U N I V E R S I D A D N A C I O N A L M AY O R D E S A N M A R C O S

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA GEOGRÁFICA

Semestre 2018-I

DOCENTE: Geóg. José Osejo Maury

 PRIMERA PARTE
DEFINICIONES BÁSICAS:

• Geomorfología
• Geología, Fisiografía, Geografía y
Geografía Física
• Ramas y aspectos de la geomorfología
• Tendencias

Como toda ciencia, para desarrollarla correctamente, la geomorfología requiere una buena base conceptual;
claridad en sus alcances, objetivos, ramas, fundamentos metodológicos y relaciones con otras ciencias. No
manejar adecuadamente estos supuestos, puede llevar a conceptos y aplicaciones erradas. Por ello, hay que
considerar los orígenes y devenir de la ciencia, las opiniones de sus más destacados cultores, y las diferencias
conceptuales habidas a lo largo de su desarrollo. A continuación se presentan diversas definiciones y
conceptos expresados sobre la geomorfología y ciencias relacionadas, por autores de diversos países
 GEOMORFOLOGÍA - DEFINICIONES
«Rama de la geografía física que estudia la génesis, estructura, evolución y dinámica actual de las formas del
relieve terrestre» Diccionario Manual de la Lengua Española Vox. 2007 Larousse Editorial, S.L.

«Rama de la geología que estudia el relieve terrestre y su evolución» Diccionario Lengua Española 2005 Esp. Calpe

«The Geomorphology is the study of landforms» Introduction to Geomorphology, Alistair Pitty, London, 1971

«La geomorfología tiene por objeto el reconocimiento, clasificación y explicación de las distintas configuraciones
de la superficie externa de la litósfera». Geomorfología General, Julio Muñoz Jimenez, Ed. Síntesis, Madrid, 1993

«Geomorphology is the area of study leading to an understanding of and appreciation for landforms and
landscapes, including those on continents and islands, those beneath oceans, lakes, rivers, glaciers and other
water bodies». Encyplopedia of Geomorphology, A.S. Goudie. Ed. Routledge, London and New York, 2004

«Geomorfologia é a ciência que estuda as formas de relevo. Ramo da geografia física que estuda as formas
atuais da superfície da terra, como montanhas, planícies e depressões». Geomorfologia Antonio Chistofoletti,
Ed. Edgard Blûcher, São Paulo, 1974.

«La géomorphologie est la science qui a pour object la description et l’explication du relief terrestre , continental
et sous-marin. Elle représente une discipline de synthèse orientée spécialement vers l’étude d’une des
composantes essentielles du milieu naturel». Géomorphologie. Roger Coque, Ed. Armand Colin, Paris 1998)

«La geomorfología es el estudio de las formas del relieve terrestre. El nombre deriva de tres palabras griegas, ge
(tierra), morfé (forma) y logos (estudio). Constituye una de las partes de la Geografía Física o Fisiografía, como la
denominan los autores de lengua inglesa». Geomorfología, Max Derruau, Ed. Ariel, Barcelona, 1970
 GEOLOGÍA - DEFINICIONES
«Es la ciencia que estudia la tierra, su composición, estructura, los fenómenos que han ocurrido y ocurren en la
actualidad, su evolución como planeta». “Geología General”, Hugo Rivera Mantilla. Ed. Megabyte, Lima, 2011

«Es la ciencia que estudia la tierra en todos sus aspectos y alcances, su origen, constitución evolución, procesos
que se realizan en ella, tanto interna como externamente a través del tiempo geológico». “Diccionario Geológico”
Jorge Dávila Burga. Ed. Multirey. Lima, 1992

« The scientific study of the origin, history, structure, and composition of the earth ». “English Dictionary” Collins

« Es la ciencia que persigue la comprensión del planeta. Tradicionalmente se ha dividido en dos áreas amplias:
Geología Física, que estudia los materiales que componen la Tierra y busca comprender los diferentes procesos
que actúan debajo y encima de la superficie terrestre, y Geología Histórica, que busca comprender el origen de la
Tierra y su evolución a lo largo del tiempo, por tanto, procurar ordenar cronológicamente los múltiples cambios
físicos y biológicos ocurridos en el pasado» “Introducción a la Geología Física”. Edward Tarbuck & Frederick Lutgens, Ciencias
de la Tierra. Ed. Pearson, Madrid, 2010

“The science comprising the study of solid Earth, the rocks of which it is composed, and the processes by which
they change. Geology can also refer generally to the study of the solid features of any celestial body (such as the
geology of the Moon or Mars). Geology gives insight into the history of the Earth, as it provides the primary
evidence for plate tectonics, the evolutionary history of life, and past climates. In modern times, geology is
commercially important for mineral and hydrocarbon exploration and exploitation and for evaluating water
resources. It is publicly important for the prediction and understanding of natural hazards, the remediation of
environmental problems, and for providing insights into past climate change. Geology plays a role in geotechnical
engineering and is a major academic discipline”. (Wikipedia)

«Es la ciencia que estudia la Tierra. Agrupa y utiliza un gran número de líneas de investigación, tales como: geología
económica, estratigrafía, petrología, geología ambiental, etc » http://www.colegiodegeologos.cl/queeslageologia.html
 GEOGRAFÍA FÍSICA - DEFINICIONES
“The scientific study of the natural features of the Earth's surface, especially in its current
aspects, including land formation, climate, currents, and distribution of flora and fauna. Also
called physiography” The American Heritage® Science Dictionary

“Is a sub-discipline of two much larger fields of study - Geography and Earth Sciences. The main
purpose of Physical Geography is to explain the spatial characteristics of the various natural
phenomena associated with the Earth's hydrosphere, biosphere, atmosphere, and lithosphere”
Physical Geography, Fundamentals e book. Michael Pidwirny & Scott Jones.

“La geografía física comprende el estudio de los paisajes naturales de la superficie terrestre, las
leyes zonales, y condiciones geoestructurales del surgimiento, desarrollo, ciclo de sustancias y
energía en estos paisajes” Estructura y Dinámica de la Esfera Terrestre. A.M. Riabchikov, Ed. Mir,
Moscú, 1976.
..............................
«O modelo de sistema natural terrestre de superfície que venho utilizando há 10 anos no ensino
de Geografia Física do Dep. de Geografia da Universidade de São Paulo, trata de uma
representação em estrutura octogonal do meio físico terrestre à superfície, cujos vértices são
ocupados pelos elementos; clima, rocha, solo, relevo, água e organismos, os quais constituem
objeto das principais disciplinas que compõem a Geografia Física» ... «A Geografia Física é um
ramo das ciências naturais, mais especificamente um ramo das chamadas Ciências-da-Terra»
Geografia Fisica, Pesquisa e Ciência Geográfica. Antonio Carlos Colangelo. GEOUSP - Espaço e
Tempo, São Paulo, Nº 16, pp. 09 - 16, 2004
 GEOGRAFÍA, GEOGRAFÍA FÍSICA Y GEOMORFOLOGÍA
Qu'est-ce que la géographie?
«La géographie étudie l’organisation de l’espace par les sociétés humaines ainsi que,
réciproquement, le rôle de l’espace dans l’organisation de ces sociétés (rôle de la distance, des
frontières, des ressources, etc…)».
«Géographie physique et géographie humaine... Un des grands intérêts de la géographie est de
combiner les approches de l'espace physique (relief, géologie, climat, ressources, etc.) et de
l'espace humain (population, économie, culture, etc.). À Neuchâtel, un accent plus marqué est
mis sur les aspects humains, sans négliger pour autant les bases de la géographie physique et les
interactions sociétés - environnement. Il est possible de renforcer la géographie physique en
suivant des enseignements complémentaires en Faculté des sciences ». (Présentation des cours et
séminaires de Bachelor 2010 – 2011, Institut de Géographie, Université de Neuchâtel, Suisse)

Como la geomorfología es para muchos, una parte o rama de la geografía, hay que saber bien los fundamentos de
esta ciencia holística. Una definición dada por la Universidad de Neuchâtel (Suiza), es que la geografía es la ciencia
que estudia la organización del espacio por las sociedades humanas, así como el rol del espacio en la organización
de estas sociedades. Indican que uno de sus mayores intereses radica en combinar los espacios físico y humano.

Como lo dice en su página web (https://www.unine.ch/geographie/home.html), el Instituto de Geografía de la

Universidad de Neuchatel, indica que está especializado en geografía humana, pero que proporciona una sólida
formación de base en geografía física, a nivel de Bachiller. Ponen énfasis en el estudio de los aspectos humanos,
pero sin descuidar el estudio de los aspectos de la naturaleza. Dicen también que para reforzar sus conocimientos
de geografía física, el estudiante de geografía debe seguir enseñanzas complementarias en la Facultad de Ciencias.

.
 GEOGRAFÍA, GEOGRAFÍA FÍSICA Y GEOMORFOLOGÍA
Un ejemplo de lo expresado anteriormente se muestra en el ya prestigioso Programa de Pos Grado en
Geografía Física, del Departamento de Geografía, que pertenece a la Facultad de Filosofía, Letras y
Ciencias Humanas de la Universidad de Sao Paolo, del cual han salido ya destacados profesionales y
científicos en geomorfología y otras ciencias de la tierra

Otro ejemplo es la licenciatura en geografía, que se obtiene en la Facultad de Filosofía y Letras de la

prestigiosa Universidad Nacional Autónoma de México, universidad que a su vez tiene desde 1943, el
Instituto de Geografía, que es ante todo un órgano de investigación geográfica, que participa
esencialmente en la formación de pos grado, y que está conformado por “tres Departamentos (Geografía
Económica, Geografía Física y Geografía Social), un Laboratorio de Análisis Geoespacial (LAGE), una
Sección Editorial (SE) y dos unidades de apoyo (Unidad de Tecnologías de la Información –UTI– y la
Biblioteca que cuenta con más de 35 000 títulos y alberga la colección más completa e importante del país
en el ámbito de la Geografía, así como una de las mejores mapotecas, formada por más de 20 000
documentos)” http://www.igeograf.unam.mx/sigg/instituto/intro.php

Siguiendo a nivel latinoamericano, se puede mencionar como otro ejemplo, al de la Facultad de Geografía
de la Universidad de La Habana, que forma licenciados en geografía y formación de pos grado, cuyos
egresados han tenido una fuerte influencia y capacidad formativa proveniente de la geografía soviética,
aunque también partícipes de la geografía de otros países, algunos de ellos, muy avanzados en geografía.

En Perú, la geografía ha tenido muy poco desarrollo, son muy pocas universidades en que se imparte, y en
todas con diversas orientaciones no bien precisadas; hay incluso especialidades de “ingeniería geográfica”
que son más una respuesta a las problemáticas laborales de los egresados de geografía. En este contexto,
se comprende el escaso desarrollo de la geomorfología en nuestro país.
 FISIOGRAFÍA - DEFINICIONES
Etimológicamente Fisiografía viene de physios (naturaleza) y graphos
(descripción). Es decir, "descripción de las producciones de la naturaleza",
entendida como el conjunto, orden y disposición de todas las entidades que
forman el universo. (Villota, Bogotá -1992)

Restringiendo este concepto al planeta, la naturaleza abarca el conjunto, orden y

disposición de las entidades que componen el globo: litósfera, hidrósfera, biósfera
y atmósfera, cuyo punto de contacto es la superficie terrestre. Por consiguiente, la
fisiografía no solo describe los aspectos relativos a la litósfera (relieve, materiales,
edad de formaciones superficiales, procesos morfogenéticos), como hace la
geomorfología, sino que también describe los relativos al agua, clima y seres
vivos. (Pedro Serrato, Bogotá - 2007)

Definición de Fisiografía para Estudios de Suelos:

Es el estudio y descripción de los aspectos externos de los cuerpos de suelos para
correlacionarlos con los aspectos internos. Con el estudio fisiográfico se busca
explicar los caracteres generales de la distribución de los suelos en el paisaje, su
posición en formas típicas, su clasificación fisiográfica para correlacionarla con la
pedológica, y de todo ello sacar conclusiones válidas para el uso más adecuado de
los cuerpos de suelos. (Pedro Botero, Bogotá - 1984)
 GEOGRAFÍA FÍSICA Y FISIOGRAFÍA - DEFINICIONES
«Todo estudio fisiográfico tiene como objetivo fundamental reconocer y delimitar las
diferentes formas de tierra, así como los rasgos generales del modelado de la zona. La
información fisiográfica suministra apoyo a otras disciplinas como son a la Edafología,
por la estrecha relación que existe entre el suelo y la fisiografía; al Ecólogo
proporcionándole elementos de juicio sobre las características físicas de las distintas
zonas de vida; al Forestal por la correlación existente entre las formas de tierras y el
tipo de bosque, al Hidrólogo para definir patrones de drenaje; etc.»
http://www.iiap.org.pe/publicaciones/CDs/ZIN/Pacaya/fisiografia.htm

A fisiografia trata da análise da paisagem e da descrição de sua gênese e evolução

através dos solos existentes, considerando o solo e as cobertu-ras de alteração
intempérica como registros e testemu-nhos dos eventos geológicos, geomorfológicos
e climáticos ao longo do tempo (Botero 1978, Goosen 1971 e Villota 1992 e 2005).
A análise fisiográfica tem por princípio o entendimento das condições de gênese e
evolução das paisagens que apresentam estreita associação com os processos
pedogênicos, o que possibilita o reconhecimento dos tipos de solos associados a cada
paisagem, sendo de grande auxílio na execução de programas de zoneamento
geoambiental. Fisiografia da região do planalto de Poços de Caldas. Rev. bras. geociênc. v.38 n.1 São
Paulo mar. 2008
 GEOMORFOLOGÍA - DEFINICIONES
Geomorfología, del griego geo (tierra), morphé (forma), logos (estudio). Trata del estudio
de las formas del relieve terrestre. El concepto resulta polivalente o ambiguo, si se
comparan los contenidos que le dan diversos autores.
“La geomorfología es una parte de la geografía física o fisiografía”.

Distinguiendo la geomorfología de geología, Georges Viers, geógrafo francés, en su libro

Geomorfología, dice que “la geomorfología tiene por objeto clasificar y explicar las formas del relieve;
que la geología trata de las rocas de la corteza terrestre; su génesis, composición, edad y disposición,
mientras que la geomorfología debe considerar no sólo los supuestos geológicos, sino los que
proceden de todas las otras ramas de la geografía física”. De este modo diferencia ambas ciencias de la
tierra, aunque señalando claramente la fuerte base que la geomorfología requiere del conocimiento
geológico. En dicho texto, Viers plantea también una afirmación que expresa la muy estrecha relación
de la geomorfología con la geografía física, cuando dice que “la geomorfología no es una parte de la
geografía física, sino uno de sus múltiples puntos de vista, que no prescinde del conocimiento de los
otros aspectos de ésta (geología, hidrología, oceanografía, biogeografía, pedología, etc).”

Según las diversas definiciones expuestas, la Geomorfología se reconoce como una especialidad sea de la
geología o de la geografía, y esta ambigüedad se da en numerosos países, donde en algunos, es más un
campo conocido de la Geografía, y en otros, una especialidad de la Geología. Ante estas dificultades, hay
una tendencia moderna de hablar de todas estas disciplinas de las ciencias naturales, como parte de las
ciencias de la tierra. Como fuere, vista ya como una profesión (y no como ciencia), está claro que la
geomorfología constituye una carrera de segunda especialidad, a la que se accede previos conocimientos
profundos, tanto de geografía (física) como de geología, y en ocasiones, de pedología.
En el Perú, la Fisiografía y Geomorfología son dos disciplinas ampliamente utilizadas
en evaluaciones ambientales, Organización del Territorio (OT) y uso y conservación de
Recursos Naturales (RRNN). Esto es así, porque ambas tratan del origen, formas y
procesos del relieve y superficie terrestre, temas que interesan y son clave para
numerosos estudios de otras disciplinas ambientales y sociales.

Pero el carácter y alcances de la Fisiografía y Geomorfología son motivo de

controversia, ya que no están plenamente individualizadas en el contexto de las
ciencias de la tierra, lo que trae consigo deformaciones profesionales, errores
temáticos y sobrecostos evaluativos, y aunque esta situación también se presenta en
otras ciencias puede considerarse como más intensa en estas dos disciplinas.

Precisamente su amplia utilidad y diversificación es una fuente de distorsión, ya que

ambas disciplinas terminan siendo ejercidas sin los conocimientos teóricos previos o
simplemente desarrolladas como insumo para el logro de particulares necesidades de
otras disciplinas.

Este estado de cosas se da en todo nivel: organismos del Estado, normas legales,
entidades científicas públicas y privadas nacionales e internacionales, ONG’s,
profesionales independientes y universidades.
Geomorfología:
«Rama de la geografía general que estudia las formas superficiales de la tierra, describiéndolas,
ordenándolas sistemáticamente e investigando su origen y desarrollo. Al igual que la mayoría de
ciencias, la geomorfología describe los fenómenos que estudia; por ejemplo, destaca los rasgos
de un relieve determinado, si es alto o bajo, si es ondulado o quebrado, qué proporción de
rocosidad o de suelo recubre la superficie, qué procesos erosivos presenta la superficie, etc».
Fisiografía:
«La fisiografía está definida como la descripción de la naturaleza a partir del estudio del relieve y
la litosfera, en conjunto con el estudio de la hidrosfera, la atmósfera y la biosfera. Todo estudio
fisiográfico tiene como objetivo fundamental reconocer y delimitar las diferentes formas de
tierra, así como los rasgos generales del modelado dela zona. La información fisiográfica
suministra apoyo a otras disciplinas como son la Edafología, por la estrecha relación que existe
entre el suelo y la fisiografía; al Ecólogo proporcionándole elementos de juicio sobre las
características físicas de las distintas zonas de vida; al Forestal por la correlación existente entre
las formas de tierras y el tipo de bosque, al Hidrólogo para definir patrones de drenaje; etc.
Una ciencia afín a la geomorfología, con la cual no debe confundirse es la fisiografía. La fisiografía
tiene por objeto, en su sentido más amplio, la descripción de los aspectos naturales del paisaje
terrestre: relieve, modelado, vegetación, suelos, hidrología, etc. La fisiografía, entonces reviste en
una gran medida, las características de un inventario estático del relieve o de las unidades»
http://es.scribd.com/doc/59469459/Geomorfologia-y-Fisiografia#scribd
 ESTUDIOS DEL MEDIO FÍSICO
(Base físico geográfica y geomorfológica)

El Medio Físico es «el sistema natural, en el estado actual (incluidos los usos primarios del
suelo)» Ordenación Territorial . Domingo Gómez Orea, Ed. Mundi Prensa, Madrid, 2013

Los estudios del medio físico (y medio biofísico) parten de un punto de vista integral. Sí bien se
evalúa cada componente del medio por separado, (geología, geomorfología, hidrología, clima,
hidrogeología, geotecnia, pedología, etc.), se trata de hacerlo de forma interrelacionada, donde
cada aspecto evaluado sea consistente con los resultados de las otras disciplinas concernidas.

Evidentemente, la formación integral del geógrafo lo califica mejor para esta tarea, más aún, el
geógrafo físico, formado en este campo de las ciencias de la tierra. El análisis integrado del
medio físico, del paisaje y de los distintos elementos que lo constituyen, puede ser bien
evaluado a partir de una buena caracterización y separación fisiográfica, y mejor aún, a partir
de un trabajo geomorfológico, considerando que esta disciplina es uno de los particulares
puntos de vista de la geografía física.

Pero cabe considerar lo dicho en la anterior diapositiva, respecto de la fortaleza que supone la
formación integral, y la debilidad que esto mismo plantea: la muy probable superficialidad con
que se aborden los temas. Dentro de su formación integral, el geógrafo físico debe propender a
una cada vez mayor especialización en los diversos campos de la ciencia de la tierra.
La geomorfología estudia las formas del relieve, su origen y evolución. Esto implica a la
capa más externa de la tierra, la cual puede consistir de unos pocos decímetros hasta
varias decenas de metros de espesor. La geomorfología se considera una rama de la
geografía o de la geología, no habiendo pleno acuerdo. Algunos la consideran una
parte clave de la geografía física, y algunos hasta uno de sus principales puntos de vista.
Algunos la consideran una ciencia independiente, una rama de las ciencias de la tierra.

En los últimos decenios, especialmente en América Latina, surgió una controversia en el

estudio del relieve, cuando desde Colombia (CIAF), se impulsa la «fisiografía» como
ciencia o disciplina distinta de la geomorfología, la cual como se ve en una definición
anterior «tiene como objeto fundamental reconocer y delimitar las diferentes formas de
tierra, así como los rasgos generales del modelado de la zona». Es esta una definición
que prácticamente no difiere de lo que es geomorfología.

También se ha visto que la Fisiografía es un antiguo diminutivo de Geografía Física, pero

enfocada al relieve, que trata de describir y clasificar sus formas. Como resultado, la
Fisiografía termina confundiéndose con la geomorfología, con la cual está claramente
emparentada y superpuesta, con todos los problemas disciplinarios que esto acarrea.

De otro lado, la geomorfología, y también la fisiografía (cuando esta no se queda en

apreciaciones demasiado simples y estáticas, o intenta calificaciones muy rebuscadas),
son por su integralidad, muy útiles para avanzar en los estudios del medio físico.
AGENTES EXÓGENOS ANÁLISIS INTEGRADO DEL MEDIO FÍSICO (Base geomorfológica)

Precipitación (todas sus formas) Otros elementos

Vegetación (tipo, densidad Hábitats
Intensidad, volumen, frecuencia, meteorológicos
persistencia, cultivos). Papel terrestres y
estacionalidad (principalmente
protectivo y formador de suelo acuáticos
Situaciones normales y anomalías T°, H°, I°, V)

Tiempo de evolución y
Estudios a paleogeografías. Formas
escala actuales y heredadas.
regional o Condiciones cambiantes
local de biostasia y rexistasia.
Capturas de cuencas
RELIEVE Modelados zonales y
azonales. Modelados
específicos

Figura tomada de «geografía Física» de Arthur Strahler
Rocas duras formadoras de relieves
agrestes. Suelos de composición y textura
variada según la naturaleza del magma
intrusivo, mayormente superficiales.
Redes de drenaje dendrítica fina por
Impermeabilidad. Cuencas torrenciales
de corto tiempo de concentración.
Hábitats diversos en fondos, laderas y
cumbres, variando también por litología
AGENTES ENDÓGENOS
Modelados de erosión diferencial de alternancia de rocas Régimen
blandas y duras. Redes rectangulares regidas por las hidrográfico.
estructuras alineadas. Cuencas poco torrenciales por sus Cuencas, cauces,
formas alargadas, con mucha diferencia de permeabilidad Interfluvios,
y drenaje interno y externo por la heterogeneidad cabeceras,
litológica y control estructural. Pendientes topográficas, valles, glaciares,
erosión y movimientos de masa según buzamientos. humedales,
Hábitats de llanuras impermeables y permeables manantiales
(piedemontes y bordes ribereños) y crestas permeables
 Ramas,Especialidades, Tendencias y Aplicaciones de la Geomorfología
OTRAS RAMAS Y ESPECIALIDADES DE LA
GEOMORFOLOGÍA:
 Geomorfología fluvial
 Geomorfología de vertientes
• Geomorfología volcánica, kárstica, de
humedales, eólica, glaciar, etc.
 Geomorfología litoral
 Cartografía geomorfológica
Asimismo, hay corrientes y tendencias,
unas descriptivas, otras más explicativas,
otras cuantitativas, pero la geomorfología
finalmente es una, y siempre hay que
tratar todos los aspectos relacionados con
las formas de tierra.
Dependiendo de los objetivos de cada
trabajo, escala, zona de estudio y otros
aspectos, se podrá dirigir ciertas
tendencias, prevalencia de ramas o de
aspectos particulares o utilitarios, etc.
Revisar la lectura que se entrega en clase “ESBOZO HISTÓRICO DE LA GEOMORFOLOGÍA Y SU PAPEL COMO CIENCIA APLICADA EN EL
CONTEXTO DE LOS PELIGROS NATURALES Y LOS PLANES REGULADORES”, de Luis Nelson Arroyo González (Académico de la Escuela de
Ciencias Geográficas, Universidad Nacional de Costa Rica), 2011
APLICACIONES DE LA GEOMORFOLOGÍA
Estudios ambientales y de RRNN:
Base para diversos estudios disciplinarios:
Riesgo físico; Suelos; Paisaje; Uso de la
Tierra; Vegetación, Hábitats, Recursos
Hídricos.
Ordenamiento territorial:
Definición de potencialidades, limitaciones y
amenazas del territorio. Apoyo a políticas
de ordenamiento rural, conservación
ambiental, acondicionamiento urbano y
demarcación, entre otros.
Prevención de Desastres:
Conocimiento de amenazas y vulnerabilidad
del territorio. Apoyo a políticas de
prevención y manejo de desastres.
Infraestructura:
Apoyo a la ingeniería de proyectos, a la
seguridad de la infraestructuras y sus
impactos ambientales.
A propósito de Geografía Física y Medio Ambiente, veamos lo que dicen María Sala y Ramón Batalla *

“Para Chorley (1971) la Geografía Física se encuentra ante el dilema de tener que elegir entre tener un papel
relevante como base de la Geografía Humana o ser una Ciencia de la Tierra. Y sin embargo, visto desde una
perspectiva actual, la Geografía Física ha resuelto este dilema cuando dejando los estudios históricos por los
estudios de procesos, éstos la han conducido al estudio medio ambiental. No ha hecho falta ninguna ruptura, las
circunstancias han llevado a la Geografía Física al enfoque medio ambiental, en el que se unen ciencia y servicio
a los intereses del hombre. Si a Chorley le parecía que la Geografía Física podía ser superada a causa de la
creciente urbanización e industrialización, lo cierto es que la preocupación por el medio ambiente, que esta
intensa utilización del territorio ha generado, no ha hecho más que beneficiar a la Geografía Física.

Años más tarde, Goudie (1994) ya no se plantea ningún problema sobre la Geografía Física, sino que
simplemente señala temas que pueden considerarse centrales, y que como podemos ver están todos ellos
relacionados con el medio ambiente. Estos temas son: la descripción de los paisajes; la diversidad regional y
sensibilidad ambiental; la identificación de fluctuaciones ambientales; los humanos como agentes del cambio
ambiental pasado, presente y futuro; las interrelaciones entre procesos humanos y naturales; la utilidad y
aplicación de las aptitudes geográficas

Puesto que todo crecimiento comporta una ramificación , un desarrollo de cada una de las partes que
componen el todo, éste ha sido el devenir de la ciencia geográfica. Lo mismo que ha sucedido en todas las
ciencias que han llegado a un estadio científico avanzado, como pueden ser la Geología (con ramas como la
Tectónica, Estratigrafía, Petrología, etc.) la Geografía Física también ha desarrollado varias ramas: Climatología,
Hidrología, Geomorfología, Edafología y Biogeografía. Lo cierto es que en la actualidad, un curso de Geografía
Física general representa fundamentalmente un curso introductorio a las ramas de la misma, al igual que lo es
para un geólogo un curso de Geología general.”

* “Teoría y Métodos en Geografía Física”, María Sala & Ramón J. Batalla, Ed. Síntesis, Madrid, 1999, págs. 19 - 20
 GEOGRAFÍA, GEOGRAFÍA FÍSICA Y GEOMORFOLOGÍA
A modo de graficar la formación, actitud y aptitudes necesarias para desarrollar la geomorfología, a continuación se
transcribe fragmentos de la presentación que hizo Rafael Candel Vila sobre la vida y trayectoria de Jean Tricart *

“Nacido en Montmorency el 16 de setiembre de 1920, Jean Tricart, licenciado en Historia y Geografía, se doctoró en Letras
en 1948; de 1945 a 1948 fue profesor auxiliar de Geografìa en la Sorbona, y a partir de 1948 en la universidad de
Estrasburgo, donde fue finalmente profesor titular. En esta universidad, ejerció desde su creación, en 1956, la Dirección del
Centro de Geografía Aplicada, y paralelamente fue desarrollando sus tareas como colaborador del Mapa Geológico de
Francia, del cual pasó a ser colaborador principal respecto de la región renana en 1963. Su sólida preparación en geografía
física, y más particularmente en geomorfología, unida a sus conocimientos en geología y su especialización en el
Cuaternario, así como en los problemas de desarrollo, le han permitido publicar unos trescientos trabajos de su
especialidad, una obra sobre principios y métodos de geomorfología (Masson et Cie), un extenso tratado sobre esta ciencia,
de una docena de volúmenes, en colaboración con el profesor Albert Cailleux.

“Para completar este breve bosquejo sobre el profesor Tricart, recordaremos las principales misiones de estudio llevadas a
cabo en el mundo: dirección de las investigaciones para el establecimiento del programa de comunicaciones en Senegal,
Malí, Costa de Marfil y Togo; director técnico del programa de desarrollo de la República del Salvador; acondicionamiento
hidráulico del Senegal, Niger y Futa Djalon, a petición de la Dirección de Obras Hidráulicas del ex gobierno de África
Occidental francesa (1954-1957); diversas misiones de cooperación técnica para el acondicionamiento de vertientes,
prospección y explotación de recursos naturales y desarrollo en Brasil, Venezuela, Chile y Perú (1956-1964); colaboración
con los edafólogos australianos para concretar la relación entre la geomorfología y suelos de Australia (1961); colaboración
permanente desde 1957 con la Dirección de Ingeniería Rural de Francia, para el estudio de los problemas del
aprovechamiento agrícola y de las aguas. Además de esta labor puramente de investigación, Tricart ha profesado cursos en
diversas universidades de Francia, Bélgica, Alemania, Gran Bretaña, Suecia, Polonia, Hungría, Marruecos, Brasil, Venezuela,
Perú, Chile, Australia y España (en orden cronológico).

El prestigio que ha alcanzado el profesor Tricart gracias a sus originales trabajos, le ha valido desempeñar importantes
funciones internacionales en congresos y asambleas científicas: Miembro de la Comisión de Geomorfología Periglaciar, de
la Unión Geográfica Internacional UGI (1949-1952); Secretario de la misma Comisión (1952-1956); Copresidente de la
Comisión de Geomorfología Aplicada de la UGI (1956-1960), y desde 1960, Presidente de esta misma comisión.”
* La Epidermis de la Tierra” Jean Tricart, Ed. Labor, 1969, Barcelona
 RAMAS Y ASPECTOS DE LA GEMORFOLOGÍA
Todo estudio geomorfológico implica el estudio de tres aspectos:
MORFOLOGÍA MORFOGÉNESIS MORFODINÁMICA
Trata la «fisonomía» del relieve, Estudia los procesos
Examina el origen de las
examinando y clasificando: morfogenéticos en sí: la
formas, tanto por los
magnitud, pendiente, forma, meteorización y la erosión
agentes y condiciones en
irregularidades, aspecto (desgaste, transporte y
que se crearon, como
superficial, cobertura de suelos, acumulación). Se analiza su
situándolas en una
erosión visible, influencias frecuencia, intensidad, ritmo,
cronología absoluta o
litológicas, climáticas y sentido, y el papel de los
relativa. Sirve para explicar
antrópicas factores y agentes en estos
la morfología o fisiografía
procesos
actual, así como para
Es la Fisiografía propiamente
conocer las tendencias
dicha, más amplia que la Asociada con la morfogénesis,
morfológicas y erosivas.
Topografía. explica la morfología.

El estudio de las formas del relieve, objeto de la geomorfología, no puede excluir ninguno de estos aspectos. Por un
lado es indispensable un reconocimiento morfológico, es decir la fisonomía o fisiografía; incluso es indispensable
clasificarla y cartografiarla. De otro lado, las formas del terreno, o bien son actuales o bien son heredadas de
condiciones pasadas; por tanto se tiene que relacionar tal forma, con tal período formativo, en que se dieron tales
o cuales condiciones. Por último, el estudio del relieve tiene que necesariamente considerar su dinámica, porque
los procesos también son actuales o antiguos. Así, un acantilado antiguo, puede estar siendo socavado
actualmente por una transgresión marina, e igualmente, varios niveles de acantilados, pueden representar
levantamientos tectónicos sucesivos. Se debe considerar que la morfodinámica que se observa trabaja sobre
medios elaborados en fases distintas; así por ejemplo, la erosión periglaciar actual en los Andes puede darse sobre
depósitos dejados recientemente por modelados glaciares, entre otros ejemplos.
 RAMAS Y ASPECTOS DE LA GEMORFOLOGÍA
La geomorfología tiene dos grandes ramas:
GEOMORFOLOGÍA ESTRUCTURAL
Explica las formas del relieve y procesos que les
dan origen, principalmente a través de los
caracteres litológicos (mineralógicos y
petrográficos) y estructura, propiedades que
son básicamente de origen endógeno.
Enfatiza en los procesos tectónicos globales,
regionales y locales, y en las diferencias
mineralógicas y petrográficas.
Los procesos endógenos son tratados por la
geología, de allí, que para desarrollar esta
parte de la geomorfología, es indispensable
contar con una base, más o menos amplia de
conocimientos de la ciencia geológica
GEOMORFOLOGÍA CLIMÁTICA
Explica las formas del relieve y procesos que les
dan origen, principalmente a través de los
caracteres climáticos, bioclimáticos e
hidrológicos (que tienen origen exógeno).
Enfatiza en los procesos climáticos globales,
regionales y locales, y en diferencias
bioclimáticas, edáficas e hidrográficas.
Los procesos exógenos están primariamente
regidos por los agentes externos, que dependen
esencialmente del clima; de allí que para
desarrollar esta parte de la geomorfología, es
indispensable contar con una base, más o
menos amplia de meteorología, climatología,
biogeografía e hidrología.

Toda disciplina tiende a desarrollar especialidades, y estas dos grandes ramas de la geomorfología lo son, pero otras
subdivisiones y especialidades van apareciendo, por ejemplo, la geomorfología dinámica, que se especializa en
analizar los procesos en sí mismos (p.e. deslizamientos, acción eólica, pulimento glaciar, etc); otras especialidades,
como la geomorfología fluvial, enfocada en el comportamiento de las corrientes de agua en cauces; dinámica de
vertientes, como especialidad que trata los interfluvios. Asimismo, hay corrientes y tendencias, unas descriptivas,
otras más explicativas, otras cuantitativas , pero la geomorfología finalmente es una, y hay que tratar todos los
aspectos relacionados con las formas de tierra. Dependiendo de los objetivos de cada trabajo, escala, zona de
estudio y otros aspectos, se podrá dirigir ciertas tendencias, prevalencia de ramas, aspectos particulares, etc.
 EJERCICIOS DE LA PRIMERA PARTE
En las siguientes cartas e imágenes fotos intente realizar un análisis integrado del medio físico.
Desarrolle también los aspectos que se deben tratar en geomorfología

Esc. 1:100,000
Por la cotas y densidad de curvas, se aprecia un relieve de selva baja, en contacto con la selva alta, el mismo
que se presenta mediante un pronunciado escarpe. Sobre el escarpe, hay relieves montañosos de pendiente
media, y a su pie se extiende un relieve colinoso alternado de planicies. Por el trazo de las curvas, se puede
delimitar laderas y colinas de diversa magnitud y nivel de disección, así como planicies y terrazas aluviales. El
río y sus afluentes son mayormente meándricos, hecho que define diversos aspectos geomorfológicos.
 EJERCICIOS DE LA PRIMERA PARTE

La imagen muestra una zona de selva; a la izquierda una cordillera, que tiene a la derecha un extenso piedemonte
amazónico. La cordillera tiene un frente escarpado, pero encima, cumbres de pendiente más modesta aunque
localmente aserradas. La carga aluvial de los ríos que salen de la montaña, tiene que ser gruesa y heterogénea,
mientras que la carga de los pequeños cauces que nacen en el piedemonte, debe ser más fina y más homogénea.
El trazo sinuoso de los ríos revela una relación carga/caudal positiva.
Esc. 1:25,000
 EJERCICIOS DE LA PRIMERA PARTE

La imagen muestra una zona de alta cordillera, con circos y valles glaciares ya extintos, salvo remanentes puntuales.
Cumbres mayormente aserradas, que dominan taludes periglaciales y afloramientos rocosos compactos y
aborregados. En las depresiones excavadas por los hielos cuaternarios, hoy en día se alojan lagunas y humedales.
La magnitud y pendiente de las elevaciones, así como la morfología de los humedales puede verificarse con la
cartografía (considerando la deformación de la imagen y antigüedad del mapa).
En las dos siguientes fotografías, compare la morfología de las laderas y los fondos de valle; intente
separar los elementos topográficos, y explicar los aspectos fisiográficos y geomorfológicos (fotos a
ser comentadas en clase)

Valle del Río Rímac (Corcona)

Valle del Río Rímac (Matucana)