CAPTULO 9 Intimidad Espiritual La necesidad de amor #5 del esposo Necesito que me ayudes a crecer espiritualmente.

Gary le habla a las esposas Su esposo, como todo hombre, necesita crecer espiritualmente. l necesita una conexin espiritual, con Dios, con usted, y con otros creyentes. Si los esposos se toman la Biblia en serio, entonces sabrn que una de las dimensiones fundamentales de su vida espiritual es el liderazgo espiritual que deben proveer. -Detesto ese versculo que dice que los esposos deben ser la cabeza de nuestras esposas como Cristo es la cabeza de la iglesia, - dijo Jos. -Por qu dices eso?- le pregunt. -Porque significa que debo estar todo el tiempo enchufado espiritualmente. Se supone que debo ser el lder en el hogar, as que debo dirigir ya sea que me sienta dbil o fuerte. Si tropiezo, no slo me voy a caer yo, sino que tambin voy a afectar a mi esposa y a mis hijos.- Jos hizo una pausa y me mir directo a los ojos. Gary, s honesto conmigo. Alguna vez te sientes as?Antes de decirle lo que le respond a Jos, permtame asegurarle que l no es el nico que siente esta frustracin. Si yo pudiera leer el corazn y las mentes de la mayora de los hombres cristianos, descubrira que el liderazgo (el liderazgo servicial) es el mayor desafo que enfrentan a diario. En su Palabra, Dios les manda a los hombres que sean lderes serviciales en sus matrimonios y en sus hogares. Pero el liderazgo servicial es una moneda con dos caras. Por un lado est el gran honor y la oportunidad que ese tipo de liderazgo ofrece, el honor de ser confiado con un llamado tan elevado y una oportunidad de servir para satisfacer las necesidades ms profundas de nuestra familia. Sin embargo, el otro lado de la moneda es que el liderazgo servicial es un trabajo duro. Esta responsabilidad espiritual pesa mucho sobre su esposo cuando l se da cuenta que usted y sus hijos estn descansando en que l tomar el liderazgo. Agrguele a eso el hecho de que l sabe que Dios lo har responsable por la forma en la que lleve a cabo ese mandamiento. Maridos, amad a vuestras mujeres, as como Cristo am a la iglesia, y se entreg a s mismo por ella, para santificarla, habindola purificado en el lavamiento del agua por la palabra, a fin de presentrsela a s mismo, una

iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que fuese santa y sin mancha. As tambin los maridos deben amar a sus mujeres como a sus mismos cuerpos. El que ama a su mujer, a s mismo se ama. Porque nadie aborreci jams a su propia carne, sino que la sustenta y la cuida, como tambin Cristo a la iglesia, porque somos miembros de su cuerpo, de su carne y de sus huesos. Por esto dejar el hombre a su padre y a su madre, y se unir a su mujer, y los dos sern una sola carne. (Efesios 5:25-31) Esta no es ni una sugerencia ni una opcin, es una orden directa. As que, cmo le respond a Jos? Bueno, fui honesto. -S Jos, algunas veces me siento as, - le dije. Pero cuando me sucede, el Espritu Santo me lleva de un tirn nuevamente a la realidad que no puedo vivir la vida cristiana basado en mis sentimientos, sino ms bien en la verdad. Puede que yo sea inapropiado, por Dios no lo es. Esas son las buenas noticias. Si siempre me siento como el lder, o no, no es lo importante en realidad. Lo importante es que soy el lder. Y debido a este hecho, me veo siendo humillado una y otra vez. Entonces me arrodillo y le pido a Dios que me d sabidura, humildad, y valor para hacer lo que quiere que haga.Luego le cont a Jos sobre Richard, con la esperanza que le aportara algo ms sobre el tema. La importancia de la conexin espiritual Richard amaba a su esposa y a sus hijos, y trabajaba duro para proveerles, tratando de mantener todos los platos en el aire y girando. Pero hace varios aos perdi el equilibrio. Su trabajo se torn excesivamente exigente. La tensin que eso implicaba sobrepasaba la presin diaria que la mayora de los hombres experimentan. Trabajaba largas horas, tomando demasiadas responsabilidades, y comenzaba a quedarse agotado. Adems de toda la tensin laboral, su padre se enferm. Entonces, la esposa de Richard, Lynn, tuvo un accidente automovilstico y tuvo que ir a terapia fsica por varios meses. La nica parte estable de su vida pareca ser su iglesia. Fue all que l haba cortejado a Lynn, y donde haba crecido como cristiano, y donde l y Lynn haban dedicado sus hijos a Dios. Richard haba madurado en lo espiritual, en sus relaciones, y en lo emocional en su iglesia. Las amistades se haban hecho profundas. Los estudios bblicos eran ricos, y sus talentos eran usados. Cuando l entraba por las puertas de ese santuario, saba que Dios le ministrara y que la familia de la iglesia le rodeara con el apoyo de una comunin de amor.

Entonces llegaron las noticias devastadoras: la divisin estaba rasgando la congregacin, dejando a las familias y a los corazones devastados. A medida que las familias comenzaban a ponerse de un lado o del otro, Richard se sinti en el medio de todo. Repentinamente, junto con todas las otras tensiones de su vida, su lugar de refugio, su santuario, se haba esfumado. Su iglesia era ahora otra fuente de estrs y dolor. Algunos domingos incluso se dej llevar por sus pensamientos y se qued en la casa. Para qu ir y sentir ms dolor? se deca a s mismo. Richard comenz a secarse espiritualmente, y tanto l como su familia sufran. Los hijos estaban perdiendo su inters. Su esposa clamaba por una iglesia local estable. Richard pronto se sinti como si no estuviese complaciendo a nadie. No poda liderar a su familia en buena forma ni seguir a su Seor en buena forma. Este liderazgo servicial le pareca ms una soga alrededor de su cuello que una posicin que el Dios amoroso le haba dado. En medio de todo esto, Richard y su familia tomaron unas vacaciones al sur de California. Mientras estaban all, fueron a una reunin un domingo en la maana a la iglesia donde Chuck Swindoll era pastor en aquel entonces. Durante aos, Richard y su familia haban escuchado el programa radial de Chuck Swindoll. Apreciaban sus enseanzas y no podan dejar pasar esta oportunidad de adorar en su iglesia y escucharle predicar. Richard entr a este enorme santuario sintindose un poco a la defensiva y sumamente herido, pero en lo profundo estaba orando a Dios para que avivara su corazn estril. A los diez minutos de comenzar la adoracin, las lgrimas comenzaron a rodar de sus ojos. Haban pasado meses sin que sintiera ningn movimiento espiritual en su corazn. Repentinamente estaba comenzando a sentirse vivo una vez ms. La adoracin. La enseanza. La comunin. El estudio de la Palabra. El tiempo de oracin. Richard haba permitido que las tormentas de la vida aflojaran esas conexiones espirituales, esas disciplinas espirituales. Pero ahora se estaba conectando nuevamente. Se le estaba recordando que Dios todava estaba vivo (y con buena salud), y que Dios haba estado all todo el tiempo. Haba sido l, Richard, quien haba roto la conexin. l saba que tena que tomar el liderazgo en su propia casa ya que Lynn y l haban tomado una dura decisin: la familia necesitaba encontrar otra iglesia local, un lugar donde poder adorar, beber de la Palabra, y obtener nuevamente el equilibrio espiritual. Richard fue honesto con su pastor sobre por qu queran ser liberados y bendecidos para buscar una nueva iglesia local. El pastor tuvo gracia y fue comprensivo.

Al domingo siguiente, Richard y su familia fueron a un gimnasio, donde una iglesia pequea de unas sesenta personas tenan sus reuniones. Desde el comienzo, Richard y Lynn supieron que esa sera su iglesia local. A medida que pasaron las semanas y los meses, Richard volvi a sentir el gozo del Seor. Su tiempo devocional se hizo ms vibrante, su estudio de la Palabra volvi a tener la riqueza que haba experimentado al principio de su caminar en la fe. Richard y su esposa se involucraron en un estudio bblico para parejas, y sus hijos hicieron buenos amigos en su grupo de jvenes. l comenz a liderar nuevamente, aunque en una forma diferente. Su confianza estaba mezclada con un buen sentido de quebrantamiento, ya que su deseo de hacer que las cosas sucedieran por medio de su fuerza humana fue reemplazado con un espritu de servicio, arraigado en el amor de Dios. Cuando termin la historia, Jos asinti con su cabeza dando seal de comprensin. Realmente me identifico con Richard,- me dijo. l vivi esto. Pas por el desierto de la sequedad espiritual y experiment el fuego de la refinacin. Conoce el sabor del quebrantamiento. Qu pas con l?Yo le sonre y le dijo, -Lo ests mirando con tus propios ojos, Jos. Richard es mi segundo nombre. Me llamo Gary Richard Rosberg. Lynn en realidad es mi esposa, Barbara Lynn.-Rosberg, no s si golpearte o si chocar los cinco contigo,- dijo con una sonrisa. -Jos, a todos nos toca pasar por esas situaciones. Das en los cuales nos sentimos como si furamos unos lderes miserables. Semanas en las que pensamos que no merecemos liderar, o que no sabemos cmo hacerlo. Y momentos cuando necesitamos que Dios haga su obra en nuestros corazones, recordndonos quin es l. Es por eso que necesitamos esa conexin espiritual.Entendiendo el corazn de su esposo Ser el lder espiritual en su familia es la tarea ms difcil que su esposo realizar jams. Por qu? Porque para poder hacerlo, debe rechazar cada cosa que la cultura le ensea sobre su masculinidad. Permtame que le explique. Si como hombres vamos a liderar nuestras familias, debemos humillarnos y seguir a Dios, y existen dos desafos en una frase as: liderar y seguir. Ambas son ciertas. Muchos hombres nunca lideran muy bien, y otros muchos no saben cmo ser seguidores. Cuando lideramos nuestra familia y seguimos a Dios, tenemos que rechazar nuestra actitud de sabelotodo. Debemos reconocer que nuestro mundo est fuera de control. Tenemos que menguar y permitir que Cristo crezca. La

Biblia es realmente clara en esto: el Padre nos llama a morir al ego y, por medio del nuevo nacimiento, a crecer en l. Nos manda que entreguemos nuestras vidas, le magnifiquemos y sirvamos a otros, para que el mundo (incluyendo nuestra familia) le vea a l por medio nuestro. Es por medio de este tipo de liderazgo servicial que nuestra familia experimentar la gracia de Dios, incluso como nosotros lo hacemos. Usted juega un rol muy importante en la ecuacin que hace que su matrimonio permanezca espiritualmente en la senda correcta. Como ya hemos dicho frecuentemente en este libro, un matrimonio es en realidad una relacin de tres personas: Dios, su esposo y usted. Cuando la conexin espiritual de su esposo est fuera de lugar, toda su relacin sufre. Entendiendo la lucha Si el liderazgo servicial es tan claro en la Palabra de Dios, por qu los hombres continuamente luchan con esto? En pocas palabras, porque somos humanos. Tambin somos pecadores y egostas. Yo soy la vid verdadera y vosotros los pmpanos, dijo Jess, el que permanece en m, y yo en l, ste lleva mucho fruto, porque separados de m nada podis hacer (Juan 15:5). Separados de l no podemos hacer nada. Cero. Estamos liquidados. Separados de su gracia estamos perdidos. Slo por medio de nuestra relacin con Jesucristo podemos experimentar la esperanza que Dios nos da. Podemos leer libros e ir a conferencias fabulosas, o asistir a muchos seminarios, pero la nica esperanza real que tenemos est en el poder del Espritu Santo, que nos ayude a vencer al mundo que est haciendo horas extra para separar nuestros matrimonios y familias. Piense en algunos de los comportamientos destructivos que sacuden a los matrimonios y destruyen los hogares: Adulterio Corazones insensibles Hombres que no quieren liderar Mujeres que no quieren seguir al lder Hijos que se rebelan contra los padres y contra Dios

No me gusta poner a las personas en categoras, pero he trabajado con suficientes hombres para saber que en general caen en tres grupos cuando se trata del fracaso en cuanto a la conexin espiritual con sus esposas e hijos:

Aquellos que no lo tienen, aquellos que lo tienen pero que son inconsistentes, y aquellos que directamente se rebelan a tenerlo. Comencemos con aquellos que no lo tienen (que son ignorantes de su rol espiritual en la relacin matrimonial). En general, esto se puede dar debido a uno de los siguientes puntos: l no creci en una familia que ensaaba roles bblicos. Su padre no era un lder servicial, probablemente debido a que el padre de su padre tampoco lo era. l es la primera generacin de cristianos. El hombre de esta categora puede sentir que est careciendo de algo, pero l no sabe qu. No tiene experiencia que le diga cmo llegar a algo mejor. Algunos cristianos tienen entendimiento espiritual, pero son inconsistentes; tienen lo que yo llamo hipo espiritual. Pasan por momentos, como en mi caso, en que se apartan de sus amarras espirituales. Pierden su inters. Colocan su vida espiritual en piloto automtico por un tiempo, y repentinamente, ha pasado todo un mes, y no han estado leyendo ni estudiando la Palabra de Dios. Pasa otro mes, y se dan cuenta que estn descuidando las disciplinas espirituales que son tan esenciales para la vida cristiana: el estudio de la Biblia, la oracin, la meditacin, la comunin y la adoracin. Estn yendo en la direccin equivocada y estn llevando a su familia con ellos. Cuando se dan cuenta de esto, en general vuelven a la senda correcta. Algunos hombres, sin embargo, se salen del camino intencionalmente. Este tipo de hombre deja de tener esta conexin espiritual a propsito, porque hay algo que est sucediendo en su propio corazn. Su esposa lo sabe y l lo sabe. Y ciertamente, Dios tambin lo sabe. Puede que sea un pecado secreto. Una conciencia culpable. Un abrumador sentido de temor o ansiedad. Mustreme un hombre que se est rebelando espiritualmente, y le mostrar un hombre que est luchando en lo profundo de su corazn y su espritu. Cuando esto sucede, el hombre invariablemente har una de dos cosas: correr alejndose de Dios o acercndose a l. Puede que nos alejemos debido a nuestra vergenza y culpa. Creemos la mentira que Satans nos dice, -Dios no quiere tener nada que ver contigo debido a lo que has hecho.- (Cmo es que tan fcilmente olvidamos que fue el propio pecado, nuestro pecado, que envi a Cristo a la cruz?) Bueno, uno podr correr, pero no se puede esconder. Dios es como un sabueso celestial; l sigue a sus hijos hasta donde ellos intentan correr.

Si su esposo est corriendo, recuerde que cuando vuelva en s, como hizo el hijo prdigo, volver corriendo a Dios. Y el Padre est esperando a la puerta. l est esperando a cualquiera de sus hijos, si ellos estn dispuestos a humillarse delante de l. El nico problema con la humildad es que, en nuestra cultura, es tan poco masculina. Los hombres no son educados para ser humildes. Somos condicionados a ser orgullosos y no permitir que nadie se ponga en nuestro camino. Es por eso que el caminar cristiano es tan anti-cultural. Y es por eso que usted, como esposa y mujer de fe, necesita estar junto a l. Su esposo necesita su ayuda Si su esposo decide tomar una posicin firme en su fe y cumplir con el plan de Dios para su vida en su rol como esposo y padre, va a necesitar de usted. No fue diseado para hacer esto slo. Muchas mujeres ignoran el rol que juegan en la conexin espiritual entre el esposo y la esposa. No han tenido un buen ejemplo de esto por parte de sus padres, o no lo han aprendido en sus iglesias. Otras mujeres tratan de ser como un pequeo Espritu Santo. Quieren con tanta desesperacin que sus esposos sean los lderes espirituales de sus casas que intentan hacerles sentir vergenza de s mismos con tal de llevarlos a la accin. Invariablemente, esto lleva a uno de estos tres resultados: Desengao, logros que duran poco tiempo, o rechazo. Si esta descripcin le suena familiar, qutese la placa de pequeo Espritu Santo. No es cmoda, ni para usted ni para su marido. Acaso esto significa que ya no sentir dolor? No, s lo sentir. Es un sentimiento solitario orar por su esposo por meses, o aos, sin que parezca que se produce ningn progreso. Es completamente entendible que usted est frustrada, herida, desengaada, e incluso enojada cuando intenta que alguien haga algo que l no quiere hacer o no crea que deba. Pero no se deje llevar por sus sentimientos. Intente esto en cambio: 1. Confiese su soledad, o frustracin, o dolor, o desengao, o ira a Dios. 2. Luego salga del medio y deje que Dios haga la obra en su esposo. Si l es creyente, Dios estar all mismo, persiguindolo. Si su esposo no es creyente, entonces recurdese a usted misma que Dios no quiere que ninguno perezca (2 Pedro 3:9). Permita que Dios sea realmente Dios. 3. Mientras tanto, usted tiene la responsabilidad de seguir creciendo espiritualmente en su vida y vivir su fe delante de su marido y de sus hijos.

Pero hay otras mujeres que tienen luchas porque no les va demasiado bien en sus propias vidas espirituales. Para estas mujeres, los maridos que estn con un pleno fervor espiritual son ms un generador de culpa que una inspiracin. El dilema de estas mujeres es que a ellas realmente no les importara si la influencia espiritual en el hogar no fuera ms all de las oraciones antes de comer. Para ellas es ms seguro as. Si esta descripcin le encaja, no slo se est rebelando usted contra su propio rol y contra el rol de su esposo, sino que tambin se est rebelando contra Dios. Los corazones insensibles no son un patrimonio de los cuerpos masculinos. Las mujeres tambin pueden tenerlos. Y el mismo Dios que quiere que su marido confiese su orgullo para poder superarlo, quiere que usted haga lo mismo. Si usted viene a Dios a diario (o a cada hora) cuando la presin aumenta, l ser capaz de calmar su ansioso corazn. El caminar en la fe no consiste en auto-protegerse, sino ms bien que se trata de someter nuestra voluntad a la de Dios. Alex y Carla recientemente visitaron mi oficina para que les aconsejara. l haba roto el corazn de ella, nuevamente. Haba cado en tentaciones, se haba distanciado de ella y los hijos, trabajaba muchas horas y estaba desvinculado de ella y del Seor. Carla haba respondido con una amargura que estaba desmoralizando a Alex y aumentando el problema. La confianza haba sido quebrantada. Ninguno de los dos buscaba al Seor. Su relacin estaba en peligro. Carla suplicaba: -Gary, no s cmo llegarme a l. Quiero que nuestro matrimonio sea rico en Cristo. Extrao los devocionales con l, las oraciones que solamos experimentar. Ahora parecen ser recuerdos muy distantes. AydanosLos vi seis o siete veces e intent examinar algunos de estos dolores, pero nada pareca funcionar, hasta que un da, durante la cita ms reciente, ellos vinieron y algo haba realmente cambiado. Alex estaba ms sensible, y Carla era ms gentil. Les mir y dije, -Qu sucedi? Parecen ser personas totalmente diferentes.- Entonces revelaron su historia. -Gary,- comenz Alex, -la semana pasada en el trabajo estaba tan enojado con mi esposa que decid escribirte a ti una carta. Tena cinco pginas. En ella sealaba todas las cosas que ella haba hecho para herirme recientemente. Yo estaba muy enojado. Indicaba la forma en la que ella tena cuidado de la casa. La maldeca por su falta de respuesta sexual hacia m. La crucificaba por su escandalosa administracin del dinero. Y as segua. Me sent un poquito mejor luego que me desahogu de todo eso, as que decid escribirle a ella una carta. Tena el bolgrafo en mi mano y comenc a

derramar todo ese veneno que haba escrito en mi carta a ti, cuando experiment algo como si un rayo me golpease. Y pens, Qu estoy haciendo? Aqu estoy, intentando forzar a mi esposa a que me siga, y no la estoy liderando con amor, sino con ira. Deseo tanto que mi esposa se conecte conmigo. Quisiera tanto experimentar a Dios como sola hacerlo. Quisiera tanto que nuestros dos hijos crecieran en un hogar cristiano saludable, y aqu estoy complicndolo todo. A medida que escuchaba cmo Alex descubra su corazn, Carla estaba cautivada por sus palabras. Ella lo observaba como si l acabara de ganar una tremenda batalla. Y en realidad era as. Acompeme en el resto de la historia. -En vez de darle una paliza de palabras, Gary, comenc a expresar el dolor. Le confes que no era el hombre que saba ella necesitaba que fuera. Le ped que me perdonara. En el camino de regreso a casa or para tener otra oportunidad de parte de Dios y de ella. Para que l me conectara con mi esposa y mis hijos y me diera otro chance. Para que ella realmente me escuchara. Cuando llegu a casa, le le a Carla la carta. Gary, fue increble, ella comenz a llorar y abri su corazn hacia m. Nos sentamos en nuestro sof y nos abrazamos, y nuestro hijo de dos aos vino y nos dio unas palmaditas en nuestras espaldas. Era como si tuviera a mi familia de vuelta. Y no quiere volver a perder a mi esposa de nuevo.Qu sucedi con esta pequea familia? Alex y Carla se conectaron. Pero no fue sino hasta que Alex se conect con Dios nuevamente, experimentando Su gracia y misericordia. Como el Seor le convenci en su corazn y l se quebrant en sentido con Dios, eso le facilit la relacin horizontal con su esposa. Cuando Carla vio la obra que Dios estaba haciendo en la vida de su esposo, eso le permiti confiar en Dios y en esa obra que estaba haciendo en Alex. Con todo, ella an tena que volver a construir su confianza en Alex. Pero su confianza en Dios le permiti tomar el riesgo de reconectarse con su esposo. Qu fue lo que Carla hizo bien? Estuvo dispuesta a arriesgarse. Se abri por la inspiracin del Espritu Santo. Carla derrib las paredes y permiti que su esposo se acercara. Ella experiment no slo la obra de Dios en su matrimonio, sino tambin un resurgir de esperanza en su propio caminar en la fe. Carla confi en el tiempo de Dios ms que en el suyo propio. Permtame que le haga una pregunta bastante difcil: Si Carla se hubiera resistido a la obra del Espritu Santo en la vida de Alex as como en la de ella misma, y si se hubiese rehusado a abrirse aquella noche, dnde estaran hoy da? El quebrantamiento de Alex marc el ritmo para su reconstruccin. La disponibilidad de Carla de estar dispuesta permiti que comenzara el

proceso de sanidad. Conclusin? Alex y Carla se conectaron: espiritualmente, emocionalmente, y en trminos de su relacin. Ellos an tienen bastante camino para transitar y reconstruir su matrimonio, pero Alex y Carla estn en el sendero correcto para hacerlo. Dos corazones que fueron duros, quebrantados delante de Cristo y sanando a travs de su poder. No hay nada mejor que eso. Es la misma esperanza que usted tiene si est atravesando luchas en su matrimonio. Independientemente de la confusin a la que hayan llegado, no estar demasiado confuso para Dios. Y esta no es una charla terica. Se trata de la experiencia. Cada vez que caemos presas de nuestros sentidos que dicen que las respuestas a nuestros problemas estn en nosotros, Dios nos recuerda que las respuestas estn nicamente en l. Antes en este captulo, le cont lo desanimados que estbamos Barb y yo cuando nuestra iglesia experiment una divisin. Todo lo que estaba dentro mo intentaba solucionar esa penosa situacin. Mis emociones recorrieron todas sus posibilidades: dolor, ira, frustracin, desnimo. Humanamente, pens: Pero yo soy consejero. Djenme involucrarme y ayudar a que se facilite el proceso de sanidad. Cada intento se encontr con una resistencia. Pero pronto se hizo obvio que Dios tena un plan incluso en el medio de esos das tan dolorosos. l estaba tomando una situacin que estaba ms all de mi control y la usaba para recordarme que l estaba en control. Dios siempre demuestra ser fiel. l responde todas nuestras preguntas a su tiempo. Slo necesitamos confiar y obedecer. Es as que s que sin importar lo muy a la deriva que yo est, Dios siempre ser un muelle seguro de proteccin. E invariablemente usa a Barb como un faro para volver a casa. Volver a casa de mi hipo espiritual. Volver a casa de mi pasividad. Volver a casa de mi insensibilidad. Volver a casa de cualquier cosa que le arrojo a Dios en mi propia y obstinada forma. Barb no es la pequea Espritu Santo, pero Dios la usa consistentemente para ayudarme cuando estoy en luchas. Pero eso se debe a que confo en ella, y ella lo hace con honor y respeto hacia mi rol en nuestra relacin, y sin un espritu crtico. Satisfaciendo la necesidad de su esposo de conexin espiritual Su esposo habr de experimentar intimidad espiritual y conexin con Dios, lo cual a la vez producir intimidad espiritual y una conexin con usted, siempre que est bien cimentado en cuatro reas bsicas. Si alguna de estas reas est faltando o es inapropiada, se reflejar en ambas relaciones.

Tiempo personal con la Palabra Como la Palabra de Dios es la comida y bebida espiritual del creyente, su esposo necesita leerla diariamente. Muchos esposos estn en tierra firme en su lectura bblica personal. Si es el caso de su esposo, muestre su aprobacin. Hgale saber por medio de notas y comentarios (tanto en privado como en frente de los nios y sus amigos) que a usted le fascina esa sed que l tiene por la Palabra. Si su esposo no est leyendo la Biblia, entienda que con criticarlo slo irritar la situacin. He encontrado a cientos de mujeres desanimadas, las cuales quieren que sus esposos sean poderosos lderes bblicos. A menudo, en su frustracin, estas mujeres empiezan a importunarlos con rezongos. Le urjo a que no use este mtodo. Lo que puede hacer es orar por su esposo para que tenga sed de las Escrituras. Usted puede servirle de ejemplo y compartir con l lo que est aprendiendo. Tambin puede poner a su alcance algunos recursos que pueden ayudarle en su estudio de la Palabra. A nosotros como familia, dos de estos recursos nos han resultado invalorables: Experiencing God por Henry Blackaby y Claude King, y The One Year Bible. Experiencing God ha causado un tremendo impacto en mi propio crecimiento espiritual. Blackaby esencialmente dice que Dios quiere relacionarse con nosotros, pero que quiere que nosotros vayamos a donde l trabaja. Si realmente vamos a donde Dios trabaja, nos veremos enfrentados a grandes ajustes en nuestras vidas. Sin embargo, es slo a travs de estos ajustes que realmente comenzaremos a experimentar a Dios. Dios us el estudio de Blackaby para llevarme a un ministerio a tiempo completo. Esos son grandes ajustes! Pese a lo radical que eso ha sido para nosotros, nunca hemos mirado hacia atrs. Quiero que vayamos a la prctica. Si a su esposo le gusta estudiar y tiene sed espiritual, se meter en este estudio con entusiasmo. Pero si no le gusta, entonces anmelo a tomar un da a la vez en este estudio. Algunos hombres quedan abrumados, pensando que necesitan hacerlo todo perfecto y rpido. Lea junto con l, y comprtale lo que est aprendiendo. Sin embargo, un estudio adjunto como Experiencing God debe ser precisamente eso: un suplemento a lo que es la lectura de la Biblia. Barb y yo usamos The One Year Bible consistentemente en nuestro estudio. Como usamos estas herramientas para entender la Palabra de Dios, ambos hablamos acerca de lo que estamos aprendiendo. No slo que nos conectamos espiritualmente as, sino que nos animamos mutuamente a estudiar ms. Es como el hierro que con hierro se aguza (vea Proverbios 27:17). Algunas veces ella toma la iniciativa. Me gusta eso. Otras veces yo comparto algo. Invariablemente, cuando yo hago eso ella responde con

entusiasmo. Durante algunos perodos estudiamos juntos; en otras ocasiones tenemos diferentes mtodos. La clave aqu consiste en animarnos mutuamente en nuestro estudio, no en intentar controlarnos. Si usted y su esposo no leen la Biblia juntos, hable con l al respecto de comenzar este hbito. Algunos esposos tomarn la sugerencia y la llevarn a cabo. Otros pueden mostrar dudas. Si ese es el caso, le sugiero que comience a incluir una Escritura cuando se sienten a comer juntos. O puede sugerirle que lean un pasaje juntos antes de irse a la cama. Hagan lo que sea que parezca un primer paso natural para ustedes. Si su esposo se opone por completo, usted no debe permitir que su resistencia le aparte a usted de su propio estudio de la Escritura. Invierta tiempo cada da en el estudio bblico personal, y luego forme parte de un grupo femenino de estudio bblico, en el cual experimentar crecimiento espiritual y apoyo. Aqu hay algunas otras sugerencias para ayudar a su esposo a que se conecte con la Palabra: Comparta con l lo que Dios le est enseando. El crecimiento estimula al crecimiento. Escrbale notas, incluyendo declaraciones de verdades estimulantes provenientes de la Palabra de Dios. Participen o conduzcan un estudio bblico para parejas. A medida que se involucran en los caminos de otros, uno aprende qu sendas tomar y cules evitar. Comience un diario en el cual registre lo que est aprendiendo de Dios en sus tiempos de meditacin y estudio de la Biblia. Cuando sea apropiado, comparta esto con su esposo. Compromtase junto con su esposo a comenzar a memorizar la Escritura... un versculo a la vez. Oracin La oracin consistente es una de las disciplinas espirituales ms evasivas para los hombres. No conozco muchos hombres que no oran, pero muchos admiten que su vida de oracin es superficial o indisciplinada. Mi amigo John Yates escribi un libro fabuloso titulado How a Man Prays for His Family. Si no lo ha ledo, le insto a que lo haga. Sus enseanzas prcticas para ayudar a los hombres a ir ms all de lo que l llama el comienzo y estancamiento de la oracin, para establecer hbitos que cambian nuestras vidas, valen el precio del libro. l tambin nos recuerda

que el desarrollar una vida consistente de oracin nos conecta con Dios y edifica nuestra fe. Permtame que le ofrezca algunas maneras prcticas de llevar a cabo la oracin. Esto le ayudar en su propia vida de oracin, pero tambin ser til para su esposo. A menudo he visto que los hombres realmente responden a este estilo de oracin porque les provee una forma de conquistar esta disciplina espiritual que por momentos es evasiva. A los hombres les gusta desarrollar un mtodo para encarar un problema. No quiero rebajar la disciplina de la oracin al sugerir una frmula rpida. No hay nada rpido en lo que respecta al profundizar en la oracin con Dios. Pero he descubierto que cuando la oracin de un hombre est estancada en algo as como Querido Dios, gracias por estos alimentos o Dios, scame de esta situacin e ir a la iglesia este domingo, entonces necesita sintonizarse. Una cosa que sirve es el acrstico ACAP. La A representa la Adoracin. Derrame su adoracin en Dios por lo que l est haciendo en su vida. La C representa la Confesin. Abra de par en par su corazn para que Dios lleve a cabo la ciruga que su vida necesita. l siempre es fiel para perdonar. La A representa el Agradecimiento. Consiste en honrar a Dios cuando usted va a l con un corazn agradecido por las bendiciones que le ha dado a usted y a su familia. La P representa la Peticin. Haga que sus peticiones sean conocidas delante de Dios. l ya las conoce, pero quiere que usted le diga lo que necesita. Cmo puede enriquecer la vida de oracin de su esposo? Por mi propia experiencia puedo decir que Barb estimula mi vida de oracin cuando la veo a ella hacerlo. Ella me es ejemplo. Su conexin espiritual estimula la ma propia. Algunas otras sugerencias incluyen lo siguiente: Ore a diario por su esposo Inviertan tiempo juntos, discutiendo y orando sobre cosas importantes que suceden en su matrimonio y su familia. Cuntele a su esposo sobre alguna rea de su vida en la cual Dios est obrando, y pdale que ore para que se haga la perfecta voluntad de Dios. Pregntele a su esposo en qu rea de crecimiento espiritual necesita que usted ore por l, y compromtase a orar diariamente durante treinta das para que esa necesidad sea satisfecha.

Comunin y adoracin Anteriormente en este captulo, me refer a la visita que nuestra familia hizo a la iglesia de Chuck Swindoll. Cuando cuento esta historia, la gente a menudo me pregunta: -Qu experimentaste que tuvo tal impacto en ti?Creo que lo ms importante fue la riqueza de la comunin y la adoracin que experimentamos ese da junto con otros creyentes. La necesidad de la conexin espiritual se extiende a toda la familia de Dios. Nos necesitamos mutuamente, y su familia necesita adorar a Dios y crecer en la comunin con otros en la familia de Dios. Esto se logra en mejor forma en la iglesia local. Significa esto que usted nunca debe faltar a una reunin de domingo o a un grupo de oracin los mircoles en la noche? No. Eso estara al borde del legalismo. Algunos de los tiempos de adoracin y comunin ms significativos han ocurrido cuando nuestra familia (cuatro personas) nos hemos presentado juntos delante de Dios, cuando por una razn u otra no estbamos en la iglesia. Pero, la verdad es que si no estamos adorando y teniendo comunin frecuentemente con el pueblo de Dios, nuestro crecimiento espiritual disminuir. Usted y su esposo necesitan estar en una iglesia fuerte en la enseanza bblica, que est presentando la Palabra de Dios semana tras semana. Necesita hacerlo. Su esposo tambin lo necesita. Asimismo sus hijos. Adems de lo que enrolarse en una iglesia local, considere estas opciones: nanse a un pequeo grupo, ya sea en la iglesia o con otros amigos cristianos. Permita que este grupo sea un apoyo y una fuente de dar cuentas para usted.1 Escuche cassettes de adoracin en su hogar o cuando estn en el automvil juntos. Canten junto con la grabacin si se sienten cmodos al hacerlo, o simplemente permitan que las palabras de las canciones de adoracin les permitan concentrarse en el carcter de Dios. Asistan a una conferencia o un seminario juntos. Una conferencia matrimonial les pondr en contacto con otras parejas que pueden fortalecerles y estimularles. Aljense un poco de los nios y concntrense slo en ustedes dos y en su relacin mutua. Pasen tiempo con otras parejas cristianas que son ejemplo de madurez espiritual para ustedes. Esto es especialmente importante si las familias de ustedes cuando nios no fueron modelos adecuados.

Intimidad espiritual en el matrimonio y la familia Cuando el esposo y la esposa estn estudiando juntos la Palabra de Dios, estn orando y en comunin, entonces la conexin espiritual en la familia es el fruto natural. Cuando el esposo y la esposa comparten lo que Dios les est enseando en la Palabra, la familia entera se beneficia. Cuando se tiende y toma la mano de su esposa y ora con ella, ya sea en crisis o en calma, la intimidad espiritual en el matrimonio es el fruto natural. Cuando el esposo asume su rol, ordenado por Dios, de ser un lder servicial en el hogar con su esposa y sus hijos, la familia florece. Todo esto es un proceso, no un evento instantneo. Pero usted sabe que est avanzando en ese proceso cuando su esposo se vuelve a usted en el medio de la adoracin, con lgrimas en sus ojos, o cuando l comparte con usted alguna enseanza significativa en su experiencia con Dios. Usted sabe que estn en la senda correcta cuando ambos se arrodillan en oracin, pidindole al Padre que les sustente, sea cual sea la situacin con la que tienen que lidiar en ese momento. Cuando Barb me ayuda a estudiar, orar, y adorar, cuando me anima a compartir lo que hay en mi corazn, est haciendo lo que Dios le dice que haga: que sea mi ayuda. Si usted acaba de erizarse frente a la palabra ayuda, pensando que la misma connota la descripcin de un trabajo de segunda categora, reconsidrelo. La palabra que es traducida como ayuda es la palabra hebrea ezer. En Gnesis 2:18 leemos que no es bueno que el hombre est solo, le har ayuda idnea para l. Dios, por supuesto, se est refiriendo a Eva, la ayuda de Adn. La misma palabra hebrea ezer es tambin usada en el Salmo 70:5, Ayuda ma y Libertador mo eres t, oh Jehov, no te detengas. No hay nada de segunda clase en el hecho que el Seor sea nuestra ayuda. Dios le ha preparado una posicin gloriosa como ayuda para su esposo, as como el Seor es nuestra ayuda. Aqu estn algunas sugerencias para ser una ayuda a su esposo: Recurdele: Te necesito y t me necesitas. Trabajemos juntos en esto. Cmo puedo ayudar? Cmo puedo animarte espiritualmente? Cmo puedo animarte como lder en nuestro hogar? Ore por su esposo cada da por los siguientes treinta das. Pdale a Dios que siga animando a su esposo en su vida espiritual. Pdale a Dios que le revele dnde usted deba hacerse a un lado y permitir que su esposo cumpla el plan de Dios para l como lder de su hogar. Luego d algunos pasos en la direccin que le lleva a experimentar los deseos de Dios para usted.

 Comparta con su esposo regularmente algo que Dios le est revelando en su propio estudio de la Palabra. Pregntele su perspectiva sobre esa enseanza. Los resultados de la conexin espiritual Dios hizo una obra admirable en nuestra familia hace unos aos. Todo comenz cuando visitbamos a mis padres en Door County, Wisconsin. No habamos estado all mucho tiempo cuando nuestra hija Missy comenz a quejarse de un dolor en el paladar. Hicimos un viaje a una clnica de la zona, la cual nos recet un medicamento para una infeccin menor. A la noche siguiente estbamos en la sala de emergencia, donde se nos dio un nuevo diagnstico: una seria infeccin. Los nuevos medicamentos no sirvieron, as que acortamos nuestras vacaciones para poder volver a casa con Missy. En nuestro hospital local, el doctor de la sala de urgencia la vio y la hospitaliz, comentndonos al salir de la sala: -Esto est ms all de mi alcance.- El especialista nos dio un nuevo diagnstico: Tumor cancergeno en el paladar de Missy. Habra que operarla. Luego del procedimiento, el cirujano vino hacia donde estbamos Barb y yo con esa mirada que un padre nunca quiere ver. Nos pidi que nos sentramos. -Haba ms all de lo que pensaba en principio,- dijo. Debemos enviar este tejido al laboratorio universitario del hospital. Puede que sea maligno. Pasarn algunos das antes de que obtengamos el resultado. Les llamar tan pronto como lo sepa. Mientras tanto, lleven a Missy a su casa, y descansen un poco.Luego de una semana viviendo al lmite mismo, yo estaba fsicamente y emocionalmente exhausto. Pero debido a la tensa situacin que se daba en nuestras vidas, tena temor a deprimirme o permitir que mi familia supiera lo atemorizado que estaba. Despus de todo yo era el lder. Barb fue un increble apoyo para m durante este tiempo de estrs. Ella no slo estuvo conmigo en las grandes reas de la oracin y la afirmacin, sino que tambin saba cuando darme espacio y cuando acercarse para consolar. Buscamos juntos en los Salmos pasajes que mitigaran nuestro dolor. Recuerdo ocasiones en las que slo nos mirbamos el uno al otro sin decir palabra, y me conectaba con su alma. Ella me permiti tomar la iniciativa con los doctores, pero estaba junto a m da y noche. Una vez ms, frente a los momentos difciles de la vida, nos acercamos y nuestro amor se hizo ms profundo. Al otro da de la ciruga de Missy, yo estaba sentado en el sof junto a ella en nuestra sala familiar, orando en silencio para que Dios salvara la vida de

mi pequea. Fue all que ella me mir, con lgrimas corriendo por sus ojos, y me pregunt, -Papi, qu es algo maligno?-Dnde escuchaste esa palabra cario?-Escuch al doctor usarla. Significa que voy a morir?Luego de refrenar mis propias lgrimas, dije, -Missy, yo creo con todo mi corazn que vas a estar bien. Mam, Sarah y yo estamos orando por ti. T ests orando. Nuestra iglesia y amigos estn orando. Incluso el doctor est orando. Dios tiene el control, mi pequea. l nunca nos abandonar. Nos llevar a travs de todo esto. Slo estamos esperando el informe.Ms tarde, cuando Missy estaba dormida, aprovech la privacidad de mi estudio, y los das de estrs vinieron sobre m como una explosin. Haba intentado ser el fundamento slido que mi familia necesitaba, asegurndoles que Missy estara bien. Pero ahora, mis temores finalmente se haban apoderado de m. No mi pequea Missy, Dios- supliqu. Por favor. Llvame a m, pero no a ella. Por favor Dios, sana a mi hija.A la noche siguiente, el doctor llam y se entrecortaba con las palabras, -Es benigno, Gary. Es benigno. Va a estar bien. Gracias a Dios, Missy va a estar bien.En ese momento, finalmente pude descargar mis emociones, y comenc a llorar lgrimas de gozo. Pude escuchar que el doctor lloraba tambin. Acabbamos de ser testigos de un milagro. Hubo una cosa y slo una que hizo que Barb y yo pasramos este difcil momento: nuestra confianza y dependencia en Dios y su pueblo. Estuvimos ansiosos o sentimos temor? Por supuesto que s. Somos humanos. Pero Dios estuvo con nosotros en cada momento. Y debido a que nuestra relacin con l estaba profundamente arraigada (individualmente, como pareja y como familia) todos testificamos sobre el hecho que crecimos en nuestra fe. No nos apartamos ni corrimos de Dios. Corrimos hacia l. Y en medio de todo esto, nuestras hijas vieron a su padre y madre juntos y de rodillas, implorando la misericordia de Dios. La conexin espiritual entre una pareja o una familia no puede ser mejor que eso. Dios us ese tiempo de prueba para afinar la fe de nuestra familia. l tambin le mostr a nuestras hijas lo vital que es la intimidad espiritual en un matrimonio cristiano, en gozo y tristeza, en salud y enfermedad. La nica persona que usted puede cambiar es usted misma Dnde se encuentran su esposo y usted en la escala de conexin espiritual? Deseo que pueda decir, -Mi esposo ama a Dios. l es nuestro lder espiritual. Confo en l. Nuestros hijos confan en l. Nuestra relacin y nuestra familia no son perfectas, pero estamos creciendo y estamos en la senda correcta.- Si

es as, no sea tmida y dgale a su esposo ahora mismo cunto lo ama y lo orgullosa que est de l. O quiz la situacin se parece ms a esto: -Mi esposo no est liderando en la forma que Dios espera que lo haga. Qu puedo hacer?La verdad es que la nica persona a la que usted puede cambiar es usted misma. As que deje que Dios haga Su obra en usted. Abra su corazn a l y contine procurando tener una relacin de fidelidad y obediencia con el Seor, con todo su corazn, alma y mente. Al mismo tiempo, ore fielmente por su esposo. Tal vez quiera tambin ver a algunas de sus amigas de confianza y compaeras de oracin orando con usted para que Dios haga su obra en la vida de su esposo. Luego sea paciente. Nunca claudique. Jams. Un esposo y una esposa que se unen junto a Dios son un equipo imbatible. Independientemente de lo que el mundo les arroje, independientemente de cmo el enemigo intente desbaratar su vida, independientemente del tipo de errores que uno o ambos hayan cometido, con Dios se puede soportar y se puede crecer. La intimidad espiritual y la conexin en un matrimonio es el vnculo ms grandioso de todos. Si lo est viviendo, regocjese. Si lo est procurando, nunca claudique. Mantenga el ritmo. Si apenas comienza, bienvenido a esta aventura. Dios est trabajando en usted.
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Si quiere un estudio que le ayude en su relacin matrimonial, le recomiendo el que Barb y yo escribimos, Improving Communication in Your Marriage, que es parte de la serie HomeBuilders Couples.