FITORREMEDIACIÓN: BIOTECNOLOGÍA APLICADA EN RECUPERACIÓN DE SUELOS Y AGUAS.

INACAP,VALDIVIA. BIOTECNOLOGÍA INDUSTRIAL. Castillo G., Catalán M., Espiñeira B., Foz R., Gómez R.,
Jara C., Matamala F., Vásquez C.; Asencio, S, Biólogo, M.Cs. Fisiología Vegetal –
sergio.asencio@docentes.inacap.cl

Medidas correctoras para metales

Fitorremediación ¿Qué es?
Para aliviar la necesidad de descontaminar la tierra y reutilizar los recursos renovables surgieron en
el último tiempo tecnologías basadas en el empleo de organismos vivos para descontaminar suelos
o emplazamientos contaminados y recuperar los ecosistemas afectados (Biorremediación).
La fitoextracción o fitoacumulación: Consiste en  la absorción de metales contaminantes
C: TINCION Y CULTIVO BACTERIAS DEL
mediante las raíces de las plantas y su acumulación en tallos y hojas. Existen variedades de
GENERO RHIZOBIUM
plantas muy adecuadas para este uso debido a que absorben gran cantidad de metales, en
comparación con otras especies.

La fitorremediación es un término general que hace referencia a varios usos de las plantas y
árboles para descontaminar suelos contaminados mediante la extracción de los contaminantes del
suelo y del agua. Las plantas actúan como filtros biológicos que pueden descomponer o estabilizar
metales pesados o bien degradar componentes orgánicos. Se utiliza especialmente en lugares
que hayan sido contaminados con metales, plaguicidas, solventes, explosivos, petróleo,
hidrocarburos aromáticos policíclicos y lixiviados en vertederos.
A: SISTEMAS DE FITORREMEDIACION
Rizofiltración: Técnica  para descontaminar agua con presencia de metales. Aunque la
rizofiltración es una técnica parecida a la fitoextracción en esta las plantas que se utilizan
para descontaminar se cultivan en invernaderos con las raíces sumergidas en agua, en vez
de en tierra. Cuando el sistema radicular de la planta está bien desarrollado se recoge el
agua contaminada del emplazamiento a restaurar, se transporta hasta el lugar de
crecimiento de las plantas (invernadero) y se colocan las plantas en esa agua. 
Tratamiento de contaminantes orgánicos
Biodegradación intensificada de la rizosfera: Este proceso se produce en la parte de la
tierra del emplazamiento que rodea las raíces de las plantas (rizosfera). Los
microorganismos presentes en el emplazamiento consumen y digieren sustancias orgánicas
de las que obtienen energía. Algunas de estas sustancias pueden ser combustibles o
solventes.

 
Fitovolatilización: Se produce a medida que los árboles y otras plantas en crecimiento
absorben agua junto con contaminantes orgánicos. Algunos de los contaminantes pueden
llegar hasta las hojas y evaporarse o volatilizarse en la atmósfera.
  
La fitoextracción o fitoacumulación: Consiste en  la absorción de metales contaminantes
mediante las raíces de las plantas y su acumulación en tallos y hojas.

CARACTERIZACION

Sus características principales son:

- Limpieza pasiva, estéticamente agradable y dependiente de la energía

solar.
- Se emplean en zonas no muy extensas y donde la contaminación no
está a mucha profundidad.
-Técnica empleada para un amplio rango de contaminantes.

 Parece ser que cuando se emplean árboles en vez de plantas más

pequeñas la contaminación se puede tratar  a mayor profundidad porque
las raíces de los árboles penetran a mayor profundidad en el suelo. 

La fitorremediación de suelos contaminados se basa en el uso conjunto

de plantas y técnicas agronómicas para eliminar, retener, o disminuir la
toxicidad de los contaminantes del suelo. Este grupo de fitotecnologías
reúne un gran número de ventajas, especialmente la limpieza y la
economía; no utilizan reactivos químicos peligrosos, ni afectan Los biorrollos o  colchones orgánicos, constituyen soportes adecuados para el cultivo
de plantas macrofitas u otras y su posterior transplante a lagunas u orillas de cauces.
negativamente a la estructura del suelo, sólo aplican prácticas agrícolas
comunes; además, el proceso se realiza 'in situ' evitando costosos
transportes. Ejemplos de especies metalófitas en Chile (ver imágenes)
Elemento Especie
Estas fitotecnologías se pueden aplicar tanto a contaminantes orgánicos Zinc Thlaspi caerulescens
como inorgánicos, presentes en sustratos sólidos, líquidos Cobre Ipomoea alpina
Níquel Phyllantus serpentinus
Cobalto Haumaniastrum robertii
Selenio Astragalus racemosus
Manganeso Alyxia rubricaulis
Fuente: Revista chilena de historia natural v.81 n.2 Santiago jun. 2008

Thlaspi caelulescens Phyllantus serpentinus

Destrucción de contaminantes por fitodegradación. Ipomoea alpina

Las enzimas degradan los contaminantes orgánicos.
Los fragmentos se incorporan al tejido nuevo de las plantas.

Especies nativas de Chile con poblaciones tolerantes al Cobre

Especie Ubicación geográfica Región
Dactylium sp (diversos hongos) Tranque de relaves Atacama
Cenchrus echinatus (Cadillo) Tranque de relaves O’Higgins
Erygeron berterianum (Pascueta) Tranque de relaves O’Higgins
Astragalus racemosus Alyxia rubricaulis Haumaniastrum robertii
Mimulus luteus (Berro amarillo) Sewell O’Higgins
Mullinum spinosum (Mata barrosa) Tranque de relaves Atacama
Nolana divaricata (“Suspiro”) Paposo Atacama
Fuente: INIA Tierra Adentro, Julio-Agosto 2007

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