L E Y D E C O U LO M B

establece el valor de una fuerza electrostática.

Esta fuerza depende de las cargas enfrentadas y de la 

distancia que hay entre ellas.

El valor de la fuerza electrostática viene dada por la fórmula:

donde:

- F = fuerza electrostática que actúa sobre cada carga Q1 y

Q2
- k = constante que depende del sistema de unidades y del
medio en el cual se encuentran las cargas
- r = distancia entre cargas
Con este valor de k, las cargas se expresan en
coulombios, la distancia (r) en metros, para
obtener una resultante de fuerza en Newtons.

-Si las cargas son de signo opuesto (+ y -), la

fuerza "F" será negativa lo que indica
atracción
-
- Si las cargas son del mismo signo (- y - ó
+ y +), la fuerza "F" será positiva lo que indica
repulsión.

Nota: Sistema de unidades MKS (Metros, Kilogramos, Segundos)

 LEY DE COULOMB
E s ta le y p o s tu l a q u e la f u e r z a e l é ct ri c a
e n tr e d o s p a r tí c u la s c a r g a d a s
e s t a c io n a r ia s e s :
Esta ley también se expresa en forma de ecuación como:

Esta ley ha sido comprobada con avanzados dispositivos,

encontrándose que el exponente 2 tiene una exactitud
probada en 1 parte en 1016 .

ke es una constante conocida como constante Coulomb, que

en el Sistema Internacional (SI) su unidad tiene el valor ke
= 8.987x109 Nm2/C2.

Esta constante también se escribe en la forma es la

constante conocida como permitividad en el espacio libre y
su valor es 8.8542x10-12 C2/Nm2.
 APLICACIÓN DE LA LEY DE COULOMB

La ley de Coulomb relaciona la magnitud de las fuerzas electrostáticas

con las características del medio, reflejadas en su constante K, con el
valor de las cargas interactuantes y con la distancia comprendida
entre sus centros.

Por tal motivo es posible averiguar uno de estos elementos si se

conoce el resto.

Un átomo de hidrógeno está formado por un protón y un electrón que

se mueve en torno a él; sabiendo que sus cargas, iguales y de signo
contrario, equivalen a

1,6 · 10-19 C y que la intensidad de la fuerza atractiva que

experimentan es de

8,2 · 10-18 N, determinar el valor de la distancia media que los separa

(radio de Bohr).
De acuerdo con la ley de Coulomb:
F=KQq/rª

 La distancia entre dos cargas puede expresarse en función 
de la fuerza de interacción en la forma:
r=Ö KQq/F

En este caso qe- = - 1,60 · 10-19 C, qp+ = + 1,60 · 10-19 C;

la fuerza F por ser atractiva se considera negativa:
F = - 8,2 · 10-18 N y la constante K es la del vacío: K = 9 · 109
N · m2/C2. Sustituyendo en la ecuación anterior, resulta:
 El coulomb como unidad de carga

La ley de Coulomb proporciona una idea de la magnitud del

coulomb como cantidad de electricidad.

Así, haciendo en la (9.1)

q = q' = 1 C y r = 1 m
resulta Fe = K 9 · 109 N; es decir, dos cargas de un coulomb
situadas a una distancia de un metro, experimentarían una
fuerza electrostática de nueve mil millones de newtons. La
magnitud de esta fuerza descomunal indica que el coulomb es
una cantidad de carga muy grande, de ahí que se empleen sus
submúltiplos para describir las situaciones que se plantean en
el estudio de los fenómenos electrostáticos. Los submúltiplos
del coulomb más empleados son:

El milicoulomb: (1 mC = 10-3C).
El microcoulomb: (1 mC = 10-6C).
Y el nanocoulomb: (1 nC = 10-9C).
 Limitaciones de la Ley
de Coulomb

•La expresión matemática solo es aplicable

a cargas puntuales estacionarias.

•Para distancias pequeñas (del órden del

tamaño de los átomos), la fuerza
electrostática se ve superada por otras,
como la nuclear fuerte, o la nuclear débil.
 Verificación experimental
de la Ley de Coulomb

Es posible verificar la ley de Coulomb mediante un experimento

sencillo.
Considérense dos pequeñas esferas de masa "m" cargadas con
cargas iguales que del mismo signo que cuelgan de dos hilos de
longitud l, tal como se indica en la figura.
 Siendo
Sobre cada esfera actúan tres fuerzas: el peso mg, la
tensión de la cuerda T y la fuerza de repulsión eléctrica
entre las bolitas

En el equilibrio: 1 2

Dividiendo (1) entre (2) miembro a

miembro, se obtiene:

Siendo separación de equilibrio entre las esferas cargada , la fuerza

:

Al descargar una de las esferas y ponerla, a continuación, en contacto

con la esfera cargada , cada una de ellas adquiere una carga q/2, en el
equilibrio su separación será y la fuerza de repulsíón entre las
mismas estará dada por:

Por estar en equilibrio, tal como se

dedujo más arriba:

Y de modo similar se obtiene:

 Desarrollo de la ley
Coulomb desarrolló la balanza de torsión con la que determinó las
propiedades de la fuerza electrostática. Este instrumento consiste en una
barra que cuelga de una fibra capaz de torcerse. Si la barra gira, la fibra
tiende a regresarla a su posición original, con lo que conociendo la fuerza de
torsión que la fibra ejerce sobre la barra, se puede determinar la fuerza
ejercida en un punto de la barra.La ley de Coulomb también conocida como
ley de cargas tiene que ver con las cargas eléctricas de un material, es
decir , depende de sus cargas sean negativas o positivas.

Variación de la Fuerza de Coulomb en función de la distancia.

En la barra de la balanza, Coulomb colocó una pequeña esfera cargada y a
continuación, a diferentes distancias,
    posicionó
y     otra esfera también cargada.
Luego midió la fuerza entre ellas observando el ángulo que giraba la barra.
Dichas mediciones permitieron determinar que:
L a f uer za d e i n t er a c c i ón e nt r e d os c a r g as y
d up l i c a s u m a g ni t u d s i a l g un a d e l a s c a r g a s
d ob l a su v a l or, l a t r i p l i c a s i a l g u na d e l a s c a r g a s
a u m ent a s u v a l or en un f a c t or d e t r es , y a s í
s u c e si va m e nt e . Con c l u y ó ent onc es q ue el v a l o r
d e l a f uer z a er a p r op or c i on a l a l p r od u c t o d e l a s

cargas:

y  
en consecuencia:

S i l a d i s t a n c i a ent r e l a s c a r g a s es , a l d u p l i c a r l a ,
l a fu er z a d e i n t er a c c i ón d i s m i n uy e e n un f a c t or
d e 4 (2 ² ); a l t r i p l i c a r l a , d i s m i n uy e e n un f a c t or d e
9 (3 ² ) y a l c u a d r i p l i c ar , l a f u er z a ent r e c a r g a s
d i s m i n u y e en u n f a c t or d e 1 6 (4 ² ). En
c on s ec uen c i a , l a fu er z a d e i nt er a c c i ón en t r e d os
c a r g a s p u nt ua l es , es i n ve r s a m ent e p r op or c i on a l
a l c u a d r ad o d e l a d i s t a nc i a:
A so c i a nd o a m b a s r el a c i o nes :
F i n a l m en t e, se i nt r od uc e un a c ons t a n t e d e
p r op or c i on a l i d a d p a r a t r a n sf or m a r l a r el a c i ón

a nt e r i or en un a i g u a l d ad :