UNIVERSIDAD TECNOLGICA DEL PER

INGENIERA DE MINAS
LIXIVIACIN

DOCENTE: MAG. ING. JUAN ALFONSO MOLINA VSQUEZ

INTRODUCCIN
En los circuitos de lixiviacin industrial las soluciones lixiviantes son
recirculadas continuamente entre etapas o ciclos de lixiviacin y
extraccin por solventes.
En la extraccin por solventes se extrae selectivamente el cobre,
mientras los dems iones permanecen en solucin acuosa.
Como consecuencia los iones metlicos diferentes del cobre y los aniones
que los acompaan llegan a un estado estacionario donde su
concentracin puede ser muy alta.
La concentracin de los iones acumulados en el proceso de lixiviacin
(hierro, aluminio, magnesio, manganeso, etc.), proviene de la disolucin
de las especies que contienen el metal de inters (cobre) y de la ganga.
Esta disolucin depende del consumo de cido del mineral, tiempo de
residencia del mineral en la pila y concentracin de cido en las
soluciones lixiviantes.

LIXIVIACIN
Es el procedimiento de recuperacin de un metal de una
Mena, mediante un disolvente y la separacin de la solucin
resultante de la porcin sin disolver.
Factores Tcnicos:
a) ley de la especie.
b) reservas de mineral.
c) caracterizacin mineralgica.
d) caracterizacin geolgica.
e) comportamiento metalrgico.
f) capacidad de procesamiento.

CONFORMACIN DE LOS PADS

Para la lixiviacin en pilas se requiere de ciertos elementos,
condiciones y consideraciones tales como:
a) Disponer de amplias superficies de terreno, relativamente
llanas, con menos de 10% de pendiente.
b) Calcular los flujos de aporte y evaporacin para mantener un
balance equilibrado de lquidos efluentes.
c) Disponer de represas de lquidos intermedios y finales.
d) Considerar un margen de sobrecapacidad del sistema para
absorber situaciones de exceso por tormentas y lluvias en el
rea en explotacin o explotada.
e) Capacidad y flexibilidad para admitir grandes variaciones de
leyes de mineral y tiempos de lixiviacin.

ETAPAS DE LA LIXIVIACIN
La localizacin de los minerales a disolver.
Volumen del material y distribucin de tamaos.
rea expuesta.
Superficie especfica.
Tamao de partculas.
Porosidad.
Presin capilar.
Rugosidad o aspereza de las superficies

LIXIVIACIN
FACTORES IMPORTANTES DE UNA LIXIVIACIN:
a) Poner en contacto el disolvente con el material que se
ha de lixiviar con el propsito de permitir la disolucin
del metal.
b) Separar la solucin formada del residuo slido.
c) Precipitar el metal de la solucin.

LIXIVIACIN
VARIABLES QUE INFLUYEN EN LA ELECCIN DE UN
LIXIVIANTE IDNEO:
A. Naturaleza de la Mena o del material que hay que
disolver.
B. Posibilidades de regeneracin.
C. Precio y accin corrosiva.
CONDICIONES OPERACIONALES TALES COMO:
1) La temperatura
2) El tiempo de contacto
3) La concentracin y
4) El PH.

AGENTES LIXIVIANTES
Agentes lixiviantes mas utilizados:
1) EL AGUA
2) LAS DISOLUCIONES DE SALES EN AGUA(SULFATO
FERRICO, CARBONATO DE SODIO, CLORURO DE SODIO,
CIANURO DE SODIO, SULFATO DE SODIO, TIOSULFATO DE
SODIO).
3) AGUA DE CLORO.
4) ACIDOS (SULFURICO, CLORHIDRICO, Y NITRICO).
5) BASES (HIDROXIDO DE SODIO Y AMONIO).
6) Las disoluciones de sales en agua:

AGENTES LIXIVIANTES EN AGUA

DISOLUCIONES DE SALES EN AGUA
A. CARBONATO DE SODIO,

Para menas de Uranio.

UO2 +3Na2CO3 +H2O +1/2O2

Na4 [UO2 (CO3)3] +2NaOH

B. CLORURO DE SODIO

Para el sulfato de plomo

PbSO4 + 2NaCl
PbCl2 +2NaCl

Na2SO4 +PbCl2
Na2 [PbCl4]

C. CIANURO DE SODIO

Para menas de Au y Ag.

2Au + NaCN +O2 + 2H2O

2Na [Au(CN)2] +2NaOH + H2O2

AGENTES LIXIVIANTES EN AGUA

DISOLUCIONES DE SALES EN AGUA
D. SULFURO DE SODIO
Para sulfuro.
Sb2S3 + 3Na2S

2Na3[SbS3]

E. TIOSULFATO DE SODIO,
Para el cloruro
tostaciones.

de

2AgCl + Na2S2O3
Ag2S2O3 + 2Na2S2O3

plata

producido

en

Ag2S2O3 + 2NaCl
Na4[Ag2(S2O3)3]

algunas

AGENTES LIXIVIANTES EN AGUA

DISOLUCIONES DE SALES EN AGUA
F. Sulfato Frrico.La cuprita, Cu2O y la Calcocita, Cu2S, requieren para disolverse
completamente una solucin cida del sulfato frrico:
Cu2O + H2SO4

CuSO4 + Cu + H2O

Cu + Fe2(SO4)3

CuSO4 + 2 FeSO4

Cu2O + H2SO4 + Fe2(SO4)3

Cu2S + Fe2(SO4)3
CuS + Fe2(SO4)3
Cu2S + 2Fe2(SO4)3

2CuSO4 +H2O +2FeSO4

CuS + CuSO4 +2FeSO4

CuSO4 + 2FeSO4 + S
2CuSO4 +4FeSO4 +S

Esta ltima reaccin se produce a 35 50 C.

AGENTES LIXIVIANTES EN AGUA

ACIDOS:
cido sulfrico.-Es el ms efectivo con muchas menas, se utiliza,
diluido y concentrado e incluso mezclado con cido fluorhdrico. Es
barato y menos corrosivo. Las menas oxidadas son fcilmente
solubles en H2SO4 diluido.
CuCO3.Cu(OH)2 + 2H2SO4
ZnO + H2SO4

2CuSO4 +CO2 + 3H2O

ZnSO4 + H2O

Las impurezas, tales como xido de Fe, se disuelven:

Fe2O3 + 3 H2SO4

Fe2(SO4)3 + 3 H2O

OTROS ACIDOS, como el HCl y el HNO3,se utilizan en menor

proporcin.

AGENTES LIXIVIANTES EN AGUA

BASES :
NaOH.- Se utiliza para disolver Aluminio a partir de la
Bauxita
HIDROXIDO DE AMONIO.Se utiliza para extraer metales que forman aminas
solubles.
La lixiviacin con bases presenta las ventajas siguientes:
a) Pocos problemas de corrosin

OBTENCIN DEL SULFATO DE

COBRE

De la lixiviacin se obtienen soluciones de sulfato de

cobre (CUSO4) con concentraciones de hasta 9 gramos
por litro (gpl) denominadas PLS que son llevadas a
diversos estanques donde se limpian eliminndose las
partculas slidas que pudieran haber sido arrastradas.
Estas soluciones de sulfato de cobre limpias son llevadas
a planta de extraccin por solvente.

EXTRACCIN POR SOLVENTE

Para extraer el cobre de la solucin PLS, sta se mezcla con una solucin de
parafina y resina orgnica.
La resina de esta solucin captura los iones de cobre (CU+2) en forma
selectiva.
De esta reaccin se obtiene por un lado un complejo resina-cobre y por otro
una solucin empobrecida en cobre que se denomina refino, la que se reutiliza
en el proceso de lixiviacin y se recupera en las soluciones que se obtienen
del proceso.
El compuesto de resina-cobre es tratado en forma independiente con una
solucin electrolito rica en cido, el que provoca la descarga del cobre desde
la resina hacia el electrolito (solucin), mejorando la concentracin del cobre
en esta solucin hasta llegar a 45 gpl. Esta es la solucin que se lleva a la
planta de electro obtencin.

ELECTRO OBTENCIN
La solucin electroltica que contiene el cobre en forma de sulfato de cobre (Cu
SO4) es llevada a las celdas de electro obtencin que son estanques
rectangulares, que tienen dispuestas en su interior y sumergidas en solucin, unas
placas metlicas de aproximadamente 1 m2 cada una.
Estas placas corresponden alternadamente a un nodo y un ctodo.
Los nodos son placas de plomo que hacen las veces de polo positivo, ya que por
stos se introduce la corriente elctrica, en tanto que los ctodos son placas de
acero inoxidable, que corresponde al polo negativo, por donde sale la corriente.
Todas las placas estn conectadas de manera de conformar un circuito por el que
se hace circular una corriente elctrica continua de muy baja intensidad, la que
entra por los nodos y sale por los ctodos.
El cobre en solucin (catin, de carga positiva +2: Cu+2) es atrado por el polo
negativo representado por los ctodos, por lo que migra hacia stos pegndose
partcula por partcula en su superficie en forma metlica (carga cero).

ELECTRO OBTENCIN
Una vez transcurridos seis a siete das en este proceso de electroobtencin, se
produce la cosecha de ctodos.
En este tiempo se ha depositado cobre con una pureza de 99,99% en ambas caras
del ctodo con un espesor de 3 a 4 cm, lo que proporciona un peso total de 70 a 80
kg por ctodo.
Cada celda de electroobtencin contiene 60 ctodos y la cosecha se efecta de a 20
ctodos por maniobra.
Los ctodos son lavados con agua caliente para remover posibles impurezas de su
superficie y luego son llevados a la mquina despegadora, donde en forma
totalmente mecanizada se despegan las hojas de ambos lados, dejando limpio el
ctodo permanente que se reintegra al ciclo del proceso de electroobtencin.
Los ctodos de cobre son apilados y embalados mediante zunchos metlicos para su
transporte final al puerto de embarque, mediante camiones o ferrocarril.
Previamente, se efecta un muestreo sistemtico de algunos ctodos para
determinar su contenido de cobre, que debe ser de 99,99%, e impurezas (menos de
0,01%, principalmente azufre).

ELECTRO OBTENCIN
Los ctodos son lavados con agua caliente para remover
posibles impurezas de su superficie y luego son llevados a la
mquina despegadora, donde en forma totalmente mecanizada
se despegan las hojas de ambos lados, dejando limpio el ctodo
permanente que se reintegra al ciclo del proceso de
electroobtencin.
Los ctodos de cobre son apilados y embalados mediante
zunchos metlicos para su transporte final al puerto de
embarque, mediante camiones o ferrocarril.
Previamente, se efecta un muestreo sistemtico de algunos
ctodos para determinar su contenido de cobre, que debe ser de
99,99%, e impurezas (menos de 0,01%, principalmente azufre).

MTODOS Y EQUIPOS PARA LIXIVIAR

METODOS Y EQUIPOS PARA LIXIVIAR
La facilidad de disolucin y la riqueza de la Mena, son factores
para determinar el mtodo a emplear, los ms comunes son:
a) Lixiviacin In Situ
b) Lixiviacin en Pila.
c) Lixiviacin en Cuba
d) Lixiviacin de pulpas con agitacin.
- Paletas mecnicas.
- Aire comprimido
- Agitacin mecnica combinado con aire

LIXIVIACIN IN SITU
Lixiviacin In Situ.-El
naturales o artificiales.

disolvente

se

vierte

en

pozos

El mtodo se basa en el hecho de que, cuando se tritura la

Mena sulfurada de modo que lleguen a ella el aire y el agua,
las porciones sulfuradas se descomponen y se forman
sulfatos solubles.
La gran ventaja del mtodo se debe a que es muy econmico
y con l se obtiene cobre de
menas completamente
inaprovechables hasta ahora.
Este mtodo se utiliza para menas de cobre con muy baja ley.
La Mena se lixivia durante largos periodos de tiempo

LIXIVIACIN IN SITU
Este tipo de operacin hidrometalurgia es frecuentemente referida
como solucin de mina ,Es muy importante considerar la lixiviacin
en DUMP como parte de la solucin de mina desde que las
propiedades fsicas y qumicas son similares a la lixiviacin de
depsitos fragmentados en el lugar .
La lixiviacin de fragmentos de menas comprende la penetracin
de la solucin en la estructura de la mina porosa.
La cintica comprende difusin de lixiviante donde la reaccin
ocurre con partculas de minerales individuales ,la cintica es
complicada por el cambio de porosidad ,pH y concentracin de
soluciones.

LIXIVIACIN EN PILA
Lixiviacin de Pila.-La Mena de baja ley se amontona en
ella hasta una altura de unos 8 m. En la parte alta del
montn se hacen algunos canales de distribucin, y
sobre ellos se dirige el lquido de lixiviacin, que consiste
en agua o cido sulfrico.
Se vierte en la cima y la disolucin lixiviada se va
recogiendo en la base. Algunas veces se hacen
perforaciones verticales, con el objeto de facilitar la
circulacin del agua y, al mismo tiempo, facilitar la
circulacin de aire, que ayuda al proceso de lixiviacin.

LIXIVIACIN EN CUBA
Lixiviacin en cuba.-El material que se ha de lixiviar, se
coloca en un tanque, equipado con un falso fondo
provisto de medio filtrante.
El disolvente se aade por la boca del tanque y se deja
colar por entre el material. Estos tanques se colocan de
tal modo que se emplea un sistema de contracorriente,
los que contienen menos slidos, se aaden al ltimo
tanque y el lquido ms diluido, al primero, y se bombea
de un tanque a otro hasta que llega al ltimo tanque,
casi saturado. Este procedimiento es adecuado para
material poroso y arenoso.

LIXIVIACIN DE PULPAS CON

AGITACIN
Lixiviacin de pulpas con agitacin.-Se preparan moliendo el material(pulpa de
menas, concentrados, calcinados, etc.) con agua, hasta producir el tamao ptimo.
Las densidades de la pulpa varan del 40-70 % de slido.
Se aade el agente lixiviante y se agita la pulpa continuamente.
La agitacin puede conseguirse mediante:
Paletas mecnicas.-Normalmente para tanques pequeos.
Aire comprimido.-Son tanques cilndricos de 12 pies de dimetro y 45 pies de alto,
con un fondo cnico, de 60 , y estn hechos de madera o acero recubierto con
caucho.
Estn dotados de un tubo vertical, abierto por ambos extremos. El aire comprimido
se introduce por este tubo cuando el tanque se carga con la pulpa, produciendo la
circulacin de los materiales hacia arriba, por el tubo central, y hacia abajo, por el
espacio anular, de manera que los slidos se mantienen en suspensin

LIXIVIACIN DE Cu
Hablando de lixiviacin de cobre, podemos decir que existen
tres tipos de lixiviacin :
I.
Lixiviacin en DUMP .-Sulfuros y xidos de baja ley de
operaciones a cielo abierto a gran escala .Puede durar varios
aos .La operacin se realiza sin chancar .
II. Lixiviacin en Heap .-Mineral oxidado poroso .El ciclo de
tratamiento puede durar unos meses Puede estar chancado o
sin chancar .
III. Lixiviacin VAT .-Mineral oxidado de cobre chancado. El ciclo
de tratamiento dura unos das. Todo esto nos da una visin
clara , de cuanto mayor es la superficie de tratamiento del
mineral, mayor velocidad con respecto al tiempo ser su
lixiviacin