ECOLOGIA

PRESENTACION:
La ecologa es la ciencia que estudia a los seres vivos,

su ambiente, la distribucin, abundancia y cmo esas

propiedades son afectadas por la interaccin entre los
organismos y su ambiente: la biologa de los
ecosistemas (Margalef, 1998, p.2). En el ambiente se
incluyen las propiedades fsicas que pueden ser
descritas como la suma de factores abiticos locales,
como el clima y la geologa, y los dems organismos
que comparten ese hbitat (factores biticos).
La visin integradora de la ecologa plantea que es el
estudio cientfico de los procesos que influencian la
distribucin y abundancia de los organismos, as como
las interacciones entre los organismos y la
transformacin de los flujos de energa y materia

HISTORIA:
El trmino kologie fue introducido en 1869 por el

alemn prusiano Ernst Haeckel en su trabajo

Morfologa General del Organismo; est compuesto por
las palabras griegas oikos (casa, vivienda, hogar) y
logos (estudio o tratado), por ello Ecologa significa "el
estudio de los hogares" y del mejor modo de gestin
de esos.
En un principio, Haeckel entenda por ecologa a la
ciencia que estudia las relaciones de los seres vivos
con su ambiente, pero ms tarde ampli esta
definicin al estudio de las caractersticas del medio,
que tambin incluye el transporte de materia y energa
y su transformacin por las comunidades biolgicas.

OBJETO DE ESTUDIO:
La ecologa es la rama de la Biologa que estudia las

interacciones de los seres vivos con su medio. Esto incluye

factores abiticos, esto es, condiciones ambientales tales como:
climatolgicas, edficas, etc.; pero tambin incluye factores
biticos, esto es, condiciones derivadas de las relaciones que se
establecen con otros seres vivos. Mientras que otras ramas se
ocupan de niveles de organizacin inferiores (desde la
bioqumica y la biologa molecular pasando por la biologa
celular, la histologa y la fisiologa hasta la sistemtica), la
ecologa se ocupa del nivel superior a stas, ocupndose de las
poblaciones, las comunidades, los ecosistemas y la biosfera. Por
esta razn, y por ocuparse de las interacciones entre los
individuos y su ambiente, la ecologa es una ciencia
multidisciplinaria que utiliza herramientas de otras ramas de la
ciencia, especialmente Geologa, Meteorologa, Geografa,
Fsica, Qumica y Matemtica.

Los trabajos de investigacin en esta

disciplina se diferencian con respecto de la

mayora de los trabajos en las dems
ramas de la Biologa por su mayor uso de
herramientas matemticas, como la
estadstica y los modelos matemticos.
Adems, la comprensin de los procesos
ecolgicos se basa fuertemente en los
postulados evolutivos (Dobzhansky, 1973).

PRINCIPIOS Y CONCEPTO DE LA
ECOLOGIA:
PRINCIPIOS DE ECOLOGIA:
Plantas y animales florecen solo cuando
ciertas condiciones fsicas estn presentes.
En la ausencia de tales condiciones, las
plantas y animales no pueden sobrevivir sin
ayuda de estos, son comensalinos.

FLUJO DE ENERGIA:
En esta sucesin de etapas en las que un organismo
se alimenta y es devorado, la energa fluye desde un
nivel trfico a otro. Las plantas verdes u otros
organismos que realizan la fotosntesis utilizan la
energa solar para elaborar hidratos de carbono para
sus propias necesidades. La mayor parte de esta
energa qumica se procesa en el metabolismo y se
pierde en forma de calor en la respiracin. Las
plantas convierten la energa restante en biomasa,
sobre el suelo como tejido leoso y herbceo y bajo
ste como races. Por ltimo, este material, que es
energa almacenada, se transfiere al segundo nivel
trfico que comprende los herbvoros que pastan, los
descomponedores y los que se alimentan de
detritos.

. Si bien, la mayor parte de la energa asimilada

en el segundo nivel trfico se pierde de nuevo en

forma de calor en la respiracin, una porcin se
convierte en biomasa. En cada nivel trfico los
organismos convierten menos energa en
biomasa que la que reciben. Por lo tanto, cuantos
ms pasos se produzcan entre el productor y el
consumidor final, la energa que queda disponible
es menor. Rara vez existen ms de cuatro
eslabones, o cinco niveles, en una cadena trfica.
Con el tiempo, toda la energa que fluye a travs
de los niveles trficos se pierde en forma de
calor. El proceso por medio del cual la energa
pierde su capacidad de generar trabajo til se
denomina entropa 8

NIVELES DE ORGANIZACIN:
Para los eclogos modernos (Begon, Harper y
Townsend, 1999)(Molles, 2006), la ecologa puede ser
estudiada a varios niveles o escalas:
organismo (las interacciones de un ser vivo dado con
las condiciones abiticas directas que lo rodean)
poblacin (las interacciones de un ser vivo dado con los
seres de su misma especie)
biocenosis o comunidad (las interacciones de una
poblacin dada con las poblaciones de especies que la
rodean),
ecosistema (las interacciones propias de la biocenosis
sumadas a todos los flujos de materia y energa que
tienen lugar en ella)
biosfera (el conjunto de todos los seres vivos
conocidos)

CADENA TROFICA:
Cadena trfica, tambin llamada red trfica, serie de cadenas
alimentarias ntimamente relacionadas por las que circulan
energa y materiales en un ecosistema. Se entiende por
cadena alimentaria cada una de las relaciones alimenticias
que se establecen de forma lineal entre organismos que
pertenecen a distintos niveles trficos. La cadena trfica est
dividida en dos grandes categoras: la cadena o red de
pastoreo, que se inicia con las plantas verdes, algas o
plancton que realiza la fotosntesis, y la cadena o red de
detritos que comienza con los detritos orgnicos. Estas redes
estn formadas por cadenas alimentarias independientes. En
la red de pastoreo, los materiales pasan desde las plantas a
los consumidores de plantas (herbvoros) y de stos a los
consumidores de carne (carnvoros). En la red de detritos, los
materiales pasan desde las plantas y sustancias animales a
las bacterias y a los hongos (descomponedores), y de stos a
los que se alimentan de detritos (detritvoros) y de ellos a sus
depredadores (carnvoros).

Por lo general, entre las cadenas trficas

existen muchas interconexiones. Por

ejemplo, los hongos que descomponen la
materia en una red de detritos pueden dar
origen a setas que son consumidas por
ardillas, ratones y ciervos en una red de
pastoreo. Los petirrojos son omnvoros, es
decir, consumen plantas y animales, y por
esta razn estn presentes en las redes de
pastoreo y de detritos. Los petirrojos se
suelen alimentar de lombrices de tierra que
son detritvoras, que se alimentan de hojas
en estado de putrefaccin.

BIOSFERA:
La capa exterior del planeta Tierra puede ser
dividida en varios compartimentos: la hidrosfera
(o esfera de agua), la litosfera (o mbito de los
suelos y rocas), y la atmsfera (o la esfera de
aire). La biosfera (o la esfera de la vida), a veces
descrita como "el cuarto sobre" es la materia
viva del planeta, o la parte del planeta ocupada
por la vida. Alcanza as en los otros tres mbitos,
aunque no hay habitantes permanentes de la
atmsfera. En relacin con el volumen de la
Tierra, la biosfera es slo la capa superficial muy
delgada que se extiende 11.000 metros bajo el
nivel del mar a 15.000 metros por encima.

ECOSISTEMA:
Un principio central de la ecologa es que
cada organismo vivo tiene una relacin
permanente y continua con todos los
dems elementos que componen su
entorno. La suma total de la interaccin de
los organismos vivos (la biocenosis) y su
medio no viviente (biotopo) en una zona
que se denomina un ecosistema. Los
estudios de los ecosistemas por lo general
se centran en la circulacin de la energa y
la materia a travs del sistema.

RELACIONES ESPACIALES Y SUBDIVISONES

DE LA TIERRA:
Los ecosistemas no estn aislados unos de
otros, sino ms bien interrelacionadas. Por
ejemplo, el agua puede circular entre los
ecosistemas por medio de un ro o
corriente ocenica. El agua en s, como un
medio lquido, incluso define los
ecosistemas. Algunas especies, como el
salmn o la anguila de agua dulce, se
mueven entre los sistemas marinos y de
agua dulce sistemas. Estas relaciones entre
los ecosistemas de conducir a la idea de un
bioma.

DISCIPLINAS DE LA
ECOLOGIA:
Como disciplina cientfica en donde

intervienen diferentes caracteres la

ecologa no puede dictar qu es "bueno" o
"malo". Aun as, se puede considerar que el
mantenimiento de la biodiversidad y sus
objetivos relacionados han provisto la base
cientfica para expresar los objetivos del
ecologismo y, as mismo, le ha provisto la
metodologa y terminologa para expresar
los problemas ambientales.

La ecologa microbiana
Biogeografa
La ecologa matemtica
Ecologa urbana
La ecologa de la recreacin
La ecologa del paisaje
La ecologa regional
La agronoma, pesquera

OTRAS DISCIPLINAS:
Biologa de la conservacin
Ecologa de comunidades
Ecologa de la recreacin
Ecologa de poblaciones
Ecologa evolutiva
Ecologa del comportamiento
Etoecologa
Ecologa humana

ECOLOGOS CELEBRES:
Margalef, Ramn
Gonzlez Bernldez, Fernando
Odum, Eugene P.