CAMBIO CLIMTICO

1. Definicin El cambio climtico es una realidad que cada vez tendr una incidencia en nuestras vidas. Las inundaciones son cada vez ms frecuentes, hace ms calor en invierno a pesar que hay menos nieve, ms lluvias en las zonas andinas, cambio en las estaciones del ao. Todos estos son sntomas de una aceleracin del cambio climtico o calentamiento global. Si no tomamos ninguna medida para detenerlo, el mundo en que vivimos se deteriorar y quedarn alteradas las formas de vida que hoy nos parecen normales. 2. El Efecto Invernadero Se conoce como efecto invernadero el papel que desempeo la atmsfera el calentamiento de la superficie terrestre. Se debe a gases atmosfricos como el dixido de carbono, metano, el xido de nitrgeno y el vapor de agua, que dejan pasar la luz del sol que atraviesa, pero retienen las radiaciones calorficas emitidas por la superficie terrestre. De este modo impiden que la tierra se enfre. El efecto invernadero hace que la temperatura media de la superficie terrestre sea 33C ms alta que la que tendra si no existieran en la atmsfera, gases de efecto invernadero. Sin estos gases, la tierra estara congelada, como marte .Con demasiados gases, nuestro planeta se encontrara demasiado caliente como venus. En los ltimos aos la cantidad de gases con efecto invernadero ha aumentado, por los que la cantidad de radiaciones atrapadas entre las capas bajas de la atmsfera y la tierra tambin lo han hecho. En consecuencia, la temperatura media del planeta se eleva, en un siglo ha ascendido 0.6 C y se preve que en el 2060 el ascenso sea de entre 1.5 y 4.5 C

3. Los Gases de Efecto Invernadero que Producimos Quiz el gas que ms ha contribuido al efecto invernadero es el dixido de carbono cuya concentracin aumenta debido a: La industrializacin. En 1850, la cantidad de dixido de carbono en la atmsfera, era de 280 ppm y actualmente es de 350 ppm. El aumento de las calefacciones, los vehculos y las centrales trmicas, que utilizan combustibles fsiles. La deforestacin, ya que los bosques al igual que los ocanos, son capaces de absorver gran cantidad de dioxido de carbono para producir oxgeno. 4. Pruebas del cambio climtico A lo largo del ltimo siglo la temperatura media del planeta ha aumentado en 0.6 C y la de Europa en particular en casi 1C .A nivel mundial, los 5 aos ms clidos desde que se conservan registros es decir desde alrededor de 1860, momento en que empieza a disponerse de instrumentos capaces de medir las temperaturas con suficiente precisin, han sido por este orden: a. 1998 b. 2002 c. 2003 d. 2004 e. 2001 Los climatlogos prevn que esta tendencia se acelere, aumentando la temperatura media del planeta entre 1.4 Y 5.8C .Puede parecer que son

aumentos de temperatura muy pequeos .P ero hay que recordar que en 11500 aos atrs era inferior a la actual en solamente 5C y los hielos polares cubran gran parte de Europa. A largo plazo esto podra provocar: Aumento del nivel del mar. Desaparicin de zonas de cultivo. Cambios en el rgimen actual de precipitaciones. Cambios en la distribucin de la vegetacin.

Aparicin de enfermedades tropicales.

5. El Cambio Climtico y sus Efectos Los casquetes polares se estn fundiendo .La superficie marina cubierta por los hielos rticos en el Polo Norte ha disminuido en un 10% en las ltimas dcadas y el del hielo por encima del agua en casi un 405.En el otro lado del mundo, la capa de hielo que cubre el continente antrtico se ha inestabilizado. Los glaciares se estn retirando. Al fundirse los casquetes de hielo aumenta el nivel del mar. El ltimo siglo este nivel han aumentado ya en 10 a 25 cm y se teme que el aumento pueda alcanzar los 88 cm de aqu a 2100. De ser as se inundaran las islas y zonas costeras poco elevadas tales como las Maldivas el delta del Nilo en Egipto y Bangladesh. En Europa, correran unos 70 millones de personas de la costa. Si se funde la enorme capa de hielo que cubre Groenlandia cosa que podra suceder a lo largo los prximos pocos siglos, y el nivel del mar podra aumentar incluso en 7 metros. El cambio climtico da lugar a fenmenos meteorolgicos extremos, tales como tempestades inundaciones, sequas y olas de calor. E l agua escasea ya en muchas regiones del mundo. Casi un quinto de la poblacin mundial ,1200millones de personas, no tienen acceso al agua potable limpia. Las enfermedades tropicales como el paludismo podran expandirse al hacerlo las zonas en que las condiciones climticas son adecuadas para la vida del mosquito que lo transmite. Muchos animales y vegetales no podrn sobrevivir al cambio de temperatura y tendrn que desplazarse a regiones con clima ms

adecuado o podra darse extincin de las especies. A lo largo, la generalizacin del cambio climtico podra desencadenar conflictos regionales, hambrunas al escasear los alimentos, el agua y los recursos energticos. Otra posibilidad sera que desaparezca la corriente del Golfo que

transporta aguas clidas hacia el norte del Atlntico.

6. Como Trabajan los Climatlogos Los cientficos utilizan una panoplia de medio para averiguar cul fue la situacin en el pasado. Por ejemplo, perforar la parte superior de los casquetes hasta el lecho rocoso y extraen cilindros del hielo denominados testigos de hielo. Las propiedades fsicas del hielo y el aire contenido en pequeas burbujas permiten a los investigadores saber cmo es el clima y la atmsfera. Los cientficos utilizan la modelizacin y la simulacin informtica Los ordenadores utilizados para mirar 100, 200 300 aos en el futuro son sistemas complejos que tienen en cuenta muchas variables 7. Combatiendo el Cambio Climtico Muy sencillo: reducir las emisiones a la atmsfera de los gases de efecto invernadero. Algunos de ellos son de larga vida, lo que significa que permanecen en la atmsfera durante dcadas o perodos incluso ms largos. Aunque adoptemos medidas drsticas ahora, las temperaturas seguirn aumentando durante cierto tiempo. Sin embargo, si no hacemos nada, crecern ms aprisa todava, y en un momento dado podra ocurrir que el clima se nos fuera de las manos. Reducir nuestras emisiones de gases de efecto invernadero exigir inversiones y la modificacin de la forma en que actualmente producimos y usamos la energa. Estudios recientes indican que el precio de no hacer nada sera muy superior, por los daos y el sufrimiento que causara dejar que el cambio climtico siguiera su curso. 7.1 Qu estn haciendo los gobiernos En los aos ochenta, las pruebas de la existencia del cambio climtico se acumulaban. Los gobiernos se dieron cuenta de la amenaza que esto representaba y de que tenan que hacer algo al respecto. Tambin comprendieron que la colaboracin era imprescindible para el xito. El cambio climtico es un problema planetario, porque todos los pases contribuyen, en diversa medida, a la emisin de gases de efecto invernadero y todos los pases se ven afectados por l. Por ello, ningn pas puede resolverlo por s solo.

7.1.1 El Convenio marco de las Naciones Unidas sobre el cambio climtico En 1992, los gobiernos concertaron el Convenio marco de las Naciones Unidas sobre el cambio climtico. Hasta el momento, este acuerdo internacional ha sido oficialmente aceptado por 189 pases, es decir, la prctica totalidad. El objetivo ltimo de este Convenio es: La estabilizacin de las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmsfera a un nivel que impida interferencias antropgenas [inducidas por el ser humano] peligrosas en el sistema climtico. Ese nivel debera lograrse en un plazo suficiente para permitir que los ecosistemas se adapten naturalmente al cambio climtico, asegurar que la produccin de alimentos no se vea amenazada y permitir que el desarrollo econmico prosiga de manera sostenible. De conformidad con el Convenio, los 189 gobiernos efectan un seguimiento de los gases de efecto invernadero que producen e informan al respecto, elaboran estrategias relativas al cambio climtico y ayudan a los ms pobres de entre ellos a combatirlo. Adems se renen una vez al ao para debatir la situacin y decidir los pasos siguientes. El Convenio fue concebido como un marco en cuyo contexto podran acordarse otras medidas en el futuro.

7.1.2 El Protocolo de Kyoto En 1997, en la ciudad japonesa de Kyoto, los gobiernos dieron un segundo paso aprobando un importante protocolo. Este tratado compromete a los pases industrializados entre ellos a reducir o limitar sus emisiones de gases de efecto invernadero y a alcanzar ciertos objetivos en materia de emisiones para 2012. Cada pas tiene asignado un objetivo.

El Protocolo de Kyoto se centra en los pases industrializados porque ellos son los responsables de la mayor parte de las emisiones de gases de efecto invernadero pasadas y presentes, adems de poseer los conocimientos y los medios econmicos necesarios para reducirlas. Por ejemplo, la cantidad de gases de efecto invernadero producida en la UE es de 11 toneladas por ciudadano y ao, en tanto que los pases en desarrollo producen solamente 1 tonelada por ciudadano y ao aproximadamente. El Protocolo de Kyoto entr en vigor el 16 de febrero de 2005. Hasta la fecha, 150 gobiernos, incluidos los 25 de la UE, lo han aprobado oficialmente. Treinta y seis de ellos son pases industrializados que tienen fijados objetivos para 2012, la mayor parte de los cuales exigen una reduccin de los gases de efecto invernadero comprendida entre el 5 y el 8 % con respecto a los niveles de 1990. Solo Estados Unidos y Australia han decidido no participar en el Protocolo de Kyoto, aunque inicialmente tuvieran previsto hacerlo. El Protocolo de Kyoto es un primer paso ya en el momento de negociarlo era evidente que no bastara para detener el cambio climtico, pero un primer paso crucial, porque anuncia al resto del mundo que la gran mayora de las naciones industrializadas estn dispuestas a cambiar de rumbo para salvar el clima del planeta. Adems, ha introducido varios mecanismos que permiten a los pases cooperar en la reduccin de emisiones, abaratndola.

7.1.3 Qu est haciendo la UE La Unin Europea, convencida de que en tanto que gran potencia econmica tiene el deber de predicar con el ejemplo, est en la vanguardia del combate mundial contra el cambio climtico. Durante las negociaciones del Protocolo de Kyoto, los quince pases que en aquel momento integraban la UE (destacados en amarillo, vase el recuadro de la pgina siguiente) asumieron un objetivo particularmente ambicioso: reducir sus emisiones colectivas de gases de efecto invernadero en un 8 % con respecto a los niveles de 1990 para 2012. Posteriormente, decidieron en qu medida tena

que contribuir cada pas al logro de este objetivo colectivo, teniendo en cuenta su situacin econmica y su estructura industrial. La mayora tendr que reducir sus emisiones, pero a algunos se les permitir incrementarlas hasta cierto lmite, mientras que otros debern mantenerlas en los niveles de 1990. Los diez pases que se incorporaron a la UE el 1 de mayo de 2004 (destacados en azul), excepcin hecha de Chipre y Malta, tienen objetivos propios con arreglo al Protocolo. En marzo de 2000, la UE puso en marcha el programa europeo sobre el cambio climtico (ECCP). Junto con representantes de la industria, las asociaciones ecologistas y otros grupos interesados, la UE ha definido 42 medidas que ayudarn a sus Estados miembros a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero de manera eficiente. Todas estas medidas han pasado ya a la legislacin o estn en proceso de adopcin. Una de las piedras angulares de las polticas de la UE sobre el cambio climtico es el rgimen de comercio de emisiones puesto en marcha el 1 de enero de 2005. Los gobiernos de la UE han fijado lmites a la cantidad de CO2 que pueden emitir anualmente unas 12 000 centrales y fbricas de gran consumo de energa. Estas instalaciones son responsables de casi la mitad de las emisiones de CO2 de la UE. A las que emiten menos CO2 se les permite vender los derechos de emisin no utilizados a otras fbricas que emiten ms. Se crea de esta manera un incentivo financiero para la reduccin de las emisiones. Este rgimen garantiza asimismo la existencia de compradores de los derechos de emisin. Las empresas que superan sus lmites de emisin y no lo compensan comprando los derechos de otros tendrn que abonar fuertes multas. Gracias al rgimen de comercio de emisiones, stas se reducirn donde resulte ms barato y disminuirn los costes globales de la reduccin de las emisiones. Otras medidas del ECCP se proponen, por ejemplo, mejorar la eficiencia de los automviles en el consumo de combustible y la eficiencia energtica de

los edificios (un mejor aislamiento puede reducir en un 90 % los gastos de calefaccin); incrementar el uso de las fuentes de energa renovables, tales como la elica, la solar, la de mareas, la de biomasa (materia orgnica como madera, residuos de almazara, plantas, excrementos de animales, etc.) y la geotrmica (calor procedente de los manantiales de agua caliente y los volcanes); promover la generacin combinada de calor y electricidad, que requiere menos energa; controlar los gases de efecto invernadero fluorados que se utilizan en el aire acondicionado; reducir las emisiones de metano de los vertederos; concienciar a la poblacin; y potenciar la investigacin, desarrollo y uso de tecnologas que respeten el clima. Existen ya muchas tecnologas respetuosas del clima, y bastara mejorarlas para hacer posible su uso generalizado. Por ejemplo, es posible capturar parte del carbono emitido en la combustin de combustibles fsiles y enterrarlo en antiguas minas o campos petrolferos. Esta tecnologa, denominada captura y almacenamiento del carbono, reduce las emisiones de CO2 a la atmsfera. Otra prometedora tecnologa que, sin embargo, todava precisa de bastante ms investigacin, es la produccin de hidrgeno a partir de energas renovables y su empleo en pilas de combustible. Las pilas de combustible convierten el hidrgeno en agua con aportacin de oxgeno, produciendo electricidad en el proceso. La UE podr alcanzar sus objetivos de Kyoto para 2012 si se aplican todas las medidas previstas por la UE y sus Estados miembros. En 2002, el ao ms reciente para el que se dispona de datos en el momento de redactar este folleto, los pases de la antigua UE-15 haban reducido sus emisiones de gases de efecto invernadero en un 2,9 % con respecto a los niveles de 1990 (su objetivo de Kyoto es el 8 %). En cuanto a los pases de la UE-25, la reduccin de emisiones ha sido del 9 %.

7.2 Qu estn haciendo las empresas Las empresas desempean un papel importante en la lucha contra el cambio climtico. Van comprendiendo que, al reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero, no solo protegen el clima, sino que tambin pueden ahorrar dinero, hacerse publicidad y adquirir una ventaja sobre sus competidores. Por ejemplo, una gran empresa multinacional que fabrica una amplia gama de productos en diferentes zonas del mundo ha ahorrado, desde 1990, 1 500 millones de euros reduciendo su consumo de energa e instalando en sus fbricas nuevas tecnologas ms respetuosas con el clima. Adems, ahorra entre 7 y 11 millones de euros al ao mediante el uso de la energa renovable. Con estas medidas, ha reducido sus emisiones de gases de efecto invernadero en un 67 % desde 1990. Las asociaciones de fabricantes de automviles europeos, japoneses y coreanos se han comprometido voluntariamente a reducir el promedio de emisiones de CO2 de los nuevos turismos vendidos en Europa en una cuarta parte aproximadamente con respecto a los niveles de 1995, en 2008 (fabricantes europeos) o 2009 (fabricantes japoneses y coreanos). El desarrollo de tecnologas respetuosas del clima crea adems nuevos puestos de trabajo y abre nuevos mercados. Gracias a los regmenes de apoyo a la energa elica existentes en varios pases de la UE, las empresas europeas poseen actualmente el 90 % del pujante mercado mundial de equipos de energa elica. En Alemania, la introduccin de la energa elica ha dado trabajo a 40 000 personas. Si las empresas europeas se apresuran a desarrollar nuevas tecnologas respetuosas del clima, adquirirn una ventaja competitiva para cuando aumente la demanda mundial de estas tecnologas.

7.3 Qu podemos hacer todos nosotros Aunque el cambio climtico sea un problema mundial, la colaboracin de cada uno de nosotros es decisiva. Incluso pequeos cambios en nuestro comportamiento pueden contribuir a evitar emisiones sin afectar a nuestra calidad de vida. Pueden, incluso, hacernos ahorrar dinero.

Recicla. Reciclar 1 kg de latas de aluminio usadas consume diez veces menos energa que producirlas, y se utiliza mucha menos energa para fabricar papel a partir de peridicos viejos que de la pulpa de madera.

Cuando prepares una bebida caliente, hierve justo la cantidad de agua necesaria Ahorra agua caliente tomando duchas en vez de baos: consumirs cuatro veces menos energa. No olvides apagar las luces cuando no hagan falta. Los hogares son responsables del 30 % del consumo de electricidad en la UE, de manera que si todos ahorramos electricidad, el efecto ser considerable.

Cuando tengas que comprar bombillas, prueba las de bajo consumo: duran ms y usan cinco veces menos electricidad que las convencionales. No dejes el televisor, la cadena o el ordenador en modo de espera (standby): es el modo en que queda encendida una lucecita roja. En promedio, el 45 % de la energa que consume un televisor lo hace en modo standby. Si todos los europeos evitaran este modo, ahorraran la electricidad que consume un pas del tamao de Blgica.

No dejes tampoco el cargador del mvil enchufado cuando no ests cargando el telfono. Si lo haces, el 95 % de la electricidad se pierde: solo el 5 % se usa realmente para recargar la batera del mvil.

Si t o tus padres compris un nuevo electrodomstico, por ejemplo un frigorfico o una lavadora, cercioraos de que la etiqueta europea de eficiencia energtica que todo electrodomstico debe llevar sea A: esto garantiza que hace un uso muy eficiente de la energa.

Busca productos que lleven la etiqueta ecolgica europea, simbolizada por una florecita (vase el extremo superior izquierdo del recuadro), en tiendas y supermercados. Esto significa que los han fabricado ajustndose a normas medioambientales estrictas.

No pongas la calefaccin muy alta. Bajar la temperatura en solo 1 C puede reducir hasta en un 7 % la factura energtica de una familia. Para ventilar, abre la ventana de par en par durante unos minutos y luego vulvela a cerrar, en vez de dejar que el calor se escape durante mucho rato.

El automvil particular es responsable del 10 % de las emisiones de CO2 de la UE. El transporte pblico, la bicicleta y la marcha a pie son alternativas ms baratas y saludables.

Si tus padres van a comprar un coche nuevo, pdeles que sea un modelo pequeo y eficiente. De acuerdo con la legislacin europea, los fabricantes de automviles deben mostrar la informacin relativa a la cantidad de CO2 que emiten sus automviles.

Las emisiones de CO2 producidas por los aviones aumentan a un ritmo superior al de cualquier otra fuente. Para distancias de unos pocos centenares de kilmetros, utiliza alternativas como el tren o el autocar.

Planta un rbol en la escuela, en el jardn o en el barrio. Cinco rboles absorben habitualmente 1 tonelada de CO2 a lo largo de su vida.

8. Mirando hacia el futuro La Unin Europea est convencida de que podemos reducir nuestra produccin de gases de efecto invernadero y, al mismo tiempo, conseguir que siga mejorando la calidad de vida. No son dos objetivos incompatibles. Pero para ello ser necesario modificar nuestra manera de vivir y de producir y usar la energa. Los lderes europeos se han puesto de acuerdo en que no puede permitirse que las temperaturas mundiales aumenten ms de 2 C por encima de los niveles preindustriales, ya que, de hacerlo, se incrementaran enormemente en el mundo los riesgos de escasez en el suministro de agua y alimentos y de catstrofes medioambientales. Para alcanzar el objetivo de los 2 C, habr que tomar medidas de gran envergadura despus de 2012, ao en que deben lograrse los objetivos del Protocolo de Kyoto. Podra resultar necesario que los pases industrializados redujeran sus emisiones de gases de efecto invernadero, con respecto a los niveles de 1990, en un 15-30 % para 2020, y en un 60-80 % para 2050. Pero tambin es importante que los pases en desarrollo que estn progresando

econmicamente participen en un futuro acuerdo, ya que sus emisiones

aumentan rpidamente. Estn inicindose las conversaciones internacionales sobre el futuro rgimen del cambio climtico. La Comisin Europea ha publicado ya un documento en el que se subrayan algunos elementos bsicos que debera incluir el nuevo rgimen, tales como una amplia participacin de todos los pases que emiten grandes cantidades de gases de efecto invernadero y un decidido impulso en favor de las nuevas tecnologas respetuosas del clima. El cambio climtico no va a remitir de inmediato, pero cuanto antes cobremos conciencia del mismo y tomemos medidas para combatirlo, ms fcil ser que podamos tomar el control de nuestro destino, vivir cmodamente y proteger toda la belleza y diversidad de nuestro planeta para el futuro.