Al planear las instalaciones para un establecimiento ovino, se debe considerar el clima, el manejo, el terreno, el tamao de la explotacin y la disponibilidad de mano

de obra. Tambin son importantes el precio y las caractersticas de los materiales de construccin.

Los corrales de alojamiento son principalmente usados para las hembras poco antes del parto hasta el destete de cras, y para el engorde de borregos. Al lado del corral se encuentra una nave frecuentemente abierta por un lado. La nave sirve para proteger a los animales contra las inclemencias del tiempo. En una parte de la nave se instalan parideras individuales.

Cuando hace mucho fro, stos pueden estar provistos de calefaccin. Otra parte de la nave se usa para almacenar alimentos. Aqu se pueden instalar los comederos para los concentrados y eventualmente para el heno. El ensilaje o el forraje fresco normalmente se suministra en comederos a la intemperie. Los corrales se deben construir de tal modo que alcancen para grupos de 50 hasta 100 ovejas con sus cras. Se debe tomar en cuenta una superficie de alrededor de 4m2 por hembra.

Un diseo para 200 ovejas con sus cras consta de las siguientes partes: 1) Corral para 100 ovejas con una cra. 2) Corral para 100 ovejas con mellizos. 3) Nave cerrada por tres lados. 4) Parideras. 5) Corral comunal para madres con cras de 2 hasta 4 das de edad. 6) Comedero para cras. El alimento no puede ser alcanzado por las ovejas. 7) Almacn para heno con comedero tipo porta forrajes de rastrillo. 8) Comederos al lado de la cerca. 9) Bebedero. Si es de tipo taza, un bebedero es suficiente para 40 ovejas o 60 borregos. Si es de tipo pileta, una longitud de 1.25m es suficiente para 100 ovejas. Este tipo de corral tambin puede ser usado para los borregos de engorde. Las parideras, el corral comunal y los comederos son desarmables. Un corral de este tamao alcanza para 200 borregos de engorde. Generalmente este tipo de instalaciones son utilizadas en aquellos establecimientos que realizan un manejo intensivo de sus animales, y preferentemente en zonas de donde el invierno es muy riguroso y con muchas nevadas.

Para suministrar solamente concentrados se usa un comedero de madera. Este puede ser construido en diferentes formas: 1) Profundidad del pesebre: 12cm. Ancho: 34cm (arriba) y 25cm (abajo). 2) Altura total del comedero: 60cm para animales adultos y 50cm para animales jvenes. 3) Las patas del comedero estn separadas por una distancia de 100cm para que los ovinos no lo derriben. Una oveja adulta necesita un espacio de 50 cm. para comer. Por lo tanto, un metro de comedero alcanza para cuatro animales ya que pueden comer por ambos lados. Este comedero tambin puede ser usado para el suministro de minerales, pero se deber encontrar bajo techo.

El suministro de agua para los animales en la mayora de los casos se realiza por medio de bebederos, los cuales son alimentados desde un tanque australiano, los cuales trabajan con molinos de viento para extraer el agua subterrnea. En aquellos lugares donde hay escasez de agua subterrnea, suelen utilizarse tajamares, los cuales pueden ser de acceso directo o de distribucin controlada. La ubicacin de los molinos y tanques australianos debern ubicarse en lo posible, en lugares relativamente altos para poder distribuir el agua a la mayor cantidad de lugares por medio de caeras de plstico. Tambin se deber tener en cuenta la calidad de agua de los lugares seleccionados.

El tamao de los tanques tiene que estar en relacin con la cantidad de agua necesaria para la hacienda que se ofrecer en los distintos potreros, mas una cantidad de reserva adecuada de por lo menos 5 das en el caso de que ocurra falta de viento. Para esto se calcula que los ovinos beben alrededor de 10 litros de agua por da. El tamao de los bebederos, no debe ser excesivamente largo dado que la renovacin del agua es en cierta forma lenta, siendo este problema mas acentuado en verano ya que, con altas temperaturas, el agua alcanza temperaturas superiores a las normales para los animales. Respecto a la ubicacin en el potrero, los bebederos debern estar alejados de los alambrados para permitir que los animales puedan abastecerse a ambos lados del bebedero. Hay que tener en cuenta la altura del bebedero, para permitir que los corderos puedan acceder al agua sin problemas. Es conveniente consolidar el suelo en los alrededores, ya sea con tosca o cemento, con una pendiente que no permita la acumulacin de agua.

El diseo y tamao de los corrales para ovinos depender del nmero de animales que componen la majada y el propsito productivo de la misma. La superficie total se puede calcular sobre la base del espacio que debe disponer cada animal en el encierre, el cual puede variar entre 1.4 y 1.6 m2 segn la raza. Sobre la base de esta superficie individual se calcula el tamao de los potreros. En segundo lugar hay que tener en cuenta la ubicacin de los corrales. En general se encuentran adyacentes al galpn de esquila si lo hay, o cercanos a un galpn que eventualmente pueda usarse para la misma o tinglado para fines diversos. Para la orientacin hay que considerar que el ovino se mueve mejor y por ende se trabaja con menos esfuerzo, en subida y con el sol de atrs o de costado. Nunca debe orientarse el corral hacia el sol de frente en especial la manga de clasificacin.

En trminos generales, un corral para ovinos est compuesto por corrales de recepcin, encierre conocido como diamante por la forma, la cual recibe a los animales de los corrales que lo rodea, a continuacin se ubica el apretador que desemboca en la manga. La manga debe ser construida ciega, con madera unida una con la otra, de manera que el animal no pueda ver al exterior como as tambin en forma directa a la manga. Para la construccin se deben considerar las medidas de la base y de la parte superior, las cuales no tienen que superar en la base los 27 cm. y en la parte superior los 54 cm. Estas medidas impiden que los animales se den vuelta en la manga con los consiguientes problemas. En la salida de la manga, se colocarn los separadores cuya cantidad depender del nmero de grupos a seleccionar. Es de tener en cuenta que una vez diseados los corrales se deben colocar el embretador y la manga, los cuales estarn ubicados en el centro del mismo. En el diseo de los corrales es importante considerar la circulacin de manera que se pueda volver con los animales que pasaron por la manga a los lugares de recepcin.

En los establecimientos debe existir un local de esquila. ste consta de las siguientes partes, en las cuales se realizan algunas operaciones como se ver enseguida: Pasillo por el que los borregos entran al local de esquila. Corrales de espera. Los ovinos entran aqu en grupos de tres a cuatro animales. Estos corrales estn separados del local de esquila por una puerta. La persona que realiza la esquila agarra un borrego en el corral de espera y lo coloca sobre una tabla en el lugar de esquila. Esta tabla ayuda a mantener limpio el velln. La mquina esquiladora est conectada con un contrapeso para mantener estirado el cable elctrico. Despus de la esquila, el borrego sale de este local. Otra persona recoge la lana y la coloca en canastas o bolsas grandes de yute.

Cuando el nmero de ovinos no es grande, la esquila se realiza en el campo y con tijeras. Sobre el suelo se colocan tablas para evitar que la lana se ensucie. El local de esquila debe estar bien iluminado. El almacn de la lana debe estar seco, oscuro y bien ventilado para evitar que cambien las caractersticas de la lana.

Para forzar a la oveja a que adopte cras hurfanas se emplean jaulas especiales. En este tipo de jaulas la oveja y la cra permanecen juntas por uno o dos das hasta que la oveja la acepta.

En la regin Patagnica se est implementando la utilizacin de cobertizos especialmente, en la poca de paricin de la majada, para evitar as la muerte de los corderos por predacin o intensas nevadas. Adems la paricin en cobertizos permite controlar factores que influyen en la paricin. Los animales son encerrados a la noche en una superficie cubierta y permanecen all hasta la maana siguiente. Las madres que no parieron vuelven al pastoreo y las paridas quedan retenidas hasta que logren un buen vnculo con la cra. Con el empleo de los cobertizos se ha demostrado que se puede superar ampliamente el promedio de corderos logrados, esto se constata con los porcentajes elevados de sealada que se reflejaron en experiencias realizadas en INTA Bariloche. La construccin del cobertizo es simple, y el objetivo que debe cumplir es mantener a la madre y a las cras juntas, secas y abrigadas en el perodo perinatal. La superficie cubierta se calcula en base al nmero de madres preadas y a la distribucin de los partos. Considerando que las madres paridas permanecen entre dos y tres das con sus cras debajo del cobertizo

, la dimensin mnima sera la que permita tener bajo techo un 20-25% de la majada. En general la superficie empleada es de 0.25-0.3 m2 por madre sobre el total de ovejas. A esta superficie se le agrega un 25-30% para permitir que las ovejas que no han parido se refugien a la noche. En general se utilizan entre 40 m2 cada 100 madres. Se deben tener en cuenta dos factores para la construccin del cobertizo, primero su orientacin en cuanto a los vientos predominantes, y segundo la exposicin al sol para aumentar la temperatura del mismo. El viento predominante en la zona patagnica es el que sopla del NO, por lo que en general esos laterales deben protegerse con paredes. Debido a que el sol penetrar al cobertizo por las paredes y alas del techo que estn orientadas al norte, este ser el lado elegido para colocar el material traslcido en el techo (nylon) o ventanas construidas con el mismo material en las paredes. El cobertizo, en la mediada de lo posible, debe estar ubicado cerca de la casa para su mejor atencin. Es importante hacerlo en zonas altas, para evitar que se acumule agua de lluvia o nieve.

El cobertizo debe tener separaciones internas: un espacio cerrado para que permanezcan las madres paridas con el cordero. Bretes individuales de 1 m2 para madres que rechazan corderos. El resto del cobertizo comunicado con el corral anexo.

En el grfico se muestra el esquema general de un cobertizo a partir del cual, se puede disear el propio, empleando los recursos disponibles del establecimiento.