wellheadLos petrleos que se encuentran termodinmicamente cercanos a las condiciones crticas son llamados crudos voltiles.

Sin embargo, esta denominacin no es precisamente la ms apropiada, debido a que virtualmente todos los fluidos de yacimiento son voltiles. Lo que realmente quiere decir, es que el fluido dentro del yacimiento se encuentra a presiones y temperaturas cercanas al punto crtico. Estas propiedades incluyen un alto encogimiento inmediatamente despus de que la presin cae por debajo de la presin de burbujeo. En casos extremos, este encogimiento puede ser de ms del 45% del hidrocarburo ocupado en el espacio poroso, tan solo al caer la presin 10 lpc por debajo de la presin de burbuja. La relacin gas petrleo generalmente se encuentra en un rango de 2.000 a 3.000 PCN/BN, la gravedad del petrleo es usualmente de 40 API o mayor. Los petrleos voltiles tienen un factor volumtrico (Bo) de 2 BY/BN o mayor y una composicin que generalmente se caracteriza por tener de 12,5 a 20 % mol de heptano plus, 35% o ms de metanos por hexanos, y el remanente de etanos. Los fluidos provenientes de yacimientos de petrleo voltil fueron primeramente estudiados por Reudelhuber y Hinds y por Jacoby y Berry. Estos fluidos deben ser estudiados de forma distinta en el laboratorio y por el ingeniero de yacimiento para obtener una prediccin precisa del comportamiento del mismo dentro del yacimiento. Para entender esto, es necesario considerar que los petrleos voltiles se encuentran cercanos a la lnea divisoria con los gas condensados ricos en el diagrama de fases (Ver Figura No. 1). Existe una frontera entre el petrleo voltil y los condensados desde el punto de vista composicional. (Ver Figura No. 2). Los fluidos de yacimiento que contienen heptanos y ms pesados en una concentracin en ms de 12,5% mol, se encuentran casi siempre en fase lquida dentro del yacimiento. En cambio, cuando es menor a esta concentracin, el fluido del yacimiento casi siempre se encuentra en fase gaseosa. Los petrleos voltiles han sido observados en concentraciones de C7+ tan bajas como el 10% y en condensados tan altas como el 15,5%. Estos casos son raros, sin embargo, generalmente presentan una alta gravedad API en el tanque. Como se ha mencionado, los petrleos voltiles sufren un alto encogimiento como cae la presin del yacimiento por debajo de la presin de burbuja. Este alto encogimiento crea una alta saturacin dentro del espacio poroso y se observa una alta movilidad del gas casi inmediatamente despus de caer la presin por debajo del punto de burbuja. Este hecho es importante debido a que el gas libre es rico en condensados. Diagrama de Fases para fluidos voltiles Figura No. 1. Diagrama de Fase generalizado para un Petrleo Voltil La tcnica de balance de materiales convencional para petrleo negro no toma en consideracin este gas mvil como un como gas condensado retrgrado. En cambio, los procedimientos de clculo traen este gas que fluye dentro del yacimiento hasta superficie como gas libre y este es aadido al gas en solucin. Un estudio de fluido de yacimiento correctamente realizado permitir obtener al ingeniero de yacimiento los datos necesarios que le permitirn realizar de manera apropiada un balance de materiales composicional. De esta manera podr simular la produccin de condensado retrgrado, as como tambin del petrleo proveniente del yacimiento. Reudelhuber y Hinds reportaron en sus estudios realizados que el recobro de lquidos usando la tcnica de balance de materiales composicional puede ser hasta 4 veces mayor que utilizando la