros de la planta regeneradora, origina el taponamiento de
los inyectores.
b) Problemas de separación de condensado en el separador trifásico,
generando arrastres de condensados y glicol al circuito posterior. esta
dificultad se mejora no sobrepasando los caudales de diseño, evitando
disminuir el tiempo de residencia de los fluidos en el separador y respetando
los adecuados niveles de operación.
Para la regeneración del glicol, el mismo es bombeado
previamente a través de un condensador de reflujo enfriador en
el tope de la columna de condensación para condensar parte
de los vapores que son descargados, pasando luego a través
de una serpentina de precalentamiento produciendo un
intercambio de calor glicol-glicol, donde el glicol seco
concentrado es enfriado y el glicol húmedo es precalentado,
reduciéndose así la carga del calentador y evitando una
ebullición violenta.
El proceso de adsorción es una forma de adhesión entre una superficie
sólida y el vapor de agua que aparece como una capa muy delgada, y se
sostiene según la propiedad de atracción de los materiales y las
características particulares de los mismos.
La cantidad de agua adsorbida, varía con la naturaleza varía con la
naturaleza y el área superficial del desecante utilizado.
los desecantes más efectivos, son los que tienen una alta relación entre el
área superficial y su volumen.
Desecantes.-los adsorbentes mas comúnmente usados para secar fluidos de petróleo
son:
Geles de sílice.- la sílice gel es un material duro, áspero, con buenas características de
resistencia a la atrición (desgaste por fricción), y esta disponible comercialmente en
forma de polvo, gránulos o esferas de varios tamaños.
Bolitas de silícea gel.- la capacidad de adsorción es la misma que la de la silícea gel
común, solo que la densidad bruta y la capacidad por unidad de volumen es mayor.
Alúmina activada.- es una alúmina parcialmente hidratada, poros, amorfa.
Tamices moleculares.- son zeolitas, cristalinas o aluminio-silicatos que tienen una
estructura uniforme tridimensional interconectada de tetraedros de sílice y de aluminio
estos cristales de zeolita sintética se fabrican para que contengan cavidades de
interconexión de tamaño uniforme, separados por poros o aberturas estrechas
igualmente uniformes.
En general éste tipo de instalaciones están equipadas inicialmente con un separador
de entrada, utilizado para interceptar y separar los líquidos presentes en el flujo,
evitando inconvenientes en el proceso que puedan reducir la capacidad del
adsorbente.
La corriente principal de gas pasará por una de las dos torres de secado, tomando
contacto con el desecante que permitirá la remoción de los vapores de agua.
Otro flujo de reciclo o regeneración, pasará a contracorriente por la segunda torre,
donde el agua adsorbida en el ciclo anterior por la misma, será barrida por el gas
caliente (generalmente un 10% de la corriente principal, y entre 350° f a 450°f,
dependiendo del tipo de desecante utilizado) hacia un enfriador y un posterior
separador del agua condensada.
VENTAJAS
• Alcanzan puntos de rocío muy bajos requeridos para plantas
criogénicas.
• Se adaptan a cambios muy grandes en las tasas de flujo.
• Son menos susceptible a la corrosión o al espuma miento.
DESVENTAJAS
• Los costos iniciales de instalaciones son mucho mayores a la de una unidad de glicol.
• Es un proceso de bacheo. tiene caídas de presión altas a través del sistema.
• Los desecantes pueden envenenarse con líquidos u otras impurezas del gas.
• Altos requerimientos de espacio y peso.
• Altos requerimientos de calor de regeneración y altos costos de utilidades