NITRATO DE AMONIO

HISTORIA
El nitrato de amonio fue el primer fertilizante nitrogenado slido
producido a gran escala, pero su popularidad ha decado en los aos
recientes. Ha sido una fuente comn de N por contener ambas fuentes
del elemento, nitrato y amonio, y poseer una concentracin del
nutriente relativamente alta.

Fsicas
Qumicas
PRO
PIED
A D no
E S puede
FSI
CPuede
A S YdarQfcilmente
U M I C con
A S sales como
Aspecto:En
estado
puro
utilizarse en la agricultura por su alta
CLK, reacciones de doble descomposicin;
higroscopicidad, por lo que se recurre al
propiedad muy utilizada en la fabricacin
granulado y revestimiento con una delgada
deabonoscomplejos.
pelculadeKieselguhrocaliza.
- Densidad aparente:1.1 ms o menos Libera fcilmente su amoniaco en
presenciadesalesalcalinas.
(94litrospor100kg.)
- Solubilidad:A 20 C, en 100 libros de Es un agente de oxidacin que puede
y
provocar
explosiones
agua pueden disolverse 192.3 kg de nitrato reaccionar
violentas en presencia de materia
amnico.
- Higroscopicidad:a 20 C = 33.1; a 30 orgnica, de ciertos metales, de fsforo,
C = 40.6 y a 40 C = 47.5. El Nitrato azufre,etc.
amnicotienetendenciaafraguar.
- Reaccin del abono:Sal prcticamente
neutra.Indiceacidificacinesde60.
- Salinidad:Indicedesalinidad=10

El nitrato de amonio se puede obtener mediante neutralizacin de cido ntrico con amonaco,
segn la siguiente reaccin:
NH3+ HNO3= NH4NO3
Esta reaccin es exotrmica e instantnea. El calor producido en la reaccin depende de la
concentracin de cido ntrico usado y del nitrato de amonio, mayores concentraciones de los
reactivos producirn ms calor de reaccin. Este calor generado se puede aprovechar para evaporar
el agua de la solucin.
La produccin de nitrato de amonio a partir de la neutralizacin de cido ntrico con amonaco, debe
hacerse bajo estrictos controles, para evitar explosiones, quemaduras y otros accidentes. Los
reactores en los cuales sucede la reaccin, el flujo de amonaco y cido ntrico est controlado por un
sistema de vlvulas, para que la mezcla de los mismos sea la ms efectiva posible. El pH y la
temperatura de reaccin son regulados, para evitar sobrecalentamientos y volatilizacin o
descomposicin de los reactivos.

MTODOS DE OBTENCIN

Su principal uso sera como fertilizante. El nitrgeno aportado por el anin nitrato es absorbido directamente por las
plantas, mientras que el catin amonio es
suelo
U oxidado
S O S por
Y bacterias
A P L Idel
CA
C Ihacia
O Nnitrito
E S o nitrato, y fertiliza la tierra a ms
largo plazo.
El nitrato de amonio en combinacin con un derivado del petrleo, da lugar a un explosivo llamado ANFO (ammonium
nitrate fuel oil), que ha sido usado en ataques terroristas, por ejemplo el atentado a la AMIA en Argentina en el ao 1994,
entre otros. El ANFO tambin es usado por empresas mineras o empresas de demoliciones, dado que es un explosivo muy
barato, fcil de conseguir y bastante seguro. La proporcin de nitrato de amonio y el derivado del petrleo es variable, pero
por lo general est en el entorno de 90 a 97% de nitrato de amonio y 3 a 10% de keroseno u otro derivado.
El nitrato de amonio se utiliza sobre todo como fertilizante por su buen contenido en nitrgeno. El nitrato es aprovechado
directamente por las plantas mientras que el amonio es oxidado por los microorganismos presentes en el suelo a nitrito o
nitrato y sirve de abono de ms larga duracin.
Una parte el nitrato de amonio producido es transformado a xido nitroso, mediante a aplicacin de calor.
NH4NO3= 2 H2O +N2O
Esta reaccin debe ser muy controlada, es exotrmica y puede ser explosiva si se aporta calor demasiado rpidamente o si
se realiza en un contenedor hermtico. Han ocurrido diversos accidentes en fbricas de compuestos nitrogenados y en
embarcaciones que los transportaban, ocasionando heridos y muertos.

Inhalacin: Puede causar irritacin en el tracto respiratorio, los sntomas pueden incluir tos, dolor de

TOXICIDAD

garganta y dificultad para respirar. A altas temperaturas, la exposicin a los productos txicos de
descomposicin de xidos de nitrgeno rpidamente puede causar graves problemas respiratorios. La
inhalacin de grandes cantidades causa acidosis sistmica y hemoglobina anormal.
Ingestin: Grandes dosis orales de los nitratos pueden causar mareos, dolor abdominal, vmitos,
diarrea con sangre, debilidad, convulsiones y colapso. Nocivo por ingestin. Puede causar
metahemoglobinemia dando lugar a cianosis.
Contacto con la piel: Causa irritacin a la piel. Los sntomas incluyen enrojecimiento, picazn y dolor.
Contacto con los ojos: Causa irritacin, enrojecimiento y dolor.
La exposicin crnica: Pequeas dosis de los nitratos repetidas por va oral pueden causar debilidad,
depresin, dolor de cabeza, y deterioro mental.
Agravacin de condiciones pre-existentes: No se encontr informacin

PROBLEMAS AMBIENTALES
En la zona de secado de la planta, si se aplica el procedimiento de pulverizacin, pueden surgir serios problemas de emisin en la torre de
condensacin por pulverizacin, ya que en proporcin se expulsan grandes cantidades de aire que nicamente se pueden purificar con un
aumento considerable de los gastos. El polvo de nitrato amnico provoca con el tiempo la muerte de la vegetacin en los alrededores. Estos
problemas se controlan mucho mejor en las instalaciones de granulacin. Por este motivo, debera estudiarse este problema detenidamente con
anterioridad al diseo del proceso, antes de hacer nuevas inversiones.

En caso de granulacin, las corrientes de gases del proceso tienen que ser depurados en lavadores hmedos eficaces, antes de ser expulsados a
la atmsfera. En el interior de la planta de produccin debe instalarse un equipo de aspiracin de polvo para proteger al personal de servicio.

Tambin los vapores de desecho de la neutralizacin y de los procesos de concentracin por evaporacin tienen que ser lavados, en caso de que
sean expulsados a la atmsfera en forma de vapor. La mejor solucin es la condensacin de los vahos previamente tratados. Aqu se forman
junto con nitrato amnico y amonaco, condensados contaminados. Una parte del condensado puede utilizarse como agua de proceso para una
planta vecina de cido ntrico. La parte del condensado con menor contenido en impurezas puede conducirse a travs de un dispositivo de
intercambio inico y convertirse as en agua de alimentacin de las calderas.

CIFRAS ECONMICAS

El amoniaco ha sostenido la alimentacin de miles de millones de

personas pero, como explosivo, est implicada en la muerte de 150
millones.