CASITERITA

Etimologia

El nombre deriva de las kassiteros griegas para "lata" o

de la palabra fenicia Cassiterid refirindose a las islas de
Irlanda y Gran Bretaa, las antiguas fuentes de estao o,
como sugiere Ghirshman romana, de la regin de los
casitas, un pueblo antiguo en el oeste y el centro de
Irn.

PEGMATITICA

Fase pegmattica (500 - 600C) :

En la fase pegmattica cristalizan grandes cantidades de silicatos con elementos raros y

no compatibles tales como berilio, boro, niobio y otros.
Los elementos no compatibles se incorporan slo difcilmente en las estructuras de
minerales de formacin magmtica o metamrfica. Durante la cristalizacin magmtica
se acumulan en el magma restante disminuyndose paulatinamente. A partir de este
magma restante enriquecido en los elementos no compatibles cristalizan minerales de
estructuras menos ordenadas mejor apropiadas para incorporar los iones de los
elementos no compatibles

caracteristicas

La casiterita es un mineral del grupo IV segn la

clasificacin de Strunz. Es un xido de estao (IV) (SnO2),
es un mineral tpico de las pegmatitas, es decir, se asocia a
la fase tarda de la cristalizacin grantica (neumatolisis).
En los granitos neumatolticos y pegmatitas, la casiterita
suele ir acompaada de wolframita, sheelita y mispquel.

La

Propiedades

casiterita suele contener un 78,6% de estao y un

21,4% de oxgeno (adems de hierro, tantalio y otros
minerales). Es frgil y resistente a los cidos. Aparece en
cristales gruesos, prismticos, casi siempre en macla
pertenecientes al sistema tetragonal (con variantes
ditetragonales y dipiramidales).

 Dureza: entre 6 y 7 puntos en la Escala de Mohs.

Exfoliacin: imperfecta.
Peso especfico: entre 6,8 y 7,1 kg/dm3.
Color: pardo casi negro (colofona menos frecuente en amarillo, gris o
rojo
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usos

Es la principal mena de estao,

siendo uno de los primeros metales
que el hombre empleo para fabricar
utensilios de bronce

YACIMIENTOS
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Generalmente

hay dos clases de yacimientos. Los ms productivos

son los que se forman en profundos procesos geolgicos de
deposicin, como las intrusiones granticas, en las que la casiterita
aparece incrustada en rocas duras tales como cuarzos o pegmatitas. El
segundo tipo de yacimientos es el resultado de la sedimentacin
fluvial en la que los ndulos de casiterita, por su propio peso, se
asientan en los lechos de los ros por efectos mecnicos (el 8% de la
produccin mundial procede de este segundo tipo de yacimientos).

AMBIENTE DE
FORMACION

La casiterita es un constituyente primario de las rocas gneas y pegmatitas,

aunque es mucho ms frecuente encontrarla en filones hidrotermales; en los
pegmatitas la casiterita est asociada a wolframita, sheelita y mispquel.
Tambin aparecen en sedimentos fluviales en forma de ndulos de casiteria,
donde stos por su propio peso, se asientan en los lechos de los rios por
efectos mecnicos (yacimientos de tipo placer). La mayor parte del estao del
mundo procede de los depsitos aluviales de Tailandia, Indonesia y Malasia.