Introduccin

El capitalismo es un sistema econmico en el que los individuos privados y las empresas de negocios llevan a cabo la produccin y el intercambio de bienes y servicios mediante complejas transacciones en las que intervienen los precios y los mercados. Aunque tiene sus orgenes en la antigedad, el desarrollo del capitalismo es un fenmeno europeo; que fue evolucionando en distintas etapas hasta establecerse en la segunda mitad del siglo XIX. Desde Europa y en concreto desde Inglaterra, el sistema capitalista se fue extendiendo a todo el mundo, siendo el sistema socioeconmico casi exclusivo en el mundo hasta el estallido de la I Guerra Mundial, tras la cual se estableci un nuevo sistema econmico: el comunismo, totalmente opuesto al capitalismo. El capitalismo tambin se denomina sistema de libre empresa y economa de mercado. De existir un fundador de este sistema sera el filsofo escocs Adam Smith (izquierda), que fue el primero en describir los principios bsicos que definen al capitalismo. En su obra Investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones(1776), Smith intent demostrar que era posible buscar la ganancia personal de forma que no solo se pudiera alcanzar el objetivo individual, sino tambin la mejora de la sociedad.

Caractersticas A lo largo de su historia el capitalismo ha seguido un aserie de caractersticas bsicas: 1-Los medios de produccin (tierra y capital) son de propiedad privada. 2-La actividad econmica aparece organizada y coordinada por los compradores, vendedores y productores. 3-Tanto los propietarios de la tierra y el capital como los trabajadores, son libres de buscar y maximizar su bienestar y los consumidores pueden gastar como y cuando quieran sus ingresos; para obtener la mayor satisfaccin posible; a esto se le llama: Soberana del consumidor. 4_ El control del sector privado por parte del sector pblico debe ser mnimo; haciendo cumplir por supuesto todos los contratos... etc. Historia -Tanto los mercaderes como el comercio existen desde que existe la civilizacin, pero el capitalismo como sistema econmico no apareci hasta el S. XIII en Europa sustituyendo al feudalismo. Influy en gran medida la entrada en Europa de grandes cantidades de metales preciosos, y las Cruzadas que originaron nuevas rutas comerciales con el extranjero. - A lo largo del siglo XX el capitalismo ha hecho frente a numerosas guerras y revoluciones, pero la mayor prueba que tuvo que superar el capitalismo fue sin ninguna duda la Gran depresin(sobre 1930). A finales de la segunda guerra mundial los sistemas econmicos comunistas e extendieron por China y por toda Europa oriental, sin embargo; al finalizar la guerra la Guerra Fra los pases del bloque sovitico adoptaron sistemas de libre mercado( finales de 1980), aunque con unos resultados ambiguos. China es el nico gran pas que sigue teniendo un rgimen marxista aunque ha adoptado medidas de liberalizacin. Un acontecimiento muy importante ha sido la publicacin de la obra de John Maynard Keynes: La teora general del empleo, el inters y el empleo; que modific en lo ms profundo las ideas capitalistas y dio lugar a una nueva escuela de pensamiento denominada Keynesianismo; que posteriormente gener una enorme expansin econmica. Inicios del capitalismo moderno -Mercantilismo y fisiocracia. Dos acontecimientos propiciaron la aparicin del capitalismo moderno; los dos se produjeron durante la segunda mitad del siglo XVIII. El primero fue la aparicin de los fisicratas en Francia; y el segundo fue la publicacin de las ideas de Adam Smith sobre la teora y prctica del mercantilismo. El capitalismo no solo tena una funcin comercial, sino que tambin dio lugar a una nueva forma de comerciar, denominada mercantilismo, que alcanz su mximo desarrollo en Inglaterra y Francia. El sistema mercantilista se basaba en la propiedad privada y en la utilizacin de los mercados como forma de organizar la actividad econmica. A diferencia del capitalismo, el objetivo fundamental del mercantilismo consista

en maximizar el inters del estado soberano, y no el de los propietarios; fortaleciendo as el Estado ( el gobierno ejerca un control total.) La principal caracterstica del mercantilismo era la preocupacin por acumular riquezas nacionales, sobretodo en reservas de oro y plata; que los conseguan comerciando con el extranjero. Ms tarde se dieron cuenta (David Hume) de que la riqueza de una nacin no consista en la cantidad de metales preciosos que poseyese, sino en su capacidad productiva. La fisiocracia sugera que en una economa exista un orden natural que no requiere la intervencin del estado para mejorar la calidad de vida de las personas. La figura ms destacada de la fisiocracia fue el economista francs Franois Quesnay, que defini los principios bsicos de esta escuela de pensamiento en su obra Tableau conomique(Cuadro econmico, 1758.), que es un diagrama en el que explica los flujos de dinero y bienes que constituyen el ncleo bsico de una economa. La idea ms importante de la fisiocracia era su divisin de la sociedad en tres clases: una clase productiva formada por agricultores, pescadores y mineros; que constituan el 50% de la poblacin, la clase proletaria, que representaba la cuarta parte y el resto los artesanos. El resto de las actividades, como las manufacturas eran consideradas estriles, porque no aportaban riqueza, solo transformaban los productos de la clase productiva (el confucianismo ortodoxo chino tena principios parecidos a estos).Este principio fisiocrtico era contrario a las ideas mercantilistas. Karl Marx El desarrollo del capitalismo industrial tuvo importantes costes sociales. Al principio, la industrializacin se caracteriz por las inhumanas condicione de trabajo, explotacin infantil y las jornadas laborales de 16-18 horas diarias entre otros problemas. Estas condiciones llevaron a que surgieran numerosos crticos del capitalismo que defendan los distintos sistemas de propiedad comunitaria. La primera persona en desarrollar una teora coherente fue Karl Marx (izquierda), que pas la mayor parte de su vida en Gran Bretaa. Escribi Das capital. Esta obra -base intelectual de los sistemas comunistas que predominaron la Unin Sovitica-, atacaba el principio fundamental del capitalismo: la propiedad privada. Marx pensaba que la tierra y el capital deban pertenecer a la comunidad, principio totalmente contrario al capitalismo. III. Consecuencias sociales a nivel mundial. El capitalismo del siglo xix tuvo importantes consecuencias para la humanidad. el salto tecnolgico fue impresionante y la maquina herramienta impuso la mecanizacin del trabajo y mayor produccin. Pero el capitalismo, como modo de produccin, se sustenta en la explotacin de la mano de obra, como productora de valor y generadora de riqueza. Las condiciones laborales del obrero eran lamentables y la desnutricin infantil eran genocidas, en Europa tambin. El progreso tcnico no se tradujo en progreso econmico y la sociedad decimonnica estuvo signada por conflictos sociales trgicos.

La fase imperialista se intensifico los pases africanos y asiticos sufrieron, junto a los de Latinoamrica, la voracidad de las garras imperialistas europeas. Poblaciones enteras de estos pases fueron exterminadas y sumidas a la esclavitud. Millones de muertos en frica y Asia atestiguan el salvajismo de un sistema de produccin que tuvo y tiene sus simientes de sangre, sudor y lagrimas de pases que no vieron los frutos de la generacin de la riqueza. Las dos guerras mundiales en el siglo xx, donde se asesinaron mas de 80 millones de personas, fueron consecuencias de las luchas furibundas de los imperios por imponer su hegemona. El egosmo y la explotacin del ms dbil fueron las causas de la tragedia. No parece hoy el capitalismo tan consolidado y fuerte. La humanidad deber encontrar otro sistema superador de este o perecer. La razn no dicta que este sea el nico sistema posible, menos aun el ms perfecto. Leal generaciones futuras tendrn la obligacin de emancipar e la humanidad de la explotacin egosta e irracional del hombre y de la naturaleza. Guerra, crisis, guerra El capitalismo ingres al siglo XX como el sistema dominante. Los imperios coloniales, la expansin del comercio, la pujanza de Estados Unidos lo demostraba as. Al pasar la primera dcada, estallaba la Primera Guerra Mundial, que frenaba la expansin del comercio; ganaba fuerza el proteccionismo econmico y el comunismo conquistaba Rusia. En 1929, se derrumbaba la bolsa de Nueva York, la crisis econmica arrastraba a todo el mundo y no faltaba quien pensara que el capitalismo agonizaba. Era la poca del nazismo y el fascismo, que se unieron a un comunismo en expansin. En ese contexto, estallaba la Segunda Guerra Mundial y de sus cenizas surgan la Guerra Fra y el bloque sovitico. Vena luego la descolonizacin y muchos en el mundo en desarrollo cuestionaban la viabilidad de los principios capitalistas.

CONCLUSION El Sistema Econmico Capitalista es un sistema que acumula enormes cantidades de riqueza y poder en pocas manos, mientras crea pobreza y miseria para los muchos. Este se mantiene por medio de un sistema de una explotacin llamado esclavitud asalariada. El capitalismo puede de un forma u otra perjudicar al individuo carente de medios, haciendo que los ricos se hagan cada vez ms ricos y los pobres cada vez ms pobres. Pero tambin hay que decir que el capitalismo como sistema social promueve la libertad del individuo a hacer con sus propiedades lo que desee pues el hombre como individuo racional necesita de la libertad para moverse dentro de la sociedad, y as descubrir los recursos necesarios para su propia supervivencia. Tambin, el capitalismo es el nico sistema en el cual la movilidad de clase social es posible, vemos cmo las personas pueden nacer ricas y morir pobres, o nacer pobres y morir ricas. En ste sistema cada persona debe trabajar para poder superarse.

BIBLIOGRAFIA

Fundacin Humanista Integral (FHI). Introduccin a la Economa 7ma. Edicin, 1999. Repblica Dominicana Diccionario Enciclopdico Quillet, Captulo II Internet: http://www.artehistoria.com