UNIDAD 1: INTRODUCCIN AL CAMPO DE

LA NEUROCIENCIA Y COGNICIN.
Ps. Natalia Pardo Gallardo
Mg. Psicologa Educacional

CLASE 1:
Definicin y contexto histrico de neurociencia y sus especialidades:
neurociencia cognitiva y neuropsicologa.
CLASE 2:
Mtodos de investigacin en neurociencia: Conceptos de resolucin
espacial y temporal. Investigacin de casos con lesiones o
disfunciones; EEG y potenciales evocados; tcnicas de registro de
actividad neuronal; neuroimgenes estructurales y funcionales;
estimulacin magntica transcraneana.

Que es Neurociencia?
El trmino de neurociencia es aquel que se aplica a
la ciencia que se dedica al estudio, observacin y
anlisis del sistema nervioso central del ser humano.
La neurociencia es el estudio de la estructura,
funcin, desarrollo, qumica, farmacologa, y
patologa del sistema nervioso.
Deriva de la palabra griega neurosque significa
nervios. De ella tambin deriva el trmino
neurologa, neuropsicologa, neurosis o neurona
entre otros.

 La funcin principal de la neurociencia es estudiar y analizar

el sistema nervioso central de los seres humanos y animales,
sus funciones, su formato particular, su fisiologa, sus
lesiones o patologas, etc.
De este modo, a travs de su estudio se logra conocer mucho
mejor su funcionamiento para eventualmente actuar sobre l.
Debido a lo complejo y rico que es el rgano cerebral, que no
tiene que ver nada ms que con cuestiones anatmicas si no
tambin con el desarrollo de habilidades como el aprendizaje,
el lenguaje, etc., la neurociencia es un campo cientfico muy
amplio y variado que se clasifica en subciencias o campos
cientficos especficamente dedicados a cada una de estas
funciones o particularidades del cerebro.

 Hoy estamos en plena revolucin de este

campo del saber, pues la Neurociencia
moderna es el resultado de la
convergencia de varias tradiciones
cientficas: la Anatoma, la Embriologa, la
Fisiologa, la Bioqumica, la Farmacologa,
la Psicologa y la Neurologa

HISTORIA DE NEUROCIENCIAS

Aristteles, padre de la lgica, decidi

hacer un experimento, el cual consista en
abrirle el crneo a un animal, picarle el
cerebro y observar si se le mova. La
sorpresa es que no ocurri nada y por
eliminacin, un procedimiento lgico
aceptable, decidi que tena que ser el
corazn.
Entonces Aristteles en su libro Historia de
los animales, dice: "el cerebro es un
rgano blandengue, caliente, de
contextura parecida a los excrementos
es imposible que sea el sustrato de una
funcin tan noble como es el
pensamiento humano, por tanto el
corazn debe estar a cargo de esa
funcin.

Hipcrates hizo una observacin en sus

enfermos. Cuando traan un golpe en la cabeza
no era nada raro que desarrollaran epilepsia.
En aquellos tiempos se hablaba de la epilepsia
como la enfermedad sagrada porque se
consideraba que las convulsiones eran por la
visita de un dios que se le meta a los enfermos
y los haca moverse desordenadamente.
Hipcrates consider que eso era una fantasa;
sostena que todas las enfermedades se deben
a alguna descompostura del cuerpo, y en
particular la epilepsia a una del cerebro. As; s
el cerebro gobierna los movimientos,
tambin debe gobernar las sensaciones y
los pensamientos.

 Hace 1900 aos, Galeno

decidi hacer un
experimento y seleccion
regiones especficas del
sistema nervioso hasta
que encontr que cada
parte del cerebro estaba
especializada en producir
alguna funcin motora o
sensitiva.

 As, desde el punto de vista

cientfico nadie duda que
los sentimientos y el
pensamiento los produce el
cerebro. Sin embargo en
casi 1900 aos no se ha
logrado convencer al pueblo
que esto es as, todos los
14 de febrero, los
enamorados intercambian
corazones, no cerebritos.
La gente se dice te amo
con todo el corazn, no con
el cerebro. Aristteles sigue
dominando nuestro
lenguaje cotidiano.

El planteamiento para estudiar el

cerebro no ha sido sencillo, primero se
observ en el siglo XIV que hay una
parte donde est cifrada la
informacin sobre fascinacin,
fantasa, conocimiento, memoria y se
dijo que el cerebro estaba
especializado.
Ren Descartes hizo una
contribucin, el cerebro, analiza la
informacin del medio exterior y en
una forma refleja, reacciona o
reproduce lo que hay afuera, entonces
debe considerrsele como un mapa
donde est cifrado el medio externo
y las repuestas que se dan.

Con sus explicaciones, Galvani

haba por fin desestimado las
antiguas teoras de Descartes, que
pensaba que los nervios eran tan
solo caos que transportaban
fluidos. La verdadera naturaleza del
sistema nervioso como un
dispositivo elctrico enormemente
eficiente haba sido comprendida
por fin.

Los estudios de Luigi Galvani

inauguraron una ciencia entera que
no exista hasta ese momento: la
neurofisiologa, estudio del
funcionamiento del sistema nervioso
en la que se basa la neurologa.

 En el campo de la fisiologa de
los sentidos, Mller, en 1820,
formul la Teora de la energa
especfica de los nervios en la
que afirmaba que cada
sensacin estaba determinada
por la actividad especfica de
los nervios sensoriales que le
servan de medio de
transmisin,
independientemente de cual
fuera el estmulo que causara
esa actividad. Esta idea de la
psicofsica, sin embargo, se ha
demostrado incorrecta.

Frenologa, el cual pretenda conocer la personalidad por la

palpacin del crneo, la idea era que si el cerebro tena regiones
especializadas, por ejemplo, la ira, sta deba sobresalir del crneo,
y una vez sabiendo donde est poda curarse.
Pero no les bastaba eso sino que producan mapas, en donde ellos
podan encontrar la alegra, la justicia, el amor, la amistad y otros.
Franz Joseph Gall

En el siglo XIX, el cerebro de Phineas Gage, un obrero que tuvo un

accidente con una barreta, pues sta se le enterr en el crneo,
sirvi para entender la estructura de ese rgano.
Como Galeno lo haba estipulado, el cerebro es un mapa y al
estimularlo en ciertos lugares se mueven partes del cuerpo.
Es un mapa que representa el cuerpo y para mover la mano se
necesita ms cerebro que para patear un baln de ftbol, y as hay
muchos lugares especficos para cambiar las conductas de
cualquier tipo.

Camilo Golgi a pesar de los

escasos medios con que
contaba, logr importantes
resultados con sus
experimentos, entre los que
destaca el mtodo de la tintura
mediante cromato de plata,
que supuso una revolucin en
el estudio en laboratorio de los
tejidos nerviosos.
Empleando este mtodo,
identific una clase de clula
nerviosa dotada de unas
extensiones (o dendritas)
mediante las cuales se
conectan entre s otras clulas
nerviosas.

A principios del siglo pasado

Santiago Ramn y Cajal, propuso
que el cerebro estaba constituido
por unidades, a las cuales se le
conocen como neuronas, cerca de
cien mil millones, cada una
conectada con 10 mil,
aproximadamente el nmero de
estrellas de la galaxia.
Se habla de un aparato
extremadamente complejo, en el
cual hay dos lenguajes el primero
elctrico y el segundo qumico,
pero an falta mucho por
descubrir y eso le toca a los
nuevos cientficos.
Todo lo que sabe la humanidad
es producto de una masa de kilo y
medio. El arte y todas las
expresiones son producto del
esfuerzo de esta masa, la cual no
se sabe cundo va a terminar de
estudiarse.

Con el paso del tiempo y la aparicin de nuevos

aparatos y tcnicas de investigacin, los estudios
cerebrales, que en un principio abarcaban
solamente el rea de la anatoma, han ido
amplindose y especializndose en una gran
variedad de reas nuevas: neurofisiologa,
neuroqumica, neurogentica, neurosicobiologa,
etc..
Todas estas disciplinas se anan en una materia
comn que denominamos neurociencias.
As, las neurociencias constituyen una de las
fronteras ms apasionantes del conocimiento
cientfico, dados los problemas en torno al
Sistema Nervioso que se siguen planteando en la
sociedad actual, como son las enfermedades
nerviosas degenerativas, Alzheimer, Parkinson,
etc.