Causas

de la
Demencia

Ps Jaime Ernesto
Vargas Mendoza
Asociacin Oaxaquea de Psicologa A.C.
2011

Causas Primarias
Las causas primarias de la demencia incluyen diversos
desordenes neurolgicos, desde la conocida enfermedad de
Alzheimer, hasta otras enfermedades menos conocidas como
el mal de Pick. Estas causas primarias de demencia
generalmente producen una prdida irreversible de la memoria
y un proceso del pensamiento deficiente.
La Enfermedad de Alzheimer: es la forma ms comn
de demencia y la enfermedad que la mayora de la gente
asocia con la prdida de la memoria. Como una enfermedad
progresiva que no tiene cura, la enfermedad de Alzheimer
generalmente se diagnostica despus de los 80 aos de edad
y es muy poco comn en personas con menos de 65 aos.
Aunque se trata de un mal irreversible, el progreso de
la enfermedad puede controlarse con medicamentos.

La Demencia Vascular: ocurre cuando pequeos accidentes

vasculares en el cerebro impiden el flujo sanguneo. La demencia
vascular es la causa del 20% o ms de los casos de demencia y se
constituye como la segunda causa de demencia despus del
Alzheimer.
La demencia vascular tambin es conocida como trastorno
multi-infarto o enfermedad de mltiples eventos apopljicos.
Sus sntomas incluyen la prdida de la memoria, incontinencia
urinaria y problemas de coordinacin muscular. El paciente tpico
de demencia vascular es varn con ms de 50 aos de edad.
Los sntomas pueden presentarse sbitamente y
permanecer estables (o parecer mejorar), hasta la siguiente
andanada de infartos. Es una enfermedad progresiva que empeora
con el tiempo. Se le ha vinculado con la hipertensin arterial y con
la diabetes.

Mal de Pick: los sntomas de la enfermedad de Pick

frecuentemente son difciles de distinguir de los de la
enfermedad de Alzheimer. El mal de Pick lesiona las clulas
nerviosas del cerebro frontal y los lbulos temporales. Las
clulas afectadas con el mal de Pick se debilitan y
eventualmente mueren.
El sntoma principal es un cambio sbito de
personalidad, generalmente apareado con cambios en la
conducta social.
Las personas con una edad entre los 40 y los 60 aos,
son ms probables de desarrollar la enfermedad.

Demencia de Cuerpos Lewy:

esta demencia puede estar relacionada con el
Alzheimer. La causa de la demencia de cuerpos
Lewy es la presencia de sustancias anormales
llamadas cuerpos Lewy en partes del cerebro
como son la corteza y el tallo cerebral.
La demencia de cuerpos Lewy produce los
sntomas clsicos de la demencia, incluyendo la
prdida de la memoria.
La enfermedad puede causar tambin
alucinaciones, depresin y paranoa.

Enfermedad de Huntington : es una enfermedad

neurolgica gentica que puede causar demencia. La
enfermedad de Huntington produce cambios conductuales y
corea (movimientos involuntarios como de danza). La edad
frecuente en que aparece los sntomas es entre los 40 y los 60
aos.
Enfermedad de Parkinson: es otra enfermedad
neurolgica progresiva que afecta los movimientos y el control
muscular. Los sntomas incluyen temblores, problemas de
equilibrio, dificultad para caminar y una postura rgida. Esta
enfermedad destruye las clulas nerviosas responsables del
control muscular, Ms del 20 % de los pacientes con estados
avanzados de la enfermedad de Parkinson, desarrollan algn
grado de demencia.

Causas Secundarias
Sntomas parecidos a los de la demencia pueden
presentarse como resultado de diversas condiciones mdicas
subyacentes. Si esta condicin subyacente es tratable, los
sntomas generalmente mejorarn. Las siguientes son algunas
de las causas secundarias ms comunes, que pueden llevar a la
demencia.
Los Medicamentos: conforme la gente envejece
tiende a tomar ms medicinas para su salud. Muchos de estos
medicamentos incluyen sntomas de demencia como efectos
secundarios.
La lista es increblemente larga y ah se encuentran
medicinas como: anti-diarricos, anti-epilpticos,
antihistamnicos, anti-gripales, litio, somnferos y
anti- depresivos tricclicos. Reducir la dosis o cambiar la
medicina generalmente produce alivio.

Alcoholismo y Abuso de Drogas:

beber licor en exceso puede conducir a
los sntomas de la demencia. Los efectos
a largo plazo del alcohol en el cerebro
son suficientes para causar demencia.
Los sntomas frecuentemente mejoran al
abstenerse de tomar. El abuso del alcohol
aumenta la probabilidad de traumatismos
craneo-enceflicos, de deficiencia en la
vitamina B1, de infecciones y de
problemas en el hgado, todo esto puede
causar sntomas de demencia.
Igualmente, el abuso de las drogas
ilegales tambin puede causar daos en
el cerebro que resulten en la demencia.

La Deficiencia Vitamnica:
la deficiencia en la vitamina E, el
complejo B en el cido flico, puede
aumentar las posibilidades de
presentar demencia. La investigacin
actual examina la relacin que hay
entre el dficit vitamnico y los
sntomas de demencia. Tener una
dieta sana puede ayudar a prevenir o
a revertir ciertos tipos de demencia.
Es de inters especial para los
investigadores el posible vnculo entre
la deficiencia en las vitaminas y la
enfermedad de Alzheimer.

Enfermedades Infecciosas: diversas infecciones que afectan al

sistema nervioso se sabe que causan sntomas de demencia,
tales como la infeccin por VIH, la meningitis y la encefalitis.
La meningitis produce inflamacin de las membranas que
envuelven al cerebro y a la mdula espinal. La Meningitis causada
por agentes virales, bacteriales o por hongos, requiere atencin
mdica inmediata. Si alguien desarrolla sntomas de demencia
repentinos, debe descartarse la meningitis.
La Encefalitis, como la meningitis, puede causar sntomas
repentinos de demencia. Es una inflamacin del cerebro mismo
y puede ser producida por agentes bacterianos o virales. Es una
seria afeccin que necesita de atencin mdica inmediata.
El virus VIH tambin puede causar crisis en las clulas cerebrales,
al liberar dainas enzimas. Estas enzimas atacan a las clulas
sanas causando demencia, que es una complicacin comn. Un
20% de estos pacientes presentan estos problemas. Actualmente
se evalan medicamentos para ayudarlos.

Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob:
se parece al sndrome de las vacas locas,
que es una enfermedad neurolgica
progresiva que afecta a los borregos y a las
vacas. La enfermedad de Creutzfeldt-Jakob
es la versin humana del sndrome de las
vacas locas. Se trata de una enfermedad
infecciosa que ataca al tejido cerebral,
dejndolo lleno de agujeros. La enfermedad
es fatal y progresa rpidamente.
Se inicia con pequeos cambios de
personalidad y progresa hacia la demencia,
misma que se empeora al paso de varias
semanas

Desrdenes Metablicos: estos desrdenes

tambin pueden causar sntomas de demencia
y entre ellos se incluyen:
desequilibrios de la hormona cortisol
la diabetes
los niveles de electrolitos
(desequilibrios de calcio o de sodio).
insuficiencia renal
enfermedad del hgado
desrdenes de la tiroides

Tumores Cerebrales: los tumores cerebrales

ejercen presin y daan al tejido cerebral que les
rodea.
Un tumor cerebral puede causar muy diversos
sntomas, incluyendo la demencia. El tumor puede
originarse en el cerebro o puede migrar a partir de
otros rganos.

Pseudodemencia
La Depresin puede traer como resultado
sntomas de demencia, incluyendo prdida de la
memoria y ausencia de motivacin. Las personas
ancianas que se enfrentan con sus problemas de
salud, la muerte de su pareja o la soledad y el
aislamiento, son particularmente susceptibles a la
depresin.
El tratamiento de la depresin generalmente
produce que desaparezcan los sntomas de demencia.

FUENTE: http://www.about-dementia.com

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utiliza la siguiente referencia:

Vargas-Mendoza, J. E. (2011) Causas de la

demencia. Mxico: Asociacin Oaxaquea
de Psicologa A.C.