Estructuras Geolgicas Fallas

Definicion:
Deformacin que se identifica con una fractura de los materiales rocosos, acompaada de un desplazamiento de los bloques fallados, las fracturas o grietas sin desplazamiento no se denominan fallas, sino diaclasas. Las fallas se producen en respuesta a esfuerzos tectnicos compresivos y distensivos, los esfuerzos mayores se producen en la horizontal (compresin), o en la vertical (distensin). La variedad de fallas es muy grande, producindose a todas las escalas, desde el milmetro hasta la centena de kilmetros. El aspecto que presentan puede ser muy variable, dependiendo de la litologa que afectan, de la profundidad y temperatura a la que se han originado, de la intensidad del esfuerzo tectnico, de la velocidad de deformacin y de los fluidos que impregnan las rocas, en general, que se produzca una falla depende, de la naturaleza de las rocas que configuran el terreno y, concretamente, de su lmite de plasticidad. Si el esfuerzo no es muy intenso y el lmite de plasticidad de las rocas es alto produce un pliegue. Por el contrario, ante esfuerzos muy intensos y rocas con baja plasticidad, se formar una falla.

Volcanes y fallas
Las fallas mayores, paralelas a un margen continental como el sudamericano, existen precisamente donde el volcanismo crea condiciones aptas para su desarrollo, los magmas alcanzan la superficie ms fcilmente donde existe un sistema de fallas. Entonces, una falla se activar ms fcilmente cuando en su entorno se encuentran fluidos, magmticos o hidrotermales, que por la va de un aumento de la presin (de poros o espacios), reducen el esfuerzo necesario para vencer la resistencia de las rocas a romperse, generndose o reactivndose una falla geolgica. Tal ruptura perturba el entorno y se propaga como ondas ssmicas. La ruptura, una vez generada, puede producir una succin de los fluidos circundantes permitindoles el ascenso parcial. Estos fluidos, nuevamente, facilitarn otra ruptura y sta una nueva succin de fluidos. La repeticin de este proceso explica tanto el ascenso de magma a travs de la corteza como la gnesis de algunos depsitos minerales a escalas de tiempo geolgico.

Las fallas son fciles de reconocer en los taludes o en los cortes de terreno, o cuando son visibles los estratos de los bloques fallados. Es ms complejo reconocer las fallas en la superficie, donde no hay un corte que deje visibles los estratos, o donde la superficie fallada se ha erosionado, eliminndose el desnivel entre los bloques. En este caso, suele existir un dato importante que revela la existencia de una falla: el cambio en la vegetacin. Es frecuente que en un labio de falla exista una vegetacin predominante y en el otro cambie.

Partes de una falla

Los elementos que se pueden observar en una falla son: los bloques, que corresponden a las partes separadas por la falla. El plano de falla, que es la superficie de fractura a lo largo de la cual se deslizan ambos bloques. El escarpe de falla, que es la altura del desplazamiento entre los dos bloques. El salto o desplazamiento que es la longitud del desplazamiento entre los dos bloques.

Clasificacion

La clasificacin de las fallas se realizan basndose en diferentes criterios. Segn el buzamiento del plano de falla, las fallas se clasifican en: Fallas normales se originan mediante una tectnica distensiva, con planos de falla inclinados en donde el bloque hundido es el superior. Las fallas inversas se originan mediante una tectnica compresiva, en donde el bloque superior se levanta respecto al inferior. Cuando los planos de las fallas inversas se presentan escalonados, o bien con inclinaciones de poco ngulo, se denominan cabalgamientos. Las fallas direccionales o de desgarre son las que presentan planos de falla verticales, pero con un desplazamiento horizontal; se denominan dextras si el desplazamiento se produce en el mismo sentido que las agujas del reloj, si el desplazamiento se realiza en sentido contrario, se denominan sinistras. Las fallas rotacionales son las que un bloque se desplaza respecto al otro, produciendo un movimiento circular, donde existe un punto inmvil. Es un desplazamiento semejante al que efectan las tijeras al abrirse.

Formaciones asociadas a las fallas

Es posible encontrar estos tipos de fallas aislados, pero con frecuencia aparecen asociados. Las asociaciones de fallas son diferentes, segn se trate de fallas normales o inversas. Muchas fallas normales juntas forman fosas tectnicas (zonas deprimidas) y pilares tectnicos (zonas elevadas).

Un sistema de fallas inversas forma lo que se denomina cadena cabalgante.

Las asociaciones de fallas y pliegues se llaman mantos de corrimiento. Aparecen cuando un pliegue muy tumbado acaba por fracturarse, de manera que la parte superior del mismo pliegue desliza sobre la inferior. En estas formaciones es fcil observar discordancias entre los estratos y las rocas, as como evidencias de la friccin.

La falla de San Andrs

Esta gigantesca falla es el rea de contacto entre dos de las grandes placas tectnicas: la del Pacfico y la de Norteamrica. Se extiende desde el norte del estado de California hasta la cuenca de San Bernardino, en el sur del mismo estado. Hacia el sur de San Bernardino, la falla de San Andrs se ramifica dando lugar a otras fallas, entre las que destacan las fallas de San Jacinto y Banning. La falla de San Andrs, con una longitud de ms de 1250 km, se extiende a profundidades de alrededor de 15 kilmetros. Los bloques de roca a uno y otro lado de esta falla se mueven horizontalmente, con un movimiento de tipo lateral derecho. Esto quiere decir que una persona parada en cualquiera de los dos bloques al mirar hacia el otro bloque ver que ste se mueve hacia la derecha.

 se ubica a pocos metros bajo la superficie terrestre y tiene una extensin de 25 kilmetros en el sentido norte-sur. Se encuentra entre los ros Mapocho y Maipo bordeando todo el frente cordillerano de Santiago, cruza las comunas de Las Condes, La Reina, Pealoln, La Florida y Puente Alto. Se puede identificar como un sbito escaln que se alza sobre el valle de Santiago. es una falla inversa, vale decir con deslizamiento vertical, que ha sido la responsable de la formacin de la Sierra de Ramn, una cordillera de 25 kilmetros de largo y una altitud mxima de 3.249 m, la cual se ha desplazado bastante en los ltimos 10 millones de aos. Ha tenido un crecimiento continuo y progresivo durante el perodo cuaternario reciente, lo que la convierte en una falla geolgicamente activa con trazas de deformacin del orden de 0.02 mm/ao, que la hacen capaz de producir sismos de gran magnitud. La falla representa una franja de discontinuidad en el sustrato rocoso que modifica las caractersticas de ste al producirse una fragmentacin de la roca, generando brecha de falla, dislocamiento y fracturamiento de bloques en el entorno inmediato a ella, e incluso registrando manifestaciones hidrotermales que conducen a la alteracin qumica de la roca.

Falla de Ramn

 Sobre esta falla se han construido colegios, edificios, Universidades, el Reactor Nuclear de La Reina y actualmente se pretende construir una planta de gas en Pealoln. Debido a que se encuentra muy segmentada y a poca profundidad puede originar un sismo superficial muy destructivo con una magnitud de alrededor de los 7.0 Richter. En ese caso, el epicentro se encontrara a pocos metros de profundidad, al este de Pealoln/La Florida y con un periodo de recurrencia superior a los 300 aos.

Falla Liquie-Ofqui
es el nombre de una importante falla geolgica que corre a lo largo de cerca de 1.000 kilmetros en direccin norte-sur en el sur de Chile, en la regin norte de los Andes Patagnicos El nombre deriva de su nacimiento en las termas de Liquie en el norte y el istmo de Ofqui al sur. En esta ltima zona se produce la triple unin de las placas tectnicas Sudamericana, Antrtica y de Nazca. Cerca de la falla se ubican diversos volcanes activos como el Corcovado, el Mac y el Hudson, cuya ltima erupcin en 1991 es considerada una de las ms violentas en la historia vulcanolgica chilena. La actividad sismolgica resurgi en 2007 cuando en la falla se produjo el epicentro del terremoto de Aisn de 2007 y en mayo de 2008 hizo erupcin el volcn Chaitn, luego de cerca de 10.000 aos de inactividad.