Los carbohidratos son sustancias naturales compuestas de carbono,

hidrgeno y oxgeno. Antiguamente se les conoca como hidratos de

carbono.

Son las molculas orgnicas ms abundantes

en la naturaleza y se encuentran en todas las
clulas realizando una gran variedad de
funciones tales como: son la principal fuente
de energa y de reserva, son componentes
estructurales, desempean un papel clave
en el reconocimiento inmune de las clulas,
se pueden combinar con diferentes
compuestos formando una gran variedad de
sustancias indispensables en el
funcionamiento celular y constituyen parte
de la estructura de los cidos nucleicos,
entre otras funciones.
 Los elementos presentes en los carbohidratos son: Carbono(H),
hidrgeno (H) y oxgeno.

Los carbohidratos son utilizados por las clulas principalmente en

forma de glucosa.

A continuacin te presentamos algunos ejemplos de alimentos que

contienen carbohidratos, observa algunas de sus caractersticas:
Clasificacin
Existe un gran nmero de compuestos conocidos como carbohidratos, por lo que
para facilitar su estudio se agrupan con base en las caractersticas que tienen en
comn, a continuacin se presenta esta clasificacin.
Posicin del grupo carbonilo
El grupo carbonilo es un grupo funcional que consiste en un tomo de carbono
unido con un enlace doble a un tomo de oxgeno.
Observa en las siguientes frmulas la posicin en que se encuentra el grupo
carbonilo, que est resaltado con color rojo. La posicin en la cadena nos indica si
se trata de una cetona si est en una posicin intermedia, o bien un aldehdo si se
localiza en un extremo.
Nmero de tomos de carbono
Esta clasificacin de carbohidratos se utiliza de acuerdo al nmero de tomos de
carbono que contiene el carbohidrato, para lo cual se usan los prefijos tri, tetra,
penta y hexa, que son los ms comunes. Algunos ejemplos son:
Monosacridos Monosacridos

Glucosa Fructosa
Proporciona energa a la Azcar de las frutas y la miel.
clula. Forma parte de
molculas ms complejas.
Monosacaridos
Glucosa
Disacridos

Sacarosa
Formada por la unin de
una glucosa y una fructosa,
es el azcar de la caa.
Disacridos

Enlace glucosdico

Los disacridos estn formados por dos

monosacridos unidos por un enlace
glucosdico; son solubles en agua y su
sabor es dulce.

Su denominacin ms correcta es
enlace O-glucosdico pues se establece
en forma de ter siendo un tomo de
oxgeno el que se une a cada pareja de
monosacridos.
Disacridos

Lactosa
Formada por una glucosa y
una galactosa, es el azcar
de la leche.
Disacridos

Maltosa
Formada por dos glucosas, es el azcar de las
semillas.
 Polisacridos
Almidn
Polmero de la glucosa.
Almacenamiento de energa en
clulas vegetales, se encuentra
en semillas, races y tubrculos.

Fibra diettica
Las legumbres son una fuente rica de fibra diettica ya que los carbohidratos complejos,
como la celulosa, forman parte de la estructura de la pared celular de los vegetales y no
son absorbidos por el aparato digestivo humano. Las legumbres poseen entre un 11 y
25% de fibra diettica y son, junto con los cereales, la principal fuente de sta. Este
nutriente tiene efectos preventivos frente a la obesidad, diabetes mellitus, estreimiento,
diverticulitis y el cncer de colon. Se ha demostrado que elevadas dosis de fibra
alimenticia reducen el nivel de colesterol.
Polisacridos

Celulosa
Polmero de la
glucosa. Da soporte
estructural formando
la pared celular de
clulas vegetales,
algunas algas y
hongos. En el hombre
es la fibra diettica.
Polisacridos

Glucgeno
Polmero de la glucosa. Reserva energtica en
animales, se localiza en los msculos e hgado.
Polisacridos

Quitina
Polmero de la glucosa. Forma el
exoesqueleto de artrpodos (arcnidos,
crustceos e insectos) y constituyen la
pared celular de la mayora de los hongos.