Colonoscopia

Subttulo
 La colonoscopia es una prueba mdica que sirve para diagnosticar y tratar
enfermedades del colon (intestino grueso). Se realiza por medio del colonoscopio,
que es un aparato que consiste en un tubo flexible de alrededor de un centmetro
de dimetro y de entre 122 y 183 cm de largo. El colonoscopio se introduce por el
orificio anal y se puede hacer avanzar por todo el colon. Permite ver el interior
del intestino, pues dispone de una cmara de video en su extremo cuya imagen
se ve a travs de un monitor. Adems, el tubo del colonoscopio cuenta con varios
canales en su interior por donde se pueden introducir distintos instrumentos, y
que permiten realizar pruebas diagnsticas como la toma de biopsias, o incluso
realizar tratamientos como la extirpacin de plipos intestinales o tumores.

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 Para realizar una colonoscopia es necesario que el intestino est bien limpio de
restos fecales. Para ello se requiere una preparacin del colon por medio de unos
laxantes que se toman por va oral o por medio de enemas. Estas sustancias se
administran durante el da o los dos das previos a la realizacin de la prueba y
producen una diarrea abundante, con lo que se consigue limpiar el colon.

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Motivos para realizar una colonoscopia
Los motivos ms frecuentes por los que se puede solicitar la realizacin de una colonoscopia son
los siguientes:
Como prueba de cribado del cncer de colon.
Especialmente en aquellas personas con antecedentes familiares de un cncer de colon o en
mayores de 50 aos.
Como estudio de episodios de sangrados por el recto (rectorragias) o tras la aparicin de sangre
en las heces.
Para estudiar una diarrea crnica.
En casos de anemia ferropnica (por falta de hierro) cuando se sospecha que se debe a un
sangrado crnico por el colon.

En casos de prdida de peso inexplicada y brusca que pueda hacer sospechar un cncer de
colon.

Para estudiar con ms detalle alguna alteracin que haya aparecido en otra prueba que examina
el colon llamada enema opaco.
Para diagnosticar y controlar una enfermedad inflamatoria intestinal como la enfermedad de
Crohn o la colitis ulcerosa. - -
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En el estudio del dolor abdominal crnico.
En ocasiones no es necesario explorar todo el colon sino slo su parte final. Para
ello se introduce el colonoscopio por el ano pero slo se avanza por sus partes
finales, es decir por el recto, el sigma y el colon descendente. Esta prueba se llama
rectosigmoidoscopia. Si se encuentra algn hallazgo patolgico el mdico
habitualmente avanzar el colonoscopio hasta el final realizando una colonoscopia
completa.

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Preparacin para una colonoscopia

Estas son las cuestiones que se deben tener en cuenta en

la preparacin para una colonoscopia antes de someterse
a esta prueba:

Duracin: la prueba se realiza en unos 30-45 minutos

aunque puede llevar ms tiempo dependiendo de los
hallazgos que se encuentren o si se lleva a cabo algn
procedimiento teraputico o toma de biopsias.

Ingreso: la prueba se hace de forma ambulatoria.

Es necesario ir acompaado?: se suele administrar un
sedante para que el paciente permanezca tranquilo durante la
prueba, por lo que es recomendable que le acompae alguien
para llevarle luego a casa.
Medicamentos: para realizar la prueba necesitar limpiar el
colon durante 1-2 das antes del procedimiento. Se darn
instrucciones para hacerlo por medio de laxantes para su
administracin va oral o por medio de enemas. La dieta que
debe seguir durante ese periodo depende del tipo de laxante
que le suministren. En general se recomienda una dieta pobre
en residuos, por ello no debe comer verduras, papas ni frutas
desde 48 horas antes de la prueba. Desde la noche anterior,
solo puede tomar lquidos. Estas instrucciones pueden
cambiar, pues a veces se recomienda seguir una dieta lquida
desde 24 horas antes de la prueba. En cualquier caso, le darn
una hoja de instrucciones que debe seguir estrictamente.

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Comida: en general es posible que pueda desayunar caf o t
azucarados, pero debe seguir las instrucciones de el mdico en este
sentido.

Ropa: puede llevar la ropa que desee pero conviene que sea fcil
de quitar, pues le quitarn la mayora de la ropa y le facilitarn una
bata de hospital.

Documentos: debe llevar el consentimiento informado, que es un

papel donde le explican en qu consiste la prueba y sus posibles
riesgos. Debe leerlo atentamente y llevarlo firmado. Debe llevar la
prescripcin de solicitud de la prueba.

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Contraindicaciones: No conviene hacer una colonoscopia en los siguientes casos:

Patologas que pueden empeorar si se realiza la prueba como en la perforacin

intestinal, infecciones del colon como la diverticulitis aguda, en casos de
peritonitis, o tras un operacin sobre el colon reciente.

Patologas en las que no es de utilidad como en la hemorragia digestiva alta (Ej:

hemorragia gstrica o de duodeno) o en el colon irritable.
Enfermos inestables o graves con hipotensin importante, arritmias graves,
etctera.
El embarazo, especialmente en el segundo y tercer trimestre.
Intolerancia o alergia a las soluciones evacuantes que se dan para limpiar el
intestino.
Trastornos muy graves de la coagulacin.

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 Embarazo y lactancia: en general debe evitarse la realizacin de la prueba
durante el embarazo aunque en ocasiones se puede realizar si se considera que
los beneficios superan los riesgos. En tal caso hay que intentar hacerla sin
sedacin o con la mnima sedacin posible. La lactancia en general no
contraindica la realizacin de la prueba. Las soluciones evacuantes para limpiar
el intestino suelen ser compatibles con la lactancia, aunque algunas podran dar
diarrea en el lactante. La sedacin no suele contraindicar la lactancia a menos que
exista riesgo de depresin respiratoria del lactante. Siempre conviene advertir al
mdico de la posibilidad de embarazo o de si est en periodo de lactancia por si
se puede posponer la prueba o sustituir por otra ms segura.

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Otras consideraciones previas a la colonoscopia

Deber indicar al mdico si tiene alergia a medicamentos,

especialmente a anestsicos.
Si est tomando aspirina o suplementos de hierro puede que le
indique que pare de tomarlos los 7-14 das previos a la prueba.
Esto se debe a que la aspirina facilitara el sangrado en caso de
que haga falta tomarle una biopsia o quitar un plipo, y el hierro
se queda pegado en la pared del intestino y dificulta su
exploracin. El mdico le indicar cundo retomar esta
medicacin.
Si est tomando anticoagulantes es muy importante advertrselo
al mdico, pues ser necesario suspenderlos temporalmente. El
mdico le dar instrucciones en este sentido dependiendo del
anticoagulante que tome.
Tambin hay que avisar si le han hecho una prueba con
contraste del colon en los cuatro das previos como un enema
opaco. El bario que se usa como contraste puede permanecer
en el intestino y dificultar la exploracin. - -
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Cmo se hace una colonoscopia
La prueba la hace un mdico especialista en aparato digestivo (Gastroenterlogo)
con un asistente que puede ser personal de enfermera. Inicialmente se coloca una
va intravenosa en el brazo. Por all se pasa un medicamento que le har estar
relajado y somnoliento durante la prueba. Es posible que despus no recuerde
mucho del procedimiento.
Le pedirn que se desvista y se ponga una bata de hospital. Le tumbarn en una
camilla sobre el lado izquierdo y con las rodillas dobladas hacia el pecho.
Inicialmente el mdico le har un tacto rectal con mucho cuidado explorando el
orificio anal con un dedo y con alguna sustancia lubricante y anestsica sobre el
guante. Entonces proceder a introducir el colonoscopio previamente lubricado
por el orificio anal y lo progresar lentamente por el colon. En una pantalla anexa
el doctor podr ver toda la superficie del colon con claridad.

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 Se pueden notar algunos calambres abdominales o la necesidad de defecar o de
expulsar gases. No se sienta incmodo por este motivo, pues a travs del
colonoscopio se introduce aire para distender el colon y facilitar la exploracin .
La expulsin de gases por lo tanto es completamente normal. Simplemente
respire profunda y lentamente para relajar los msculos abdominales. Durante la
prueba puede que le pidan que cambie de postura para facilitar el movimiento
del colonoscopio, y es posible que le administren algunas medicinas intravenosas
para relajar el intestino.

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 El mdico cuenta con diversas herramientas como micropinzas, microtijeras,
etctera, que se pueden meter a travs de los canales de los que dispone el
colonoscopio y que le permiten realizar algunos procedimientos diagnsticos o
teraputicos. Por ejemplo, puede aspirar secreciones, tomar una biopsia, eliminar
un plipo, coagular una hemorragia, eliminar un cuerpo extrao, etctera.
Tras todo ello, el colonoscopio se sacar cuidadosamente con lo que es esperable
que salga bastante gas del intestino, lo que le aliviar si notaba alguna molestia
abdominal. Finalmente se proceder a limpiar el rea anal con papel y le dejarn
1-2 horas en observacin en alguna sala anexa hasta que se recupere del efecto del
sedante. Es recomendable que no conduzca ni maneje maquinaria peligrosa
durante las 12 horas siguientes a la prueba. Su mdico le indicar cundo puede
comer con normalidad y reiniciar las actividades normales. Esto depende del
procedimiento que le hayan hecho y la medicacin que le hayan suministrado.
Cuando le est permitido, beba muchos lquidos para recuperar las prdidas de
liquido que puede haber sufrido con la diarrea causada para preparar la prueba.

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Complicaciones de una colonoscopia
La colonoscopia es una prueba muy segura. Tambin es raro tener efectos
secundarios derivados de los medicamentos que le pueden administrar como
sedantes. Lo ms molesto del procedimiento probablemente sea la preparacin
del colon con laxantes, ya que causa una diarrea acuosa que puede llegar a ser
molesta.
Durante la prueba puede sentirse avergonzado por el procedimiento. No hay
motivos para ello. Se pueden notar molestias abdominales, pero suelen ser
pequeas porque le administrarn sedantes y analgsicos. Si siente dolor, se lo
puede decir al mdico durante la prueba.

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 Tras el procedimiento se sentir somnoliento durante unas horas y es probable
que no recuerde gran parte de lo sucedido. Tambin puede notar distensin
abdominal y gases, que ir expulsando poco a poco. Si le han hecho una biopsia o
le han extirpado un plipo puede observar restos de sangre en las heces durante
unos das. Es muy raro que se produzca una complicacin grave por una
colonoscopia.

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 A veces el colonoscopio puede daar la superficie de la mucosa y originar
sangrado. En raras ocasiones el procedimiento puede ocasionar arritmias
cardacas. Se han visto algunos casos de perforacin del intestino con el
colonoscopio, lo cual es una circunstancia completamente excepcional. Si despus
de la prueba nota sangrado intenso por el ano, dolor abdominal intenso, fiebre,
mareo intenso, vmitos, o nota el vientre duro e inflamado, debe contactar
inmediatamente con su mdico.

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Resultados de la colonoscopia
Durante la prueba se ve la superficie del intestino con lo que el mdico puede
diagnosticar directamente muchas patologas. Es posible que le adelante algn
resultado el da de la prueba. El especialista har un informe escrito que le
entregarn a los pocos das de la realizacin de la prueba, posiblemente junto con
algunas fotos de posibles hallazgos patolgicos como plipos o lceras. En caso
de que se hallan tomado biopsias, las muestras sern estudiadas al microscopio
por un patlogo y se har un informe aparte con este resultado. Tambin puede
que se hayan cogido muestras para un estudio microbiolgico de posibles
infecciones intestinales. Esto dar lugar a un tercer informe por parte de un
especialista de microbiologa. Todos estos resultados pueden tardar varias
semanas en estar disponibles.

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 El informe del resultado incluir datos sobre la calidad de la preparacin del
intestino, hasta donde se ha llegado con el colonoscopio, la medicacin que se le
ha administrado y posibles eventualidades que hayan ocurrido durante la
prueba. Se describir el aspecto del intestino y las posibles patologas detectadas
como plipos, divertculos, tumores, lceras, hemorragias, inflamaciones,
hemorroides, etctera. Se especificarn posibles procedimientos diagnsticos o
teraputicos que se hayan realizado como la toma de biopsias o la extirpacin de
plipos, y a qu laboratorio se han enviado las muestras extradas. El informe se
completar en unas semanas con los resultados de estas muestras.

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