TEORÍA DEL

ETIQUETAMIENTO
(Labelling approach o interaccionismo simbólico)
1. Características del giro sociológico
• Proviene de la teoría de las subculturas.
• Marca un diferencia entre “defectos de socialización” (desviados y
delincuentes) y “socialización”.
• Se interesa más en la pertenencia a determinados grupos sociales
que en las patologías del individuo.
• Se interesa por el influjo de los valores sociales en el individuo:
- El proceso de adhesión a valores desviados se da en la misma forma
que la adhesión a valores desviados.
2. Quiebres traídos por el giro sociológico
• Quiebre al principio del bien y del mal:
- Diferentes valores dentro de una sociedad.
• Crítica a la legitimidad del sistema de valores:
- Definición del delito.
¿Cómo comprender el delito si no se entiende el sistema que lo define?
- (¿Cómo desarrollar una ciencia de las causas del delito si no sabemos
mediante qué proceso ha sido definido el delito).
• El delito se define en diversos círculos sociales:
- Congreso, policía, jueces, instituciones penales.
A. Análisis de caso ¿Por qué un acto es delito y el otro
no si recaen sobre el mismo bien jurídico? (Orden
económico-social)
3. Bases de la teoría del etiquetamiento
• Interaccionismo simbólico:
- La realidad es construida por la interacción entre individuos y se
difunde a través del lenguaje.
• Etnometodología (socioconstruccionismo):
- El individuo es agente de la realidad social.
- A la acción se le atribuye un significado de acuerdo a las normas
éticas y jurídicas así como de acuerdo a las normas de interpretación.
• Se preocupa por los micro-procesos de definición.
4. Postulados
• La desviación está definida antes de la intervención de las agencias
oficiales:
- Quién es desviado.
- Qué es la desviación.
- Qué tratamiento se debe aplicar.
• El centro de los sistemas penal y penitenciarios no es una entidad
ontológica, sino un fenómeno socialmente construido.
 “No es el comportamiento por sí mismo el que
desencadena una reacción por la que un sujeto hace
la distinción entre “normal ” y “desviado”, sino
solamente su interpretación que hace de este
comportamiento una acción provista de significado”
5. Aplicación
1. Se interesa por el estudio de la formación de la identidad desviada:
- Surgimiento de los comportamientos desviados.
- Estigma: cuál es el proceso de asignación de la etiqueta de la cualidad
de desviado.
2. Se interesa por el efecto de la aplicación de la etiqueta de criminal:
- ¿Cuáles son las consecuencias de la asignación de tal etiqueta para
esta persona?
3. Se preocupa por comprender la distribución del poder de definición
de valores y comportamientos:
- ¿Cuál es el poder que confiere validez real a ciertas definiciones?
• El estatus de delincuente presupone la actividad de las agencias de
control oficial.
• Criminalización:
- Primaria: Elaboración de reglas a través de la indignación moral. Es un
quebrantamiento a lo que se considera normal.
- Secundaria: aplicación de reglas.
 “Si algunas situaciones son definidas como reales, ellas son reales en sus propias consecuencias”
W.I. Thomas
• Si tratamos como criminal a una persona es probable que se convierta en tal

Derecho penal Derecho penal Derecho penal

de autor de acto de reacción
6. Erving Goffman
• Estigma: La situación del individuo que es descalificado de una
aceptación social plena y que lo convierte en menos deseable.
- Producto de la diferencia entre el estereotipo (expectativa) y el
atributo real.
• Internados: Sitios de reclusión con tendencias absorbentes que
chocan con las prácticas de la vida cotidiana.
7. Consecuencias
• Genera dudas sobre la función educativa de la pena:
¿Es una forma de prevención especial?
¿Funcionan realmente las teorías re?
8. Importancia
• Impone el reto de escapar del paradigma etiológico a partir del
rastreo de la validez de los juicios.
9. Quiebres
Perspectiva
Perspectiva etiológica construccionista

• ¿Quiénes son definidos como

• ¿Cuáles son las causas para desviados/criminales? ¿Cuál es
llegar a ser criminal? el proceso de definición como
desviado/criminal?
10. Críticas
• El estudio de la formación de la identidad también podría verse como
una búsqueda etiológica.
• Ignora u omite las estructuras económicas y de poder presentes en la
sociedad (perspectiva micro-social y no estructural).
• ¿Qué pasa con los comportamientos socialmente lesivos?
11. Derivaciones
• Criminología crítica.