APLICACIONES DE LA

GEOLOGIA
EN LA
INGENIERIA CIVIL

Uno de los campos donde cada da est

teniendo mayor aplicacin la geologa son las
obras pblicas, tales como presas, tneles,
carreteras y todo tipo de construcciones.
Para la ejecucin de estas obras y para su
mantenimiento el reconocimiento geolgico del
terreno, tanto en superficie como en profundidad,
es una labor previa indispensable en todas
ellas, de cara a verificar la adecuacin del lugar
seleccionado, detectar eventuales problemas de
cimentacin y zonificar el territorio respecto a su
proteccin, usos y aprovechamientos

A travs de la recopilacin bibliogrfica y de antecedentes

en la zona (cartografa a diferentes escalas, publicaciones
e informes, fotografa area), los estudios de campo
(litologas y estructuras, columnas estratigrficas, direccin
y buzamiento de las capas y discontinuidades, perfiles
geolgicos, etc.), las prospecciones del terreno (catas,
sondeos, penetrmetros tcnicas geofsicas, pruebas in
situ), los ensayos de laboratorio (granulometra, lmites de
Attemberg, humedad natural, densidad seca, ensayos de
contenido en sulfatos, ensayos de corte directo,
compresin simple, triaxiales, etc.), se consigue
determinar la naturaleza y propiedades del terreno como
su resistencia, su porosidad, plasticidad, elasticidad, etc.
Un factor fundamental es el grado y tipo de fracturacin
del terreno, especialmente la existencia de fallas

Los principales riesgos geolgicos para la

construccin proceden de los terrenos
deformables, como yesos y arcillas, o poco
consistentes, como arenas y gravas sueltas.
Tampoco hay que olvidar los terrenos
colapsables, como las formaciones calcreas y
evaporticas. Otros fenmenos a tener en
cuenta son los posibles deslizamientos y
corrimientos de tierras, las fallas, ya citadas, y
los terrenos propensos a filtraciones de agua.

VENTAJAS DEL ESTUDIO GEOLOGICO

Conocimiento sistematizados de los

materiales.
Los problemas de cimentacin son
esencialmente geolgico. Los edificios,
puentes, presas, y otras construcciones, se
establecen sobre algn material natural.
Las excavaciones se pueden planear y dirigir
ms inteligentemente y realizarse con mayor
seguridad.
El conocimiento de la existencia de aguas
subterrneas, y los elementos de la hidrologa
subterrnea, son excelentes auxiliares en
muchas ramas de la ingeniera prctica.

El conocimiento de las aguas superficiales,

sus efectos de erosin, su transporte y sus
sedimentaciones, es esencial para el control
de las corrientes, los trabajos de defensa de
mrgenes y costas los de conservacin de
suelos y otras actividades.
La capacidad para leer e interpretar informes
geolgico, mapas, planos geolgicos y
topogrficos y fotografa, es de gran utilidad
para la planeacin de muchas obras.
La capacitacin para reconocer la naturaleza
de los problemas geolgicos.

GEOLOGA EN OBRA
HIDRULICAS
Pozos de punta captacin: la mayora de los problemas

de drenaje en los trabajos de ingeniera civil no tienen la

magnitud de otros proyectos. por fortuna, se dispone de
otro medios para manejar el agua fretica en trabajos
pequeos. Estos mtodos implican el uso de pozos de
captacin. El sistema se compone bsicamente de una
bomba especial y varios pozos de punta de captacin para
abatir el nivel de agua fretica bajo el nivel de la
excavacin ms profunda; as el material que se va a
excavarse es comportamiento es incierto, al slido; de
esta manera se facilita el avance de la excavacin y se
elimina los problemas causado por el agua. El control del
agua fretica en la obras de construccin urbana, tambin
es de vital importancia, y solo puede ser efectuado con
base en un estricto conocimiento de la capa subyacente
local de una detallada geologa urbana.

APLICACIN GEOLGICA A LA
CONSTRUCCIN DE EMBALSES.

La construccin de una presa precisa,

indispensablemente, un estudio
geolgico detallado que abarque tres
aspectos fundamentales: geologa del
cierre de la presa; la permeabilidad del
vaso o embalse propiamente dicho y
geologa de la cuenca hidrogrfica que
vierte sus aguas a este embalse

El conocimiento del cierre es

imprescindible, ya que la presa se asienta
sobre rocas con distintas caractersticas
de resistencia que han de formar cuerpo
con la pared de la presa y soportar el
empuje y peso de toda el agua
embalsamada. Es fundamental pues, el
conocer sus propiedades elsticas, su
posible fracturacin (puede presentar
diaclasados imperceptibles a simple vista)
que provocara el desmoronamiento de la
presa, etc.

El estudio hidrogeolgico del vaso del

embalse es necesario de cara a evitar la
inundacin de zonas que favorezcan la
filtracin y circulacin del agua embalsada
por debajo del cierre, esto pondra en
peligro la propia estabilidad de la presa al
debilitarse el terreno por debajo de ella
as como su eficacia

Sin embargo, una presa tiene una vida limitada si

los afluentes que concurren a ella traen tal
cantidad de aportes detrticos que se produce su
colmatacin u obliga a su limpieza peridica.
Para impedir este problema, se hace necesario
reducir el grado de erosin en las zonas ms
favorables a tal efecto, localizndose stas por la
composicin de los materiales transportados por
los afluentes y la geologa del rea madre. La
repoblacin forestal ofrece para este caso una
solucin tcnica bastante ventajosa

CIMENTACIN DE
PRESAS:

La construccin de una presa

almacenadora de agua altera ms las
condiciones naturales que cualquiera
otra obra de la ingeniera civil. Esta es
importante por la funcin que
desempean: en el almacenamiento de
agua para el suministro de avenidas,
recreacin o irrigacin.

OBRA DE CONTROL
FLUVIAL
Desde hace mas de 3000 aos el hombre ha
tratado de amansar algunos de los grandes
ros del mundo. Las primeras obras de
ingeniera civil fueron con toda probabilidad
las de control fluvial. La obras fluvial es
esencia la regulacin de la corriente natural
del ro dentro de un curso bien definido,
generalmente el que suele ocupar la
corriente. Ya que la desviacin del curso
probablemente ocurrir durante los periodos
de caudal de avenida, la obra de control
consiste en regular la avenida.

PERFORACION
En la perforacin de tnelesDE
el estudio geolgico es
de gran relevancia. En este tipo de obras es preciso
TUNELES
disponer de la informacin de la zona a perforar
metro a metro, con detalles de la estructura,
permeabilidad, niveles freticos, dureza de las
distintas unidades rocosas, etc., para contar con la
solucin a los problemas que se van a encontrar
antes de que la perforacin alcance las zonas donde
existan estos posibles problemas, salvando de esta
manera tiempo, dinero y hasta vidas humanas.

PERFORACIN DE
LUMBRERAS

Una de las partes ms especializadas en

las excavaciones abiertas es la perforacin
de lumbreras para el acceso de trabajos de
tneles. Existe una experiencia abundante
que nos ofrece la industria minera; por
cierto, la perforacin de lumbreras es una
operacin de construccin compartida por
los ingenieros civiles y los de minas, pues
muchas de las galeras de las grandes
minas son obras de contratistas en
ingeniera civil y muchos ingenieros
mineros se les consulta acerca del
problema con lumbreras en obras civiles.

CIMENTACIN DE
PUENTES

Como antecedente necesario deber recalcarse la

gran importancia de la geologa en la cimentacin
de los puentes. Por muy cientficamente que est
diseada una columna de un puente, en definitiva
el peso total del puente y las cargas que soporta
debern descansar en el terreno de apoyo. Para
el ingeniero estructural las columnas y los estribos
de un puente no son realmente interesantes. Sin
embargo, debe prestarles un inters ms que
pasajero, ya que muy menudo el diseo de las
cimentaciones compete al ingeniero estructural
responsable del diseo de la superestructura.

CAMPOS DE AVIACIN

El crecimiento de la aviacin civil ha

sido extraordinario en los ltimos siglos;
y es en este por su extensin en donde
la geologa es tan determinante como
en otros tipos de construcciones. Los
campos de aviacin modernos tienen
que ser reas muy grandes y bastante
planas sin serios impedimentos para
volar en los alrededores.

CARRETERAS:

Son contadas las obras de ingeniera civil que guardan

relacin tan estrechamente con la geologa como las
carreteras. Se puede esperar que todo proyecto de
carreteras importante encuentre una gran variedad de
condiciones geolgicas, puesto que se extienden
grandes distancias. Aunque ser extrao que una
carretera requiera actividades constructivas en las
profundidades del subsuelo, los cortes que se realizan
para lograr las gradientes uniformes que demandan las
autopistas modernas proporcionan por necesidad una
multitud de oportunidades de observar la geologa. No
slo es atractivo para los conductores, sino que tambin
revelan detalles de la geologa local que de otro modo
seran desconocidos.

En el caso de carreteras y lneas

ferroviarias, la informacin geolgica es
necesaria, tanto sobre la zona por la que
va a discurrir la obra como sobre las zonas
de las que se extraern las materias primas
para la misma

GEOLOGIA EN LAS
EDIFICACIONES
Antes de construir un edificio se hace necesario un

informe geolgico (Informe Geotcnico) que defina

el tipo de cimentacin y el nivel de apoyo en el
terreno, las presiones de trabajo y los asientos
asociados con los mismos y los eventuales
problemas de ejecucin.
Este tipo de informe es particularmente importante
sino imprescindible, en las poblaciones situadas en
zonas ssmicas o prximas a volcanes
considerados inactivos, en las que las
construcciones se tienen que hacer con muchas
ms garantas

PERFORACION
En la perforacin de tnelesDE
el estudio geolgico es
de gran relevancia. En este tipo de obras es preciso
TUNELES
disponer de la informacin de la zona a perforar
metro a metro, con detalles de la estructura,
permeabilidad, niveles freticos, dureza de las
distintas unidades rocosas, etc., para contar con la
solucin a los problemas que se van a encontrar
antes de que la perforacin alcance las zonas donde
existan estos posibles problemas, salvando de esta
manera tiempo, dinero y hasta vidas humanas.