Universidad Nacional San Luis Gonzaga De Ica UNICA

Facultad de Ingeniera Qumica y Ambiental

ICA

PERU

Tratamiento de Aguas Industriales

Universidad Nacional San Luis Gonzaga De Ica

Utilizacin de los Sistemas de Enfriamiento

UNICA

Medrano Soriano, Wiliam Sulca Guerra, Jos Blanco Quispe, Javier Flores Cucchi, Sergio Rojas Ormeo, Jean

Ing. Lvano Salazar, Csar

Ingeniera Qumica V Ciclo

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TTULO Utilizacin de los Sistemas de Enfriamiento CONTENIDO El presente informe ha sido elaborado tomando como resumen la publicacin redactada por la Asociacin Tcnica de Climatizacin y Refrigeracin (ATECYR) con el objetivo de presentar dicha informacin en la asignatura.

Estar preparado es importante, saber esperar lo es an ms, pero aprovechar el momento adecuado es la clave de la vida. Arthur Schnitzler

UNICA Universidad Nacional San Luis Gonzaga de Ica Ingeniera Qumica W4ms xtremequimik@gmail.com www.wamsingquim.blogspot.com

Ica, octubre del 2010

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Presentacin

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1. Objeto y campo de aplicacin ...

1.1. 1.2. Contenido ... Introduccin ...

2. Razones bsicas de utilizacin

de los sistemas de enfriamiento ....... 2.1. 2.2. 2.3. Ventajas y limitaciones mbito de utilizacin .. El enfriamiento evaporativo en los sistemas de aire acondicionado y refrigeracin como medio de ahorro energtico y conservacin del medio ambiente . 10 7 7 10

3. Criterios de conservacin para la

durabilidad de torres y condensadores . 3.1. 3.2. Materiales y tipos de acabados .. Criterios y procedimientos respecto a la calidad del agua .. 16 16 18

4. Anexos
4.1. 4.2. Recomendaciones de calidad de agua recirculante ..............

24 24

Esquemas bsicos de torres de enfriamiento 25

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El nuevo Reglamento de Instalaciones Trmicas en los Edificios (RITE) transpone parcialmente la Directiva 2002/91/CE, del 16 de diciembre, relativa a la eficiencia energtica de los edificios, fijando los requisitos mnimos de eficiencia energtica que deben cumplir las instalaciones trmicas de los edificios nuevos y existentes, y un procedimiento de inspeccin peridica de calderas y de los sistemas de aire acondicionado. El Reglamento se desarrolla con un enfoque basado en prestaciones u objetivos, es decir, expresando los requisitos que deben satisfacer las instalaciones trmicas sin obligar al uso de una determinada tcnica o material ni impidiendo la introduccin de nuevas tecnologas y conceptos en cuanto al diseo, frente al enfoque tradicional de reglamentos prescriptivos que consisten en un conjunto de especificaciones tcnicas detalladas que presentan el inconveniente de limitar la gama de soluciones aceptables e impiden el uso de nuevos productos y de tcnicas innovadoras. As, para justificar que una instalacin cumple las exigencias que se establecen en el RITE podr optarse por una de las siguientes opciones: Adoptar soluciones basadas en las Instrucciones Tcnicas, cuya correcta aplicacin en el diseo y dimensionado, ejecucin, mantenimiento y utilizacin de la instalacin, es suficiente para acreditar el cumplimiento de las exigencias. Adoptar soluciones alternativas, entendidas como aquellas que se apartan parcial o totalmente de las Instrucciones Tcnicas. El proyectista o el director de la instalacin, bajo su responsabilidad y previa conformidad de la propiedad, pueden adoptar soluciones alternativas, siempre que justifiquen documentalmente que la instalacin diseada satisface las exigencias del RITE porque sus prestaciones son, al menos, equivalentes a las que se obtendran por la aplicacin de las soluciones basadas en las Instrucciones Tcnicas.

Por esta razn, el IDAE con el fin de facilitar a los agentes que participan en el diseo y dimensionado, ejecucin, mantenimiento e inspeccin de estas instalaciones, ha promovido la elaboracin de una serie de guas tcnicas de ahorro y eficiencia energtica en climatizacin, que desarrollen soluciones alternativas.

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1.1. CONTENIDO El informe parte de la actual situacin espaola de las torres de refrigeracin en las instalaciones trmicas de los edificios, en el sentido de ser consideradas como un factor de riesgo de difusin de la legionela. Por esta razn se est produciendo un significativo descenso en la instalacin de estos equipos en el sector de edificios, lo que conlleva una disminucin de la eficiencia energtica y, como consecuencia, un mayor consumo de energa. Dada la gran implantacin de los condensadores evaporativos en la industria frigorfica, ha parecido conveniente incluir tambin en la gua las recomendaciones que afectan a estos equipos que, en definitiva, son muy similares a las de las torres de circuito cerrado. El empleo de los condensadores evaporativos se ha incrementado especialmente desde que las restricciones impuestas a ciertos refrigerantes halogenados han dado nuevo impulso a la utilizacin del amoniaco anhidro como refrigerante, incluso en aplicaciones de confort para edificios, teniendo en cuenta el favorable efecto inducido de estos equipos sobre el consumo de energa de las plantas frigorficas. En ambos casos, y partiendo de la situacin actual se recoge, recuerda y propone soluciones aceptables para el diseo, ejecucin, mantenimiento y utilizacin de instalaciones que cuentan con torres de refrigeracin y condensadores de enfriamiento evaporativo.

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1.2. INTRODUCCIN El IDAE ya dispone, desde hace aos, de una extensa publicacin sobre Torres de Refrigeracin, en la que se exponen los fundamentos tericos de psicometra, las ecuaciones caractersticas de las torres y los procedimientos de clculo para evaluar los rendimientos de estos equipos. En este informe no se abordan ni describen los fundamentos tericos ni los procedimientos matemticos de clculo de los equipos o sistemas de enfriamiento evaporativo que estn ampliamente tratados en publicaciones del mbito acadmico y otras de rango divulgativo que recogen con mayor o menor detalle los principios y frmulas que habilitan este tipo de clculos. Tambin el lector podr encontrar algunas ideas o recomendaciones novedosas y la recopilacin de otras muchas ya ledas o escuchadas pero que en este caso se presentan ordenadas a unos fines concretos como son: La eficiencia energtica de los sistemas que pueden incluir este tipo de equipos. Los efectos y consecuencias de una eventual restriccin en el uso de estos equipos. La prevencin contra el riesgo de difusin de la legionela desde estos equipos. La conservacin de los equipos durante un periodo rentable. El manejo y mantenimiento de los equipos teniendo en cuenta la prevencin de los riesgos laborales. No obstante lo dicho sobre las fuentes de informacin, en el texto se incluye algunos resmenes de principios tericos y formulas bsicas de aplicacin prctica que ayuden a la interpretacin o a la utilizacin inmediata de algunas de las recomendaciones expuestas.

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2.1. VENTAJAS Y LIMITACIONES En muchas aplicaciones de las tcnicas que requieren la extraccin de calor para el confort en recintos determinados o para el desarrollo de procesos industriales, se impone la transferencia de esta forma de energa que, cuando no puede aprovecharse como tal, se ha de verter en sumideros que tradicionalmente se consideraban como inocuos e inagotables: normalmente el aire atmosfrico o los caudales y reservas de agua. Asimismo, en la eleccin de tales sumideros se ha tenido, y todava en algunos casos se sigue teniendo, poco en cuenta el consumo necesario de energa en funcin del medio y del modo en el que se realiza el vertido del calor residual. En la eleccin del procedimiento suele primar el coste inicial de los equipos (que tiene una repercusin inmediata en el presupuesto de las ofertas comerciales) y pocas veces se incluye en el estudio de gestin y explotacin del sistema un clculo comparativo del coste energtico de funcionamiento segn el medio y modo elegido, con repercusin permanente en los gastos de explotacin, normalmente en constante aumento. El progresivo y rpido avance de los conocimientos medioambientales y del equilibrio trmico de la Tierra y el Universo ha ido poniendo en evidencia que la aparente sencillez y economa de utilizar los sistemas de transferencia directa de calor sensible al aire, adems de las limitaciones que imponga su temperatura tiene algunos inconvenientes y elevados costes asociados al consumo energtico del proceso, a las consiguientes emisiones de CO2 a la atmsfera y al posterior efecto invernadero, entre otros.

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La utilizacin de sistemas de enfriamiento evaporativo reduce significativamente estos efectos, por lo que son altamente recomendables en instalaciones idneas por la forma y cantidad de calor a disipar. Resultan especialmente tiles en procesos de enfriamiento donde, en las pocas ms clidas, se requieran temperaturas resultantes entre 45 y 25 C, mayormente en zonas de clima clido y seco, pudiendo alcanzar en verano niveles inferiores a los 25 C, en funcin de la temperatura hmeda disponible, y tambin trabajar con fluidos recibidos a mayores temperaturas, prximas a 85 C en el caso de torres enfriando lquidos, o superiores en el caso de condensadores recibiendo vapores sobrecalentados. En los procesos de enfriamiento por aire, la extraccin de calor se efecta prcticamente en su totalidad bajo la forma de calor sensible que es funcin del peso especfico del aire, de su calor especfico y de la variacin de temperaturas que experimenta, cambiando la temperatura del aire sin afectar a su humedad especfica o contenido en vapor de agua. En cambio, en los procesos de enfriamiento evaporativo puede haber una pequea transferencia en forma de calor sensible (hasta un 10 15%) y fundamentalmente una gran transformacin en calor latente (85 a 90%), debido a la evaporacin de una reducida porcin del agua en circulacin. En los procesos de enfriamiento evaporativo se aprovecha el calor latente de vaporizacin del agua, calor que ha de absorber para realizar su cambio de estado pasando de lquido a vapor. Tiene un valor variable segn la temperatura en la que se realiza el cambio de fase, pero para los mrgenes normales entre los que evolucionan en las torres de enfriamiento, puede considerarse un valor medio de entre 2500 y 2600 kJ/kg3, aproximadamente. Dependiendo de la climatologa y de las caractersticas del trabajo encomendado, para las mismas condiciones de partida los sistemas de enfriamiento evaporativo pueden transferir entre 2 y 4 veces ms energa calorfica con caudales de aire en movimiento entre 2 y 3 veces menores; por lo tanto, requieren menor potencia en ventiladores y generalmente menor nivel de presin sonora respecto de los sistemas todo aire. En contraposicin, requieren un consumo de agua y el funcionamiento de una bomba para el agua de recirculacin en el propio equipo o entre el equipo y el sistema que ha de enfriar. Quiz convenga advertir, porque la cotidianeidad del hecho puede inhibir la reflexin sobre el fenmeno, que este consumo de agua no es tal en sentido estricto. Gran parte del agua se reintegra limpia a la atmsfera como consecuencia de la evaporacin. Otra parte se vierte por las purgas a desages aprovechables (aunque requieran tratamientos en las estaciones depuradoras), y una nfima parte procedente de arrastres cae al suelo y tiene dudoso destino.

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No ocurre igual con los recursos consumidos para generar energa. Salvo en el caso de saltos hidrulicos, las centrales trmicas y nucleares agotan los recursos. Adems, necesitan agua para refrigeracin, producen emanaciones y/o residuos de indeseables consecuencias con difciles y caros procedimientos de eliminacin o almacenaje. Razones ltimas que apoyan la utilizacin de enfriamiento evaporativo para la eliminacin de calor residual en los procesos de climatizacin e industriales, donde sea tcnicamente aconsejable. El ahorro de energa que se consigue con el enfriamiento evaporativo, especialmente limitando las puntas de consumo, repercute favorablemente en ahorros directos de generacin y de distribucin de la energa elctrica, pero adems, al reducir las temperaturas y presiones de trabajo en pocas y horarios crticos ayuda a mejorar el factor de potencia del consumo elctrico, lo cual es otro factor de ahorro importante y de mejora de condiciones en la red de distribucin. En conjunto, significan menores emisiones de CO2 y mejor calidad del Medio Ambiente. Pero de igual manera se ha de advertir que, si los sistemas evaporativos no disponen de una correcta instalacin y puesta a punto as como de un adecuado mantenimiento, introducen el riesgo de proliferacin y difusin de legionela que, en su variedad de Legionella Pneumophila, puede resultar gravemente infecciosa para las personas. La inexcusable ignorancia o la falta de atencin por parte de alguno o algunos de los agentes que han de intervenir en el proceso (proyectistas, instaladores, mantenedores y en muchas ocasiones los propios usuarios) ha propiciado el riesgo en las condiciones sanitarias y en algn caso, lamentable, la difusin y brotes de legionelosis. Esta situacin ha sido determinante para la creacin de una estricta normativa legal respecto a las instalaciones de riesgo entre las que se encuentran los equipos de enfriamiento evaporativo; reglamentacin que se superpone a las normas y recomendaciones existentes de uso y mantenimiento, que tristemente parecan olvidadas por muchas de las empresas o personas involucradas en ellas.

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2.2. MBITO DE UTILIZACIN La utilizacin de sistemas de enfriamiento evaporativo suele estar asociada y recomendada en general en todos los procesos de enfriamiento en que la transferencia del calor al exterior del sistema pueda realizarse mediante fluidos lquidos o gaseosos condensables. En el caso de agua natural mediante torres abiertas, de circuito cerrado o hbridas. En el caso de soluciones anticongelantes o lquidos que se han de recuperar o cuyos vapores no se deben liberar a la atmsfera, mediante torres de circuito cerrado o hbridas o sistemas de intercambiador de calor asociados a torres de refrigeracin. En el caso de fluidos gaseosos condensables mediante condensadores evaporativos. Respecto de la oportunidad o conveniencia de su empleo en cada caso concreto, la decisin deber estar precedida por un estudio comparativo de rentabilidad que adems del ahorro energtico tenga en cuenta las ventajas e inconvenientes considerando las diferencias de gastos de implantacin, el impacto ambiental, niveles sonoros, necesario programa de mantenimiento, etc.

2.3. EL ENFRIAMIENTO EVAPORATIVO EN LOS SISTEMAS DE AIRE ACONDICIONADO Y REFRIGERACIN COMO UN MEDIO DE AHORRO ENERGTICO Y LA CONSERVACIN DEL MEDIO AMBIENTE. 2.3.1. Importancia de la gestin de la energa y la calidad del Medio Ambiente. La mejor gestin de la energa es un asunto de inters nacional por diversas razones, entre ellas destaca la dependencia respecto a la adquisicin a otros pases de las materias primas para la generacin (combustibles lquidos y gaseosos) e incluso de la propia energa elctrica. Pero el inters se ve acentuado por las actuales y previsiblemente mayores restricciones y gravmenes econmicos sobre las emisiones de CO2. Gravmenes o penalizaciones econmicas que, segn los casos, se habrn de revertir sobre los usuarios particulares, encareciendo su confort, o se repercutirn a las industrias, aumentando el costo de productos y servicios e influyendo desfavorablemente en el nivel de competencia con los productos importados y en la exportacin de los propios.

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As que este es un asunto que afecta a los sectores industriales, a los comerciales y a los individuos pues todos habrn de soportar las cargas y consecuencias econmicas, pero tambin afecta a las Administraciones Pblicas competentes que tendrn que gestionar y reconducir el problema a los lmites convenientes y soportables. Otro factor de suma importancia es la repercusin que la gestin de la energa tiene sobre la calidad del Medio Ambiente. En realidad este es el aspecto ms importante, pero se observa tanto en las actitudes personales, como en las empresariales y an en las gubernamentales a nivel mundial, que a menudo queda reducida a una cuestin retrica que se invoca como principio y se aprovecha como mecanismo de presin poltica o econmica. Parece ser que en la actual corriente o situacin de hegemona real de los principios de mercado, la manera eficaz de intentar controlar la situacin es invocar los principios (Medio Ambiente), penalizar los consumos poco responsables (despilfarro, emisiones) y primar las gestiones de calidad (ahorro y eficiencia energtica). Los sistemas de enfriamiento evaporativo en general han nacido, se han desarrollado y han conseguido un lugar de referencia en todo el mundo como elementos de ahorro energtico en los procesos de enfriamiento, humidificacin y disipacin de calor, en muy diversas aplicaciones de confort y de procesos industriales. La industria manufacturera que los disea y los viene produciendo durante varios decenios, los ha ido perfeccionando y adaptando a las cambiantes y cada vez ms exigentes demandas tcnicas y sanitarias. Por otra parte, las oficinas de ingeniera y de arquitectura van incorporando como un valor aadido a sus proyectos la defensa del Medio Ambiente, que necesariamente comprende el ahorro razonable de energa y la consiguiente conservacin de recursos naturales. Esto implica en muchos casos la utilizacin de equipos de enfriamiento evaporativo.

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2.3.2. El Cambio Climtico y el Protocolo de Kioto. La preocupacin creciente acerca del Cambio Climtico, ampliamente debatida desde la Conferencia de Toronto sobre Cambios en la Atmsfera (1988) llev, tras sucesivas y numerosas reuniones de cientficos y representantes de los gobiernos de casi todas las naciones, al acuerdo del Protocolo de Kioto (1997) como aplicacin prctica del Convenio Marco sobre Cambio Climtico de la ONU. En la negociacin del Protocolo se alcanz el compromiso inicial, con vinculacin legal para todos los pases industrializados, de alcanzar en 2010 una reduccin del 5,2% respecto a los niveles de 1990 para las emisiones de gases de efecto invernadero, como son los siguientes: Dixido de carbono Metano xido nitroso Hidrofluorocarbonos Perfluorocarbonos Hexafluoruro de azufre (CO2) (CH4) (N2O) (HFC) (PFC) (SF6)

Al propio tiempo se abra la posibilidad de establecer el comercio de derechos de emisiones entre los pases industrializados. Entre los gases afectados, el CO2 es el que alcanza mayor volumen de emisin, hasta el 80% del total, como emanaciones resultantes de procesos industriales, del transporte y de la generacin de energa elctrica. La Comisin Europea emiti una Directiva que entr en vigor en octubre de 2003 que exige de los pases de la UE la presentacin de propuestas para otorgar derechos de emisin de CO2 a las empresas afectadas, con el fin de presentar una propuesta global de reduccin de emisiones. El cumplimiento de la Directiva se articula en Espaa mediante el Plan Nacional de Asignacin de derechos de emisin. El compromiso de la Unin Europea respecto del Protocolo de Kioto es de reduccin de los gases de efecto invernadero para el periodo de 2008 a 2012 hasta un nivel de emisin inferior en un 8% a los niveles de 1990. En las negociaciones para alcanzar la convergencia europea el compromiso al que lleg Espaa requiere no sobrepasar los niveles de 1990 en funcin del nivel econmico espaol en aquellas fechas respecto de la media europea, lo que significa no sobrepasar el 15% sobre las emisiones de 1990.

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Actualmente, en Espaa se han excedido notablemente las emisiones totales de CO2 respecto a 1990, lo que supone estar a ms del 35% sobre el nivel de 1990 en lugar del 15% comprometido, por lo que estamos abocados a sufrir fuertes penalizaciones econmicas de parte de la Unin Europea o recurrir a la adquisicin de derechos de emisin de CO2 en el incipiente mercado que se est constituyendo.

2.3.3. El ahorro de energa y de emisiones mediante el empleo del enfriamiento evaporativo. Como se ha dicho, una de las fuentes de emisiones de CO2 la constituyen las plantas generadoras de energa que consumen combustibles fsiles, en las que se puede mejorar la situacin mediante la disposicin de depuradores eficaces de los gases emitidos; pero eso representa una fuerte carga econmica y a veces es prcticamente inviable. En verano, las instalaciones de refrigeracin en general y en particular las dedicadas a atender servicios de aire acondicionado, registran la demanda de mayor capacidad en los das y horas de mximo calor; justamente cuando trabajan en las condiciones ms adversas en cuanto a su eficiencia energtica y, por ese motivo, generando la mayor demanda de energa elctrica para su funcionamiento. En esos periodos, bastante largos en prcticamente la mitad de la geografa espaola, se hace ms evidente la conveniencia y justificacin del empleo de los equipos de enfriamiento evaporativo en los circuitos de condensacin de los sistemas frigorficos y de aire acondicionado a partir de ciertos tamaos y capacidades. El objetivo, conseguido y reconocido durante muchos aos de su empleo en este tipo instalaciones, es el AHORRO DE ENERGA proporcionado por una mayor eficacia de los sistemas frigorficos, y la reduccin de sus horas de funcionamiento o el tamao de los compreso-res. Con su utilizacin se reduce la potencia y el consumo de los motores de accionamiento de los compresores; unos y otros no necesitan sobredimensiones considerables al ser ms estables la temperatura y presin de condensacin. De ah, la difusin del empleo de los equipos de enfriamiento evaporativo asociados a las plantas frigorficas de condensacin por agua en instalaciones de tamao adecuado, donde a las ventajas econmicas en los gastos de explotacin pueden aadirse, en muchos casos, ventajas en los costes de adquisicin e instalacin.

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Conviene insistir en que las ventajas de ahorro energtico que proporcionan las torres y condensadores evaporativos no se agotan en la propia instalacin y en los ahorros para el usuario. Revierten directamente en las lneas de distribucin; se alivia su carga que adems es de mayor calidad (disminuye la carga reactiva al ajustar la potencia los motores a la carga real estable); y se demanda menos energa a las centrales o plantas de generacin en los periodos punta. A los efectos de equilibrio ambiental, cabe considerar el consumo de agua de los equipos evaporativos en compensacin del ahorro de agua que proporcionan al reducir la demanda en los procesos de generacin de energa.

2.3.4. El riesgo atribuido a los equipos de enfriamiento evaporativo. Como inconveniente para su utilizacin se les atribuye de inmediato el origen de los brotes o casos de legionelosis que salen a difusin en la prensa y medios de comunicacin, cuando lo cierto es que el porcentaje de brotes realmente debidos a torres de refrigeracin de agua entre los aos 1989 a 2000 fue del 24%, correspondiendo el resto a sistemas de ACS y otras instalaciones hospitalarias o de alojamiento; asimismo, les corresponden entre el 10 al 45% de los brotes y del 2 al 10% de los casos registrados entre 1999 y 2004
.

Bien es cierto que en los primeros aos de esos periodos la aplicacin de las normas de limpieza y desinfeccin fue, por lo general, muy deficiente e incluso inexistente para muchos de los equipos. La adecuada y responsable aplicacin de la reglamentacin vigente, y las normas y recomendaciones para limpieza y desinfeccin de torres y condensadores han ido reduciendo sensiblemente la incidencia de casos o brotes y debera ser suficiente para erradicar la proliferacin y dispersin de la bacteria desde estos equipos, reduciendo el riesgo a niveles de excepcin. En caso contrario, podra pensarse que la reglamentacin no es adecuada o que no es puesta en prctica con la fidelidad, extensin y perseverancia necesarias. De hecho, hay varias Comunidades Autnomas en las que, pese a tener abundantes equipos censados, no se ha registrado ni un solo caso de legionelosis procedente de estos equipos durante los dos ltimos aos.

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2.3.5. Campo de aplicacin de los equipos de enfriamiento evaporativo No existen lmites definidos en cuanto a potencia para el uso de estos equipos y los fabricantes van siguiendo la tendencia de la demanda, que vara mucho segn el rea geogrfica y su clima. Los equipos de enfriamiento evaporativo para los circuitos de condensacin de los sistemas frigorficos y de aire acondicionado no tienen lmite inferior de empleo, pero su aplicacin prctica en el mbito de instalaciones de aire acondicionado se puede considerar para potencias a partir de 500 kW trmicos y son francamente favorables desde el punto de vista medioambiental y de rentabilidad econmica a partir de 900 kW, creciendo su inters con el tamao de la instalacin. Para potencias inferiores, en las zonas de clima con largos e intensos periodos de calor y pocas fras poco rigurosas o de corta duracin, especialmente en las zonas de clima templado o mediterrneo, los sistemas de bomba de calor refrigeradas por aire encuentran un campo de aplicacin propicio; incluso, en ocasiones, pueden ofrecer un coste de instalacin menor o la simplicidad de un solo proveedor de energa, circunstancias que lleven a prescindir de otras consideraciones sobre la mejora de la eficiencia energtica o a relativizar su importancia. En el caso de los condensadores, formando parte de plantas de refrigeracin, no existe prcticamente lmite inferior aunque se va generalizando su utilizacin a partir de los 300 kW trmicos. Depende mayormente del refrigerante empleado, de la gama de temperaturas de trabajo y del diseo de la instalacin, en razn de los lmites razonables para la relacin de compresin resultante.

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3.1. a)

MATERIALES Y TIPOS DE ACABADOS La normativa y la legislacin vigente determinan que los materiales de las instalaciones y constitutivos del circuito hidrulico resistirn la accin agresiva del agua y del cloro u otros desinfectantes con el fin de evitar los fenmenos de corrosin y explicitan que se evitarn los materiales que favorecen el desarrollo de bacterias y hongos como el cuero, madera, fibrocemento, hormign y los derivados de celulosa, extremos que normalmente son tenidos en cuenta por los fabricantes de los equipos pero que tambin se deben tener presentes en las etapas de proyecto, de recepcin de materiales y durante la ejecucin de obra, previendo y vigilando los materiales que forman parte del circuito hidrulico como son tuberas, balsas, depsitos, etc. En las labores de reparacin y mantenimiento se extender la precaucin siguiendo la Norma UNE 100.030 IN [6.1.1 - 3)] que seala que para el sellado de uniones debe evitarse el empleo de materiales que favorezcan el desarrollo de bacterias y hongos (cueros, materiales celulsicos, y ciertos tipo de gomas, masillas y plsticos).

b) Los equipos de bastidor y cerramiento metlicos estn fabricados normalmente con chapa y perfiles de acero galvanizado y sern preferibles los que cuenten con proteccin por galvanizado en caliente sobre los de tratamiento galvnico, en funcin del mayor espesor de la capa de zinc. Dadas las concentraciones de cloro o las equivalentes con otros biocidas oxidantes preconizadas en los tratamientos reglamentados, especialmente en eventuales tratamientos de choque, y aunque se incorporen aditivos inhibidores de corrosin, es muy conveniente que los materiales galvanizados tengan espesores significativos de la capa de cinc (de hasta 750 gr/m ) y/o cuenten, adems, con algn tratamiento protector adicional, tales como pelculas plsticas o resinas aplicadas durante el proceso de fabricacin y antes del montaje de los componentes del equipo.
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En general, sobre los materiales galvanizados y especialmente cuando se cuenta con recubrimientos de proteccin adicional, se debe extremar la prohibicin de efectuar troquelados, cortes o perforaciones sobre las planchas de cerramientos y balsa, que interrumpiran la proteccin y pasaran a ser puntos de inicio de corrosin. En caso de necesidad se debe consultar al fabricante la posibilidad y procedimiento de actuacin que evite la eventual prdida de garanta. c) En el caso de equipos con cerramiento de polister armado con fibra de vidrio, se debe requerir informacin sobre la calidad de la materia prima y su acabado de fabricacin que asegure la resistencia y estabilidad mecnica de los paneles, as como su proteccin frente a los efectos de la radiacin UV de la luz solar y resistencia a la decoloracin y ocasional resquebrajamiento por prdida de flexibilidad, debidos a esta radiacin, a cambios de temperatura o al efecto de vibraciones del equipo mecnico. Adems, se deber tener en cuenta el tratamiento y el acabado de proteccin sobre los perfiles y componentes metlicos del bastidor o estructura de sustentacin de los componentes (el relleno o el serpentn, los ventiladores, etc.), de la tornillera, etc., que pueden resultar puntos vulnerables a la oxidacin y corrosin.

d) En el caso de cerramientos y/o estructuras de acero inoxidable, se tendr en cuenta la resistencia de algunos de los aceros denominados genricamente inoxidables frente a los ataques de los compuestos clorados, la homogeneidad de la tornillera empleada y la evitacin de contactos entre metales del resto de componentes que propicien los fenmenos de corrientes galvnicas y corrosin. Dada la alta probabilidad de que tengan que soportar tratamientos del agua con derivados de cloro o la posibilidad de presencia de altas tasas de cloruros en el agua de aporte, sern preferibles las ejecuciones con AISI 316 sobre las de AISI 304.

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3.2.

CRITERIOS Y PROCEDIMIENTOS RESPECTO A LA CALIDAD DEL AGUA

La reglamentacin vigente especifica que se debe controlar la calidad del agua a fin de obtener unos parmetros tabulados que afectan, en principio a la calidad sanitaria del agua, pero en las observaciones a los datos de la tabla se mencionan caractersticas adicionales que se deben conseguir o evitar. Esas caractersticas adicionales, como son su composicin qumica y la posibilidad de que sea incrustante o corrosiva, afectan en primera instancia a la eficacia de funcionamiento y a la duracin de los equipos, pero adems son necesarias para conseguir y mantener las condiciones sanitarias objeto del Reglamento. La conservacin de los equipos (torres y condensado-res) depende fundamentalmente de la calidad del agua con la que trabajan, sin olvidar los requerimientos de mantenimiento mecnico, que se tratan ms adelante. El paso previo (ya durante el estudio del proyecto pero que se debe comprobar antes de iniciar la puesta en marcha de los equipos) es conocer las caractersticas, calidad y cantidad de agua disponible, de dnde proviene, y cualquiera que sea su origen, se ha de averiguar su temperatura, caudal y presin disponible, grado hidrotimtrico, materias slidas en suspensin y su grado de agresividad (acidez, salinidad, alcalinidad, etc.) mediante el adecuado anlisis fsico-qumico. A partir de estos datos se habr previsto y deber iniciarse el adecuado tratamiento, cuando sea necesario. La naturaleza bsica o cida del agua en niveles excesivos acarrear fenmenos de incrustacin o de corrosin, as como su turbidez o ensuciamiento repercuten con facilidad en la formacin de deposiciones (lodos, biocapas y/o costras), que afectan negativamente al rendimiento de los equipos y favorecen los procesos de corrosin. Al mismo tiempo, todos esos parmetros de calidad del agua repercuten directamente en la efectividad y duracin de los tratamientos de prevencin y desinfeccin y, por lo tanto, en el gasto de productos y en el coste del tratamiento. Resulta pues fundamental la previsin y gestin permanente de la adecuada calidad del agua, contando inicialmente con las recomendaciones y limitaciones de cada fabricante para sus respectivos equipos, que se habrn de conjugar o completar con las exigencias de las reglamentaciones vigentes salvo incompatibilidades manifiestas, en cuyo caso debern prevalecer ests ltimas mediante las reformas estructurales pertinentes.

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3.2.1. Ciclos de Concentracin El concepto de ciclos de concentracin se define como el cociente entre el nmero de slidos disueltos en el agua de recirculacin y el nmero de slidos disueltos en el agua de aportacin.
= =

En otras palabras, representa cuntas veces la cantidad de slidos disueltos en el agua de aportacin puede estar contenida en el agua de recirculacin. Por ejemplo: si un determinado equipo puede funcionar con una concentracin mxima recomendada de cloruros de 150 ppm (mg/l) y el anlisis del agua de aporte indica que contiene 50 ppm de cloruros, los ciclos de concentracin a los que se tendr que trabajar sern:
= 150 = 3 50

Lo que significa que el agua de la balsa tendra 3 veces ms cloruros que el agua de aportacin. La cantidad mxima admisible de slidos disueltos en el agua de recirculacin, es decir, el agua que est en contacto permanente con el equipo de enfriamiento evaporativo (y con el circuito del sistema al que sirve, en el caso de torres de circuito abierto) viene fijado, como se ha dicho, por la recomendacin del fabricante del equipo en funcin de sus caractersticas constructivas y por el proyectista en funcin de las temperaturas y de los materiales del sistema que estarn en contacto con el agua de la torre, prevaleciendo el ms exigente de los dos (el que prescriba menor cantidad). Los slidos disueltos que llegan con el agua de aportacin irn decantndose o reaccionando qumicamente al contacto con los materiales, el aire y las bacterias que encuentre en el equipo. Pero adems y de manera ms rpida se irn concentrando al quedar separados del agua que se evapora, de manera que su concentracin tiende a aumentar progresivamente hasta extremos que resultan muy agresivos sobre los materiales o se depositan sobre ellos en forma de incrustacin o de sedimento, ms o menos difciles de eliminar segn sean sus caractersticas y composicin.

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Los sedimentos ofrecen abrigo y a veces nutrientes a protozoos y bacterias, resguardndolas de la accin de los biocidas; incluso segn los casos, reaccionando con los propios biocidas y restndoles o anulando eficacia. En cuanto a las incrustaciones, obstruyen el paso entre los rellenos o recubren con una capa aislante trmica a los tubos de los serpentines, segn sea el equipo; rellenan los labes o las hlices de los ventiladores, obstruyen los rociadores, agarrotan y dificultan el movimiento de los dispositivos de llenado (vlvulas de flotador o electromagnticas); y dan como resultado una notable prdida de eficiencia y un funcionamiento anmalo del equipo. La reposicin normal del agua evaporada no soluciona el problema sino que lo agrava al aportar nuevas cantidades de slidos disueltos que van a seguir la misma trayectoria descrita. El problema se soluciona mediante una adecuada purga o sangrado del agua de la balsa. Este proceso retira agua con un alto ndice de concentracin, y provoca la entrada de mucha ms agua fresca de aporte que la que se evapora, de manera que los slidos concentrados se diluyan y baje su concentracin. Naturalmente, si esto se realiza desde el inicio del funcionamiento se evita el exceso de slidos en el agua y se mantiene una concentracin adecuada. La purga o sangrado se puede realizar de una manera rudimentaria regulando manualmente la vlvula de purga que suele proveer el fabricante del equipo, o elevando el nivel de agua de la balsa para provocar un rebose continuado. Este sistema es forzosamente imperfecto porque las tasas de evaporacin no son constantes, dependen de la carga trmica del sistema y de las condiciones meteorolgicas. Ms an, no es correcto, porque puede resultar insuficiente o casi peor, excesivo, provocando la prdida incontrolada de biocidas y otros productos de tratamiento caros y necesarios. La dosificacin adecuada de la purga se puede realizar mediante la medida de la conductividad del agua, que normalmente aumenta cuando lo hace la concentracin de slidos disueltos. Ese control transmite sus seales a una vlvula electromagntica que da paso al agua de purga. Esta vlvula tiene muchas posibilidades (que se dan con frecuencia en la prctica) de quedar obstruidas o agarrotadas, por lo que se ha de tener la precaucin de dotarla de un filtro adecuado y de una vlvula manual anterior (aguas arriba) que permita su desmontaje frecuente para limpieza y revisin, siendo conveniente un dispositivo de by-pass para mantener un servicio automtico o manual durante las revisiones o reparaciones.

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En el caso de torres de circuito abierto la conexin de purga debe hacerse desde la tubera de llegada de agua caliente a la torre. De hecho, muchos fabricantes incluyen la adecuada toma en la conexin de entrada de agua a la torre, con un circuito que la conecta al rebosadero de la propia torre intercalando una vlvula manual. En el caso de los condensadores y torres de circuito cerrado, la toma de la purga suele llegar realizada de fbrica, conectada a la impulsin de la bomba recirculadora y llevada hasta el rebosadero con la correspondiente vlvula manual intercalada, en ocasiones con tramos transparentes que permitan ver el flujo de agua, lo que durante un corto periodo de tiempo permitira una rudimentaria regulacin, si no se produjera ensuciamiento interior que anulara la transparencia. En ambos casos, tal dispositivo debera tomarse como recordatorio de la necesidad de establecer la purga. A partir de ah se debe proceder a la automatizacin anteriormente descrita. IMPORTANTE: al automatizar la purga se debe disponer una salida abierta del agua que ha de permanecer fcilmente visible para que se detecte con facilidad cualquier anomala; adems ha de permitir una toma de aforos fcil para controlar que el caudal es adecuado

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3.2.2. Caudal de purga La cantidad de agua a evacuar con el dispositivo de purga o sangrado se establece mediante la ecuacin: + = 1 Donde: = (/) = (/) = (/)

3.2.3. Acerca de la calidad de agua Los tratamientos de calidad del agua necesarios o recomendables dependen, en principio, de la calidad del suministro que es muy variable segn el rea geogrfica y tambin de la fuente u origen, que en el caso de manantiales o pozos puede variar segn la estacin del ao, los regmenes de lluvias, estiajes, etc. En zonas donde habitualmente se dispone de aguas de dureza considerable, a menudo el tratamiento se ha reducido a la instalacin de un descalcificador con la intencin de evitar incrustaciones. Conviene tener presente algunas indicaciones al respecto: a) Los resultados requeridos del tratamiento descalcificador dependen bsicamente de su dimensionado, acorde a las necesidades reales, a partir de los caudales a tratar y la calidad del agua disponible a la entrada y exigible a la salida del aparato. b) Su correcto funcionamiento exige un control adecuado que no se limita al suministro de sal; se ha de controlar peridicamente el buen funcionamiento de su programacin, la calibracin de los contadores y la composicin y pH del agua obtenida, sin olvidar la presin del agua a la entrada que asegure el caudal adecuado. c) Una excesiva descalcificacin puede iniciar procesos de descincado en los materiales galvanizados, propiciando ulteriores ataques (oxidacin, corrosin, etc.) sobre los aceros de base.

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d) Puede ser conveniente disponer de un depsito o balsa de adecuado tamao para recogida del agua tratada evitando el suministro directo del descalcificador a la/s torre/s o condensador/es. Esta disposicin ayuda a prevenir desequilibrios motivados por eventuales demandas extraordinarias que pueden ser superiores al caudal mximo del descalcificador durante algunos momentos y tambin puede compensar posibles deficiencias en la alimentacin debidas a cadas de presin o cortes de suministro durante las horas de funcionamiento, aunque requiere la adecuada elevacin de tal depsito o, ms probablemente, la previsin de un sistema de bombeo para la reposicin de agua a las torres.

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Anexo 4.1.

Recomendaciones de Calidad del Agua Recirculante

Parmetros recomendables de calidad del agua de recirculacin en torres y condensadores de enfriamiento evaporativo.
Cerramiento Galvanizado Cerramiento Galvanizado + Proteccin Epoxi 6,5 9,0 Cerramiento Polister + Fibra de Vidrio 6,5 9,0

pH Dureza 3 Alcalinidad 3 Cloruros Sulfatos Conductibilidad Contenido total en sales Contenido en hierro Turbidez Nivel de biocida Aerobios totales Observaciones: a) cfu/ml ppm ppm ppm ppm s/cm ppm ppm UNF

7,0 9,0 ... 60 500 500 125 1.600

. 30 - 500 500 250 2.000

.. 70 - 500 500 .. 800 200 ..................200 2.000 .. 3.000 .. 0,3 . . .

Total de slidos disueltos ppm

1.000 ... 1.200 .... 125 .. 250 . . . . .

Las tres primeras columnas corresponden a un promedio de datos de distintos fabricantes, por lo que pueden no resultar homogneos. Se aportan aqu como unos valores de referencia generales. Pueden resultar algo conservadores en atencin a que los fabricantes desconocen las posibles composiciones de las distintas aguas, puesto que la actividad nociva o inocua del agua puede depender ms de la proporcin en que contiene las diversas sustancias que del hecho de que alguna de ellas sobrepase los lmites indicados.

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Otras sustancias no aludidas en la tabla pero que pueden estar presentes en algunas aguas (magnesio, slice, fsforo, hierro, materia orgnica etc.), pueden hacerlas ms o menos agresivas o problemticas. b) As pues, se requiere la realizacin de anlisis y pruebas fsicas previas para que un especialista en tratamientos pueda resolver sobre el procedimiento ms adecuado a cada caso. c) A efectos del clculo de los ciclos de concentracin se tomar en consideracin la cifra que resulte ms crtica, esto es, la que determine mayor nmero de ciclos, resultante de la relacin entre la cantidad mxima admisible de sales de cada tipo disueltas en el agua de la balsa

Anexo 4.2.

Esquemas de los Tipos Bsicos de Torres de Enfriamiento

Se presenta un resumen de los distintos tipos bsicos de torres y condensadores evaporativos y, en mayor o menor medida, de los modelos existentes en el mercado con sus particularidades caractersticas. 4.2.1 Torres abiertas de tiro inducido Este tipo de torre dispone de ventiladores axiales, con transmisin directa, por correas o, en algunos modelos de gran tamao, por caja reductora, sacando el o los motores al exterior de la corriente de aire hmedo. El rociado del agua se realiza mediante toberas y los fabricantes indican la presin recomendada en los colectores de distribucin a los efectos de seleccionar la bomba adecuada en el sistema.

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4.2.2 Torres abiertas de tiro forzado Pueden incorporar ventiladores centrfugos o axiales, dispuestos generalmente en uno de los laterales del cerramiento (en algunos diseos se incorporan ventiladores en dos laterales, con la oportuna divisin interior que evita los flujos opuestos). En los casos de ventiladores axiales, generalmente con acoplamiento directo del motor sobre el ventilador. Cuando se utilizan ventiladores centrfugos, con transmisin por correas. El rociado del agua se realiza generalmente mediante toberas y los fabricantes indican la presin recomendada en los colectores de distribucin a los efectos de seleccionar la bomba adecuada en el sistema.

4.3.3 Torres abiertas de flujo cruzado y tiro forzado Los ventiladores axiales suelen ser de gran dimetro y giran a bajas revoluciones, accionados mediante transmisin a correas y la adecuada desmultiplicacin en las poleas.

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El rociado del agua en estos modelos suele realizarse por gravedad, a partir de bandejas colectoras del agua caliente; la adecuada distribucin se realiza a travs de boquillas aspersores y regulaciones deslizantes en la/s bandeja/s. No se necesita presin adicional en la bomba de recirculacin (salvo la necesaria para alcanzar el nivel superior de la torre, a cuyos efectos se ha de tener presente la altura del equipo).

4.3.4 Torres abiertas de flujo cruzado y tiro inducido Esta disposicin se emplea para equipos de tamao mediano y grande. La entrada de aire se efecta por dos extremos con sendos bloques de relleno y un ventilador central accionado por transmisin de correas o con motor acoplado directamente. El rociado del agua en estos modelos se suele realizar por gravedad, a partir de bandejas colectoras del agua caliente sobre cada bloque de relleno; la adecuada distribucin se realiza a travs de boquillas aspersores y regulaciones deslizantes en la/s bandeja/s. No se necesita presin adicional en la bomba de recirculacin (salvo la necesaria para alcanzar el nivel superior de la torre, a cuyos efectos se ha de tener presente la altura del equipo). La peculiar inclinacin del relleno persigue la uniforme distribucin del agua en su descenso compensando el empuje lateral del aire. Los separadores se sitan en vertical, en la cara interior del relleno, aumentando su eficacia al facilitar su escurrido.

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4.3.5. Torres de circuito cerrado de tiro forzado Una caracterstica importante de este tipo de equipos es su configuracin generalmente alargada con el fin de facilitar la disposicin de serpentines con importantes distancias entre curvas, lo que mejora su comportamiento hidrodinmico y el rendimiento trmico. En su mayora incorporan ventiladores centrfugos, dispuestos generalmente en uno de los laterales del cerramiento y accionados por transmisin de correas trapezoidales. Algn diseo incorpora ventiladores axiales que, en ese caso se sitan en la parte superior, con los motores acoplados directamente, dispuestos en lnea y funcionando con tiro inducido. El rociado del agua se realiza generalmente mediante toberas y los fabricantes indican la presin recomendada en los colectores de distribucin a los efectos de seleccionar la bomba adecuada en el sistema. Las torres de circuito cerrado son de mucho mayor tamao y peso que las abiertas de capacidad equivalente (entre 1,5 a 2 veces) en razn de que los serpentines requieren un mayor volumen ocupado que los rellenos de las torres abiertas para proveer la superficie de evaporacin necesaria. Por razones constructivas, resultan tambin de mayor precio (entre 2 y 3 veces mayor) que las equivalentes abiertas.

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Sus ventajas residen en que el agua de proceso permanece limpia y, debidamente tratada en su carga inicial, evita problemas de ensuciamiento, corrosin e incrustaciones en los condensadores, intercambiadores, mquinas, etc. que enfra. Otra ventaja aadida es que el agua de enfriamiento (la que experimenta la evaporacin) recircula solamente sobre el propio equipo y no trasciende al resto del sistema, facilitando y abaratando los tratamientos sanitarios respecto a la legionela y los propios de tratamientos de calidad del agua.

4.3.6. Torres hbridas de circuito cerrado Existen diversas disposiciones para este innovador equipo, segn los fabricantes lo van incorporando en sus catlogos. El modelo del esquema es de tiro inducido y ventiladores axiales, pero se dan otras disposiciones con ventiladores axiales o centrfugos y tiro inducido o forzado, segn la inspiracin o posibilidades de cada fabricante. Participa de las caractersticas que impone la incorporacin de serpentines. Cuenta con un serpentn adicional de tubo aleteado en su parte superior (o en algn lateral, sobre la entrada de aire al equipo) que efecta un intercambio previo en seco, antes de comenzar el proceso evaporativo del agua. En pocas ms o menos dilatadas del ao, segn el emplazamiento y la utilizacin, puede funcionar con menor tasa de evaporacin e incluso totalmente en seco. Su tamao en planta es semejante a los equivalentes de circuito cerrado, pero su altura y peso suelen ser mayores. Por razones constructivas, resultan tambin de mayor precio (entre 2 y 3 veces mayor).

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Sus ventajas son las de los equipos de circuito cerrado. Adems, el ahorro de agua (y los consiguientes tratamientos sanitarios y de calidad) pueden quedar reducidos en el cmputo anual a un 30% de los habituales con torres de circuito abierto de capacidad semejante. Estos ahorros dependen bsicamente del lugar de emplazamiento, las temperaturas requeridas para el agua de recirculacin al sistema o proceso, los tiempos de funcionamiento y sus horarios, etc. y requieren para su estudio una cuidadosa toma de datos estadsticos de climatologa y de las necesidades o, si no los hay, una proyeccin meticulosa y ponderada de las condiciones de funcionamiento previsibles, que junto a los datos estadsticos de condiciones climticas permitan calcular los tiempos de retorno de la diferencia de inversin. Hay que aadir a esto las ventajas de tipo medioambiental (ahorro energtico en verano y ahorro de agua y vertidos en el resto del ao) o, simplemente las derivadas de la eventual escasez o limitacin de suministro de agua.

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