3-Tecnicas de Corte en BT-Apuntes 2011 - Alumnos

UTN FACULTAD REGIONAL SAN FRANCISCO REDES DE DISTRIBUCION E INSTALACIONES ELECTRICAS
APARATOS DE PROTECCION Y MANIOBRA

GENERALIDADES
Las fuentes de energa de las instalaciones elctricas son los alternadores y los transformadores. Estas mquinas, a pesar de la optimizacin lograda en su diseo y construccin, presentan una impedancia interna. Esta impedancia tiene dos consecuencias muy importantes: - en rgimen normal provoca una cada de tensin de vaco, funcionando a una tensin nominal Un, con una intensidad nominal In. - en caso de cortocircuito limita la corriente a un valor, que suele expresarse en mltiplos de In. Si tomamos el caso de los transformadores, su tensin de cortocircuito Ucc (en %) corresponde al lmite superior de su cada de tensin relativa para In. Analicemos un cortocircuito producido a la salida de un transformador para baja tensin, es decir, el cortocircuito ms desfavorable que puede producirse. (Cortocircuito trifsico cercano al transformador). Para determinar la Icc se utiliza el mtodo de clculo denominado de las impedancias, anteriormente desarrollado. Mediante este procedimiento obtenemos la intensidad de cortocircuito en el punto elegido, y con l tendremos el poder de corte mnimo del fusible o interruptor automtico que se debe instalar. Por ejemplo, a una tensin de cortocircuito del 5% corresponde un valor de Icc de: In/5% = 20 In, que, para un transformador de 1000 KVA y 400 V, toma un valor de 29 KA. Es fcil imaginar los daos que puede ocasionar en una instalacin una corriente de esta magnitud considerando que los calentamientos y esfuerzos electrodinmicos son proporcionales al cuadrado de la corriente. En consecuencia, aunque se tomen las mximas precauciones para que estas corrientes no se presenten, es necesario prever dispositivos de proteccin capaces de interrumpirlas en caso de producirse el cortocircuito. La interrupcin de la corriente es funcin de mltiples parmetros que dependen del tipo de generador (alternador o transformador), de las lneas y de los receptores.
Analizando el ejemplo de la figura observamos, que a continuacin del transformador tenemos un interruptor automtico, dividindose aguas abajo, el circuito en dos ramales con sendas derivaciones a las cargas del sistema, constituido por motores y resistencias de calefaccin. Para cada rama del circuito, se observan, una serie de protecciones. Anlogamente al interruptor general, para cada uno de estos puntos deberemos calcular la intensidad de cortocircuito que nos permita dimensionar correctamente cada una de las mencionadas protecciones. Los equipos elctricos de baja tensin estn formados por cierto nmero de distintos componentes; estos son, generadores, transformadores, condensadores, cables y conductores, aparatos de maniobra e instalacin y finalmente los consumidores de energa, especialmente constituido por motores.
Cuando todos estos componentes han sido dimensionados correctamente para su funcin, es de esperarse un servicio econmico y libre de problemas. Se estudiar a continuacin, las caractersticas de las protecciones de un sistema elctrico.
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TECNICAS DE CORTE EN BAJA TENSION

La electricidad ha sido el motor del progreso en el siglo XX y su utilizacin y la seleccin de los aparatos de maniobra y las protecciones pertinentes, es una de las mayores preocupaciones que debemos tener como futuros Instaladores Elctricos. Se ha avanzado mucho en materia de seguridad, pero existe un gran riesgo difcil de eliminar y que es el control de la energa liberada por los arcos elctricos en los aparatos y equipos. Cuando se realiza una desconexin de un aparato de maniobra o de proteccin, sea en forma manual (si se va a realizar algn trabajo o mantencin en la instalacin), o en forma automtica (debido a la operacin de la proteccin), no solo se abren los contactos del interruptor, sino que tambin debe ser apagado el arco elctrico que se presenta cuando los contactos se abren. Si no se tienen las precauciones necesarias, un arco elctrico que tan solo dure 30 [ms], puede provocar grandes desperfectos en una instalacin elctrica. Los arcos elctricos, entre muchas causas, se generan cuando se reduce el aislamiento entre las partes conductoras a distinto potencial, lo cual puede ser debido a: Cargas mecnicas, trmicas o elctricas muy elevadas. Sobretensiones. Cuerpos extraos en el interior de los equipos de maniobra. Errores humanos al trabajar bajo tensin. Las consecuencias de los arcos elctricos son daos a las personas (quemaduras, problemas auditivos y oculares, lesiones por material desprendido), destruccin total o parcial de la instalacin y daos a la infraestructura (por el aumento de temperatura) y prdidas econmicas por el cese prolongado en la produccin y por los costos en las reparaciones. En el anlisis de tcnicas de corte o aperturas de corrientes en circuitos de BT debemos considerar los sig. aspectos: las corrientes a interrumpir el arco elctrico, fenmeno que aparece al interrumpir un circuito el anlisis terico del corte de diferentes corrientes considerando al arco puesto en condiciones de extincin, el tratamiento de los aspectos tecnolgicos de los dispositivos de corte, particularmente de los interruptores automticos. La interrupcin de las corrientes es funcin de mltiples parmetros que dependen del tipo de generador (alternador o transformador), de las lneas y de los receptores. Algunos aspectos a tener en cuenta son: un circuito elctrico es casi siempre inductivo, por lo que las variaciones de corriente a cortar generan, a partir de la apertura del circuito, una contrarreaccin en tensin que contribuye a mantener la corriente. Esta fuerza contraelectromotriz, de tipo L . d i / d t , puede adquirir un valor importante, si la corriente nominal circulante tiene un valor importante, el valor resistivo del circuito a cortar facilita el corte; pero no supone ninguna ayuda cuando i 0: en este caso la cada de tensin hmica resulta despreciable, las capacidades entre conductores activos, tanto si estn repartidas (capacidades parsitas de generadores y cables), como si son aadidas (batera de condensadores o de filtro), modifican las condiciones del corte, la frecuencia de la corriente a cortar, ya que, es ms fcil cortar una corriente alterna, con sus pasos peridicos por valor cero, que una corriente continua, finalmente, por la tensin aportada por el generador: el aparato de corte, debe aislar la tensin de red. En la prctica definimos tres tipos de corriente a cortar con los dispositivos de proteccin: 1 - Corriente de cortocircuito 2 - Corriente de sobrecarga 3 - Corriente nominal
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EL ARCO ELECTRICO Los elementos de proteccin deben estar dimensionados para manejar cada uno de los tipos de corrientes antes mencionados, protegindolos de los deterioros que las mismas podran causar al sistema elctrico y a ellos mismos. Una de las manifestaciones ms importantes que se producen en el accionamiento de las mencionadas protecciones es el arco elctrico. El arco elctrico, se presenta al accionar un circuito recorrido por una corriente elctrica. En efecto, el circuito casi siempre inductivo, dota a los electrones de suficiente energa para, salvar la distancia que aparece en la zona de separacin de los elementos conductores que forman parte del interruptor. Normalmente, son estos electrones los que ionizan el gas, y la consiguiente creacin de plasma facilita desde el principio el paso de la corriente. El proceso de formacin del arco aparece en un medio gaseoso y puede producirse por: perforacin dielctrica entre dos electrodos: a partir de un valor de campo elctrico E/d, que depende de la forma de los electrodos y de la naturaleza y densidad del gas despus de un contorneo sobre un material aislante con la degeneracin del gas ambiente. Al abrir un circuito elctrico recorrido por una corriente. En realidad, los circuitos suelen ser inductivos, lo que aumenta el peligro de perforacin y obliga por tanto a aumentar la distancia mnima de separacin entre electrodos. De hecho, toda tentativa de disminuir rpidamente la corriente indica la existencia de un L.di/dt importante, que favorece el arco, cualquiera que sea el valor de la intensidad. Propiedades fsicas En un interruptor, al separarse los dos contactos, uno, el ctodo, emite electrones, el otro, nodo, los recibe. Por la naturaleza energtica del fenmeno de emisin de electrones, el ctodo se calentar. La base del arco se convierte en una fuente de emisin termo - inica: el punto caliente es el principal emisor de electrones y, si el arco se estanca, pueden aparecer vapores metlicos. Estos vapores y el gas ambiente se ionizarn debido a:
la presencia de electrones libres la creacin de iones positivos que se desplazan hacia el ctodo y mantienen su calentamiento la creacin de iones negativos que bombardeando el nodo, provocan tambin su calentamiento.
El conjunto de toda esta agitacin se produce en el seno de una columna de plasma a alta temperatura 4.000 a 20.000 K, segn sea la corriente y su confinamiento. Propiedades elctricas La ms notable es la aparicin de una tensin de arco cuyo valor tiene:
una parte fija, U AC >> 20 a 40 V, que aparece a partir del instante de separacin de los contactos y depende de los materiales empleados, una parte variable, U L = 50 a 100 V/cm, cuando el arco se ha estabilizado en su contexto de presintemperatura. Ua = U AC + U L
As se obtiene un valor total:
el signo de Ua cambia al modificarse el sentido de la corriente de arco,
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CONDICIONES DE EXTINCIN Se produce la extincin cuando la corriente del arco pasa a ser cero. Aspecto trmico Cuando la corriente de arco es 0 pasa a ser pequea, inferior a 10 A por ejemplo, los intercambios de energa trmica pueden llegar a ser superiores a la energa interna generada por el arco y ste muere de fro (arco congelado) lo que provoca un aumento de la tensin del arco. Durante este aumento de la tensin, puede aparecer una extincin brutal si las capacidades parsitas cortocircuitan el arco, fenmeno que se produce cuando la tensin de arco es y se mantiene en un valor superior a la tensin de carga de las capacidades repartidas. Este fenmeno se denomina recortado. Pero no siempre sucede esto as:
si la corriente de un arco se estabiliza contra una pared aislante, su superficie de intercambio trmico disminuye y los componentes del aislante, localmente muy calientes, pueden favorecer la conduccin y mantenimiento del arco, si la corriente de arco es importante, la columna es muy exotrmica y slo las evoluciones conjuntas de la tensin de arco y de la tensin de la red permiten reducir y anular esta corriente.
Aspecto dielctrico No es suficiente que el valor de la corriente de arco pase por cero en un instante para asegurar su extincin: es necesario que el medio, que est ionizado, se regenere dielctricamente para resistir a la tensin de red, que an est presente. Estos fenmenos de regeneracin por recombinacin de los iones + o - y de los electrones son, por suerte, muy rpidos. As, en la prctica, para que la corriente de arco se mantenga nula, la tensin de red debe de ser inferior a la tensin caracterstica de regeneracin (Ud). Si la tensin de arco alcanza y mantiene un valor superior a la tensin de red (en valor absoluto, si se trata de una tensin alterna), el fenmeno de regeneracin disminuir durante la aproximacin al cero de la corriente: el nmero de cargas elctricas del plasma se ajusta al mnimo estrictamente necesario y se anula al mismo tiempo que la corriente. Pero el arco y las capacidades parsitas tienen la misma tensin hasta la extincin de la corriente del arco. Una vez que se ha anulado la corriente de arco, esta tensin retorna al valor de la tensin de la red por un fenmeno de oscilacin libre entre las capacidades distribuidas y las constantes L y R del circuito. Esta acomodacin de la tensin se denomina Tensin Transitoria de Restablecimiento (TTR). Si estas capacidades son bajas, las oscilaciones tienen una frecuencia muy alta y estn muy amortiguadas. Estas condiciones se dan: con tensin continua : La tensin de arco Ua es superior a la tensin de red Ur cuando la corriente se anula y la caracterstica de regeneracin Ud se mantiene superior a Ur con TTR, con tensin alterna: Cuando el valor instantneo de la tensin de la red es todava del mismo signo que la tensin de arco en el momento del cero de corriente. La condicin de ruptura definitiva se dar cuando la evolucin posterior de la tensin de red no supere nunca las caractersticas de regeneracin tanto en valores positivos como negativos, cuando el valor instantneo de la tensin de la red es de signo opuesto a la tensin de arco, pero en valor absoluto inferior . La extincin del arco es definitiva si la TTR no rebasa las caractersticas de regeneracin. En caso contrario, cuando la TTR corta la curva de regeneracin, puede provocar la aparicin de una corriente post-arco de carcter electroluminiscente. En este caso: si la corriente post-arco persiste con tipo o carcter congelado las condiciones de extincin subsisten; si la corriente post-arco rebasa un valor crtico con una tensin igualmente crtica, se producir un reencendido de la corriente de arco y deberemos esperar un nuevo cero de la corriente para poder extinguirlo. a: con tensin continua, b: con tensin alterna, siendo Ur del mismo signo que Ua, en el instante del cero de corriente, c: con tensin alterna, siendo Ur de signo opuesto a Ua.
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INTERRUMPIR LAS CORRIENTES ESTABLECIDAS Para determinar las corrientes establecidas hay que tener presentes las corrientes nominales, corrientes de sobrecarga y corrientes de cortocircuito que alcanzan un valor estable cualquiera en un momento de apertura del circuito. La apertura del circuito puede ser:
voluntaria, ordenada por el usuario, independientemente del valor de la corriente, reflejada, por la accin de un dispositivo, sensible al mismo valor de la corriente, que ordena, directa o indirectamente, la apertura del circuito.
Aparicin de un arco de defecto Las causas de aparicin de un arco de defecto en una instalacin pueden clasificarse en tres categoras:
las causas evolutivas; las causas mecnicas las sobretensiones.
Las causas evolutivas Son consecuencia de un debilitamiento progresivo de la resistencia de aislamiento entre fases o entre fases y masa. Este debilitamiento puede ser consecuencia de depsitos que, si se produce una condensacin o un estado higromtrico excepcional, pueden provocar la formacin de un punto de resistencia superficial tal que puede abrirse una brecha en la superficie del aislante. Segn la naturaleza del aislante, este defecto inicial puede eliminarse por s mismo o empeorarse, creando un arco de defecto. Este fenmeno se constata a veces al volver a conectar una instalacin despus de varios das de paro, perodo en el que pueden producirse condensaciones al no estar ya la instalacin a una temperatura superior a la del ambiente. La degradacin progresiva del aislamiento puede igualmente deberse a un calentamiento local accidental, por ejemplo, por una mala conexin o por un aflojamiento progresivo de un borne. La elevacin de la temperatura en un punto prximo a otro defectuoso puede inducir a la descomposicin y la carbonizacin progresiva de los aislantes cercanos, lo que puede ser el origen un arco de defecto, inicialmente entre fases o entre fase y masa y despus degenerar en un defecto trifsico. Las causas mecnicas Se deben a la intervencin de un elemento conductor ajeno a la propia estructura de la instalacin. Este es el caso de intervenciones inadecuadas del personal de mantenimiento: no siempre se respetan estrictamente las normas que fijan las precauciones a tomar en caso de actuaciones en partes bajo tensin. Se observa, por ejemplo, que para no perturbar el funcionamiento general de una instalacin, un electricista que tiene que realizar una verificacin, abre los paneles posteriores de un cuadro, y sobre el juego de barras as accesible, se pone a trabajar pensando que tendr suficiente cuidado. Cuando una herramienta se resbala y escapa de las manos, o cuando una lmpara de pruebas (prohibida) explota, se produce una descarga general con riesgo de quemaduras graves para el operador imprudente. Los resultados sern los mismos si un objeto conductor olvidado en la parte superior del cuadro (herramienta, trozo de una barra, tuerca, arandela, cua metlica, etc.), llega a desplazarse poco a poco por el efecto de las vibraciones y cae entre dos barras, o entre dos bornes de un cable. Pueden incluso presentarse incidentes debidos a la presencia inslita de un animal en el interior de un cuadro (gato, ave, rata, etc.). Las sobretensiones Algunas sobretensiones de valor elevado producen descargas en cuadros correctamente diseados e instalados. Sin embargo, estos casos excepcionales se pueden producir especialmente en BT. En las redes de BT pueden encontrarse sobretensiones que alcanzan los 8 10 kV. Provienen de la transmisin, por la capacidad de los transformadores de MT/BT, de sobretensiones normales que aparecen en MT, por ejemplo, al cortar la corriente magnetizante de un transformador en vaco. La instalacin de limitadores de sobretensiones en los bornes de BT de un transformador es el mejor medio de protegerse contra este tipo de incidentes.
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COMPORTAMIENTO DEL ARCO DE DEFECTO El desplazamiento de un arco de defecto sobre el embarrado de un cuadro es bastante imprevisible. Sin embargo tenemos ciertas leyes generales que nos permiten explicar y prever su comportamiento. Caractersticas del arco Es estudiando la propia naturaleza del arco como se consigue encontrar la explicacin de su comportamiento: el arco elctrico est constituido por una columna de gas conductor (plasma) que posee una alta temperatura (de 4 a 20000 K) por los arcos producidos en los interruptores o en los defectos. Su forma, que puede ser cualquiera, no tiene normalmente nada que ver con la de un arco, como hara suponer su nombre; su seccin puede considerarse circular, en ausencia de agentes externos, y es el resultado del equilibrio entre la presin interna del gas caliente y la constriccin magntica del paso de su propia intensidad. La transmisin de corriente queda asegurada en el arco por los electrones libres que se desplazan en sentido inverso del sentido convencional de la corriente. Las partculas positivas ionizadas, presentes en la columna en nmero casi igual al de los electrones, no conducen ms que una parte muy pequea de la corriente debido a su masa, mucho mayor que la de los electrones. Estas partculas positivas existen para compensar la presencia de electrones. El arco es pues semejante a un conductor gaseoso cuya forma se adapta instantneamente a las fuerzas electrodinmicas que actan sobre l; tiene una gran movilidad debido a su masa, que es muy pequea. La columna del arco est forzosamente unida en sus dos extremos a conductores slidos (o lquidos), por las llamadas races del arco. Estas zonas son las catdicas y andicas, de muy escasa longitud (l0-4 cm), asiento de los fenmenos esenciales para mantener el proceso del arco. Estas races del arco son unas conexiones elctricas, extremadamente mviles, a la superficie de los conductores, a travs de las que circula la corriente produciendo su fusin. El arco es un conductor elctrico cuya resistencia es elevada y muy variable dependiendo especialmente de la intensidad que lo recorre. Es ms prctico considerar la tensin de arco o su cada de tensin que su resistencia: la tensin de arco, cuyo valor mnimo es del orden de 15 a 30 V, y alcanza, para los arcos de defecto, valores que pueden estar entre los 100 y 300 V. Su expresin es Ua = u e + lE:
u e es la suma de las cadas de tensin catdicas y andicas, 20 V de media, l es la longitud del arco (en cm), E es el gradiente de potencial de la columna de arco (V/cm).
Por un arco en el aire, en reposo, naturalmente enfriado, E vale de 15 a 20 V/cm, pero puede alcanzar 50 V/cm cuando el arco est fro. El desplazamiento del arco La propagacin de un arco de defecto sobre un juego de barras de un cuadro se realiza sobre la accin de las fuerzas electrodinmicas ejercidas sobre el arco por los conductores sobre los que se desplaza, o por cualquier otro conductor prximo con un campo importante. El sentido del desplazamiento del arco es tal que el flujo abrazado por el bucle formado por el arco y sus conductores de transporte debe de tender hacia un mximo. As por regla general, el arco se desplaza sobre las barras alejndose de la fuente, incluso si este desplazamiento le obliga a descender por las barras verticales. El efecto trmico de chimenea que tiende hacer subir al arco es generalmente despreciable respecto a las acciones electrodinmicas proporcionales al cuadrado de la intensidad. El arco se desplaza a velocidades muy altas, del orden de 200 a 250 m/s para corrientes del orden de 15 a 20 KA eficaces en un juego de barras BT, separadas, en el aire, 300 mm. Se habla de velocidad media en corriente alterna. En efecto, la inercia del arco es menor cuando la velocidad instantnea se anula en el instante que la intensidad pasa por cero (donde se apaga instantneamente), creciendo despus de nuevo para alcanzar un mximo que corresponde al valor de pico de la onda senoidal de la intensidad de corriente. As, un cambio brusco de direccin de un juego de barras rectilneo puede hacer o que el arco se mantenga en el ngulo vivo formado por las barras o que siga la nueva direccin que se encuentra a su paso. Para parar la propagacin del arco, el proceso aparentemente ms apropiado es el de hacer pasar las barras a travs de una pantalla aislante. sta slo cumplir correctamente su funcin si constituye una verdadera pantalla moldeada alrededor de las barras conductoras. Una holgura del orden de un milmetro entre la pantalla aislante y el metal de las barras es suficiente para que el gas ionizado consiga provocar el recebado al otro lado de la pantalla.
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Desperfectos propios del arco Si el arco de defecto se propaga libremente sobre barras sin discontinuidades ni cambios bruscos de plano y sin encontrar obstculos metlicos o aislantes, su paso no provoca prcticamente ningn deterioro. Las races del arco se desplazan en saltos sucesivos dejando trazas insignificantes, slo pequeas manchas circulares de algunos mm de dimetro. Por el contrario, si el arco es frenado o parado en su camino, aunque slo sea durante algunas centsimas de segundo, provoca entonces serios estragos: fusin de metal, combustin de aislantes. Obstculos en el recorrido del arco Sin embargo, el comportamiento del arco frente las discontinuidades de las barras sobre las que se propaga o ante los obstculos que encuentra es relativamente aleatorio. As, un cambio brusco de direccin de un juego de barras rectilneo puede hacer o que el arco se mantenga en el ngulo vivo formado por las barras o que siga la nueva direccin que se encuentra a su paso. Para parar la propagacin del arco, el proceso aparentemente ms apropiado es el de hacer pasar las barras a travs de una pantalla aislante. sta slo cumplir correctamente su funcin si constituye una verdadera pantalla moldeada alrededor de las barras conductoras. Una holgura del orden de un milmetro entre la pantalla aislante y el metal de las barras es suficiente para que el gas ionizado consiga provocar el recebado al otro lado de la pantalla.
LOS DIVERSOS EFECTOS DEL ARCO El efecto trmico: constituye la ms importante manifestacin del arco elctrico: la energa calorfica E A = Ua. Icc.t es proporcional:
a la tensin de arco Ua, del orden de un centenar o ms de voltios, a la intensidad de defecto eficaz, Icc, generalmente de varias decenas de millares de amperios en BT, a la duracin del defecto t, que depende del tiempo de intervencin de los rels de proteccin y del interruptor automtico asociado.
El calor liberado funde el metal, carboniza los aislantes, calienta el aire prximo y aumenta bruscamente la presin si el entorno es reducido. Se suele subestimar, a menudo, el enorme calor liberado por los arcos de defecto. Por ej.: una corriente de defecto de 10.000 A durante 1/10 [s] es suficiente para fundir la mitad de un cable de 150 mm. El efecto de presin: resulta del calentamiento muy rpido de un volumen de aire reducido; es lo que hace comparar, por lo que se ha podido comprobar, un cortocircuito a una explosin. Si a los cuadros no se les ponen pantallas o puertas que resistan estas presiones internas, se agravan de los daos causados a las instalaciones. El cebado de un arco se acompaa siempre de un ruido impresionante, efecto sonoro que es consecuencia de la variacin brusca de la presin. En corriente alterna, este ruido ser como un trueno. El efecto luminoso de un arco es muy conocido, adems de su intenso brillo; se produce en parte por las radiaciones ultravioleta, capaces de daar la vista de una persona prxima, pero sobre todo por la ionizacin del entorno. El efecto de ionizacin puede provocar reencendidos entre partes con tensin que, con una atmsfera normal, se considera que tienen una separacin de aislamiento adecuada. Estos reencendidos tienen como consecuencia la formacin de arcos secundarios, independientes del arco inicial y que se propagan sobre otros elementos. Esto explica la aparicin de los cebados mltiples que se aprecian en el cuadro despus del fogonazo y que hacen que sea muy difcil el buscar el origen exacto del defecto.
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REDUCIR LA POSIBILIDAD DE APARICIN DE UN ARCO La disposicin de los elementos debe de poder hacer frente a los riesgos correspondientes, que son muy naturales:
los riesgos 1: Se deben al conjunto de la instalacin: calidad de los aislantes, distancias mnimas de aislamiento, apriete adecuado de las conexiones, rigidez de las barras entre los soportes, dimensionado de las barras para soportar eventuales sobreintensidades (calentamientos, resonancia), accesibilidad de animales a las partes con tensin. los riesgos 2: Se deben a accidentes ms o menos previsibles: entrada intempestiva de agua o de vapor de agua en un cuadro, choque de vehculos o cargas debidos a falsas maniobras, vibraciones excesivas producidas por la proximidad de ciertas mquinas. los riesgos 3: Se deben a la intervencin de personas.
Los riesgos 1 pueden eliminarse con una construccin esmerada y con una verificacin exhaustiva al acabar previo a la conexin en el lugar de utilizacin Los riesgos 2, si bien no pueden eliminarse totalmente, siempre se pueden minimizar escogiendo con cuidado los lugares de implantacin de las diferentes partes de la instalacin. Estos accidentes pueden evitarse con un estudio previo completo de los riesgos externos y de los medios apropiados para eliminarlos. Los riesgos 3 estn directamente relacionados con la actuacin y el respeto a las normas de explotacin y de intervencin del personal. Debe de garantizarse la competencia del personal autorizado para intervenir: de la seriedad que este personal tenga en su trabajo depende directamente la seguridad del conjunto de la instalacin o de una industria y hasta su propia seguridad. Siempre es posible disear y realizar los cuadros, donde los juegos de barras y sus derivaciones estn al amparo de toda intervencin torpe del personal. Un primer mtodo consiste en situar todas las barras bajo tensin dentro de jaulas metlicas, permitiendo as al personal poder trabajar con seguridad sobre los circuitos prximos de control. LIMITACIN DE LAS CONSECUENCIAS DE UN ARCO A pesar de todas las disposiciones tomadas, todava puede presentarse un arco de defecto, aunque sea muy poco probable; se trata entonces de reducir los estragos que pueda ocasionar, a fin de poder restablecer muy rpidamente y con el menor gasto la distribucin de la energa. Se pueden tomar diferentes medidas, sea mejorando los detalles constructivos del cuadro, sea en el diseo del esquema o de las protecciones adoptadas. Reducir la intensidad de defecto Los efectos trmicos son proporcionales a la intensidad de cortocircuito, Icc, que normalmente podrn reducirse mucho en BT utilizando interruptores automticos limitadores. Es pues recomendable utilizar estos interruptores automticos en las entradas a los cuadros, cuando sus caractersticas (calibre, selectividad parcial) son compatibles con la instalacin. Reduccin del tiempo de defecto Los efectos trmicos son tambin proporcionales a la duracin de t, que se querr reducir provocando la eliminacin, lo ms rpidamente posible, del defecto. Pero los aparatos encargados de esta misin, son los interruptores automticos de la fuente, que los imperativos de selectividad obligan a menudo a temporizar. Har falta siempre por lo menos tener cuidado en ajustar su temporizacin al menor valor posible, sin eliminar en estos tiempos los mrgenes de seguridad aparente, lo que sera lamentable en caso de cortocircuito en las barras provoquen menos estragos y estando todas ms o menos controladas por una pantalla consumible. Estos dispositivos se denominan trampas para arco. Pantallas, pasamuros El fraccionamiento de un juego de barras en varios trozos como se acaba de decir ventajoso aadiendo un aislante fsico eficaz entre las diferentes secciones. Los pasamuros constituyen pantallas sobre las que el arco se parar, pero su construccin debe de ser tal que sean resistentes al calor del arco durante el tiempo necesario.
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EXTINCIN DEL ARCO Formacin del arco: Si en un sistema ocurre una falla, esta debe ser detectada por el sistema de proteccin (sensibilidad), el que despus de un *t = rel debe dar la orden de disparo al o los interruptores ms adecuados para aclarar o despejar la falla (selectividad). El o los interruptores cuyas bobinas de disparo han sido energizadas por los rels, despus de *t = tiempo de apertura, empiezan a separar sus contactos a travs de las cuales circula IF (KA). Al separare los contactos, la corriente no cae a cero, ya que la R entre los contactos aumenta y el IR genera calor ionizado el aire y/o vaporizando el ionizando el aceite, los que actan como un conductor debido al nmero de electrones libres, permitiendo que circule la corriente. El arco es una columna de calor, gas ionizado. La R arco es una resistencia no lineal. Extincin No obstante que mediante la separacin de los contactos se puede llegar a cortar el arco: R sube, por lo tanto I baja, no siempre es factible aumentar el arco al valor necesario para apagarlo. Tambin es factible reducir la ionizacin y la seccin del arco. Aumentar la fuerza dielctrica del espacio del arco. En general, para apagar un arco, primero se alarga (R sube) y luego se enfra (se pueden agregar sustancias aislantes fras: aceite mineral, aire comprimido). La extincin de un arco de C.A es mucho ms fcil que un arco de C.C, debido a que la corriente alterna se hace igual a cero dos veces en cada ciclo. Al pasar por cero la C.A el arco se corta; en ese instante se aumenta la resistencia dielctrica entre contactos de manera que no se reencienda el arco (lo que sucede 1,3,5,8 ciclos despus de iniciado el arco) ,es decir, la resistencia dielctrica del espacio del arco debe aumentarse ms rpidamente que el voltaje a travs de este mismo espacio.
ELEMENTOS PARA LA EXTINCIN DEL ARCO Aire: Se emplean de preferencia para baja tensin y en algunos sistemas de tensiones medias. Al empezar a separarse los contactos A y B se establece arco en la base. Calor generado, hace que la corriente de aire obligue al arco a ascender. Las fuerzas electromagnticas dentro de un lazo tienden a aumentar su rea, el arco es an ms impulsado hacia arriba. El arco ms largo se enfra con mayor facilidad por conveccin, por corrientes de aire y por radiacin. A mayor arco se necesita una mayor er para mantenerlo. En interruptores de este tipo el arco debe extinguirse antes de que llegue a los extremos superiores de los cuernos. Algunos interruptores emplean bobinas que producen un campo magntico que contribuya al movimiento del arco hacia los extremos de los cuernos (soplo magntico). Se emplean hasta nivel de distribucin. (> 23 KV). Arco seccionalizado Un mayor alargamiento del arco se logra si se emplean barreras de material aislante, lo que permite interrumpir corrientes de mayor magnitud. Las superficies de las lminas aislantes se pueden enfriar. El arco se alarga por efecto de un soplo magntico (bobinas alimentadas por la corriente del sistema, en serie con el arco).
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CMARAS DE EXTINCIN DEL ARCO Es la parte primordial de cualquier interruptor elctrico, en donde al abrir los contactos se transforma en calor la energa que circula por el circuito de que se trate. Dichas cmaras deben soportar los esfuerzos electrodinmicos de las corrientes de cortocircuitos, as como los esfuerzos dielctricos que aparecen al producirse la desconexin de bancos reactores, capacitores y transformadores. El fenmeno de interrupcin aparece al iniciarse la separacin de los contactos, apareciendo un arco a travs de un fluido, que lo transforma en plasma y que provoca esfuerzos en las cmaras debido a las altas presiones y temperaturas. Al interrumpirse la corriente, durante el paso de la onda por cero, aparece entre los contactos la llamada tensin transitoria de restablecimiento o recuperacin. Durante la interrupcin del arco aparecen los siguientes fenmenos: Altas temperaturas debido al plasma creado por el arco. Altas presiones debido a la alta temperatura del plasma. Flujos turbulentos del gas que adquieren velocidades variables entre 100 y 1000 metros entre segundo y que producen el soplado del arco, su alargamiento y, por lo tanto su extincin. Masas metlicas en movimiento (contacto mvil) que se aceleran en pocos milsimos de segundo hasta adquirir velocidades del orden de 10 metros entre segundo Esfuerzos mecnicos debido a las corrientes de cortocircuito. Esfuerzos dielctricos debidos a la tensin de restablecimiento. Con la interaccin de estos fenmenos es difcil de analizar, el diseo de una cmara de interrupcin esta basada, en gran porcentaje, en tablas y pruebas de laboratorio. En la actualidad, se sigue en la bsqueda de cmaras interruptoras de menor tamao y mayores capacidades de cortocircuito, centrndose los estudios en la investigacin de la fsica del arco elctrico a travs de equipos de medicin, captacin de datos, simulacin y, finalmente del empleo de computadoras.
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Equipos de proteccin contra sobreintensidades

Corrientes de sobrecarga y especialmente corrientes de cortocircuito ponen en peligro los componentes de los equipos y las instalaciones. Para eliminar este peligro o mantener las consecuencias de fallas lo mas bajas posible, se utilizan equipos de proteccin contra sobreintensidades. Estos equipos de proteccin deben cumplimentar con los sig. Aspectos: tienen que permitir sobreintensidades si estas corresponden a un funcionamiento normal. Estas son por ejemplo corrientes de arranque de motores, condensadores o lamparas de alumbrado. tienen que detectar con tiempo las sobreintensidades y desconectarlas si por estas, se exceden en valor y duracion las temperaturas limite permitidas de los componentes del equipo y por ello se reduzca su vida util. En la fig. 5 a la izquierda esta trazado el calentamiento de un cuerpo, por ejemplo un motor, bajo carga con intensidad nominal y con diversas sobreintensidades. Bajo carga con intensidad nominal este cuerpo alcanza su temperatura limite permitida despues de transcurrida cinco veces su constante de tiempo termica. Mientras mayor sea la sobreintensidad, mas corto es el tiempo en que se alcanza esta temperatura limite permitida. Esta dependencia esta descrita en la correspondiente curva de carga (fig. 5 a la derecha), ella es la base de la curva de disparo del equipo de proteccion contra sobreintensidades. Estos no pueden evitar cortocircuitos, pero tienen que hacerlos desaparecer en el tiempo mas corto posible, para asi poder mantener al nivel bajo posible el peligro agudo de destrucciones, y limitar las correspondientes interrupciones del servicio al tiempo mas corto posible.
Como equipos de proteccion de la tecnica de baja tension se tienen a disposicion: Fusibles Interruptores de proteccion con disparadores contra sobreintensidades Rele contra sobreintensidades
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FUSIBLES Es en principio un trozo de conductor con seccion reducida (fig. 6). Los cortacircuitos fusibles son el medio ms antiguo de proteccin de los circuitos elctricos y se basan en la fusin por efecto de Joule de un hilo o lmina intercalada en la lnea como punto dbil de enlace. La relativa simplicidad est basada en que un filamento, debidamente calculado, se calienta hasta su temperatura de fusin por la corriente que lo recorre y luego interrumpe dicha corriente por la accin trmica generada por el arco. Para valores elevados de corriente, el calentamiento que produce la fusin del filamento es de tipo adiabtico, con una energa de prearco definida por la expresin: Epa = m c Tf
siendo m = masa del filamento - c = capacidad calorfica - Tf = temperatura de fusin tpa = tiempo de prearco.
Esta energa trmica, denominada de prearco, es independiente de la tensin de red. El arco alcanza rpidamente la longitud de la parte de filamento fundido y la tensin de arco alcanza un valor que es funcin de esta longitud y de la presin que aparece en la cmara de fusin. Esta cmara puede estar llena de polvo de slice para que la fusin de esta arena absorba la energa del arco. EI tiempo de fusion en funcion de la sobreintensidad es descrito en el diagrama de tiempo y corriente (fig. 7). La curva caracteristica del tiempo de fusion corre entre dos rectas, la menor intensidad de fusion (recta perpendicular) y la recta oblicua la cual da el mismo valor calorifico de fusion It. De interes son la menor y la mayor corriente de prueba. Ellas tienen por ej. un valor de 1,3 Y 1,6 In durante dos horas para los fusibles de corriente nominales desde 63 hasta 160 A. En caso de corrientes de cortocircuito muy elevadas, el fusible se derrite antes que el valor cresta de la intensidad de la corriente pueda ser alcanzado (fig. 8). EI fusible limita la corriente de cortocircuito. Como se puede tomar del oscilograma de interrupcion son dos los factores determinantes: Elevada densidad de la corriente y corto tiempo de fusion. Elevada tensin de arco EI efecto limitador de la corriente se representa graficamente por medio de la curva de paso de la corriente en el diagrana de limitacion de la corriente (fig.9). La limitacion de la corriente comienza a partir de la corriente de cortocircuito Ik ,en la cual, la recta de paso de la corriente is intersecta la recta de la corriente de choque ilimitada Is. La limitacion de la corriente es mas fuerte, mientras mas pequea sea la intensidad nominal de los fusibles, y mayor sea la corriente de cortocircuito lk. A causa de la limitacion de la corriente el fusible se encuentra en la posibilidad de dominar elevadas corrientes de cortocircuito dentro del espacio de extincion relativamente limitado, a saber: hasta 100kA a 500V y aun a 660V. De acuerdo a la nueva norma VDE 0636 se clasifican los fusibles de acuerdo a sus caracteristicas de funcionamiento y su forma constructiva (fig. 10). Aqui interesan los fusibles de la clase de servicio gL para la proteccion de cables y conductores, asi como los de la clase de servicio aM para proteccion de aparatos de maniobra. Sus curvas caracteristicas de tiempo -corriente estan descritas en la figura 11.
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Los cortacircuitos fusibles o simplemente fusibles son de formas y tamaos muy diferentes segn sea la intensidad para la que deben actuar, la tensin de los circuitos donde se empleen y el lugar donde se coloquen. El conductor fusible tiene seccin circular cuando la corriente que controla es pequea, o est formado por lminas si la corriente es grande. En ambos casos el material de que estn formados es siempre un metal o aleacin de bajo punto de fusin a base de plomo, estao, zinc, etc. Los fusibles del tipo NH, y sus correspondientes bases portafusibles, son los ms comunes en el mbito industrial. Se fabrican bajo las prescripciones que fijan las normas VDE 0636, IEC 269 e IRAM 2245. Los tamaos y dimensiones correspondientes estn especificados por la norma DIN 43620. Estos fusibles se ejecutan en una gama que abarca desde los 6 hasta los 1250 A. La tensin de trabajo mxima es de 500 Vca y 440 Vcc. A tensiones mayores se pueden utilizar fusibles NH especiales, hasta 1200 V. Como el sistema NH est concebido para ser operado por personal calificado, no se exige la proteccin contra contactos accidentales con partes bajo tensin, y asimismo la norma permite que se solapen los tamaos de los mismos para algunas intensidades nominales. Hay cinco tamaos constructivos que abarcan distintos rangos de intensidades nominales: Tamao 00, de 6 a 160 A; Tamao 1, de 36 a 250 A; Tamao 2, de 200 a 400 A; Tamao 3, de 500 a 630 A y Tamao 4, de 800 a 1250 A. Para definir la clase de utilizacin de los fusibles NH se utiliza una abreviatura bsica de dos letras. La primera es minscula y determina la funcin. As la clase "g" es para propsitos generales y puede operar tanto ante sobrecargas como ante cortocircuitos. La clase "a" se utiliza para tareas de proteccin de respaldo y slo opera ante corrientes de cortocircuito; por lo que se debe instalar en conjunto con otros dispositivos de proteccin. La segunda letra bsica es mayscula y determina el objeto de la proteccin. As la clase "L" es para lneas y cables, la "G" es para aplicaciones generales, la "M" es para motores, la "R" es para rectificadores a semiconductores y la "Tr" es para transformadores. Como su operacin depende de la generacin de calor por efecto Joule, se obtiene una caracterstica de fusin intensidad-tiempo del tipo inversamente proporcional, de manera que ante una elevada corriente opera en un tiempo muy reducido, y ante una corriente ligeramente superior a la nominal opera en un tiempo mas prolongado.
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Fundamentalmente encontraremos dos tipos de fusibles en las instalaciones de baja tensin: gl aM (fusible de empleo general) (fusible de acompaamiento de Motor)
Los fusibles de tipo gl se utilizan en la proteccin de lneas, estando diseada su curva de fusin "intensidad-tiempo" para una respuesta lenta en las sobrecargas, y rpida frente a los cortocircuitos. Los fusibles de tipo aM, especialmente diseados para la proteccin de motores, tienen una respuesta extremadamente lenta frente a las sobrecargas, y rpida frente a los cortocircuitos. Las intensidades de hasta diez veces la nominal (10 In) deben ser desconectadas por los aparatos de proteccin propios del motor, mientras que las intensidades superiores debern ser interrumpidas por los fusibles aM. La intensidad nominal, as como su poder de corte, son las dos caractersticas que definen a un fusible. La intensidad nominal es la intensidad normal de funcionamiento para la cual el fusible ha sido proyectado, y el poder de corte es la intensidad mxima de cortocircuito capaz de poder ser interrumpida por el mismo. Para una misma intensidad nominal, el tamao de un fusible depende del poder de corte para el que ha sido diseado, normalmente comprendido entre 6.000 y 120.000 A.
Algunas observaciones a propsito de los fusibles: - slo pueden actuar en caso de corrientes de sobrecarga muy fuerte o de cortocircuito, - algunos tipos de fusibles tienen un percutor, para sealar su fusin o para provocar el disparo indirecto de un dispositivo de corte complementario que garantice la abertura de todos los conductores activos, - despus de un defecto que provoque la fusin de un fusible, los fusibles supervivientes (o sea los de las fases que no se han fundido) pueden haber rozado la fusin, con lo que sus caractersticas se habrn modificado sustancialmente. En estas condiciones pueden fundir intempestivamente, incluso para intensidades inferiores a su calibre. Por esta razn es necesario reemplazar todos los fusibles a la vez. Un gran inconveniente de los fusibles es la imprecisin que tiene su curva caracterstica de fusin frente a otros dispositivos que cumplen el mismo fin, tales como los interruptores automticos. Esto equivale a decir que la banda de dispersin de los fusibles es mayor que la de los interruptores automticos, pese a que el fabricante solamente facilita la curva media de los fusibles. Otro inconveniente de los fusibles es la facilidad que tienen de poder ser usados con una misma disposicin de base, hilos o lminas no adecuadas. La selectividad entre protecciones es fundamental, ya que de ello depender el buen funcionamiento de los circuitos. Entre la fuente de energa y el lugar de defecto suele haber varios aparatos de proteccin contra cortocircuitos dispuestos en conexin serie (cascada). Para desconectar la zona afectada, es necesario que los fusibles reaccionen de forma selectiva, es decir, debe desconectar primero el fusible ms prximo al lugar de defecto. Si por alguna causa este fusible no responde correctamente, debe actuar el siguiente, y as sucesivamente. La selectividad entre dos fusibles se determina grficamente mediante la comparacin de ambas curvas de disparo a la misma escala, no deben cortarse ni ser tangentes.
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Esto es cierto en el caso de sobrecargas y pequeas intensidades de cortocircuito, pero no lo es en el caso de intensidades muy grandes de cortocircuito, ya que aqu los tiempos de fusin son extremadamente cortos y solamente es posible la selectividad en fusibles con una notable diferencia de valor nominal de la intensidad. Segn la norma VDE 0636, los fusibles cuyas intensidades nominales se encuentren en la relacin 1:1.6, deben de poder desconectar de forma selectiva. La norma CEI 269-2, no es tan exigente, y dice que slo los fusibles cuyas intensidades nominales estn en la relacin 1:2 pueden desconectar de forma selectiva. FUSIBLES aM La intensidad nominal mnima del fusible de proteccin de un motor se determina a partir de la intensidad de arranque y del tiempo de arranque del mismo. En un arranque normal un fusible no debe fundir ni envejecer. En los motores de jaula (arranque directo) la intensidad de arranque es aproximadamente de 4 a 8 veces la intensidad nominal. El tiempo de arranque depende del par de giro del motor y del momento de inercia de todas las masas a acelerar; este tiempo suele estar comprendido entre 0,2 y 4 segundos, pudiendo ser mayor en casos especiales de "arranque difcil". En los motores de anillos rozantes y motores de jaula con arranque estrella-tringulo, la intensidad de arranque suele estar comprendida entre 1,1 y 2,8 veces la intensidad nominal. El tiempo de arranque en estos casos vara muy ampliamente. Para tiempos de arranque de hasta 5 segundos, la intensidad nominal del fusible puede ser igual a la intensidad nominal de empleo del motor, pero para valores iguales o superiores es conveniente determinar la intensidad nominal del fusible, teniendo en cuenta las curvas caractersticas intensidad-tiempo de arranque del motor y del rel trmico de proteccin. Seguidamente veamos el caso de un motor cuya intensidad de arranque es seis veces el valor nominal y el tiempo es de cinco segundos.
T seg
tA
La intensidad nominal mnima del fusible la podemos obtener mediante la interseccin de dos lneas, la determinada por el tiempo de arranque tA y la correspondiente a 0,85 de la intensidad mxima de arranque IA, siendo IA aproximadamente 10 veces la Inominal. El punto as determinado nos marca el lmite inferior de la banda de dispersin del fusible, por lo tanto el fusible elegido deber pasar por encima de este punto. Observando la curva caracterstica de la proteccin trmica F1 y la curva caracterstica del fusible elegido F2, podremos observar cmo la actuacin del rel trmico se extiende hasta diez veces la intensidad nominal (interseccin de F1 con F2), y a partir de este valor ser el fusible el encargado de proteger el motor.
IAmax
TA F1 F2 P
Curva de la Intensidad de arranque del motor Intensidad mxima en el arranque Tiempo de arranque Curva de disparo del rel trmico Curva de disparo del fusible. Punto de la Intensidad nominal mnima
x In
0,85 x IAmax
IAmax
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INTERRUPTORES DE PROTECCION Interruptores de proteccion son por lo general interruptores de potencia. Ellos tienen en cada via de corriente disparadores de sobreintensidad termicamente retardados para la proteccion contra sobrecargas. Para la deteccion rapidas de corrientes de cortocircuito poseen ellos disparadores electromagneticos sin retardo contra cortocircuitos (fig. 12 a la izquierda). En la figura 12 a la derecha se puede apreciar la curva caracteristica de disparo que estos normalmente poseen. EI disparador contra sobrecargas tiene una corriente limite, la cual se encuentra entre 1,05 y 1,2 veces la corriente ajustada, y dispara al interruptor en aproximadamente dos horas. La corriente de reaccion del disparador sin retardo contra cortocircuitos es 12 veces la intensidad nominal del disparador contra sobrecargas, o bien 6 veces la misma, dependiendo de si el interruptor de proteccion se utiliza para proteccion de motores o para proteccion de conductores. Dependiendo del tipo de extincin de arco podemos diferenciar dos gneros constructivos bsicos: Interruptores de proteccion con extincion al paso por cero. Interruptores de proteccion con limitacion de la corriente.
EXTINTORES AL PASO POR CERO En interruptores de proteccion con extincion al paso por cero, el arco de desconexion de corriente alterna se apaga cuando esta alcanza un paso natural por cero (fig. 13). Los elevados picos de la corriente Is de corrientes de cortocircuito originan enormes fuerzas de separacion en los contactos. Los interruptores tienen conforme a esto, o elevadas fuerzas de contacto, o una amplificacion electromagnetica de las fuerzas de contacto, para que estos puedan ser mantenidos cerrados hasta que reaccionen los disparadores electromagneticos sin retardo. En los interruptores de proteccion selectiva, con intensidades nominales a partir de 630 A, se aprovecha la amplificacion electrodinamica de las fuerzas de contacto (fig. 14). En caso de cortocircuito el brazo de palanca mas largo del contacto movil es apartado del contacto fijo a causa de las fuerzas repulsivas que actuan entre dos conductores paralelos por los que circulan corrientes en sentido contrario, lo cual se convierte en una fuerza opuesta en el brazo de palanca mas corto, y por consiguiente la fuerza de contacto es amplificada.
EXTINTORES POR LIMITACION DE LA CORRIENTE Bajo limitacion de la corriente se entiende que la corriente de choque no influenciada Is es limitada a una corriente de paso iD de menor intensidad. Esta limitaci6n de la corriente puede ser alcanzada por diversos metodos. Con elevada resistencia propia Con tiempo propio extremamente corto y elevada tension de arco En el primer caso, en interruptores de proteccion con bajas corrientes de ajuste en los disparadores termicos contra sobrecargas, la resistencia de la via de corriente con la bobina de calefaccion de las bandas bimetlicas, asi como la resistencia de la bobina del disparador electromaqnetico sin retardo contra cortocircuito son muy elevadas. Pueden ser tan elevadas, que esten en capacidad de amortiguar cualquier cortocircuito a un valor que el interruptor tanto termica como dinamicamente pueda dominar y pueda ser interrumpido por este. Entonces se dice que el interruptor es resistente a cortocircuitos. EI puede ser utilizado en lugares de la red donde los cortocircuitos puedan alcanzar cualquier valor. El limite de esta resistencia a cortocircuitos depende de la capacidad de ruptura del interruptor de proteccion, y como esta su vez depende de la tension nominal, la resistencia a los cortocircuitos es distinta para cada tension nominal. La figura 15 ilustra en el interruptor de proteccion que por medio de la resistencia propia en los margenes de ajuste contra sobrecarga hasta 2,5 A, todo cortocircuito, aun el pleno en los bornes de salida del interruptor, siempre es inferior a la capacidad nominal de ruptura (CNR) de 1,5 kA a 380 V. En el segundo caso, Interruptores de proteccion con proceso de interrupcion limitador de la corriente tienen un mecanismo de disparo y apertura que se diferencia por principio de los mecanismos de los extintores al paso por cero: La apertura de los contactos no ocurre por medio del mecanismo de desenganche del interruptor.
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Exactamente como en los fusibles se lIenan dos requisitos (fig. 16). abrir los contactos antes que sea alcanzado el valor de cresta de la corriente Is. conexion inmediata de una elevada resistencia en el circuito en forma de una elevada tension de arco VB. La rapida apertura de los contactos es lograda, como se ilustra en la fig.17 para los interruptores pequeos, haciendo impactar directamente la armadura de percusion en los contactos. En los interruptores de mayores intensidades nominales se disponen el contacto movil y el contacto fijo de tal manera, que la corriente fluya por ellos en sentido contrario (fig.18). La fuerza de repulsion que es efectiva en caso de cortocircuito aparta al contacto movil del fijo. Esta fuerza de repulsion es mas fuerte cuanto mas elevada sea la corriente i. Una rapida y elevada tension de arco se logra por medio de formas apropiadas de contactos y por medio de la ejecucion de las carnaras apagachispa. Estos hacen que el arco se transporte rapidamente a la camera apagachispa y sea enfriado intensamente en las laminas de extincion. Interruptores de proteccion limitadores de la corriente dominan corrientes de cortocircuito mas elevadas que los de extincion al paso por cero de igual intensidad nominal. La curva caracteristica de limitacion de la corriente del interruptor de protecclon para 63 A es mostrada en la fig.19. En comparacion a ella se muestra la de un fusible NH de 63 A a 380 V, 50 Hz.
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INTERRUPTORES MAGNTICOS Son interruptores automticos que reaccionan ante sobreintensidades de alto valor, cortndolas en tiempos lo suficientemente cortos como para no perjudicar ni a la red ni a los aparatos asociados a ella. Para iniciar la desconexin se sirven del movimiento de un ncleo de hierro dentro de un campo magntico proporcional al valor de la intensidad que circula. La curva caracterstica de un disparo magntico es la representada en la figura. El dispositivo permite trabajar en la zona A pero no en la B. La desconexin se efecta cuando las condiciones del circuito llegan a la zona rayada de separacin entre ambas.
As pues, para la curva ejemplo de la figura 3, cualquier intensidad menor de 4,25 A, no provocara la desconexin, por ms tiempo que estuviera circulando. En cambio, para intensidades mayores de 4,75 A, provocara la desconexin inmediata. El lmite inferior de la curva (unos 4 milisegundos), viene determinado por el tiempo que transcurre desde el instante de establecimiento de la intensidad, hasta la extincin del arco. Este tiempo marca la inercia mecnica y elctrica propia de estos aparatos.
INTERRUPTORES TRMICOS Son interruptores automticos que reaccionan ante sobreintensidades ligeramente superiores a la nominal, asegurando una desconexin en un tiempo lo suficientemente corto para no perjudicar ni a la red ni a los receptores asociados con l. Para provocar la desconexin, aprovechan la deformacin de una lmina bimetlica, que se curva en funcin del calor producido por la corriente al pasar a travs de ella. La curva caracterstica de un disparo trmico es la representada en la figura 2. El dispositivo trmico permite trabajar en la zona A pero no llegar a la zona B. La interrupcin del circuito se efecta siempre cuando las condiciones de trabajo llegan a la zona rayada que marca la separacin entre ambas. Esta zona rayada marca las tolerancias lgicas que tendr la fabricacin de este tipo de aparatos.
As, pues, en la curva de la figura 2, que citamos a ttulo de ejemplo, circulando una intensidad de 3A., el interruptor no desconectara nunca. Con 10A. comenzara la desconexin a los 35 seg., y con 30 A. a los 15 seg. La forma y lmites de la curva caracterstica de un interruptor trmico vara segn la tcnica empleada en el sistema de caldeo de la bilmina o lmina bimetlica.
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INTERRUPTORES MAGNETO-TRMICOS Un interruptor automtico es un aparato de conexin capaz de cerrar e interrumpir un circuito ante cualquier valor de corriente hasta su poder de ruptura ltimo: Icu (norma CEI 60947-2). Generalmente, los interruptores automticos combinan varios de los sistemas de proteccin descriptos anteriormente, en un solo aparato. Los ms utilizados son los magneto-trmicos. Sus funciones generales son: Cerrar el circuito - Conducir la corriente - Abrir el circuito - Asegurar el seccionamiento. Aunque su funcin bsica es la interrupcin de las corrientes de cortocircuito y de sobrecarga, permite tambin, mediante una accin exterior voluntaria, el seccionamiento de corrientes de sobrecarga y nominales. Adems, una vez abierto, asegura un aislamiento en tensin del circuito interrumpido.
La siguiente imagen muestra las partes componentes de un Interruptor Automtico:
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En la siguiente imagen se destacan las partes principales y sus caractersticas:
Descripcin: 1.- Contactos de cobre electroltico. Normalmente plateados. 2.- Cmara de extincin de arco: Formada por placas metlicas que actan sobre el campo magntico del arco elctrico en la desconexin, atrayndolo y alargndolo, incrementando el espacio dielctrico y produciendo su enfriamiento y extincin. 3.- Cmara de ruptura: Es donde se produce el arco elctrico en el momento de la desconexin. Tiene gran resistencia a la temperatura y para corriente de corte superiores a 32 Amperios suele incluir protecciones cermicas. 4.- Bimetal (trmico): es la parte del aparato que sirve para detectar las pequeas sobreintensidades. Al calentarse sufre dilataciones diferentes en sus caras, que le permite actuar sobre el mecanismo de disparo y desconectar el interruptor. 5.- Rel electromagntico: Sirve para la desconexin instantnea por cc. Formado por una bobina de pletina de cobre esmaltado y un circuito magntico en el que el eje central es mvil y sujeto por un resorte. En el momento que circula la Icc crea un campo con fuerza de atraccin superior a la fuerza del resorte, el ncleo cierra su entrehierro y presiona sobre la palanca de desconexin. 6.- Conductor del arco: Parte metlica que complementa la funcin de la cmara de extincin. 7.- Mecanismo de desconexin: Es el juego de palanca, gatillo y resorte que permite la desconexin brusca. En los aparatos multipolares, las palanca de desconexin esta unidas, desconectando todos los polos simultneamente. Este juego permite adems la desconexin libre, o sea que permite la desconexin interna del aparato aunque la manecilla del interruptor est bloqueada. 8.- Manecilla de maniobra: Permite la conexin o desconexin manual del interruptor automtico. 9.- Dispositivo de sealizacin de la posicin de los contactos, independientemente de la manecilla de accionamiento.
LOS CONTACTOS A continuacin, se describen sintticamente algunas de las caractersticas constructivas de los interruptores automticos. En primera instancia, se analizar un componente clave en el funcionamiento y durabilidad del interruptor, los contactos. Los contactos de los interruptores automticos en BT estn constituidos en parte por elementos conductores que trabajan con presin entre s, ejercindola en la misma direccin de su desplazamiento (figura 23). Merecen especial atencin dos fenmenos fsicos que estn directamente ligados a la naturaleza de los materiales empleados y a las fuerzas de contacto. - La resistencia de contacto (Rc) Su valor debe ser el menor posible ya que condiciona la energa desarrollada en el punto de contacto, que debe evacuarse por conduccin. Los calentamientos producidos por este fenmeno pueden acelerar la oxidacin y corrosin. Para preservarlos de esta accin, los contactos pueden ser de cobre hasta unos 100 A y a partir de este valor han de ser de aleaciones de plata. Al producirse el paso de grandes corrientes en el punto de contacto, la potencia generada puede superar, con mucho, la potencia disipable. En este caso, la zona de contacto alcanza y rebasa la temperatura de fusin del material. Para evitar la soldadura de los contactos, stos se construyen de una mezcla heterognea, por ejemplo con adicin de teluro o de carbono en uno de los contactos. La tcnica de contacto nico se emplea hasta In = 630 A. Para mayores valores nominales es recomendable utilizar varios dedos de contacto en paralelo, aumentando as la seccin disponible. -La repulsin por estriccin Por efecto de interaccin magntica entre las lneas de corriente radiantes, aparece una fuerza de repulsin de los contactos que llamamos repulsin por estriccin, que produce consecuencias nefastas ya que durante su accin hay: - erosin intil de las pastillas de contacto por la energa de arco, - riesgo de soldadura o microsoldadura, si los contactos no se separan, - creacin de puntos calientes que favorecen el estancamiento del arco y, por tanto, la emisin termoinica; complicando las condiciones de extincin del arco en su fase de regeneracin. Hay que destacar que, para mejorar las condiciones de solicitacin electrodinmica, por encima de In = 630 A, la repulsin por estriccin induce tambin a utilizar la tcnica de multi-contactos.
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Resumiendo: la eleccin de los materiales y la fuerza de contactos son determinantes en cuanto a la resistencia de contacto, al umbral de repulsin y tambin a otros aspectos, como erosin, microsoldaduras, etc. En relacin a la fuerza de contactos, que como se ha mencionado tiene fundamental importancia, describiremos a continuacin, los soluciones constructivas ms usuales en los interruptores automticos. Estos diseos estn basados en los efectos de la interaccin de campos electromagnticos y estn orientados a optimizar lo relacionado a: a - Fuerzas de cierre efectivo b - Alta Velocidad en los accionamientos a - En el caso de Interruptores que manejan grandes corrientes, a partir de 15 In, es necesario reforzar las fuerzas de cierre, considerando la importancia de la disipacin de energa en contactos deficientes. Existen variados mtodos para lograrlo, algunos son: - por atraccin mutua, sistema utilizado en interruptores con apertura impedida ante puntas de corriente (fig. 24a), - por repulsin equilibrada, sistema utilizado con los interruptores automticos de gran intensidad nominal (fig. 24b). Estos interruptores situados normalmente en cabecera de instalacin son de disparo temporizado, para permitir selectividad; por tanto, su resistencia electrodinmica debe ser elevada, del orden de valores de cortocircuito 20 In.
b - Por el contrario, en los casos en que los aparatos deban abrir y cerrar rpidamente, debern mejorarse las condiciones de repulsin del contacto mvil para conseguir lo antes posible una extincin del arco. Hay varias soluciones posibles, en algunas se aprovechan las propiedades de interaccin de los campos magnticos, disponiendo constructivamente los elementos para tal fin (figura 25), en otros se refuerza este efecto, montando campos magnticos adicionales (figura 26). En el primer caso, pueden nombrarse: - sistema con un nico bucle de repulsin, - sistema con un bucle de repulsin doble (habitualmente con un doble contacto), - con extractor: un ncleo magntico empuja el contacto mvil.
En el segundo caso, en donde los efectos de repulsin se refuerzan utilizando circuitos magnticos, se aprovechan las propiedades de proporcionalidad del campo referidas al cuadrado de la corriente: circuito de atraccin en U (figura 26a), circuito de repulsin en U (figura 26b), - con efectos proporcionales al gradiente de la corriente (di/dt), por tanto, indicado para grandes corrientes (Icc) (figura 26c). En este ltimo caso, lo que se pretende es que los contactos mviles efecten operaciones de re-cierre, transcurrido un cierto tiempo, para no volver a abrirse, salvo que el cortocircuito no haya sido eliminado por un interruptor automtico situado aguas abajo.
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LA CAMARA APAGACHISPAS La funcin esencial de esta parte de un interruptor automtico es mantener la tensin de arco en un valor conveniente, absorbiendo la energa desarrollada por ste. (esta energa es, a veces, enorme: por ej. si Ua = 500 V e i = 10 000 A durante 2 ms, resulta que Pa = 5 MW y Wa = 10 kJ). Esta zona debe satisfacer tambin las condiciones suficientes de regeneracin dielctrica para garantizar la ruptura definitiva al paso de la corriente por cero, a pesar de la presencia de la tensin de la red. Los fenmenos fsicos a considerar, para garantizar el corte de la corriente, no son todos esencialmente elctricos: los trmicos (fusin, sublimacin, evaporacin), los aereodinmicos y las radiaciones juegan un papel igualmente importante en la distribucin de energa en cada momento. El principio bsico de una cmara de ruptura consiste en desplazar el arco contra una batera de separadores o placas, dispuestas transversalmente a la columna del arco principal para: a - fraccionarlo en una serie de arcos elementales (figura 27a), con lo que cada uno de ellos producir una cada de tensin de arco mnima UAC de 20 a 40 V, debida a fenmenos de cadas ando-ctodo y que provocan el alargamiento de este arco. La cada de tensin de arco, cuando ste est fraccionado, podemos calcularla: Ua N UAC + (L N e) UL, . siendo: e = espacio entre dos separadores, N = nmero de separadores, L = longitud de la cmara de ruptura.
(por ej.: si N = 10, L = 4 cm, e = 0,2 cm, UAC 30 V y UL 75 V/cm, Ua 200 + 150 = 350 V.) b - almacenar, por calentamiento o licuefaccin temporal de los separadores, la energa que producen en la columna de plasma corrientes muy altas. En ciertas condiciones determinadas y con grandes corrientes, existe un lmite superior de la intensidad por encima del cual el arco se queda delante de los separadores a pesar de los intercambios trmicos muy importantes que se producen (figura 27b). Aunque el arco ya no se fracciona ms, la tensin de arco es del mismo orden de magnitud o ms pequea.
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LA PRECAMARA Esta zona comprende el volumen de separacin entre la zona de contactos y las placas que forman la cmara. Su presencia es normalmente necesaria y hasta indispensable para: - evitar el estancamiento del arco entre los contactos (erosin y puntos calientes); el diseo en la parte inferior contribuye a asegurar el desplazamiento de la base del arco desde los contactos fijos hacia el interior de los separadores de la cmara, - favorecer un alargamiento mayor y ms rpido del arco que el que se provoca por la simple separacin mecnica de los contactos. Los efectos magnticos ya indicados para la repulsin del contacto mvil ayudarn a conseguir estos objetivos, actuando sobre la corriente del arco. Adems de este soplado magntico, aparecer un soplado real aerodinmico si la energa del arco naciente vaporiza o sublima parte de los materiales aislantes gasgenos. Por ltimo, la presin, inevitable al producirse la ruptura de fuertes corrientes en un recinto cerrado, favorece la evolucin de la tensin de arco, ya que: - la seccin derecha de la columna de arco se encuentra reducida y su resistencia incrementada, - las diferencias de presin entre esta zona (sobrepresin debida al arco) y el fondo de la cmara de ruptura (presin atmosfrica) favorecen la entrada y permanencia del arco en el interior de la cmara.
CARACTERISTICAS COMERCIALES DE LOS INTERRUPTORES TERMOMAGNETICOS Los interruptores termo-magnticos poseen tres sistemas de desconexin: manual, trmico y magntico. Cada uno puede actuar independientemente de los otros, estando formada su curva de disparo por la superposicin de ambas caractersticas, magntica y trmica. En el grfico de la figura 4. puede verse la curva de desconexin de un magneto-trmico, en la que se aprecia que un zona A, claramente trmica, una zona B que corresponde a la reaccin magntica, y la zona de solape C, en donde el disparo puede ser provocado por el elemento magntico o trmico indistintamente segn sea la causa de falla. Normalmente, en los grficos en que se ilustra la curva caracterstica de los magneto-trmicos, se concede el eje vertical a la escala de tiempos, graduada logartmicamente, y el eje horizontal a la escala de intensidades, graduada tambin a escala logartmica, y en mltiplos de la intensidad nominal. As, por ej., un punto 3 In corresponder a 30A, si el aparato es de 10A, o bien a 75A, si el aparato es de 25A, etc. Como en casos anteriores, la zona de tolerancia delimita las dos zonas caractersticas de "no desconexin" y de "segura desconexin". As, para una intensidad 2,5 In podra suceder la desconexin entre los 15 y los 60 seg, siendo correcto cualquier tiempo intermedio de disparo. Mecnicamente, podemos decir que estos interruptores disponen de desconexin libre, es decir, que cuando se produce una desconexin por falla, el aparato desconecta aunque se sujete la manecilla de conexin. Para los magneto-trmicos bipolares o tripolares, podemos decir tambin que cuando una fase es afectada en la desconexin, sta se efecta simultneamente en todos los polos mediante transmisin interna, independiente de la pieza de unin entre manecillas.
Icc [kA] pmx
Curva de limitacin de corriente de cortocircuito
Corriente presunta de cortocircuito

I
Corriente limitada tm t arc t ext

6/7 10
t [mseg]
Los interruptores magneto-trmicos, se proveen al mercado con distintas curvas de funcionamiento. La Norma IRAM especifican una serie de curvas caractersticas: - Curva B. - Curva C. - Curva D. Segn sean los lmites que posea la curva caracterstica, as ser su comportamiento, debiendo adaptar en cada caso el aparato correspondiente a las peculiaridades del circuito que se pretenda proteger. A continuacin se exponen las curvas por separado, mencionando para cada una de ellas la forma que presentan y las aplicaciones en las que se utilizan.
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CURVA B Estos magneto-trmicos actan entre 1,1 y 1,4 veces la intensidad nominal In en la zona trmica y en su zona magntica entre un 3 In y 5 In, de acuerdo con las normas EN 60898 y EN 60947.2, respectivamente. Permiten realizar la proteccin para longitudes mayores que con la curva C, siendo indicado para instalaciones de lneas y generadores. CURVA C Estos magneto-trmicos actan entre 1,13 y 1,45 veces la intensidad nominal en su zona trmica y en su zona magntica entre 5 In y 10 In, de acuerdo con las normas EN 60.898 y EN 60947.2, respectivamente. Se aplican para evitar los disparos intempestivos, en el caso de la proteccin de receptores, que presentan, una vez en servicio, puntas de corriente de cierta consideracin. Se utilizan en las instalaciones de lneas-receptores. CURVA D Estos magneto-trmicos actan en la zona trmica con sobrecargas comprendidas entre 1,1 y 1,4 In y en su zona magntica actan entre 10 In y 14 In, de acuerdo con las normas EN 60.898 y EN 60947.2. Son adecuados para instalaciones que alimentan receptores con fuertes puntas de arranque. Referente al poder de corte de los magneto-trmicos, las normas exigen un poder de corte superior a los 6000 A., valor superado ampliamente por la mayora de las casas fabricantes de estos aparatos. Segn la norma VDE-0100 los interruptores automticos deben protegerse contra sobreintensidades que rebasen su poder de corte, por tal motivo en estos casos, deber asociarse a la caja general de proteccin de una instalacin la colocacin de fusibles del tipo -gl- cuyo poder de corte supera los 50 kA. Todos los magneto-trmicos utilizados, debern poder ser identificados por su parte frontal y, adems de estar homologados oficialmente y cumplir el Reglamento de Verificaciones Elctricas, llevarn grabadas los sig. Datos: a.- Nombre del Fabricante o Marca comercial. b.- Tipo del aparato. c.- Intensidad nominal. d.- Naturaleza de la corriente y frecuencia. e.- Tensin nominal 22O/38O V. f.- Poder de cortocircuito. g.- Nmero de fabricacin. Se describe a continuacin la terminologa mas comnmente utilizada. Calibre: Corriente (=In) correspondiente al ajuste mximo del rel. Categora (de un interruptor automtico): definida en la norma CEI 60 947.2: A = interruptor no retardado al corte en condiciones de cortocircuito, B = interruptor retardado al corte en condiciones de cortocircuito Icw. In: Corriente nominal del aparato. Ip: Corriente de cortocircuito presunta que se desarrollara en ausencia de dispositivos de proteccin (valor eficaz). Ir: Corriente (valor eficaz) que corresponde al ajuste contra sobrecargas. Normalmente puede variar entre 0,4 a 1 In. Icc: Corriente de cc (valor de cresta) que atraviesa realmente el interruptor automtico teniendo en cuenta la limitacin. Icw: Corriente de corta duracin admisible. Es la corriente mxima de cc (valor eficaz) que puede soportar el interruptor automtico durante un tiempo definido (0,5 1 3 s) sin alteracin de sus caractersticas. Icu: Es la mayor Icc que puede cortar el interruptor automtico. Se define para la tensin asignada de empleo Ue. Ics: Poder asignado de corte de servicio (expresado en kA o en % de Icu). tc: Tiempo real de corte (extincin del arco). Poder de corte (PdC): Es el nombre usual del poder de corte ltimo (Icu). Interruptor automtico limitador: Interruptor automtico que durante el corte de una Icc, limita la corriente a un valor inferior a la corriente presunta. Interruptor automtico selectivo: Interruptor automtico con gran Icw (capaz de soportar la Icc durante varios centenares de miliseg). Filiacin: Utilizacin de la limitacin del interruptor automtico aguas arriba para aumentar el poder de corte real del aparato aguas abajo. Permite utilizar aguas abajo de un interruptor limitador interruptores automticos con un poder de corte inferior a la corriente de cortocircuito presunta. Selectividad parcial: La selectividad es parcial cuando queda asegurada hasta el valor de corriente Ip inferior al poder de cortocircuito de la instalacin. Selectividad total: La selectividad es total cuando queda asegurada hasta el poder de cortocircuito de la instalacin. Resistencia electrodinmica (TED): Capacidad de un aparato para soportar por construccin los efectos electrodinmicos de una corriente de cortocircuito, especialmente sin repulsin o conexin de los contactos principales. Rel instantneo: Rel que no tiene ningn dispositivo de retardo intencionado (proteccin contra los cortocircuitos). Rel de largo retardo (LR): Rel que tiene un dispositivo de retardo intencionado de varios seg. (proteccin contra sobrecargas). Normalmente este retardo depende de la corriente. Rel de corto retardo (CR): Rel que tiene un dispositivo de retardo intencionado de decenas a centenas de miliseg.
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ANALISIS COMPARATIVO FUSIBLE INTERRUPTOR MAGNETOTERMICO Si comparamos los fusibles con los interruptores magneto-trmicos, veremos que con el avance de la tecnologa, estos ltimos presentan prcticamente similares prestaciones y capacidad de ruptura que los fusibles normales, adicionalmente, a la hora de restablecer el circuito, no se precisa ningn material ni persona experta, basta presionar un botn o mover un resorte que se halla perfectamente aislado y visible. Contrariamente, un fusible requiere el gasto de compra de un cartucho nuevo, su colocacin en la base, sometida a tensin y una persona lo bastante capacitada para efectuar estas operaciones. Estas molestias ocasionadas por la fusin de un fusible, llevan en muchas ocasiones a colocar cartuchos inadecuados, por personas inexpertas, ignorando el peligro que esto puede ocasionar a las personas y aparatos que con l van asociados. Cuando se trata de magneto-trmicos tripolares, si una fase sufre perturbaciones, al disparar su polo arrastra a los otros dos y desconecta completamente el sistema. Si este circuito se hubiera protegido slo con tres fusibles, se fundira el correspondiente a la fase perjudicada y dejara a todo el sistema en marcha con slo dos fases, con los consiguientes peligros de averas que tal estado acarrea en determinados circuitos. Con todo lo dicho anteriormente no pretendemos descalificar los fusibles, pero s podemos asegurar que su utilizacin se vio notablemente reducida despus de la aprobacin, en 1973, del Reglamento Electrotcnico de Baja Tensin, el cual regulaba la utilizacin de estos aparatos. La fabricacin masiva de los magneto-trmicos hace que su actual precio sea realmente sugestivo, por lo que muchos proyectistas no tienen reparo en colocarlos donde antes por razones econmicas, se colocaban fusibles. Naturalmente los fusibles son imprescindibles en cuadros generales de proteccin y en todos aquellos casos en que se desee una proteccin adicional. Otra aplicacin muy interesante de los magneto-trmicos la tenemos en la posibilidad de su desconexin a distancia, ya que algunos modelos se fabrican con la particularidad de poder acoplarles una bobina llamada de presencia de tensin (accionada con la aparicin de una tensin) o de mnima tensin (accionada cuando la tensin desaparece), encargada de accionar el resorte de desconexin del aparato de proteccin.
INTERRUPTORES DIFERENCIALES Son interruptores automticos que detectan corrientes derivadas del circuito, actuando en consecuencia, con la finalidad de evitar el paso de corriente de intensidad peligrosa por el cuerpo humano. La peligrosidad de los efectos de los accidentes que se pueden producir depende de la intensidad de la corriente y de su duracin, tal como se determina en el grfico de la figura 1. En dicho grfico, si fijamos una intensidad circulante en mA., y un tiempo de duracin en mseg., podemos ubicar un punto, que define una situacin de funcionamiento especfica. Si este punto se encuentra en la zona A, los efectos que se producirn sern inofensivos para personas normales. Si se ubica en la zona B, ocasionar molestias que pueden ser peligrosas, y si se halla en la zona C podr resultar mortal, ya que puede ocasionar inconsciencia o fibrilacin ventricular. La intensidad circulante por el cuerpo humano viene limitada en parte, por la resistencia propia del cuerpo humano (unos 550 ohmios mnimo) y adems, por la resistencia del contacto con las zonas en tensin. Para el caso ms desfavorable de resistencia del cuerpo y suponiendo un contacto perfecto, la intensidad circulante ser mxima. En el supuesto de una tensin de 220V, la intensidad alcanzar un valor de 400 mA. Si trasladamos esta intensidad al grfico, veremos que para que se produzcan efectos inofensivos o sea en la zona A, debe ser cortado en un tiempo mximo de 60 mseg. Esta desconexin la garantizan los interruptores diferenciales, ya que su curva caracterstica (sealada con D en la figura 1) delimita debajo de ella un campo de trabajo donde no se desconecta por hallarse en la zona de seguridad A. No obstante, cuando los valores intensidad-tiempo tiendan a crecer, alcanzado las zonas peligrosas B C, deben cruzar la banda de desconexin D y en este instante el interruptor se abrir.
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Los diferenciales basan su funcionamiento en una caracterstica de los circuitos bifsicos o trifsicos, en los que la suma de las intensidades debe ser cero cuando no existen fugas de corrientes o sea para funcionamiento normal. Cuando por algn motivo la suma de intensidades no es cero, en la bobina auxiliar se detecta el campo magntico resultante de dicho desequilibrio, generndose una tensin que aplicada a una pequea bobina, acciona un pivote que a su vez acciona el dispositivo mecnico que abre los contactos principales del circuito. Segn sea el valor de la intensidad de desequilibrio que acciona el diferencial, as se definir su sensibilidad. Normalmente se fabrican de dos sensibilidades, 30 y 300 mA. Referente al dispositivo de disparo automtico es del tipo llamado de "libre mecanismo", es decir, que aun reteniendo el correspondiente mando en la posicin de circuito cerrado, ste se abre si aparece el defecto correspondiente. La intensidad nominal que puede controlar un diferencial, depende de las dimensiones de los contactos principales. Se fabrican dos modelos de diferenciales, uno de dos polos para suministros bifsicos y otro de cuatro polos para los suministros trifsicos con neutro. Segn normas VDE-0100, los diferenciales deben de disponer de un botn de prueba mediante el cual se provoca una fuga igual a la sensibilidad del aparato y por tanto su desconexin inmediata. La finalidad de este pulsador es la de permitir al usuario comprobar peridicamente el correcto funcionamiento del interruptor diferencial. Para intensidades superiores a los 63A., los diferenciales suelen utilizarse de forma indirecta, es decir, la seal diferencial obtenida de un toroidal es utilizada para accionar un contacto conmutado, encargado de accionar la bobina de emisin o la de mnima tensin del magneto-trmico de lnea. Este tipo de diferenciales suele fabricarse segn una extensa gama de prestaciones, por lo que resulta difcil generalizar. En la figura vemos un modelo que tiene la particularidad de poder regular la sensibilidad y el tiempo de retardo de desconexin del diferencial.
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APARATOS DE PROTECCION Y MANIOBRA

DEFINICION FUNCIONES APLICACIONES SEGN NORMA IEC
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As se obtiene un valor total:

el signo de Ua cambia al modificarse el sentido de la corriente de arco,

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las causas evolutivas; las causas mecnicas las sobretensiones.

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La siguiente imagen muestra las partes componentes de un Interruptor Automtico:

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En la siguiente imagen se destacan las partes principales y sus caractersticas:

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