Instituto Tecnolgico de Boca del Ro

Ing. Jess Lpez Ortega

El objetivo primario de la hidrologa es el estudio de las interrelaciones entre el agua y su ambiente. Ya que la hidrologa se interesa principalmente en el agua localizada cerca de la superficie del suelo, se interesa particularmente en aquellos componentes del ciclo hidrolgico que se presentan ah esto es, precipitacin, evapotranspiracin, escorrenta y agua en el suelo.

La Hidrologa o Hidrografa es la ciencia de la naturaleza que estudia el agua dentro del planeta Tierra, tanto en los aspectos de ocurrencia como acumulacin y circulacin desde el punto de vista cualitativo, cuantitativo y estadstico.

La Hidrologa como ciencia moderna se inicia en el siglo XIX con el desarrollo de la Fsica, con la aceptacin del concepto de ciclo hidrolgico y con la iniciacin de medidas de precipitacin y caudales. Pero desde la antigedad existen referencias a medidas de caudales, debido a que los desarrollos de las grandes culturas fueron consecuencia de las actividades agrcolas prximas a grandes ros. Existieron sistemas de regados en Egipto, China y Mesopotamia.

Para los griegos, asentados en una regin montaosa predominantemente calcrea, sin ros de gran importancia y donde la existencia de grutas es abundante se crea una teora basada en el ascenso del agua del ocano hasta las cavernas, de donde surgan las fuentes y que la sal era perdida en este ascenso. Los fenmenos de lluvia eran asociados a la Mitologa.

En la segunda mitad del siglo XIX, se generaliza la medida de precipitaciones y caudales. La formulacin de Darcy para el movimiento del agua en medios porosos impulsa el desarrollo de la Hidrogeologa y de la Hidrologa. El siglo XX se inicia con el deseo de que la Hidrologa aporte datos para la prediccin de aportaciones. Durante el primer tercio del siglo XX todos estos temas se abordan con formatos empricos de escaso rigor, pero es a partir de los aos 30 cuando se desarrollan teoras cuantitativas basadas en mtodos estadsticos.

Importancia de la hidrologa. Objetivos de los estudios Hidrolgicos. Hidrologa cualitativa Hidrologa hidromtrica Hidrologa cuantitativa

El agua es el recurso ms importante para la vida del hombre, gerencia en diversos campos: Social, cultural, econmico (agricultura, acuicultura, ganadera), poltico, etc. Cabe mencionar que el desarrollo poltico y econmico de una regin depender en muchos casos de las decisiones y de una adecuada gestin.

Los hidrlogos aplican el conocimiento cientfico y los principios matemticos a la solucin de problemas relacionados con el agua en la sociedad: problemas de cantidad, calidad y disponibilidad. Se encargan de encontrar los abastecimientos de agua para las ciudades o fincas con regado, o de controlar las inundaciones por ros o la erosin del suelo. Tambin pueden trabajar en proteccin ambiental: prevencin o limpieza de la contaminacin o localizacin de lugares seguros para la eliminacin de desechos peligrosos.

Las personas entrenadas en hidrologa pueden tener una amplia variedad de ocupaciones. Algunas se especializan en el estudio del agua en solamente una parte del ciclo hidrolgico: limnlogos (lagos); oceangrafos (ocanos); hidrometeorlogos (atmsfera); glacilogos (glaciares); geomorflogos (formas terrestres); geoqumicas (calidad del agua subterrnea); e hidrogelogos (aguas subterrneas). Los ingenieros que estudian hidrologa pueden ser agrcolas, civiles, ambientales, hidrulicos, sanitarios, entre otros.

El trabajo de los hidrlogos es tan variado como los usos del agua y pueden variar desde proyectos multimillonarios hasta el aconsejar al propietario de una casa sobre sus problemas de drenaje.

* Hidrologa qumica: estudio de las caractersticas qumicas del agua. * Ecohidrologa: estudio de las interacciones entre los organismos vivos y el ciclo hidrolgico. * Hidrogeologa: estudio de la presencia y movimiento del agua en acuferos. * Hidroinformtica: adaptacin de la tecnologa de la informacin a la hidrologa y sus aplicaciones a los recursos de agua.

Hidrometeorologa: estudio de la transferencia de agua y energa entre las superficies de tierra y agua y la atmsfera inferior. Hidrologa de istopos: estudio de las firmas isotpicas del agua. Hidrologa superficial: estudio de los procesos hidrolgicos que tienen lugar en la superficie de la Tierra o cerca de ella.

* Determinacin del equilibrio de agua de una regin. * Diseo de proyectos de restauracin ribereos. * Mitigacin y prediccin de inundaciones, desprendimiento de tierras y riesgo de sequa. * Pronstico de inundaciones en tiempo real y advertencias. * Diseo de esquemas de irrigacin y administracin de la productividad agrcola. * Parte del mdulo de riesgo en modelado de catstrofes. * Suministro de agua potable.

* Diseo de presas para abastecimiento de agua o generacin de energa hidroelctrica. * Diseo de puentes. * Diseo de alcantarillas y sistemas de drenaje urbano. * Anlisis del impacto de la humedad antecedente en sistemas de alcantarillado sanitarios. * Prediccin de cambios geomorfolgicos, como erosin o sedimentacin. * Evaluacin de los impactos de cambio ambiental natural y antropognico en los recursos del agua. * Evaluacin del riesgo de transporte de contaminantes y establecimiento de pautas de poltica ambiental

El ciclo hidrolgico o ciclo del agua es el proceso de circulacin del agua entre los distintos compartimentos de la hidrsfera. Se trata de un ciclo biogeoqumico en el que hay una intervencin mnima de reacciones qumicas, y el agua solamente se traslada de unos lugares a otros o cambia de estado fsico.

El agua de la hidrsfera procede de la desfragmentacin del metano, donde tiene una presencia significativa, por los procesos del vulcanismo. Una parte del agua puede reincorporarse al manto con los sedimentos ocenicos de los que forma parte cuando stos acompaan a la litsfera en subduccin

La mayor parte de la masa del agua se encuentra en forma lquida, sobre todo en los ocanos y mares y en menor medida en forma de agua subterrnea o de agua superficial (en ros y arroyos). El segundo compartimento por su importancia es el del agua acumulada como hielo sobre todo en los casquetes glaciares antrtico y groenlands, con una participacin pequea de los glaciares de montaa, sobre todo de las latitudes altas y medias, y de la banquisa.

Por ltimo, una fraccin menor est presente en la atmsfera como vapor o, en estado gaseoso, como nubes. Esta fraccin atmosfrica es sin embargo muy importante para el intercambio entre compartimentos y para la circulacin horizontal del agua, de manera que se asegura un suministro permanente a las regiones de la superficie continental alejadas de los depsitos principales.

El ciclo del agua tiene una interaccin constante con el ecosistema debido a que los seres vivos dependen de este elemento para sobrevivir y a su vez coayudan al funcionamiento del mismo.

Por su parte, el ciclo hidrolgico presenta cierta dependencia de una atmsfera poco contaminada y de un cierto grado de pureza del agua para su desarrollo convencional, ya que de otra manera el ciclo se entorpecera por el cambio en los tiempos de evaporacin, condensacin, entre otros.

Evaporacin Condensacin Precipitacin Infiltracin Escorrenta superficial Circulacin Subterrnea Evaporacin Fusin Solidificacin El proceso se repite

El agua se evapora en la superficie ocenica, sobre la superficie terrestre y tambin por los organismos, en el fenmeno de la transpiracin en plantas y sudoracin en animales. Los seres vivos, especialmente las plantas, contribuyen con un 10% al agua que se incorpora a la atmsfera. En el mismo captulo podemos situar la sublimacin, cuantitativamente muy poco importante, que ocurre en la superficie helada de los glaciares o la banquisa

El agua en forma de vapor sube y se condensa formando las nubes, constituidas por agua en pequeas gotas.

Es cuando las gotas de agua que forman las nubes se enfran acelerndose la condensacin y unindose las gotitas de agua para formar gotas mayores que terminan por precipitarse a la superficie terrestre en razn a su mayor peso. La precipitacin puede ser slida (nieve o granizo) o lquida (lluvia).

Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a travs de sus poros y pasa a ser subterrnea. La proporcin de agua que se infiltra y la que circula en superficie (escorrenta) depende de la permeabilidad del sustrato, de la pendiente y de la cobertura vegetal.

Parte del agua infiltrada vuelve a la atmsfera por evaporacin o, ms an, por la transpiracin de las plantas, que la extraen con races ms o menos extensas y profundas. Otra parte se incorpora a los acuferos, niveles que contienen agua estancada o circulante. Parte del agua subterrnea alcanza la superficie all donde los acuferos, por las circunstancias topogrficas, intersecan (es decir, cortan) la superficie del terreno.

Este trmino se refiere a los diversos medios por los que el agua lquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En los climas no excepcionalmente secos, incluidos la mayora de los llamados desrticos, la escorrenta es el principal agente geolgico de erosin y de transporte de sedimentos.

Se produce a favor de la gravedad, como la escorrenta superficial, de la que se puede considerar una versin. Se presenta en dos modalidades: Primero, la que se da en la zona vadosa, especialmente en rocas karstificadas, como son a menudo las calizas, y es una circulacin siempre pendiente abajo. Segundo, la que ocurre en los acuferos en forma de agua intersticial que llena los poros de una roca permeable, de la cual puede incluso remontar por fenmenos en los que intervienen la presin y la capilaridad

Evaporacin
Este proceso se produce cuando el agua de la superficie terrestre se evapora y se transforma en nubes.

Este cambio de estado se produce cuando la nieve pasa a estado liquido cuando se produce el deshielo

Al disminuir la temperatura en el interior de una nube por debajo de 0 C, el vapor de agua o la misma agua se congelan, precipitndose en forma de nieve o granizo, siendo la principal diferencia entre los dos conceptos que en el caso de la nieve se trata de una solidificacin del agua de la nube que se presenta por lo general a baja altura: al irse congelando la humedad y las pequeas gotas de agua de la nube, se forman copos de nieve, cristales de hielo polimrficos (es decir, que adoptan numerosas formas visibles al microscopio).

Mientras que en el caso del granizo, es el ascenso rpido de las gotas de agua que forman una nube lo que da origen a la formacin de hielo, el cual va formando el granizo y aumentando de tamao con ese ascenso. Y cuando sobre la superficie del mar se produce una tromba marina (especie de tornado que se produce sobre la superficie del mar cuando est muy caldeada por el sol] este hielo se origina en el ascenso de agua por adherencia del vapor y agua al ncleo congelado de las grandes gotas de agua.

El ciclo hidrolgico no slo transfiere vapor de agua desde la superficie de la Tierra a la atmsfera sino que colabora a mantener la superficie de la Tierra ms fra y la atmsfera ms caliente. Adems juega un papel de vital importancia: permite dulcificar las temperaturas y precipitaciones de diferentes zonas del planeta, intercambiando calor y humedad entre puntos en ocasiones muy alejados.

Los modelos hidrolgicos son representaciones conceptuales simplificadas de una parte del ciclo hidrolgico. Se usan principalmente para la prediccin hidrolgica y para entender los procesos hidrolgicos. Hay dos tipos principales de modelos hidrolgicos:

Modelos basados en datos. Estos modelos son sistemas de caja negra, que usan conceptos matemticos y estadsticos para asociar una determinada entrada (por ejemplo, precipitacin) con un modelo de salida (por ejemplo, escorrenta). Las tcnicas que suelen usarse son la regresin, funciones de transferencia, redes neurales e identificacin de sistema. Estos modelos son conocidos como modelos de hidrologa estocsticos.

Modelos basados en descripciones del proceso. Estos modelos tratan de representar los procesos fsicos observados en el mundo real. Contienen representaciones de escorrenta superficial, flujo subsuperficial, evapotranspiracin y flujo de canal, pero pueden ser mucho ms complicados. Estos modelos son conocidos como modelos hidrolgicos deterministas. Pueden subdividirse en modelos de un solo evento y modelos de simulacin continua.

La investigacin reciente sobre modelos hidrolgicos trata de tener un acercamiento ms global para entender el comportamiento de los sistemas hidrolgicos, de manera que se puedan obtener mejores predicciones y afrontar los principales desafos en la administracin de los recursos de agua.

El movimiento del agua es un medio significativo por el cual otros materiales, como el suelo o los contaminantes, son transportados de un lugar a otro. Desde los aos 60, se han desarrollado modelos matemticos bastantes complejos, facilitados por la disponibilidad de ordenadores de alta velocidad. Las clases de contaminantes ms comunes que se analizan son nutrientes, pesticidas, y slidos y sedimentos disueltos.

CAPTACION EVAPORTRANSPIRACION = ESCORRENTIA SUPERFICIAL + INFILTRACION

La evaluacin de los recursos hdricos de una cuenca requiere de una estimacin correcta del balance hidrolgico, es decir, comprender el ciclo en sus diferentes fases, la forma en que el agua que se recibe por precipitacin se reparte como parte del proceso de evapotranspiracin, escorrenta e infiltracin.

En general, se puede afirmar que del agua que cae en un determinado sitio (precipitacin = P), una parte vuelve a la atmsfera, ya sea por evaporacin directa o por transpiracin de la vegetacin (evapotranspiracin = ETR); otra parte escurre por la superficie (escorrenta superficial = ES) confluyendo a travs de la red de drenaje hasta alcanzar los cauces principales y finalmente el mar, y el resto se infiltra en el terreno y se incorpora al sistema de aguas subterrneas o acufero (infiltracin = I).

Estas magnitudes deben cumplir ecuacin del balance hidrolgico:

con

la

CAPTACION EVAPORTRANSPIRACION = ESCORRENTIA SUPERFICIAL + INFILTRACION

Las entradas de agua pueden ser: precipitacin, escorrenta superficial, flujo de agua subterrnea que entra en la cuenca, importacin superficial de agua.

Las salidas son: evapotranspiracin, evaporacin de los cuerpos de agua, escorrenta de aguas superficiales, salida de aguas subterrneas y exportacin artificial del agua

Los cambios pueden ser: agua de drenaje, ros, lagos y represas, humedad del suelo en la zona vadosa, almacenamiento temporario, irrigacin, entre otras.

Las aguas tambin pueden provenir de magmas situados a grandes profundidades de la corteza terrestre. Esas aguas magmticas pueden alcanzar la superficie de la tierra y ser incluidas en el ciclo hidrolgico.

Una cuenca hidrolgica constituye la principal unidad territorial donde el agua es captada y almacenada. Se define como el rea de la superficie terrestre por donde el agua de lluvia escurre y transita o drena a travs de una red de corrientes que fluyen hacia una corriente principal y por sta hacia un punto comn de salida, que puede ser un lago, una presa o el mar.

La definicin anterior se refiere a una cuenca superficial; asociada a cada de estas existe tambin en cuenca subterrnea, cuya forma en planta es semejante a la superficial. De ah la aclaracin de que la definicin es vlida si la superficie fuera impermeable.

Las partes de una cuenca son: Cuenca alta Corresponde a la zona donde nace el ro, el cual se desplaza por una gran pendiente Cuenca media Es la parte de la cuenca en la cual hay un equilibrio entre el material slido que llega trado por la corriente y el material que sale. Visiblemente no hay erosin.

 Cuenca baja Es la parte de la cuenca en la cual el material extrado de la parte alta se deposita en lo que se llama cono de deyeccin

Desde el punto de vista de su salida, existe fundamentalmente tres tipos de cuencas: endorreicas ,exorreicas y arreicas En las endorreicas el punto de salida est dentro de los lmites de la cuenca y generalmente es un lago . En las exorreicas, el punto de salida se encuentra en los lmites de la cuenca y est en otra corriente o en el mar.

En las arreicas las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de encauzarse en una red de drenaje. Los arroyos, aguadas y caadones de la meseta central patagnica pertenecen a este tipo, ya que no desaguan en ningn ro u otro cuerpo hidrogrfico de importancia

 a) Funcin Hidrolgica Captacin de agua de las diferentes fuentes de precipitacin para formar el escurrimiento de manantiales, ros y arroyos. Almacenamiento del agua en sus diferentes formas y tiempos de duracin. Descarga del agua como escurrimiento.

 b) Funcin Ecolgica Provee diversidad de sitios y rutas a lo largo de la cual se llevan a cabo interacciones entre las caractersticas de calidad fsica y qumica del agua. Provee de hbitat para la flora y fauna que constituyen los elementos biolgicos del ecosistema y tienen interacciones entre las caractersticas fsicas y biolgicas del agua.

c) Funcin ambiental Constituye sumideros de CO2. Alberga bancos de germoplasma. Regula la recarga hdrica y los ciclos biogeoqumicos. Conserva la biodiversidad. Mantiene la integridad y la diversidad de los suelos.

El ciclo hidrolgico visto a nivel de una cuenca, se puede esquematizar como estimulo, constituido por la precipitacin, al que la cuenca responde mediante escurrimiento en su salida.

Entre estimulo y la respuesta ocurren varios fenmenos que condiciona la relacin entre uno y otro, y que estn controlados por las caractersticas geomorfolgicas de la cuenca y su urbanizacin. Dicha caractersticas se clasifican en dos tipos, segn la manera en que controlan los fenmenos mencionados: las que condicionan el volumen de escurrimiento, como el rea de la cuenca y el tipo de suelo, y las que condicionan la velocidad de respuesta, como son de orden de corrientes, pendiente de la cuenca y los cauces

A continuacin se describen las caractersticas de la cuenca y los cauces de mayor importancia por sus efectos en la relacin precipitacin-escurrimiento.

El parteaguas es una lnea imaginaria formada por los puntos de mayor nivel topogrfico y se separa la cuenca de las cuencas vecinas. El rea de la cuenca se define como la superficie, en proyeccin horizontal, delimitada por el parteaguas. La corriente principal de una cuenca es la corriente que pasa por la salida de la misma.

Ntese que esta definicin se aplica solamente a las cuencas exorreicas. Las dems corrientes de una cuenca de este tipo se denominan corrientes tributarias. Todo punto de cualquier corriente tiene una cuenca de aportacin, toda cuenca tiene una y solo una corriente principal

 Dependiendo del tiempo en que transportan agua, las corrientes pueden ser perennes o intermitentes. Corriente perenne: Transporta agua durante todo el ao Corriente intermitente: Transporta agua solo durante una fraccin del ao Corriente efmera: transporta agua solo durante una tormenta.

Las cuencas correspondientes tributarias o a los puntos de salida se llaman cuencas tributarias o subcuencas

Entre ms corrientes tributarias tenga una cuenca, es decir, entre mayor sea el grado de bifurcacin de su sistema de drenaje, ms rpida ser la respuesta de precipitacin. Por ello, se han propuesto un cierto nmero de indicadores de dicho grado de bifurcacin, algunos de los cuales son los siguientes:

El orden de corrientes, se determina como se muestra en la figura anterior. Una corriente de orden 1 es un tributario sin ramificaciones, una de orden 2 tiene solo tributarios de primer orden. Dos corrientes de orden 1 forman una de orden 2, dos corrientes de orden 3 forman una de orden 4.

Otros indicadores del grado de bifurcacin o eficiencia de una cuenca son la densidad de corrientes Ds, definidas como el nmero de corrientes perennes e intermitentes por unidad de area y la densidad de drenaje Dd, definida como la longitud de corrientes por unidad de rea:

El agua es uno de los recursos fundamentales para la vida en la tierra, siendo el componente bsico de los ciclos ecolgicos.

La cuestin de la disponibilidad de agua para el consumo humano en el mundo, es un tema que hoy provoca discusin, aunque existe unanimidad en cuanto a la necesidad de su gestin y racionalizacin.

El vertiginoso crecimiento de las actividades humanas, acompaado por el crecimiento poblacional, por el consumo para la produccin de bienes y por la contaminacin generada, han comprometido la disponibilidad de ese recurso.

El agua dulce es considerada un recurso renovable, su formacin y renovacin est regida por el ciclo hidrolgico y las condiciones fisiogrficas, que a su vez distribuye el agua de forma irregular en toda la superficie terrestre.

La escasez de agua dulce es un factor limitante para el desarrollo regional, pudiendo ser de origen natural, donde las condiciones fisiogrficas limitan la disponibilidad del recurso, o ser provocada por el hombre, por sus actividades y por la densidad poblacional.

La escasez de agua dulce por actividades humanas es provocada por los ndices de consumo (cantidad), fundamentalmente por la degradacin de la calidad del agua dulce debido a la contaminacin.

Las principales causas de esta escasez son: el problema de la contaminacin de ros y manantiales de aguas superficiales y subterrneas, la contaminacin del agua, por actividades agropecuarias en zonas rurales, y principalmente en grandes centros urbanos.

Con la disposicin in natura de los desechos domsticos, la ocupacin desordenada por la disposicin de efluentes de la industria, basuras, etc. as como por el consumo indiscriminado.

Esta escasez nos ha llevado a la discusin, a la reelaboracin y accin de planes de gestin de los recursos hdricos, englobando no slo a los rganos pblicos (alcalda/estado/ gobierno federal), sino tambin a la comunidad representada por los usuarios del agua: las industrias, las actividades agropecuarias y los ciudadanos.