HISTORIA

DE
LA IGLESIA
EN
AMRICA
Siglo XVI:
La Evangelizacin
Fundante
 CONTENIDO
Introduccin
La Iglesia que vino a Amrica
Los conquistadores
Evangelizacin del mundo indgena
Evangelio y Cultura
Inculturacin de la Vera religio
 INTRODUCCIN
Unas palabras de Juan Pablo II:
....As, entre luces y sombras
ms luces que sombras, si
pensamos en los frutos duraderos
de fe y de vida cristiana en el
Continente ... el Evangelio
impregn la fe y la vida de los
nativos en Amrica Latina,
produciendo genuinos valores
espirituales y humanos....
 Cita anterior: (Carta a los Religiosos y Religiosas de Amrica Latina
con motivo del V Centenario de la Evangelizacin del Nuevo
Mundo-1990)

No presentamos una ingenua visin de

decir que no hubo errores,
pero tampoco una visin negativa que
todo lo ve malo:
en definitiva, no puede caerse en una
actitud maniquea de calificar todo de
bueno o malo, sino que junto a
acciones buenas, hubo otras que no
lo fueron.
 La Iglesia que vino a
Amrica
Desde el siglo XIV se venan
sintiendo en la Iglesia deseos
de Reforma, ante la falta de
testimonio que daban algunos
clrigos o miembros de la
Jerarqua Eclesistica.
En Espaa esa Reforma se llev a cabo
desde el siglo XV, en buena parte por...

el Cardenal Cisneros (1517)

y posteriormente por personas
Santas como Teresa de Jess
(1515-1582).
 Por otra parte, los
Reyes Catlicos
Fernando e Isabel
(1492) se
encontraban en un
Imperio que tena ya
formada una
Rendicin de Granada ante los Reyes Catlicos-1492
conciencia cristiana ...
...cuando reciben del Papa la
autorizacin para ir a descubrir y
evangelizar nuevas tierras
(Patronato Regio), insisten en que
el fin primero de la empresa es la
Evangelizacin...
Por tanto, puede decirse que la Iglesia
que vino a Amrica era una Iglesia
Reformada...
con el deseo de ganar para
Cristo almas que hasta
entonces le desconocan,
compensando los daos
que la recin nacida
hereja luterana estaba
causando en Europa.
 Los Conquistadores
Evidentemente, no todos los
conquistadores tenan como
fin primero el evangelizar,
sino que ms bien buscaban,
quiz en el siguiente orden,
Oro,Fe y Honra.

Hernn Corts
Unas palabras de Vasco Nez de Balboa
dirigidas a sus compaeros al descubrir el
Pacfico, pueden ilustrar:

Veis all, amigos mos, lo mucho que

desebamos. Demos gracias a Dios, que
tanto bien y honra nos ha guardado y
dado. Pidmosle por merced nos ayude
y quiera conquistar esta tierra y nueva
mar que descobrimos, y que nunca
jams cristiano la vido, para predicar en
ella el Santo Evangelio y Baptismo.
 Evangelizacin del mundo
indgena
En los siglos XIII-XIV, en Europa ya
no quedaban infieles convertibles,
pues la actitud feroz y hostil del
Islam en los territorios que haban
conquistado, haca imposible el
envo de misioneros.
Por tanto, Amrica fue una salida para el
mandato de Cristo de evangelizar:
Los Reyes procuraron que se nombrara a
gente buena y santa (a veces) en los
cargos eclesisticos, para que estas
personas idneas pudieran llevar a feliz
trmino toda la empresa evangelizadora.
Por otra parte, al inicio se trat tambin de
enviar espaoles idneos a poblar
aquellas tierras: personas no recin
convertidas, de vida moral aceptable,
honorables, etc.
(era lgico, pues deseaban hacer las cosas
bien en el Nuevo Mundo que la Providencia
haba puesto en sus manos...
Sin embargo, fue imposible evitar
todos los abusos o
arbitrariedades de algunos de los
conquistadores, soldados,
campesinos, etc.).
Bsicamente, la Evangelizacin se desarroll
en tres tipos:

a) Apostlica: Sin
armas (como la
desarrollada por
fray Bartolom de
Las Casas en
Verapaz,
Guatemala).
b) Protegida: Guarnicin militar de auxilio
por si los indgenas atacaban a los
misioneros.
c) Post-Blica: Hasta que se haba
conquistado y pacificado un territorio
entraban los misioneros.
Sin embargo, esta forma que fue la ms
usada, se detuvo en 1573 !!!
(como fruto de la conciencia cristiana de un
Imperio que pensaba que as no se deba
proceder-Escuela de Salamanca-Justos
Ttulos- Francisco de Vitoria).
 En el transcurso del siglo XVI llegaron unos 16 mil
religiosos a Amrica, en especial, Franciscanos,
Mercedarios y Dominicos... Los Jesuitas llegaron
un poco despus.
En 1524 llegaron los primeros
Franciscanos a Mxico
(conquistado por Corts apenas
en 1521), que fueron llamados
Los Doce Apstoles. Tuvieron
lugar unas masivas y rpidas
conversiones en Guatemala y
Mxico...
Ayud la aparicin de la Virgen de
Guadalupe en 1531 con tez
morena.
 Algunas dificultades fueron:
el mal ejemplo de algunos de los conquistadores,
as como varias costumbres inmorales de los
indgenas; sin embargo, la sensibilidad
religiosa de estos facilit las conversiones.

En el aspecto positivo:
Los misioneros pusieron un gran esfuerzo en
aprender el idioma de los indgenas y as
elaborar pequeos Catecismos aptos para
ellos.
Tambin procuraron tratar con cario,
mitigando as el trato a veces violento de los
conquistadores o encomenderos.

(Juan Pablo II, Mensaje a los indgenas,

12. 10. 92, 2) : LEER:
...la Iglesia, que con sus religiosos,
sacerdotes y obispos ha estado siempre
al lado de los indgenas....

Sin embargo, esta Evangelizacin no fue ni

perfecta ni completa, como es evidente.
Evangelio y Cultura
(Promocin humana)
 Los frutos humanos de la evangelizacin
pueden sintetizarse:

-Elevaron la dignidad humana de los

indgenas, facilitando el vivir en ciudad y
estableciendo cabildos indgenas.
-Cuidaron, para la posteridad su idioma y
costumbres, estas ltimas si estaban de
acuerdo con la Ley Natural.
-Fortalecieron la familia, la monogamia y la
castidad.
 -Procuraron desterrar las borracheras,
antropofagia y las mutilaciones.
-Crearon escuelas para todos los nios, as
como unas especiales para los hijos de los
caciques. Se trajo la recin inventada
imprenta para reproducir libros.
En conclusin, podra decirse que los
aborgenes americanos fueron
personalizados:
ya no eran parte de la masa annima de la
Naturaleza, en un mundo animista y lleno
de miedos, sino cristianos con la
conciencia de un fin trascendente.
Inculturacin de la Vera religio
Bsicamente, la Amrica que
hallaron los espaoles estaba
formada por 2 grandes grupos:
a) Amrica Nuclear: Sede
de los grandes imperios
Azteca, Inca y Maya (ya en
decadencia).
b) Amrica Marginal (80%):
formada por pequeas tribus o
comunidades dispersas.
La Amrica Nuclear se encontraba en el
Neoltico, pues conocan la Agricultura, las
Matemticas y la Astronoma. En cambio,
desconocan la rueda, el alfabeto y el hierro.

La Amrica Marginal se encontraba

atrasada en el Paleoltico superior, pues
vivan en un ambiente tribal que se
dedicaba a la recoleccin.
En general, la mente pre-colombina era
poco reflexiva.

Tenan una gran imaginacin inventora de

dioses de la naturaleza (la Madre-Tierra
azteca o la Pachamama inca),
as como una cosmovisin fatalista que
les llevaba a hacer sacrificios humanos a
los dioses para aplacarlos.
Sin embargo, toda esa visin se derrumb
despus de la conquista y evangelizacin:
unos indgenas se hundieron y otros
supieron reflexionar y se amoldaron al
cristianismo: a un Dios Padre amoroso, a
la Religin del amor y de la misericordia,
que los liberaba del temor.
De todas formas, los misioneros procuraron
dejar lo positivo de las culturas pre-
colombinas (Semina Verbi) o se les dio
un sentido pleno: la Naturaleza como
Teofana, la vida de ultratumba o la
creencia en una divinidad superior.
A final del siglo XVI puede decirse que exista en
Amrica una religiosidad yuxtapuesta, ...
mas bien, lucha con la antigua
religiosidad que se negaba a
morir (el hombre viejo).
Como decamos antes, la
inculturacin fue facilitada por
el rostro moreno de la Virgen
de Guadalupe.
Sin embargo, quedaran
pendientes de estudiar cmo
se dio la relacin o fines de la
Iglesia y el Estado en los
siglos XVII y XVIII, as como el
avance de la Evangelizacin.
Datos y fechas interesantes

1500: Los Reyes prohben a los espaoles

cautivar indios, y mandan que se liberen a los
esclavos.
1503: Se permite la esclavitud de los caribes,
pues eran antropfagos.
1530: Carlos V prohibe la esclavitud como
hubo dificultades, se revoc en 1534, pero
luego se ratific en 1542 (Las Leyes Nuevas).
1538: Imprenta en Mxico
Un Obispo poda tener unas 500 escuelas en su
dicesis.
Hacia 1534: Universidades en Mxico, S. Domingo,
Guatemala y Per.
 BIBLIOGRAFA
-AA.VV., Historia General de Amrica y Espaa(siglo XVI), Tomo
VII, Rialp

-M. FAZIO
Evangelio y Culturas en Amrica Latina (Promesa 2004).
Once aventuras en Amrica.
La Amrica ingenua. Breve historia del descubrimiento, conquista
y evangelizacin de Amrica.

-E. LUQUE J. SARANYANA, La Iglesia Catlica y Amrica,

Mapfre

-P. BORGES, La dignificacin del indio, objetivo de la

evangelizacin americana (Profesor de la U. Complutense, Madrid)
 BIBLIOGRAFA-2
-S. MARTNEZ SEZ, El espritu de la evangelizacin en
Mxico, Instituto Cultural Cabaas, Guadalajara (Jalisco) 1988
El espritu de la evangelizacin en Mxico, Aceprensa 158/88

-E. LUQUE J. SARANYANA, Historia de la Iglesia en Amrica

Latina, (Apuntes para uso de los alumnos), Facultad de Teologa,
Universidad de Navarra, Pamplona 1995

-J. SALVADOR LARA, Evangelizacin y promocin socio-

cultural, en PONTIFICIA COMISSIO PRO AMERICA LATINA,
Historia de la Evangelizacin de Amrica, Actas del Simposio
Internacional, Ciudad del Vaticano 1992