MARISTELLA SVAMPA

EL DILEMA ARGENTINO:
CIVILIZACIN O BARBARIE

TAURUS PENSAMIENTO

NDICE

INTRODUCCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . PRIMERA PARTE APROXIMACIN A LA HISTORIA DE UNA IMAGEN Captulo I. Las funciones de civilizacin y barbarie en Europa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Captulo II. Civilizacin y barbarie en el siglo XIX latinoamericano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Captulo III. Argentina: la doble dimensin de la imagen sarmientina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . SEGUNDA PARTE LOS PRIMEROS DILEMAS DE LA ARGENTINA MODERNA (1880-1913)

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Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69 Captulo I. Las primeras transformaciones . . . . . . . . . . . . . . . . 73 Captulo II. Intelectuales y nacin en la poca del Centenario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107 Captulo III. El positivismo historiogrfico: entre la barbarie residual y el triunfo del progreso . . . . . . 147 Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165 TERCERA PARTE DE LAS CUESTIONES DE ESTILO A LA LECTURA IDEALISTA(1916-1940) Captulo I. Radicalismo: la cuestin poltica . . . . . . . . . . . . . 175 Captulo II. De la tentacin corporativista al fraude patritico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211

Captulo III. Las lecturas del campo intelectual . . . . . . . . . . . . 219 Captulo IV. El ensayo del ser nacional . . . . . . . . . . . . . . . . . 245 Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259 CUARTA PARTE PERN, PERONISMO Y ANTIPERONISMO Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Captulo I. Acercamiento a una problemtica: el peronismo como populismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Captulo II. Los tres momentos del discurso peronista . . . . . . Captulo III. El modo de apropiacin heterorreferencial de la barbarie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Captulo IV. El modo de apropiacin autorreferencial de la barbarie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CONCLUSIN GENERAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . POSFACIO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . AGRADECIMIENTOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . BIBLIOGRAFA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 269 271 285 315 345 363 369 385 405 407

A la memoria de Fabio Svampa, mi hermano.

INTRODUCCIN

La Argentina es un pas que tiene cinco grandes tradiciones polticas: existe una tradicin poltica democrtica que comienza con Hiplito Yrigoyen y se prolonga en ciertos partidos polticos. Existe una tradicin poltica populista-democrtica que encuentra su expresin ms completa en Juan D. Pern; existe una tradicin poltica de izquierda que, desde fines del siglo XIX, recorre la historia de diferentes corrientes sindicales y encuentra cierta representacin en trminos poltico-partidarios; existe una tradicin poltica liberal que marca el nacimiento del pas como repblica moderna. Existe tambin una tradicin poltica autoritaria que desde 1930 ha marcado profundamente al pas. Los avatares de la imagen Civilizacin o Barbarie atraviesan de manera diferente estas distintas tradiciones polticas. Ms claro: la historia particular de los empleos y funciones de esta imagen ha dado forma a la tradicin poltica liberal, puesto que ella se instal como imagen fundacional en el dispositivo simblico de la ideologa liberal. Ella ha marcado igualmente la tradicin democrtica, cuestionando la posibilidad de la sola legitimacin por la va del sufragio universal. Ella influy doblemente en la tradicin populista, a travs de la proyeccin del fantasma de la barbarie vista en el peligro del desborde del cuadro democrtico, pero tambin a travs de la asociacin de dos ejes, a saber, el de una barbarie revalorizada histricamente en funcin del desarrollo del Pueblo-Nacin. Ella ha atravesado desde sus orgenes la tradicin poltica de izquierda, a travs de las crticas a la poltica criolla y a las sucesivas declinaciones de la barbarie autctona. Por ltimo, de manera ms amplia, ella se insert en la tradicin poltica autoritaria, asociada a valores tradicionales y jerrquicos identificados con la Iglesia y el Ejrcito, estableciendo un puente entre esta ltima y la tradicin poltica liberal-conservadora.
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Pero, antes que ensayar el trazado de las diversas tradiciones polticas y sus relaciones con la imagen sarmientina, hemos intentado desmadejar la trama particular de la historia de Civilizacin o Barbarie, intentando en ello asir su especificidad. La pregunta primera que orient este trabajo no fue la de comprender por qu la dicotoma Civilizacin o Barbarie ha influido durante ms de un siglo en la vida cultural y poltica de la Argentina. Hemos querido saber, ms bien, lo que un anlisis de las distintas peripecias de dicha imagen poda decirnos acerca de la sociedad argentina. Dicho de otro modo: queramos hacer hablar en la historia a esta imagen, verla trabajar en los diferentes espacios, con el objeto de aprehender algo esencial sobre la sociedad argentina. Civilizacin y Barbarie fue el ttulo original de la obra que Sarmiento public desde su exilio en Chile en 1845, es decir, poco ms de veinte aos antes de que l mismo se hiciera cargo de la presidencia de la repblica. El triple carcter de la empresa sarmientina en este texto nos anticipa su complejidad: libro de combate, escrito con una clara voluntad militante y con una repercusin poltica posterior, es tambin el retrato literario de un caudillo de provincias, asesinado en la dcada anterior, a travs del cual Sarmiento busca dar con la clave social de los problemas y convulsiones polticas que aquejan a los pases latinoamericanos. Ahora bien, la imagen constituye sin duda una metfora ms o menos recurrente del lenguaje poltico, que reaparece en momentos de confrontacin poltica aguda y a travs de la cual la sociedad presenta sus divisiones bajo la forma de antagonismos inconciliables. Sin embargo, otras oposiciones han tenido una centralidad innegable en el campo poltico argentino en diversas pocas: Unitarios/Federales, Centro/Interior, Causa/Rgimen, Peronismo/Antiperonismo, Pueblo/Oligarqua, Patria/Imperialismo, entre las ms importantes, fueron antinomias que sealaban, de manera ms clara o precisa segn los casos, determinados clivajes socio-polticos. Pero la clebre imagen Civilizacin o Barbarie posee un estatus singular en comparacin con las anteriores, debido tanto al rol histrico inicial que ella cumpli, como a la influencia de largo aliento que ha ejercido sobre el pensamiento y la vida poltica argentinos. An ms, la importancia del dilema sarmientino se nos revela en el hecho de que otras oposiciones, como algunas de las citadas ms arriba, remiten a la imagen de Sarmiento, Civili10

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zacin o Barbarie, suerte de matriz que parece sostener las recreaciones posteriores acerca del tema de la Argentina dividida. Es en este punto que nos interesa el texto de Sarmiento: la frmula civilizacin y barbarie que recorre y vertebra el libro supo, como ninguna otra, sintetizar las dicotomas anteriores, as como inaugurar un nuevo perodo en el cual ella fue puesta al servicio de la legitimacin de un nuevo orden. Pero su importancia no se detiene ah: su reactivacin posterior en el campo poltico, as como el trabajo de recreacin constante en el terreno de la cultura, de manera directa o ms sutil, le han dado una persistencia innegable, sin que por ello sea posible afirmar su presencia continua en ambos campos. Nuestro trabajo se propone reconstruir el periplo de la imagen sarmientina tanto en la esfera poltica como en la cultural, colocndonos as en la interseccin de diversas disciplinas. La suerte polimorfa de la dicotoma nos ha obligado a presentar dicho trabajo como si fuera un aparente rompecabezas cuya lgica interna slo puede ser descifrada paulatinamente, a medida que se reconstituyen sus figuras histricas. Iniciaremos nuestro estudio con el anlisis de los distintos registros de lectura de la dicotoma Civilizacin o Barbarie durante el siglo XIX. Marcha concntrica que parte del examen de sus diversas significaciones en Europa, su asociacin con otras ideas representativas de la modernidad, su evolucin como relato de la historia y su articulacin en un lenguaje mistificador de los conflictos sociales. Nos detendremos luego en la repercusin que ella tuvo en el espacio poltico latinoamericano, una vez que fuera retomada por Domingo F. Sarmiento. Dicho periplo nos permitir entresacar ciertas conclusiones en relacin con las similitudes y las diferencias que la imagen adopta en los dos continentes. Un breve anlisis del Facundo nos permitir evocar los diversos lenguajes en los cuales se traduce la imagen original: sucesivas vas y sinuosidades que amplifican, contraen o desplazan su significacin, en una doble lgica que Sarmiento enuncia, pero que se vio reducida a una sola, en vistas de su carcter militante y de su funcin poltica posterior. Nos abocaremos tambin a analizar el rol cumplido por la imagen sarmientina en el proceso de construccin del Estado nacional, a fin de poner de relieve las diferentes dimensiones que esa imagen vehiculiza. Sin embargo, este libro no tendra objeto si no se propusiera examinar las sucesivas transformaciones y relecturas de la dicoto11

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ma sarmientina. As, la segunda parte del trabajo se inicia con el estudio del impacto que tuvo la inmigracin europea en el pas y la constitucin de nuevos polos de conflictividad. Un anlisis de la reflexin de nacionalistas y positivistas nos permite poner en claro en qu sentido la imagen sarmientina es retrabajada, y cules son las nuevas temticas que determinarn las conversiones semnticas que sufre la imagen. La tercera parte nos introduce de lleno en el campo poltico, pues se trata de estudiar el pasaje de esta imagen a dicha esfera, bajo el gobierno de Yrigoyen, al mismo tiempo que se analizan las referencias culturales que el dicterio sarmientino vehiculiza. El punto siguiente analiza la funcin de los polos de la imagen Civilizacin o Barbarie durante la poca del fraude patritico, y su reelaboracin por parte de revisionistas y ensayistas del ser nacional, lo cual nos retrotrae as al campo intelectual. Una ltima parte se halla consagrada al estudio del pasaje a la poltica del stock de imgenes recreadas en torno a la dicotoma Civilizacin o Barbarie, que se insertarn en el clivaje poltico que divide a peronistas y antiperonistas. Hemos, sin embargo, realizado un excursus por el discurso peronista antes de iniciar el recorrido por los dos modos de apropiacin de la Barbarie. As, el estudio histrico iniciado con el anlisis de la Argentina aluvional se concluye con la Argentina posperonista. En efecto, es durante este largo perodo que se inicia con la organizacin nacional y se cierra luego de 1955, que va de los padres fundadores de la Generacin del 80 al revisionismo peronista, en sus versiones nacionalista y de izquierda, que la imagen Civilizacin o Barbarie refleja algo ms profundo que un mecanismo de invectiva poltica. Ella seala el establecimiento de una relacin inextricable entre la cultura y la vida poltica argentinas, que ser el hilo conductor de nuestro trabajo. Hace algunos aos, Franois Furet, en su libro-meditacin sobre la Revolucin Francesa, tomaba cuenta del hecho de que fue solamente luego de la derrota del fascismo que la revolucin y el debate en torno a sus valores dejaron de ser un enjeu, un lugar de disputa poltico real, para lograr al fin un consenso general a propsito de su legado y de los valores que ella haba fundado*.
* Franois Furet, Penser la Rvolution Franaise, Pars: Gallimard, 1978; cf. p. 18 [trad. cast.: Madrid; Petrel, 1978]. 12

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Como es sabido, no hubo en la Argentina revolucin tal que polarizara las opiniones a la hora de un ltimo balance, y sin embargo analistas, historiadores y polticos coinciden en presentarnos la imagen conflictiva de un pas aparentemente no reconciliado con su propia historia. En efecto, si, como creemos, Civilizacin o Barbarie es la imagen-matriz desde la cual se ha definido cierta relacin con la poltica, entonces la historia no puede sino ocupar todava un lugar fundamental: ella es, no puede dejar de ser, lugar simblico de conflictos.

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