Elastmeros o Cauchos

Son materiales polimricos que

Experimentan deformaciones elsticas al aplicar una fuerza sobre ellos, y pueden recuperar su forma original (total o
parcialmente) cuando cesa la fuerza.

Hay muchos tipos de materiales elastomricos, pero los ms comunes son los siguientes:

Caucho natural Poliisopreno sinttico Caucho de de butadieno-estireno Caucho de nitrilo Policloropreno Siliconas

El Caucho Natural

Se extrae comercialmente a partir del ltex del rbol Hevea brasiliesis que se cultiva en regiones tropicales del sudeste asitico (principalmente en Malasia e Indonesia). La materia prima del caucho natural es un lquido lechoso llamado ltex y es

una suspensin que contiene partculas muy pequeas de caucho.

Procesamiento

Primeramente. El ltex se diluye en

aproximadamente un 15% de contenido de caucho y se coagula con cido frmico (un cido orgnico). Segundo. El material coagulado se comprime, por medio de rodillos, para eliminar el agua. Tercero. Las lminas de caucho se secan con calor y humo (caucho ahumado)

Cuarto. Las lminas se trituran (para romper

las largas cadenas, lo que reduce su peso molecular) y se mezclan con otros tipos de cauchos sin tratar.

La produccin mundial de caucho natural significo el 30 % de todo el mercado.

Vulcanizacin

Es el proceso qumico por el cual las molculas del polmero se unen unas a otras con enlaces cruzados para dar molculas ms voluminosas que restringen el movimiento molecular. En 1839 Charles Goodyear descubri que cuando se calentaba una mezcla de caucho natural, azufre y carbonato de plomo, el caucho pasaba de ser un material termoplstico a elastomrico.

4.3.1 ilustracin esquemtica de la vulcanizacin del caucho

Faig. 7.42 pag. 213

Fig. 4.3.2 Enlaces cruzados de tomos de azufre confieren rigidez a las molculas de caucho

Tabla 4.3.1 muestra algunas de las propiedades de elastmeros seleccionados

Cauchos sintticos
Significan el 70 % de a produccin mundial.

Entre los cauchos ms importantes estn:

Butadieno-estireno De nitrilo Y los policloroprenos

Caucho de butadieno-estireno (caucho BS o SBR) El caucho sinttico ms ampliamente utilizado es un copolmero de estireno y butadieno. Despus de la polimerizacin, este maaterial contiene entre el 20 y el 23 % de estireno.
Este copolmero puede ser vulcanizado con azufre por entrecuzamiento.

La presencia del estireno en el copolmero produce en caucho ms resistente y ms tenz.

El caucho SBR es ms barato que el caucho natural . Aplicaciones: En llantas de neumticos Desventajas: Absorben disolventes orgnicos (ejemplo: aceite, gasolina) y se degradan (hinchan).

Cauchos de Nitrilo

Son aquellos copolmeros de butadieno y acrilonitrilo con composiciones que varan desde el 55 al 82 % en butadieno y desde el 45 al 18 % de acrilonitrilo. Los grupos nitrilos proporcionan una buena resistencia a los aceites y disolventes, tambin mejoran la resistencia trmica la resistencia a la abrasin, y se reduce la flexibilidad molecular.

Son ms caros que el cauchos ordinarios.

Usos: Aplicaciones especiales como: Mangueras Mangos Productos que requieran alta resistencia al aceite y a los disolventes, como tapones y juntas.

Policloropreno (Neopreno) Los cauchos de neopreno, son similares a los del isopeno excepto que el grupo metilo que estaba unido al doble enlace de carbono es ahora reemplazado por tomos de cloro. La presencia de los tomos de cloro aumenta la resistencia, de los enlaces dobles insaturados, al ataque por el oxgeno, el ozono, el calor, la luz, y el paso del tiempo.

H Cl H H l l l l CC= C C l l H H n

Unidad estructural del policloropreno

Los neoprenos tambin poseen una regular resistencia a la gasolina y al aceite (resistencia superior a la de los cauchos ordinarios) Desventajas: Mala flexibilidad a bajas temperaturas Ms caros que los ordinarios Usos: Aplicaciones especialescomo bainas para cables y alambres Mangueras y abrazaderasindustriales

Cauchos de silicona

El tomo de silicio, como el de carbono tienen valencia 4 y es capaz de formar molculas de polmeros mediante enlaces covalentes.
El polmero de slicona tiene unidades estructurales repetitivas de silicio y oxgeno, como se muestra

X l Si O l H

Unidad bsica estructural repetitiva para el polmero de silicona, donde X y X pueden ser tomos de hidrgeno o grupos como metilo (CH3-), fenilo (C6H5-)

Dentro de los elastmeros de silicona ms comunes son aquellos en los que X y X son grupos metilo Ventajas de cauchos de silicona: Se pueden usar dentro de un amplio rango de temperaturas (-100 hasta 250 C)

Aplicaciones: Sellado Juntas de materialesaislantes electricos Cables de encendido Cebadores de bujas

Tabla 4.3.3 propiedades fsicas de policloroprenos