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Serie Aventurero
Presentacin
Cuando comenzamos nuestra "Serie Aventurero" en el ao 2004, nos propusimos publicar guas coleccionables que entregaran conocimientos sobre la vida al aire libre y las distintas temticas que comprende esta asombrosa forma de vida. A medida que avanzamos en la publicacin de esta serie y en nuestra propia experiencia trabajando en la naturaleza, hemos reafirmado que slo es posible practicar esta "forma de vida" gracias a que nuestro planeta nos provee de maravillosos y variados escenarios en los cuales se desarrollan las ms significativas instancias de crecimiento. Nuestras primeras guas, "Manual de Campamento" y "Equipo y Vestuario", van dirigidas al aprendizaje de las tcnicas y habilidades que son esenciales para relacionarnos con el entorno y enfrentar de manera informada las actividades que se pueden desarrollar al aire libre. No obstante, de nada sirve el conocimiento tcnico sino se aprende tambin a conocer, comprender, valorar y preservar aquellos magnficos escenarios naturales. Con esto en mente es que hoy lanzamos nuestra tercera gua, "Manual de Mnimo Impacto", en la que mediante tcnicas prcticas e informacin, hemos querido facilitar cambios de hbitos y enfatizar la necesidad de un contacto respetuoso, afectivo y tico con la naturaleza. A travs de este nuevo manual no pretendemos encontrar la solucin a los problemas ambientales actuales en la restriccin de realizar expediciones, salidas, paseos y actividades en la naturaleza, ms bien, lo que esperamos es difundir, acercar y promover el aprecio por el mundo natural por medio de la educacin y la actitud tica y socio-ambientalmente responsable, pilares fundamentales en la formacin integral de las personas y de las sociedades. Al publicar esta tercera gua quiero agradecer a Transelec por el valioso aporte que permiti la publicacin de este manual. Agradezco tambin al equipo de trabajo que est detrs de esta publicacin, por la dedicacin, pasin y cario puesto en esta nueva tarea.
Estimados Amigos:
Cuando Fundacin Vertical nos invit a participar de esta publicacin, nos sentimos plenamente identificados y comprometidos con la iniciativa. Es que en Transelec somos unos convencidos de que todos los que tenemos una mayor interaccin con la naturaleza, tenemos una responsabilidad, tambin mayor, con la proteccin de nuestro entorno. Como la compaa que transporta la electricidad que abastece al 99% de los chilenos, no slo velamos por la confiabilidad de un servicio esencial para la calidad de vida de las personas y el desarrollo del pas, sino que por reducir al mnimo los impactos de nuestras actividades e instalaciones. Entendemos que la sustentabilidad Transelec es inseparable de la medioambiental. En el plano personal, ocurre exactamente lo mismo. Los que disfrutamos la vida al aire libre y el contacto directo con la naturaleza, tenemos una responsabilidad mayor con la preservacin, por el impacto potencial de nuestras acciones y porque queremos que esta gran fuente de satisfaccin perdure, compartirla con nuestros hijos y nietos, y que ellos hagan lo mismo con los suyos. Esta manual permite hacernos responsables de este anhelo y es una gran invitacin a gozar con ms intensidad an de la tremenda riqueza natural de nuestro pas. Disfrtenlo! Andrs Kuhlmann J. Transelec
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Serie Aventurero
Prlogo
Calentamiento global, ecosistemas que cambian, especies en peligro, climas que ya no reconocemos Tal vez hoy, como nunca antes, las noticias que vienen desde la naturaleza estn encontrando espacios en nuestro cotidiano y haciendo eco en la prensa, los colegios, los supermercados, e incluso en las agendas pblicas y polticas. Poco a poco, el cuidado del ambiente y nuestra relacin con l est dejando de ser tema exclusivo de algunos para pasar a ser ocupacin de todos. No hay duda de que quienes gozamos al realizar actividades al aire libre contactndonos con la naturaleza a travs de exploraciones, dormir bajo las estrellas o simplemente salir a respirar aire puro y cambiar el ritmo de vida, tenemos incorporada la preocupacin por su cuidado, tratando de hacer lo que est a nuestro alcance para no estropearla. Pero, es esto suficiente? Quizs aos atrs, en tiempos en que muy pocos se aventuraban hacia lo desconocido, bastaba con la tica de cada cual. Sin embargo ahora, cuando el nmero de visitantes de reas silvestres crece da a da y se expande el gusto por practicar actividades al aire libre, las buenas intenciones ya no bastan. Hoy, a travs de este nuevo nmero de nuestra Serie Aventurero, queremos invitarles a conocer y probar las diversas tcnicas y prcticas que se han ingeniado y desarrollado para que salir a la naturaleza sea lo menos disruptivo posible. Ya en nuestro Manual de Campamento dedicamos un captulo a estas temticas, pero dada la magnitud de informacin existente y la necesidad de responsabilizarnos frente a la situacin actual de la naturaleza, decidimos dedicarle un nmero completo. Sabemos que algunas de las propuestas que aqu se presentan podrn parecer exageradas. Significa esto que todos tendremos que ir al bao con musgos y olvidar para siempre el papel higinico cuando estemos acampando? No necesariamente! Ms bien queremos apelar al criterio de cada uno, para que desde la informacin que esperamos ofrecerles, tengan la opcin de decidir de qu manera pueden devolverle la mano a la naturaleza por la magnfica oportunidad que nos otorga de experimentar tanto gozo y asombro.
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Texto principal Andrea Gabriel - Rodrigo Jordan Edicin Beatriz Vsquez - Teresa Prez Diseo y Conceptualizacin Enrique Larenas Produccin Beatriz Vsquez - Guillermo Trujillo Fotografas Marcelo Cruz - Guillermo Parra - Gabriel Becker Eugenio Guzmn - Fernando Yaez - Archivos Vertical S. A. Recopilacin Beatriz Vsquez Impresin World Color Chile S.A. Vertical S.A. 2009 Santiago - Chile Inscripcin N 184.809 - 2009 ISBN: Serie Aventurero: 956 - 8333 - 02 - 7 ISBN: Volumen 3 Mnimo Impacto: 956 - 8333 - 08 - 9 Derechos reservados 8 de Octubre, 2009 Primera edicin de 1.500 ejemplares Este proyecto cuenta con el patrocinio de la ley de donaciones con fines culturales
PEFC/24-31-900
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Serie Aventurero
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Indice
Mnimo qu? Qu es el Mnimo Impacto? Qu busca el Mnimo Impacto? Cmo? Es tan necesario adoptar las prcticas del Mnimo Impacto? 19 11 El arte de dejar slo huellas, y llevarse slo recuerdos Planificar y prepararse con antelacin 21
Desplazarse en superficies resistentes Todas las superficies son iguales en la naturaleza? Y de qu impacto hablamos? No todo es color de rosa. El problema de los senderos Y ahora, qu podemos hacer?
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Qu hay respecto a los lugares donde uno acampa? Qu considerar al escoger un sitio? Eso solamente? Y en lugares remotos o donde no haya sitios designados para campamento? Manejo adecuado de desechos 1: Cuando la naturaleza llama Y efectivamente es un problema tan serio? Entonces, cmo se hace cuando se hace en la naturaleza? Disculpe cul es el bao? Y qu hago con? Algunos datos tiles! Manejo adecuado de desechos 2: Bote la basura en su lugar Cuerpo limpio en naturaleza limpia? Baarse, o no baarse? Y cmo baarse! Detergentes: la suciedad que queda Quin lava los platos sucios? El envase del envase del envase La gran pregunta: Qu hacer? Desechos mdicos
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Amor que mata? De cmo disfrutar y cuidar a la vez Qu bonito se vera en mi mesa! Hombre y naturaleza uno? No slo de voluntad vive el hombre y sobrevive el animal Qu hay de las mascotas como compaeras de paseos? Etiqueta al aire libre rase una vez una fogata Los pro y los contra Hacer, o no hacer? La huella que no hay que dejar
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Qu hago cuando practico? Escalada en roca Bicicleta de montaa Travesa con animales Kayak de mar Travesa en desierto Montaismo de altura Travesa en nieve y/o glaciar
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Mnimo qu?
Comprar, abrir, sacar, botar, dejar de usar, volver a comprar Les suena conocido? Si uno realmente pensara en la cantidad de basura que produce diariamente se sorprendera o se avergonzara. Y desgraciadamente es algo que no se limita a asuntos domsticos o industriales, sino que es una actitud que hemos ido incorporando a todos los mbitos de nuestra vida casi sin darnos cuenta. O acaso no nos autoconvencemos constantemente de la necesidad de comprar ropa nueva cada temporada, o el ltimo telfono celular que ahora s que es bueno? Y qu tiene eso que ver con la vida al aire libre y con salir a la montaa, si despus de todo stas son parte de las actividades ms limpias que uno puede realizar? Es cierto, pero si quienes practicamos actividades al aire libre estuviramos tan sintonizados con la naturaleza, por qu sigue siendo tan fcil distinguir por dnde han pasado personas antes que nosotros? Antes de entrar en las prcticas propiamente tales que veremos en los prximos captulos, quisimos, como lo hemos hecho en otros manuales, dedicar las primeras pginas para ver los qu y los por qu.
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Mnimo Qu?
Qu es el Mnimo Impacto?
Se conoce como Mnimo Impacto el cdigo de prcticas diseadas para y por los usuarios y visitantes de reas naturales, que tiene como objetivo el cuidado y preservacin de la naturaleza como conjunto y de sus valores intrnsecos, ya sean biolgicos, escnicos, histricos, culturales u otros. En general, ms que un listado de reglas, adopta la forma de programas educacionales que alientan a las personas a tomar decisiones sobre sus propias acciones para generar el menor impacto negativo posible en las reas visitadas, a travs de la entrega de bases ecolgicas, principios ticos y tcnicas.
Cmo nace?
Sin duda la atraccin hacia los espacios silvestres ha existido siempre. Pero tras las guerras mundiales y el fin de las recesiones econmicas, el uso de las reas naturales como espacios de esparcimiento y deporte aument, y sigue aumentando, de manera explosiva. Especficamente en los Estados Unidos, las visitas a parques y reas nacionales se triplic durante la dcada de los aos 60, y con ello se triplic tambin la cantidad de basura, la interrupcin en reas ambientalmente frgiles, cambios en la vegetacin, degradacin de senderos y generacin de huellas, presencia de animales domsticos, y una larga lista de acciones y resultados negativos para el ambiente que, curiosamente, en su mayora no son intencionales.
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Estos efectos negativos, nunca antes vistos en reas silvestres, impulsaron a que en diversos frentes comenzaran a generarse lineamientos de prcticas y conductas que ayudaran a disminuir el impacto negativo de los visitantes sin necesidad de llegar a cerrar las reas silvestres para su proteccin. En esto, uno de los actores ms importantes ha sido el Servicio Forestal de los Estados Unidos, que comenz diseando un programa educativo que entregara tcnicas de bajo impacto a los visitantes, pero que con el tiempo ha ido convocando y generando alianzas con diversas organizaciones con las cuales han desarrollado numerosos aportes. De stas, sin duda la ms importante fue la que concret en los 90 con la escuela NOLS, con quienes se cre el currculum y contenido de la campaa nacional Leave No Trace (No Deje Rastro), hoy usada como base en muchos pases.
Qu busca?
A diferencia de lo que muchos piensan, no es una lista de haga y no haga que busca imponerse en las personas, sino una propuesta educativa que intenta asistir en la toma de decisiones a quienes gozan del aire libre pero que quieren reducir su impacto al hacer caminatas, acampar, escalar, ir de picnic, etc. Busca educar a quienes realizan actividades al aire libre o que simplemente disfrutan de la naturaleza, sobre la esencia del impacto que estas actividades tienen, as como ensear tcnicas que ayuden a prevenir o minimizar dicho impacto. Pero apela a que sea cada cual quien tome la decisin segn su criterio y tica.
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Mnimo Qu?
Cmo?
A lo largo de los aos, gracias a las investigaciones que diversas organizaciones y universidades comenzaron a llevar a cabo sobre el tema, adems de la experiencia acumulada y del inters de la gente, se han desarrollado diversas prcticas y tcnicas que cada da ayudan a generar un menor dao o impacto en la naturaleza que visitamos. Estas prcticas, que detallaremos en los captulos siguientes, pueden resumirse en 7 principios que hoy son un clsico, ms un octavo que aqu agregamos: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Planificar y prepararse con antelacin. Desplazarse y acampar en superficies resistentes. Manejo adecuado de desechos. Dejar lo que se encuentre. Minimizar el impacto de fogatas. Respetar la fauna y flora silvestres. Considerar a otros visitantes. Modificar el consumo.
Planificar y Prepararse. Como imaginarn, tratar de saber con la mayor exactitud posible qu se va a hacer, por dnde se va a pasar, por dnde no se puede pasar (por ejemplo cuando Conaf cierra pasos en tiempos de nidificacin de aves con problemas de conservacin). No es slo importante en trminos de seguridad, como ya vimos en nuestro Manual de Campamento. Tambin ayuda a prever cmo llevar lo justo y necesario, evitando producir basura o desgastar equipo innecesariamente, y definir con tiempo cmo y dnde minimizar el impacto que podamos provocar.
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Desplazarse y acampar en superficies resistentes. Tal vez uno jams lo pensara, pero el efecto que tienen nuestras pisadas, ms la suma de los caballos, mulas, perros, bicicletas y otros vehculos de quienes visitan reas naturales es de una magnitud insospechada en trminos de compactacin y erosin. Si a esto sumamos el hecho que el diseo y construccin de senderos suele no ser el ms ptimo, lo que obtenemos es que quienes amamos ir a la naturaleza terminamos socavndola. Claro est que existen distintos tipos de superficies en la naturaleza. Por lo mismo ya ahondaremos en lo que se recomienda para cada caso, y por qu a veces se promueve la caminata en fila, y en otros casos la caminata en abanico. Manejo adecuado de desechos. Sin duda uno de los temas para el que ms tcnicas se han inventado o descubierto. Pero todo se remite a un gran principio: no dejar nada en el lugar al que vayamos, o al menos tratar de llevar el mximo. Cuando hablamos de desechos incluimos los desechos que nuestras mascotas o nosotros mismos producimos. Qu se puede hacer con eso? Se sorprendern de la enorme cantidad de prcticas que existen al respecto! Dejar lo que se encuentre. Muy obvio: cuando uno va a la naturaleza quiere sorprenderse al mximo con lo que sta ofrece. Sobre todo si vamos a un lugar porque hemos escuchado que all hay fsiles, o petroglifos, u orqudeas, por ejemplo. Qu querrn los que vayan despus de nosotros? Probablemente lo mismo! Entonces vale el principio Dejar lo que se encuentre que es slo para admirarlo, no para llevarlo a casa, porque todos los procesos biolgicos dependen de que las plantas, animales, hongos y lquenes que all habitan continen estando ah.
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Isla de Pascua, Moai Volcn Ranuraraku, Expedicin Harvard Businness Review, 2008
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Mnimo Qu?
Minimizar el impacto de fogatas. Como mencionbamos en nuestro Manual de Campamento, cada vez es menos necesario hacer fogatas para cocinar o entrar en calor cuando uno acampa (en aquel manual puede verse en detalle las opciones de sustitutos). El impacto que las fogatas tienen sobre el suelo es fcilmente estimable si pensamos en todas las veces que hemos realizado caminatas y nos encontramos con huellas de fogatas que han estado ah quizs por cunto tiempo. Y sin considerar el peligro de incendio, o el impacto que genera la recoleccin de la lea que se requiere! Respetar la fauna y flora silvestres. Este principio est en la misma lnea de no llevarse nada con uno ni dejar nada extra en el lugar, como animales o plantas que no correspondan al ambiente. Pero apelando adems a aprender sobre las especies presentes a travs de la observacin y la discrecin, recordando que cuando vamos a la naturaleza uno es visita y debe comportarse con mucho respeto. Considere a otros visitantes. Sin duda que la base de todos estos principios y de lo que nos motive a cuidar al mximo la naturaleza es el respeto. En este caso, referido a las otras personas que comparten con nosotros nuestra aficin. Cuntas veces no habremos protestado por el ruido que generan las motos cuando vamos al cerro, o lo descuidados o peligrosos que pueden ser los perros cuando andan sueltos? Y nosotros, predicamos con el ejemplo? Modificar el consumo. Cuando comenzaron los movimientos para minimizar el impacto de los visitantes, el enfoque estaba puesto principalmente en las actitudes y prcticas. Hoy en da, con los antecedentes que tenemos sobre el cambio climtico que estamos experimentando, y del impacto o huella de carbono que cada actividad y produccin humana genera en el ambiente, nos atrevemos a decir que si realmente queremos actuar
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comprometidamente frente a la naturaleza que tanto nos gusta, es necesario comenzar a modificar nuestras conductas de consumo. Por ejemplo comprando lo justo y necesario (y no slo en cuanto a equipo deportivo se refiere), optando por productos que tengan menos envoltorios y envoltorios reciclables, por marcas que estn comprometidas con la naturaleza en sus procesos de fabricacin, y planeando la manera ms eficiente de movilizacin, entre muchas otras.
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Definir con antelacin el nmero mximo de personas que conformarn nuestro grupo acorde al tipo de lugar que visitaremos y su infraestructura.
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Planificar y prepararse con antelacin
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Al definir la ruta, intentar comprender de antemano el tipo de ecosistema presente en el lugar que se visitar, no slo para aprovechar al mximo lo que ste nos ofrece, sino para saber de antemano qu tipo de cuidados especiales requiere de nosotros, as como qu regulaciones deben establecerse para los visitantes. Especial ojo hay que poner con las pocas de crianza o anidacin de las especies animales que habitan el lugar. Es cierto, a todos nos encanta observar aves construyendo nidos y cras de casi cualquier animal, pero son procesos especialmente susceptibles a perturbaciones, por lo que es mejor evitar u observar desde lejos dichos lugares. El personal de Conaf, en caso de estar en alguna de las reas de su administracin, generalmente est atento a aconsejar al respecto. Si se va a ir a lugares donde la infraestructura es mnima, planificar el estudio y uso de mapas y GPSs o brjulas, para no tener que recurrir a levantar montculos o hacer otro tipo de marcas en el camino. Calcular de la mejor manera posible la comida y combustible que se necesita. Esto no slo nos evitar pasar hambre o fro, sino que nos permitir, adems, producir la menor cantidad de basura, haciendo ms eficiente el uso de nuestros recursos y, por supuesto, llevar menos peso en la mochila! Qu llevar? Ropa colorida o mimetizable? Hemos visto que en trminos de seguridad los colores fuertes y brillantes favorecen la visualizacin, lo cual es importante en deportes de alta montaa, por ejemplo. Pero desde el punto de vista de la perturbacin del ecosistema, la mimetizable es la que menos afecta a la fauna local y la que ms favorece su observacin. Entonces qu hacer? Todo depender del contexto y objetivo de la salida!
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A veces, dentro de un mismo ecosistema podremos encontrar superficies ms resistentes, menos susceptibles a daarse o con ms facilidades para recuperarse, pero si se trata de lugares frgiles, es necesario entender a priori el escenario y actuar con mucha responsabilidad.
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Desplazarse en superficies resistentes
Todas las superficies son iguales en la naturaleza? Y de qu impacto hablamos? No todo es color de rosa. El problema de los senderos... Y ahora, qu podemos hacer?
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Describimos aqu las superficies de mayor a menor resistencia e idoneidad para ser usadas: Senderos y zonas especialmente designadas para los visitantes inician la lista por supuesto. Por lo general estas reas fueron sacrificadas en pos del resguardo del rea natural y del bienestar del visitante. Se encuentran altamente compactadas y su objetivo es justamente que continen siendo pisadas. Continuando, roca, piedrecillas y arena son las ms resistentes. Obviamente intentando respetar las plantas que logran nacer y medrar en esas duras condiciones. Nieve y hielo son buenas condiciones ya que el impacto es temporal, pero requieren de tcnica y experiencia. Los pastizales, secos y verdes, tambin ofrecen buena resistencia. Las plantas anuales se daan ms fcilmente pero tienen una alta capacidad de recuperacin, porque su supervivencia depende de las partes que se encuentran protegidas bajo tierra. Ojo con la poca de floracin eso s, ya que de ella depende que hayan nuevas plantas.
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Las plantas con tallos leosos no son muy resistentes y su recuperacin es ms lenta. En zonas boscosas, la hojarasca al interior de un bosque es menos frgil que la que se encuentra en los bordes, pero es necesario tener especial cuidado con los rboles juveniles ya que se doblan o quiebran con facilidad. Los musgos son sumamente frgiles, se recomienda evitarlos siempre. Debido a su alta fragilidad, se aconseja evitar o dispersar al mximo el impacto en las siguientes superficies y tipos de paisaje: Pendientes, en especial las muy pronunciadas. Suelos de ecosistemas ridos y semiridos. Tundras, mallines, bofedales y comunidades vegetales que se encuentren a mayor altura que el lmite arbreo. Las llamadas costras de suelo en algunas partes del desierto, que aunque parezca que son slo tierra, son el hbitat de miles de microorganismos. Lagunas o pozas de desiertos, las que tambin cobijan una increble variedad de fauna.
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Y de qu impacto hablamos?
Pero si slo estamos caminando! pensarn algunos. Es bueno aclarar que nuestro trnsito por la naturaleza tiene bastante ms impacto del que imaginamos, por ejemplo: Abrasin de la vegetacin Abrasin de la materia orgnica del suelo Compactacin del suelo Todo lo cual puede conducir a: - reduccin de la vitalidad y capacidad de reproduccin de las plantas, reduccin de la cobertura vegetal, - cambio en el tipo de especies, y - erosin de los suelos.
Vaya, no?
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Y los problemas de los senderos alternativos? Carecen de toda planificacin, generalmente estn mal localizados y tienen un fuerte efecto en trminos de erosin. Si atraviesan por reas ms sensibles ecolgicamente, provocan sobre ellas un fuerte impacto negativo. Se deterioran mucho ms rpido, atrayendo ms posibilidades reales de que se creen nuevos senderos alternativos.
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Si se visitan lugares donde no existen senderos oficiales, pero se pueden detectar huellas, usar la huella ms marcada y mantenerse en ella en la medida que sirva para llegar a nuestro destino, ya que as se contribuye a hacerla una opcin obvia para futuros visitantes y al menos concentrar el uso e impacto en una sola zona. Por el contrario, si se visitan lugares ms alejados o poco visitados, donde la presencia de huellas es casi nula, caminar de manera esparcida para evitar pisar dos veces en el mismo lugar. En estos casos, tratar de que el grupo sea pequeo, y evitar en lo posible realizar visitas en pocas en que los suelos estn saturados de agua ya que son ms proclives a la formacin de nuevos senderos y a que se produzcan daos en la vegetacin. Especial cuidado al subir o bajar pendientes debido a la fragilidad de estos suelos. De preferencia tratar de avanzar sobre rocas si las hubiera, y desplazarse en zigzag, ya que genera menos erosin. Al tomar un descanso, hacerlo en zonas amplias que permitan el paso de otros visitantes, y que no se vean afectadas por nuestra presencia, especialmente si nos sacamos las mochilas y nos sentamos sobre ellas. En estos casos se recomienda escoger zonas con suelos ya compactados o donde abunden rocas grandes.
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Si se emplean caballos o mulas, buscar animales que sepan desplazarse por senderos y mantenerse en ellos lo ms posible, ya que el impacto que provocan las pisadas de animales de carga es mucho mayor. Por lo mismo, tratar de usar el menor nmero de animales posible. Guiar el avance de los animales, no slo para evitar que salgan del sendero sino adems porque pueden haber ms visitantes que, al igual que nosotros, buscan pasar un momento agradable y pueden ver perturbada su estancia con la presencia de animales. Finalmente, no construir marcas en el camino, sobre todo en aquellos lugares en los que no hay huellas.
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Cuntas veces no hemos buscado el mejor sitio para nuestra carpa dentro de las reas designadas para campamento, pero el que nos parece ms atractivo es justamente aquel que no est en el rea sino un poquito ms lejos, all donde no hay ruido?
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Qu hay respecto a los lugares donde uno acampa?
Qu considerar al escoger un sitio? Eso solamente? Y en lugares remotos o donde no hayan sitios designados para campamento?
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Los sitos con leve pero con cierta frecuencia de uso slo se encuentran en reas silvestres remotas? No! Cuntas veces no hemos buscado el mejor sitio para nuestra carpa dentro de las reas designadas para campamento, pero el que nos parece ms atractivo es justamente aquel que no est en el rea sino un poquito ms lejos, all donde no hay ruido? En resumen, ya sea en reas remotas o en zonas de camping, aquellos sitios que hay que evitar al mximo son los que muestren claras pero an no muchas seales de uso.
Eso solamente?
Aqu van algunas recomendaciones generales para reducir el impacto de nuestro campamento: Disponer el da de tal manera que se pueda contar con la energa y el tiempo suficiente para buscar el sitio ms adecuado y establecer campamento de la mejor manera posible. Recordar que la eleccin depender no slo del tipo de ecosistema que se visita y de los aspectos de seguridad y funcionalidad que describimos en nuestro Manual de Campamento, sino tambin de los patrones de uso en el rea. Reiteramos: optar siempre por un sitio frecuentemente usado, para no ampliar el rea impactada. Escoger un lugar que tenga espacio suficiente para todo el grupo: un grupo grande acomodado en un sitio pequeo produce mucho ms impacto que si tiene el espacio necesario o si el grupo se subdivide.
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Tratar de modificar o ampliar lo menos posible el sitio donde se establezca campamento. Antes de remover elementos naturales del espacio donde se quiere instalar la carpa, verificar si hay otro lugar donde haya que remover menos. Recordar que en la naturaleza todo sirve para algo y tiene su razn de ser. Para acampar siempre es necesario tener una fuente de agua dulce cerca. Por lo general se recomienda situarse al menos a 60 metros, no slo por motivos de seguridad (en el caso que se produjeran crecidas) o para evitar la contaminacin de las aguas, sino adems para no interrumpir el trnsito de la fauna local hacia ella. Para todos los desplazamientos que se hagan dentro del campamento (hacia el sector de cocina, bao, agua, etc.), utilizar los senderos que existan, an cuando esto implique caminar un poco ms. Tanto para no atraer fauna silvestre como para no colaborar en los cambios de hbitos que sta puede sufrir debido a la presencia humana, guardar bien la comida que llevemos y no dejar restos a su alcance, especialmente durante la noche. Si se quiere colgar equipo o utensilios para ordenar el campamento, o incluso secar ropa, preferir el uso de cuerdas en vez de usar clavos o alambres, tratando de cuidar al mximo rboles y arbustos.
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Si se van a usar bestias de carga, conseguir animales adiestrados para dichos efectos. El Captulo 9 contiene una seccin especfica a este tema. Si se decidi mover rocas o trozos de madera, darse el tiempo antes de partir de regresarlos al lugar de donde se tomaron. Si no se modific el sitio, es bueno tomarse unos minutos para rastrear basuras y restos de comida que se nos puedan haber escapado (a nosotros o a visitantes anteriores) y dejarlo mejor de cmo lo encontramos. Esto ayudar adems a no motivar la proliferacin de sitios de campamentos ya que la gente, al encontrar un espacio limpio, ocupar se y no buscar establecerse en nuevos lugares!
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Si slo encontramos sitios que son vulnerables, intentar no permanecer ms de dos noches en el mismo campamento, o en su defecto reubicar carpas y zonas. Disponer el campamento lo ms esparcido posible, lo que incluye carpas, zona de cocina, baos, etc. Especial atencin debe ponerse al ubicar la zona de cocina, ya que es el lugar que por lo general genera mayor impacto. Por lo mismo, seleccionar un lugar muy resistente, como una roca grande o un rea con piedras o arena. Respetar an ms la distancia de las fuentes de agua dulce, e intentar estar a cierta distancia de senderos o huellas, para no entorpecer la vista de otros visitantes. Por los impactos que vimos que producen nuestras pisadas, se recomienda usar zapatos livianos o sandalias al moverse dentro del campamento y tratar de no pasar siempre por las mismas huellas. No slo limpiar minuciosamente el sitio antes de dejarlo, sino que en lo posible tratar de borrar las seales de que ah hubo un campamento, para no atraer a futuros campistas al mismo sitio. Y recuerden! En nuestro Manual de Campamento encontrarn ms informacin sobre la organizacin y funcionamiento de un campamento.
El Canelo, Cajn del Maipo, Programa de Educacin de Aventura al Aire Libre, 2007
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El que la naturaleza llame es un proceso natural y necesario, y en el escenario de las reas silvestres donde no existe infraestructura de baos o letrinas no debera ser un problema en s mismo.
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Manejo adecuado de desechos 1: Cuando la naturaleza llama
Y efectivamente es un problema tan serio? Entonces, cmo se hace cuando se hace en la naturaleza? Disculpe... cul es el bao? Y qu hago con...? Algunos datos tiles!
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Si bien existen enzimas y microorganismos efectivos para descomponer excrementos en la capa orgnica del suelo, se ha detectado que hay organismos patgenos que pueden sobrevivir por un ao o ms en materia fecal enterrada.
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Las condiciones de anaerobia que hay en algunos suelos muy saturados, donde el agua se mueve muy lento, favorecen la longevidad de los organismos patgenos. Las caractersticas de las partculas de los suelos arcillosos facilitan el desplazamiento vertical de los organismos patgenos y su rpido contacto con aguas subterrneas. Lo mismo ocurre en terrenos arenosos y en zonas lluviosas o eventos de lluvias muy fuertes. Zonas con alta exposicin a la luz solar, como laderas norte para el hemisferio sur, benefician la descomposicin. En tanto que ambientes glaciares permiten que los organismos patgenos permanezcan activos por aos.
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1. Hoyo de gato
Uno de los ms utilizados o promovidos debido a que minimiza las consecuencias negativas pese a no ser ptimo para la descomposicin de los excrementos. Se recomienda adems porque en general permite dispersar el impacto y usualmente es fcil de hacer y de camuflar. Materiales: una pala resistente. Mientras ms pequea, mejor en trminos de transporte.
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Al hacerlo: - Buscar un sitio que est a ms de 60 metros de cursos de agua, debido a la capacidad de migracin de los patgenos. Esto incluye cursos de agua que se encuentren secos y zonas hmedas como bofedales y mallines. - Cerciorarse de que el sitio est lejos de senderos y campamentos. - Buscar el sitio ms plano posible, recordando que mientras ms compacto sea el suelo, menor ser la migracin de los grmenes. - Y por qu no, aprovechar de buscar una bonita vista para hacer ms placentera la tarea - Escoger el sitio que presente la mayor exposicin al sol y la mayor cantidad de suelo orgnico posible, tanto horizontal como vertical. - Cavar un hoyo de entre 15 y 20 centmetros de profundidad, hondura adecuada para que nuestros desechos no sean desenterrados por animales, al mismo tiempo que no afecten las aguas subterrneas. Al usarlo: - Si se desea, se puede llevar o construir una asiento o pequea pirca si no se quiere depender exclusivamente de la capacidad de estar encuclillado. Si se construye, obviamente escoger materiales cuya remocin no afecte al medio y devolverlos a su lugar de origen tras usarlos.
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- Mezclar el excremento con parte del suelo (ayudado de un palito o piedra), para favorecer la descomposicin. - Ya hablaremos de qu hacer con el papel higinico y con nuestra higiene, pero por ahora recordar que ste no se deposita junto a los otros desechos! - Cubrir con el resto de suelo y tratar de disimularlo de tal manera que no sea obvia su presencia ni su ausencia, para que nadie escoja el mismo lugar y encuentre que el bao estaba ocupado.
2. Untado o smear
Tal vez no parezca un mtodo de etiqueta, pero hoy en da se lo reconoce como el ms efectivo en trminos de descomposicin. Pero ojo: tampoco es el paraso. En vez de que la degradacin ocurra en un ao o ms, se ha visto que con este mtodo sta demora hasta 100 das. Por lo mismo, se la recomienda principalmente para zonas donde el nmero de visitantes es realmente bajo. Los lugares ms recomendables son aquellos donde hay alta exposicin al sol y aire seco, como por ejemplo en zonas desrticas. Materiales: lo que la naturaleza provea.
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Al hacerlo: - Al igual que para el hoyo de gato, buscar un sitio que est a no menos de 60 metros de cursos de agua (funcionando o secos), de zonas con presencia humana (senderos y campamentos), y zonas hmedas como bofedales y mallines. - De preferencia un lugar con superficie inorgnica y plana (por ejemplo roca) y alta exposicin al sol. - Tratar de localizar un lugar donde las posibilidades de que otro visitante se tope con dicho bao sean muy bajas. Al usarlo: - Una vez hecha la tarea, esparcir el excremento al mximo en suelo y/o roca (con ayuda de palitos o piedras), teniendo en mente que mientras ms delgada sea la capa, ms rpida ser la descomposicin. - Y nuevamente, si hay algo que no se deja en el lugar es el papel higinico.
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3. Letrina
De todos es el mtodo menos recomendado ya que concentra el impacto de manera tal que hace difcil la descomposicin de los desechos, al mismo tiempo que es un gran potencial de contaminacin de aguas. Adems, es ms proclive a despedir malos olores y a atraer animales e insectos que posteriormente se transforman en agentes de transmisin. Pero, como todo en la vida, hay ocasiones en que puede que sea la nica opcin, por lo que es mejor saber cmo hacerla. Materiales: pala resistente, bolsas de basura (las ms resistentes). Al hacerla: - Al igual que en los anteriores, buscar un sitio que est a no menos de 60 metros de cursos de agua (funcionando o secos), de zonas con presencia humana (senderos y campamentos), o zonas hmedas como bofedales y mallines. - En este caso tambin privilegiar que el sitio reciba alta exposicin a la luz solar, que sea lo ms plano posible y con suelo orgnico y compacto, esto ltimo para disminuir la migracin de grmenes.
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- Cavar un hoyo que sea ms rectangular que redondo o cuadrado, ya que en la prctica es difcil utilizar el espacio que queda en el centro cuando ste es ancho. Tener en mente cmo se lo va a utilizar a la hora de darle forma. Desde la orilla? Un pie a cada lado? - No cavar ms all de 30 a 40 centmetros de profundidad, ya que si bien se quiere dar espacio a ms usuarios, no se quiere alejar demasiado de la zona que favorece la descomposicin. Al usarla: - Cada vez que se use el bao, cubrir los desechos con un poco de tierra para acelerar la descomposicin y disminuir los olores. Pero atencin! slo con la cantidad justa, porque de lo contrario habr necesidad de cavar una nueva letrina en corto tiempo. - Se recomienda dejar la pala cerca para agregar tierra. Es cierto que con el pie uno puede arrastrar tierra tambin, pero generalmente sta no cae precisamente donde se necesita. - Reiteramos que no se debe depositar el papel en la letrina. En particular para la letrina se recomienda tener una bolsa de basura en el sector, dispuesta exclusivamente para este tipo de desechos (papeles y productos de higiene femenina). - Tanto esta bolsa como la que contenga el papel higinico para ser utilizado (si se opta por tenerlo ah tambin) deben ubicarse y protegerse de manera tal, que no se vuelen con el viento ni se mojen con la lluvia. - Si se quiere equipar el bao de manera completa, dejar junto a la bolsa del papel higinico una con jabn desinfectante de los que no requieren agua. Otra opcin es tener dos contenedores con agua: uno con desinfectante y jabn, y el otro para enjuague.
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Aquellos a base de lquidos o baos qumicos, utilizan agua ms una mezcla de productos qumicos sanitarios, y son probablemente los ms comunes, sobre todo para casas rodantes. Son ms difciles de transportar a medida que se van llenando ya que pesan ms. Para ser vaciados en baos normales deben utilizar productos qumicos que lo permitan, los que idealmente no deberan contener formaldehdo ya que es daino para el ambiente. Los llamados baos secos utilizan suelo, arena para gatos, o sal como medio sanitario. Ya que no se necesita usar grandes cantidades de stos, generalmente son ms livianos, y no corren peligro de goteo. Sin embargo, si se utiliza tierra o arena para gatos, no se recomienda en absoluto su evacuacin en baos normales. Si bien algunos sistemas no tienen problemas con que en ellos se deseche tambin el papel higinico, se recomienda destinar una bolsa plstica para stos y otros desechos sanitarios. Para hacer de estos baos una opcin an ms atractiva, hoy en da existen carpas especiales para hacer de bao (s! al ms puro estilo caseta verde). De esta manera se estar seguro no slo de que se tendr privacidad sino adems de que la lluvia no afectar en la tarea. Recordar dejar una linterna de emergencia dentro de esta carpa, ms todos los artculos necesarios.
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Al usarlo: - El bao sern bolsas plsticas, de preferencia con cierre tipo ziploc ya que hace ms fcil la tarea del vaciado. - No utilizarlo para orinar. - Debido a la rpida descomposicin de las heces y consecuente produccin de gases, existe el riesgo de que las bolsas plsticas estallen. Para evitarlo, es necesario agregarles alguno de los tipos de sanitizadores vistos anteriormente (lquido o seco) antes de cerrarlas. - Adems, tratar de sacar la mayor cantidad de aire posible antes de cerrarlas. - Una buena sugerencia es que en vez de hacer directamente en la bolsa, se haga sobre papel higinico suficiente de manera de envolver las heces en l. Si hay suficiente papel como para no tomar contacto con ellas, este paquete se puede agarrar y depositar en la bolsa. Pero si no, se puede dar vuelta la bolsa plstica y utilizarla como guante, para despus darla vuelta y cerrarla. - No olvidar el sanitizador antes de cerrarla! - En este caso, el papel higinico usado puede ir en la misma bolsa. - Una variacin a esta sugerencia es hacer sobre papel de diario, el que luego se doblar empaquetando las deposiciones y el papel higinico si se usara. El paquete resultante va a la bolsa ziploc, y sta a su vez en el tubo. - Tampoco olvidar el sanitizador antes de cerrarla! - Al regreso, colocarse guantes plsticos antes de comenzar la tarea del vaciado.
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- Tranquilos! Si se utiliz sanitizador no debera haber mucho olor. - Abrir bolsa por bolsa e ir dejando caer los desechos en una taza de bao. Tirar la cadena cada tanto de manera de no tapar el sistema de desage. - Las bolsas plsticas as como el papel de diario si se usara, deben limpiarse con agua y desinfectante antes de desecharlos. Pero si se quiere ser verdaderamente amistoso con el medio ambiente, dejarlas remojar por bastante tiempo en el desinfectante y reutilizarlas (exclusivamente para estos fines, por favor!).
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Cerro Piuquencillo, R. M.
- Se puede hacer un modelo grupal utilizando un par de bolsas de basura en su versin ms resistente (una dentro de la otra) en vez del tubo o de la bolsa seca, lo que permitira ms espacio. Pero su transporte debe ser cuidadoso ya que las bolsas de basura se rompen ms fcilmente. Caja/contenedor: - Simula el sistema de baos porttiles. - Se puede utilizar una caja con un buen sistema de sellado, por ejemplo cajas plsticas tipo tupperware o tinetas de pintura. - Adems requiere de bolsas de basura resistentes y sanitizador (lquido o seco). - Disponer dos bolsas (una dentro de la otra) en el contenedor, doblando el sobrante hacia afuera del borde. Agregar un poco de sanitizador antes y despus de ocupar el bao, y cerrar la tapa al terminar. - No utilizarlo para orinar. - Si se lo quiere hacer ms cmodo, llevar un asiento de bao que calce con el contenedor.
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Y qu hago con?
1. Orina
Por lo general se considera que la orina no representa un peligro para la salud, pero a veces puede llegar a ser un vehculo de transmisin de algunos parsitos por lo que es mejor no orinar cerca de cursos de agua bebestible. Por el contrario, orinar directo en el mar no es ningn problema. Debido a las sales que la orina contiene, los lugares donde se orine pueden atraer animales que escarben la tierra o se coman las plantas que fueron mojadas, con tal de rescatar estas sales. Por lo mismo, se recomienda orinar en superficies rocosas, arenosas, sin vegetacin y lejos de zonas de camping. Echar un poco de agua sobre la zona donde se orin ayudar no slo a evitar lo anterior sino adems a disminuir el olor. Si bien orinar es ms fcil para los hombres que para las mujeres, para ambos se recomienda poner atencin a la direccin del viento. Para las mujeres se recomienda adems poner atencin al tipo de superficie donde se orine, para evitar el salpicado en bototos y pantalones. Hojarascas y arena son, en este sentido, perfectos porque la absorcin es casi instantnea.
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2. Papel higinico
Para que el papel higinico que hoy en da encontramos en los supermercados sea lo suave, delicado y absorbente que promete ser, y adems despliegue bellos colores y diseos, ha tenido que pasar por numerosos procesos qumicos. Por lo mismo, su degradacin es muy lenta y puede ser bastante daina para el medio ambiente. Es debido a esto, y a que los animales silvestres siempre encuentran la manera de desenterrarlo (sumado a que no hay nada peor que ver un paisaje natural con flameantes banderitas blancas por todos lados), que se recomienda enfticamente no enterrar ni dejar papel higinico en el lugar. Qu hacer? Dos sugerencias: tener una bolsita de basura especial, o definitivamente no usarlo. En el caso de optar por llevarlo de regreso: - Lo mejor es que cada persona tenga y maneje su propia bolsita plstica. - Bolsas de colores son mejores que las transparentes en estos casos - Agregarle aspirinas molidas o bolsitas de t usadas para disminuir olores. En el caso de optar por usar alternativas: - La primera es agua! Tener una botella especial para dichos efectos y una toalla de gnero exclusivamente para este fin. Va a depender del lugar y condicin meteorolgica por supuesto, ya que no se recomienda en zonas de extremo fro. Y muy importante: no olvidarlas cuando se vaya al bao!
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- Dentro de las alternativas que ofrece la naturaleza y que son recomendadas por quienes ya han optado por este hbito son: nieve, musgos, hojas grandes, algas e incluso piedras de ro (las que estn alisadas por el agua).
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Pero si es biodegradable! Cuntas veces habremos odo y hasta pensado en esta frase...?
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Manejo adecuado de desechos 2: Bote la basura en su lugar
Cuerpo limpio... en naturaleza limpia? Baarse, o no baarse?... Y cmo baarse! Detergentes: la suciedad que queda Quin lava los platos sucios? El envase del envase del envase... La gran pregunta: Qu hacer? Desechos mdicos
La higiene personal El lavado de utensilios de cocina y ropa Cocinar, y comida en general Una eventual atencin de primeros auxilios
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Y cmo afectan a la naturaleza los componentes de nuestros artculos de aseo y belleza? Entre otros se han detectado molculas de fragancia dentro de los tejidos de peces. Y se ha comprobado que algunos qumicos que estn presentes en estos artculos o que se producen como resultado de ellos, estn relacionados a problemas de reproduccin humana, y afectando la reproduccin y crecimiento de los peces. Y lo que es ms impactante, provocando que peces machos exhiban caractersticas de peces hembras. En respuesta a esto y a los efectos que se sugiere que los productos cosmticos y de aseo podran tener sobre la salud humana, han estado comenzando a resonar trminos como biodegradable, ecolgico y natural. Entre usar artculos de aseo biodegradables y nobiodegradables, de todas maneras optar por los primeros en la medida de lo posible. Pero ojo: el que un producto sea biodegradable no significa necesariamente que sea inocuo para el ambiente o ecolgico, o que est hecho en base a ingredientes naturales. Que un producto sea biodegradable significa que si se encuentra en las condiciones correctas, dentro de algunas semanas, meses o aos, todos o parte de sus componentes se degradarn o reducirn por accin de microorganismos o enzimas naturales. Esto no significa necesariamente que el resultado de esa degradacin ser ecolgico: dependiendo de los componentes, el proceso puede crear metano, uno de los temidos gases invernadero, y toxinas, adems de dixido de carbono y agua.
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Los productos ecolgicos son los que no generan efectos nocivos sobre el medio ambiente y sus habitantes, lo que tampoco nos da plena seguridad de que no cuenten con qumicos sintticos dentro de sus ingredientes. En tanto, los naturales son, o deberan ser, aquellos hechos exclusivamente en base a componentes naturales (generalmente vegetales), sin qumicos sintticos, y que tienen un efecto prcticamente inocuo sobre el organismo y el medio ambiente. Generalmente son menos fragantes y atractivos para el consumidor, pero claramente la mejor opcin.
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Ni tampoco descuidar las zonas genitales, especialmente las mujeres, ya que la falta de higiene acarrea infecciones. Pero si entender al menos aquellas corrientes que enuncian que el bao diario de pies a cabeza no es tan necesario, y tampoco tan natural. De hecho, los aceites secretados por la piel, y que nosotros generalmente lavamos, generan una capa protectora que ayuda a prevenir la sequedad y los daos causados por el viento y el sol. Incluso se dice que a mayor olor, menor probabilidad de atraer mosquitos! Ahora bien, como estamos acostumbrados a sentirnos limpios, apenas exista una posibilidad de limpieza lo ms probable es que muchos la tomemos. Si es as y si existen zonas designadas e infraestructura adecuada, fantstico, a usarlas!. Pero si estas condiciones no se dan, lavarse en ros o lagos no es una agresin para el medio ambiente siempre que no se use jabn ni champ. Si se desea usar champ y jabn, dejar de lado la romntica idea de lavarse en el ro, y buscar un lugar al menos a unos 60 metros de cualquier fuente de agua, hasta donde habr que llevar los artculos necesarios.
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El Canelo, Cajn del Maipo, Programa de Educacin de Aventura al Aire Libre, 2007
Disponer de uno o dos contenedores u ollas en los cuales trasladar agua. Si se utilizan ollas, habr que lavarlas muy bien despus de usarlas, ya que los residuos de jabn pueden causar diarrea. Si se cuenta con suficiente combustible, siempre es ms agradable temperar el agua antes de usarla! Adems de ayudar a que la limpieza sea ms profunda. Por supuesto, en lugares calurosos es recomendable poner recipientes con agua a pleno sol para temperarla en vez de usar combustible. Optar ojal por productos naturales y/o los ms ecolgicos o amistosos posible para el medio ambiente. Evitar aquellos que contengan fosfatos (ms adelante ahondaremos al respecto). Una buena alternativa al jabn es llevar una pequea toalla para frotar la piel. sta tambin servir como alternativa a las toallitas hmedas o wipes que, si bien son muy prcticas, la mayora es altamente contaminante tanto debido al proceso de produccin como en su posterior degradacin. Y pese a que hoy en da es posible encontrar algunas opciones ecolgicas, biodegradables e incluso orgnicas, no hay nada como una toalla que pueda ser lavable y reusable cuantas veces se quiera. Vaciar el agua usada rocindola sobre suelo mineral o desprovisto de vegetacin. De esta manera se reducirn las probabilidades de que los qumicos alcancen las fuentes de agua. Un buen consejo es tener una bolsa de malla con los artculos necesarios para el aseo personal, para no tener que andar recogiendo frascos ni toallas cada dos pasos.
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En cuanto a los dientes, si se quiere optar por la va natural, lo mejor para sustituir la pasta es sal y bicarbonato de sodio. Ya sea usando este mtodo o la pasta de dientes tradicional, -que debiera aplicarse en pequea cantidad-, tambin buscar un lugar con suelo mineral o desprovisto de vegetacin, y enjuagarse la boca expulsando la espuma y los residuos de manera explosiva, para reducir al mximo la posibilidad de que caiga todo sobre un mismo lugar. Una opcin al mtodo de la expulsin es tragar, pero es necesario verificar que la pasta de dientes no contenga flor.
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Los fosfatos favorecen la eutroficacin en lagos y lagunas; se conoce como eutroficacin el aumento explosivo de algas. Esto conduce al aumento de la temperatura del agua, liberacin de toxinas y disminucin de oxgeno, con la consecuente muerte de peces y otras especies acuticas. Se ha visto que prcticamente todos los detergentes daan severamente las branquias de los peces, y destruyen la capa externa de la mucosa que los protege de bacterias y parsitos. Adems, dependiendo de la concentracin de detergentes en las aguas, los peces pueden absorber qumicos y toxinas. Y como si fuera poco, dicha concentracin de detergentes puede provocarles la muerte en estado de huevo y hasta en estado adulto. Qu hacer entonces? Lo primero, informarse. Cada vez existen ms estudios, reportes e informacin disponible, sobre todo en internet, para transformarnos de consumidores pasivos y desinformados en consumidores responsables y cuestionadores, y para entender los efectos que en nuestra salud y nuestra vida tienen muchos de los artculos que usamos a diario y que nunca hemos cuestionado. En seguida, a sabiendas que este manual est enfocado hacia cmo hacerlo cuando estemos en la naturaleza, por qu no aprovechar el espacio! y promover un cambio de consumo general para los productos que usemos en el hogar (que finalmente son los mismos que llevamos a la naturaleza).
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As entonces, es necesario leer las etiquetas, optar por productos libres de fosfatos, petroqumicos, cloro, amonaco, tintes y perfumes, y ojal por los que provienen de compaas con polticas, tica y prcticas ambientales. Hay numerosos sitios web con informacin al respecto, dentro de los cuales ste es uno de los ms reconocidos: www.ethicalconsumer.org Y si bien todava es difcil hallar este tipo de productos en Chile, es posible encontrar algunos mediante internet. Por otro lado, mientras ms se discuta y ms demanda haya, mayor ser la presin por incorporarlos al mercado. Finalmente, se recomienda diluir en agua los productos con los que por ahora contamos, ya que as se usa menos cantidad, al tiempo que siguen siendo eficaces.
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Por lo general, agua caliente ms una buena esponja con virutilla son suficientes para dejar todo impecable, sin necesidad de usar detergente. Y mientras ms pronto se lave, ms fcil ser remover la suciedad. Si se est en lugares silvestres sin infraestructura, las recomendaciones son las mismas que para el aseo personal: alejarse al menos 60 metros de las fuentes de agua y de sitios de campamentos. Tras lavar (y habiendo removido todos los restos de comida) rociar el agua residual en una superficie lo ms amplia posible, cerciorndose de que esta superficie sea mineral y est desprovista de vegetacin. La arena es un excelente detergente natural. Si no se cuenta con arena en el lugar, las piedrecillas que hay cerca de los ros tambin sirven. Si existen rastros de fogata o se ha decidido hacer una (ver el Captulo 7), la ceniza tambin es un detergente que da excelentes resultados. En cuanto al lavado de ropa, lo mejor es olvidarse de usar detergente mientras se est en la naturaleza. No slo por los nocivos efectos que ste tiene sobre el ambiente, sino adems porque generalmente la ropa deportiva requiere detergentes muy suaves o especficos que son difciles de remover de la ropa, los que terminan causando irritacin en la piel y en las vas respiratorias si es que son muy fragantes.
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Las bolsas secas ofician de excelentes lavadoras. Si se las deja al sol con las prendas en remojo, el agua se temperar facilitando bastante el lavado. Cerrndolas bien, se las puede agitar imitando perfectamente los programas de lavado de las mquinas. Otra opcin de lavado lo ofrecen los arroyos y riachuelos que presentan flujos de agua rpidos y de buen caudal, utilizando las zonas de rpidos para dejar que la prenda se lave y enjuague naturalmente. Obviamente en estos casos prima la seguridad antes que la limpieza! Y por qu no! Si se cuenta con un buen ro o laguna, meterse al agua con ropa! Ahora bien, si de todas maneras se quiere usar algn producto para lavar, antes que usar detergente es mejor utilizar jabn natural, considerando las mismas sugerencias anteriores: a 60 metros de cualquier fuente de agua o campamento, y esparciendo al mximo el agua usada.
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Ahora bien, dentro de la larga lista de problemas que vienen tras la basura, uno impactante lo constituye el recientemente descubierto vrtice de basura. Un verdadero caldo de plstico que, debido a las corrientes marinas, est flotando en el Ocano Pacfico al norte de Hawaii y que hoy ya tendra el doble del tamao de Estados Unidos continental. Espantados? Hay ms an: Se estima que el 90 por ciento de la basura flotante en los ocanos est constituida por plstico. Cada ao, se vierten a los ocanos alrededor de 45.000 toneladas de plstico. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente estim el ao 2006 que cada milla cuadrada de ocano contiene 46.000 pedazos de plstico flotante. Como resultado, anualmente alrededor de un milln de aves marinas y unos 100.000 mamferos marinos estn muriendo a causa de las redes de pesca, bolsas, envases, vasos plsticos, etc. De hecho, dentro de los estmagos de aves muertas se han encontrado desde jeringas hasta encendedores y cepillos de dientes. En tanto, la degradacin del plstico en los ocanos generalmente pasa por la generacin de pequeos pedacitos y hasta micro partculas que son confundidos como alimento por ballenas, peces y zooplancton. Este plstico usualmente los estrangula, o se acumula en el tracto digestivo impidiendo la absorcin de nutrientes y, por ende, matando al animal por desnutricin.
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Para complicar an ms las cosas, se estima que al ocano llegan cientos de millones de pellets plsticos utilizados como materia prima para la fabricacin de ms plstico. Estos pellets actan como esponjas de los qumicos txicos que hay disueltos en las aguas, y adivinen a dnde van a parar s, al estmago de los peces. As, tanto pellets como plsticos ingeridos comienzan a moverse dentro de la cadena trfica, hasta llegar a los estmagos humanos!, ya sea por consumo directo de pescado o de animales alimentados con ellos. Uf que mundo! No?
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Planificar muy bien comidas y porciones, para evitar botar restos de comida (y nuevamente, llevar menos peso!). En caso de llevar paquetes originales de arroz o pasta, usar tijeras al abrirlos y as evitar que el paquete ceda sorpresivamente regando fideos o granos por todas partes. Al remover el agua utilizada para cocinar alimentos (pasta por ejemplo), verterla en una segunda olla, tanto para dejar que se enfre antes de rociarla sobre la tierra, como para evitar que ocurra lo que comnmente ocurre: que al tratar de sacar el agua de la olla con tallarines, parte de ellos queda en el suelo, ante la frustracin grupal. Y el trabajo extra que significa recoger los restos de fideos desde el suelo o del lavaplatos! Para evitar este desastre, ayudarse de un colador. Si se quiere optar por algo menos voluminoso que un colador, las mallas plsticas de naranjas y limones por ejemplo pueden ser de gran ayuda. Obviamente, mientras ms fina mejor, y si se extiende como tapa en la olla en el momento de colar, aunque sea cubriendo la mitad, mejor an. Y si pese a todos los esfuerzos parte de la cena qued inevitablemente en el suelo, imaginarse los ratones, zorros y otros animalitos que probablemente se acercarn a comer stos y otros alimentos incluyendo carpas y equipo! Para evitarlo, recoger cuidadosamente y disponer en la basura todos los restos que puedan haber cado.
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Por otro lado, ya que el agua de coccin contiene alimentos desechos que tambin atraen animales y moscas, esparcirla es especialmente importante, cuidando de rociarla sobre suelos minerales o desprovistos de vegetacin, reiteramos, a unos 60 metros de cualquier fuente de agua o campamento. Especial atencin con la micro basura que naturalmente acumulamos en los bolsillos, y que por lo general suelen ser pequeos envoltorios de dulces que tienden a salir volando al menor movimiento sin que nos demos cuenta. Una buena idea para evitar esto es llevar una bolsa en los bolsillos donde ir dejando las pequeas basuras que se vayan acumulando en el camino (y las que vayamos recogiendo tambin!). En esta bolsa pondremos cscaras de naranjas, corontas de manzanas, y cualquier desecho que nos guie el ojo con la idea de ser orgnico. Es cierto, son biolgicos en estricto rigor, pero no pertenecen al lugar, demoran ms de lo pensado en degradarse, afean el entorno y generan cambios de hbitos en animales. Por otro lado, como ya sabemos que pequeos pedazos de plstico tambin pueden ser confundidos como alimentos por los animales, es muy importante evitar generarlos. Por ejemplo: - Al abrir un sobre de sopa o jugo, no abrirlos hasta el final, de manera que no fabriquemos pequeas esquinas de sobres que puedan salir volando. - Al abrir envases tetra pack hacer lo mismo: abrir sin cortar hasta el final. - Sacar los adhesivos de frutas antes de partir.
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Para los fumadores algunas personas recomiendan atrapar las colillas en los cordones de los zapatos. Pero para evitar cualquier posibilidad de que escapen, lo mejor es andar con una bolsa o recipiente donde ir depositndolas. Las colillas de cigarros tardan de 1 a 12 aos en degradarse y son importantes focos de incendios! De contar con una fogata segura, tica, y ambientalmente aceptada (Captulo 7), evitar la tentacin de quemar envases, papeles, cartones con cubiertas plsticas, y restos de comida. Por lo general nada se combustiona al 100 por ciento y los restos de plsticos y metales que quedan son muy txicos y son fcilmente repartidos por el viento. Lo mismo para la basura a que nos referimos en el Captulo 4. Los papeles higinicos necesitan una temperatura muy alta (ms de la que produce una fogata) para que ellos y sus grmenes se quemen apropiadamente. Por otro lado, casi todos los desechos que se generan en una salida: latas, envases tetrapack, botellas plsticas y pilas son reciclables! Disponerlos en una malla especial no toma ms tiempo que disponerlos con el resto de la basura, pero hace una gran diferencia si al regreso son llevados a contenedores apropiados. Y por ltimo, tanto durante el camino como antes de dejar cualquier lugar en el que se haya estado, hacer el esfuerzo de dejar ms limpio que como se encontr, recoger restos de basura propios y ajenos y hacer operaciones rastrillo cuando sea necesario. No olvidar que la mejor manera de educar es con el ejemplo!
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Desechos mdicos
En el eventual caso de que ocurra un accidente en el que haya que prestar atencin de primeros auxilios, el material mdico que se contamina con sangre o fluidos pasa a llamarse desechos mdicos. stos requieren de una disposicin especial que no slo es importante en trminos ambientales, sino tambin en trminos de salud. Las recomendaciones para su tratamiento son: No mezclarlos con el resto de la basura: disponerlos en una bolsa o contenedor especial, apropiadamente marcado. Agregarles povidona yodada o cloro. Especial cuidado con desechos que tengan puntas o filo. Si hubo necesidad (y competencia suficiente) para utilizar jeringas o bisturs, optar por usar un contenedor rgido para disponerlos. De no tener uno, envolverlos con cartn, papel o alguna estructura ms rgida, y cinta adhesiva. El mejor lugar para este tipo de basura son los contenedores especializados que tienen hospitales y clnicas. Al acompaar al accidentado, llevar esta basura para que sea correctamente dispuesta y tratada.
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No olvidemos que slo somos visitantes de una naturaleza frgil, y que as como se nos hincha el alma con cada nueva vista, otros tambin andan en bsqueda de lo mismo.
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Qu bonito se vera en mi mesa! Hombre y naturaleza...uno? No slo de voluntad vive el hombre y sobrevive el animal... Qu hay de las mascotas como compaeras de paseos? Etiqueta al aire libre
Alto la la Cueva, Volcn Palpana, Expedicin Arqueolgica 2009 Alto de de Cueva, Volcn Palpana, Expedicin Arqueolgica 2009
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Hacer uso de la tecnologa y llevarse en cambio bellas fotografas de los tesoros encontrados. Y recordar que as como es maravilloso sentirse descubridor, otros quieren experimentar la misma sensacin. Maana, el prximo mes, y en los aos futuros Por otro lado, no olvidar que gran parte de estos tesoros son piezas del rompecabezas llamado ecosistema, ofreciendo hogar, escondite, nutrientes, alimento, variabilidad gentica, reproduccin de futuras generaciones y las ms impensables funciones vitales para los habitantes del lugar visitado, y para que ese lugar sea lo que hoy es. Saber por ejemplo que las flores que se ven tan bonitas en el paisaje van a llegar marchitas a la casa, en tanto que en el lugar va a haber insectos con menos flores de las que alimentarse, aves con menos insectos que comer, menor produccin de semillas, y as varios menos ms. Una larga cadena de domin que se desploma debido a que cortamos unas sencillas flores. O que la tierra de hoja, tan abundante en los cerros y buena para los maceteros, al ser removida de las laderas descubre un suelo fcilmente erosionable, desencadenando tambin una larga cadena de efectos.
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Sincerarse adems con uno mismo, y asumir que gran parte de lo que se recolecta en la emocin de la salida muere (plantas, cangrejos o bichitos); se rompe (hojas, flores, ramas) o queda botado en alguna parte. Y por ltimo, que en muchos parques y reservas nacionales est estrictamente prohibido llevarse recuerdos, especialmente si stos son arqueolgicos.
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Lo primero, saber que ste es un tema que preocupa desde hace bastante tiempo y que se han realizado varias investigaciones para ver el efecto que la recreacin al aire libre puede tener sobre la vida silvestre. Dentro de los resultados obtenidos se han visto cambios en la vida silvestre a nivel de comportamiento, reproduccin, cambios a nivel de nmeros poblacionales y de composicin de especies. Entonces, ya lo decamos antes en el Captulo 1, averiguar sobre pocas de nidificacin y cras, y respetar los lmites recomendados. Ahora, si se cuenta con la increble suerte de encontrarse con nidos y/o cras, evitar al mximo acercrseles ya que tanto las cras como uno puede correr peligro debido al comportamiento defensivo de las hembras. En Chile tenemos la suerte de contar con una naturaleza muy benigna y no tenemos que preocuparnos ni de osos ni de monos que puedan sentirse atrados por nuestros alimentos y basura. Pese a esto, es igualmente importante resguardar ambos para evitar al mximo atraer ratones que eventualmente podran transmitir Hanta, zorros, u otros animales. Recordar que un animal que comienza a depender de la presencia humana para alimentarse, comienza a tener una desventaja frente al mundo natural, al tiempo que aumentan las probabilidades de que confunda basura con alimento.
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As entonces, por muy tentador que parezca, abstenerse de alimentar animales silvestres. Esto incluye a los zorros aguachados que uno puede encontrar en ciertos parques nacionales. Si bien es cierto que estn acostumbrados a la presencia humana y al alimento que puedan lograr gracias a nosotros, no se les hace ningn favor si se les sigue incentivando hbitos poco naturales. Y si nada de esto es convincente, entonces tener en mente que ratones, zorros y otros tienen una comprobada capacidad de roer y destruir carpas, mochilas, equipo de campamento y bolsas plsticas en busca de comida. Y es verdad! Est realmente comprobado. Ahora bien, para estresar lo menos posible a animales silvestres se recomienda espaciar los viajes a los ros o fuentes de agua evitando de este modo espantarlos o alejarlos de su territorio. Recordar adems dejarles siempre una va de escape. Nuestra presencia puede ser altamente intimidante para muchos animales, an cuando slo estemos observando, por lo que es importante no acorralarlos. Por ejemplo, si se est cerca de mamferos marinos como lobos de mar, evitar caminar entre el animal y el mar. Por el contrario, si se quiere buscar fauna para observacin, lo mejor es hacerlo respetando una buena distancia, vistiendo colores que se camuflen con el entorno, y tratando de no hacer ruidos ni movimientos bruscos. Y mientras ms temprano en la maana, ms probabilidades habr de ver actividad!
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Nido de zorzal
En razn de esto, Chile se ha suscrito a gran parte de los tratados internacionales enfocados en la conservacin y proteccin del medio ambiente, flora y fauna. Dentro de stos estn: la Convencin sobre Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES), la Convencin de Diversidad Biolgica (CDB), la Convencin de Proteccin de Humedales (Ramsar), la Convencin de especies Migratorias (CMS), el Convenio para la Proteccin y Manejo Sustentable de la Vicua y el Convenio de Lucha contra la Desertificacin y la Sequa (CCD). Estos tratados adquieren el valor de Ley y se implementan mediante legislacin y normativa nacional. Pero pese a los esfuerzos que se puedan hacer como pas, al final la responsabilidad y decisin siempre caer en la conciencia individual. Por lo mismo, sea cual sea la prctica y creencia que se tenga, evitar hacer cualquier cosa que pueda hacer sufrir a un animal. Despus de todo somos simples visitas Esto incluye no tirar piedras a los animales, no cortar colas de lagartijas, no azuzar con palos a las araas pollito, entre varias otras acciones. Y s, es verdad, las lagartijas efectivamente se estresan si las agarramos de la cola, as como la mayora de las aves, ranas y animales pequeos en general que a veces queremos tener entre las manos para sentirnos uno con la naturaleza. Y s, tambin es verdad que los tbanos y otros insectos picadores pueden ser muy molestos en ciertas pocas del ao, pero ensartar ramillas en su parte posterior es de una infinita crueldad
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Y, por ltimo, sabemos que las intenciones de nuestros fieles canes son las mejores al estar de paseo, pero a veces pasan a llevar a otros caminantes, empujan, roban o mendigan comida y hasta atacan. La receta para evitar esto es bien bsica: un poco de educacin, una cuota de consideracin, una pizca de cortesa y una buena correa. Ahora, por otro lado, para muchos puede sonar obvio pero al parecer no para todos: liberar animales domsticos en la naturaleza es altamente nocivo. Esa idea romntica de libertad ha sido una de las fuentes de desastres ecolgicos que hoy enfrentamos, ya que las especies introducidas generalmente se transforman en plagas que desplazan y hasta extinguen especies, destruyendo el hbitat a su paso. Esto incluye el no introducir plantas o semillas. Especial ojo entonces con las corontas de manzanas, pepas o carozos de frutas, etctera. Porque, adems de que generalmente no hay quien deprede a estas especies introducidas, stas pueden acarrear enfermedades y parsitos desconocidos para la fauna y la flora silvestre. Ejemplos de stas son la Cotorra Argentina (Myiopsitta monachus), el Visn (Mustela vison) y el Espinillo (Ulex europaeus). La primera fue introducida al pas como mascota y liberada a principios de los aos 70, siendo hoy una indeseable plaga para los cultivos.
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Al segundo se lo considera como el responsable de la dramtica disminucin de la Nutria de Ro Sudamericana (Lontra provocax). En tanto que el tercero fue introducido para ser usado de cerco, pero hoy se ve como una masa de flores amarillas y espinas intocables, y es una de las plantas exticas ms dainas en Chile.
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Acordarse de esa sensacin en las piernas al ir en ascenso, y dar el paso a los que vienen subiendo si es que uno ya va de bajada. Aprovechar la cortesa para darles el paso adems a quienes vengan a caballo o ms rpido que uno, recordar que no estamos en una competencia! Al detenerse para un descanso, buscar un terreno resistente y moverse del sendero para no bloquear el paso. En general el bajo perfil se agradece. Y lo sabemos, a nosotros tambin nos encanta estar horas admirando un paisaje. Pero como por lo general no somos los nicos que van a un lugar, se agradecer no apropiarse de cumbres, ros, vistas ni campamentos. Por lo mismo, que la pasin por la msica no se transforme en una condena para el resto: hoy en da hay una enorme variedad de audfonos para escoger. Igual cosa con el celular: la gran mayora de quienes van a la naturaleza lo hacen tratando de escapar de la civilizacin, y llevarlo en modo de silencio y hablar despacio no cuesta tanto no? Y si nos vemos rodeados de personas o de una rica fauna, aguantarse las ganas de expandir el torax y gritar fuerte. Sabemos lo liberador que se siente pero a costa del estrs que se les puede causar a animales y a otros visitantes.
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La fascinacin que el hombre tiene por el fuego sigue prcticamente intacta, porque la verdad es que no hay nada como perder la vista en las brasas de una buena fogata.
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rase una vez una fogata...
Los pro y los contra Hacer, o no hacer?
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Consumo de lea: puede sonar obvio, pero el problema es que las fogatas son bastante insaciables y nosotros bastante persistentes. Entonces generalmente ocurre que donde ha habido fogatas prcticamente no quedan troncos ni ramas en el suelo, y lo que es peor, hasta es posible encontrar rboles con cicatrices porque les han sido arrancadas algunas ramas para encender una fogata. Y ya sabemos: todo cumple una funcin en el rompecabezas llamado ecosistema Posibilidad de provocar un incendio: Si bien tenemos muy buenas intenciones, gran parte de los incendios que ocurren en nuestra naturaleza vienen de la mano del hombre. Sobre todo si no se ha puesto atencin a las caractersticas del lugar y a las condiciones meteorolgicas imperantes cuando pretendemos tener nuestra noche mstica.
Hacer, o no hacer?
Eso es efectivamente lo que hoy en da hay que hacer! Preguntarse: Necesito una fogata? Para qu necesito una fogata? Se puede hacer una fogata en este lugar?
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Estar muy seco como para hacer una fogata? (observar si hay pastizales cerca, si la quila o bamb est seca, etc.) Habr mucho viento? Habr suficiente lea disponible como para usar un poco sin provocar un impacto en el suelo? S cmo actuar en caso de que alguien se queme o que el fuego se escape de control? Por lo general, la recomendacin bsica es disminuir al mximo el uso de fogatas. Especialmente si se utilizan para cocinar, ya que hoy ms que nunca es muy fcil suplir una fogata por una mucho ms eficiente cocinilla. Nuestro Manual de Campamento tiene un captulo enteramente dedicado a los diversos modelos, usos y cuidados de stas! Cundo se recomienda no hacer fogatas? Cuando el lugar visitado no lo permite. Cuando las autoridades locales han advertido sobre riesgo de incendio moderado a alto.
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Cuando no hay suficiente lea seca en el lugar, ya que automticamente la mirada se dirige a los rboles Cuando la vegetacin que nos rodea est muy seca y/o hay brisa o viento capaz de dispersar chispas o brasas. Cuando la vegetacin del lugar es escasa, o toma mucho tiempo en crecer o en reproducirse. Ahora bien, como los principios del Mnimo Impacto son eso, principios y no reglas, se apela a que cada quien tome sus decisiones en conciencia. Si despus de reflexionar se opta por hacer una fogata, a continuacin detallamos las tcnicas que se recomiendan para generar el menor impacto negativo en la naturaleza, tcnicas que tambin se mencionan en nuestro Manual de Campamento. Si se est en un lugar de alto uso, donde existen rastros de fogatas anteriores, hay permiso para efectuarlas, y las condiciones meteorolgicas son adecuadas, utilizar los mismos sitios ya usados para concentrar el impacto. Si se est en un lugar ms silvestre donde no existen rastros de fogatas, se pueden practicar las siguientes modalidades:
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Maitenes, Cajn del Maipo, Programa de Educacin de Aventura al Aire Libre, 2004
Fogata a la plancha: requiere llevar una plancha metlica, la que se utilizar como base. Poner la plancha sobre rocas, y sobre la plancha disponer una capa de arena o tierra de manera de aislar el fuego del suelo. Sobre esta capa construir la fogata. Fogata a la cacerola: similar a la anterior, pero en vez de usar una plancha metlica como base, se utiliza una olla o fuente metlica con paredes de al menos 8 cm de altura, cuidando que sean resistentes al calor. Como sta es una modalidad que est entrando fuertemente, hoy es posible encontrar en algunas tiendas cacerolas de fuego livianas y fcilmente transportables. Fogata al montculo: menos voluminosa que las otras pero requiere de ms herramientas. Para construirla se necesita llevar una pala (la misma del Captulo 4!), una lona o plstico grueso, y un saco resistente en que se pueda cargar tierra. Primero recolectar bastante arena, de preferencia, o gravilla o suelo mineral. Luego, extender la lona o plstico donde se realizar la fogata, y sobre ste depositar la arena construyendo un montculo tipo plataforma de 15 a 20 cm de alto. La fogata se construir sobre este montculo y por lo tanto es vital darle esa altura, para que el plstico no se derrita y para no afectar el suelo, y darle un ancho mayor al de la fogata, para las brasas y los tizones que siempre terminan cayendo.
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Cualquiera sea el mtodo escogido, si se va a hacer una fogata recordar adems: Recolectar las ramas y troncos que yacen muertos y secos en el suelo, tratando de esparcir la remocin al mximo. No utilizar rboles vivos o muertos en pie como fuente de lea, por muy secos que parezcan. Evitar recolectar trozos que tengan un dimetro superior al de la mueca de un adulto. Recordar que como todo cumple una funcin superior a la de s mismos en el ecosistema, el trozo de rbol puede ser refugio para pequeos animales y/o nicho para la germinacin de semillas, adems de devolver nutrientes al suelo. Al decidir dnde realizar la fogata, escoger sitios preferentemente con suelo resistente, ya que una fogata implica mucho movimiento de personas y compactacin de suelo. Y an si no hay ni brisa, escoger un sitio que est protegido del viento, cuidando no hacer la fogata muy cerca de rocas que puedan quedar negras con el humo. Tanto para las versiones en plancha o cacerola, no olvidar colocar rocas en el suelo que acten de base y aislante.
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Cautela al utilizar rocas que provengan de ros o de sus lechos, ya que al guardar humedad en su interior, pueden estallar con el calor. Es mejor optar por rocas comprobadamente secas. No emocionarse demasiado y hacer una fogata de tamao moderado, procurando quemar completamente la lea hasta convertirla en cenizas. Nunca dejar una fogata sola ni abandonarla hasta asegurarse de que efectivamente las brasas estn completamente apagadas. Una buena medida de seguridad es contar siempre con un recipiente con agua o arena cerca de la fogata. Al desmontarla, deshacer los restos de carbn que eventualmente hayan quedado y esparcir las cenizas y la lea no utilizada. Retornar, idealmente, la tierra, arena o rocas utilizadas al lugar de donde se extrajeron.
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La famosa huella de carbono es una medida del impacto que nuestras actividades tienen sobre la naturaleza.
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La huella que no hay que dejar
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Cmo? A continuacin, algunas sugerencias: De partida, hacerse cargo del estilo de vida que se ha escogido llevar y calcular cul es el impacto que ste tiene sobre el planeta. Hay numerosos sitios web que no slo permiten realizar el clculo (por ejemplo el de WWF, Greenpeace y Carbon Footprint), sino que adems sugieren ideas y cambios que uno puede hacer. Adoptar el reciclaje como parte de las prcticas normales al planificar actividades al aire libre. Ya lo dijimos, separar los desechos reciclables no toma mucho ms tiempo pero hace una gran diferencia. Cuando se planifica un viaje en grupo, reducir al mximo la cantidad de vehculos motorizados para desplazarse a parques o sitios naturales. Todos sabemos que es mucho ms cmodo contar con movilizacin y agenda propia, pero no slo es ms agradable el camino cuando se va acompaado, sino que la reduccin de emisiones es considerable y sin siquiera notarlo uno comienza a educarse y educar a otros. Y si se va a viajar en avin, considerar las opciones que hoy existen de mitigacin de las emisiones de carbono. Muchas aerolneas, as como tambin organizaciones como la WWF, ya las estn ofreciendo. Pensar dos veces antes de comprar un nuevo juguete. Entendemos la fascinacin que producen los nuevos modelos, nuevos colores, nuevas funciones, no crean que no. Pero esa fascinacin por las cosas es justamente una de las grandes fuentes de problemas que como humanidad nos hemos auto generado
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Por el contrario, tratar de usar al mximo lo que se tiene. En particular con lo que a nosotros nos atae, si se sguien las instrucciones de cuidado que cada artculo exhibe y las recomendaciones que damos en nuestro Manual de Equipo y Vestuario, es bastante probable gozar por largo tiempo de nuestro equipo. Y en caso de dejar de usar algo que todava tiene vida til, regalarlo a quien pueda utilizarlo. A la hora de comprar equipo y vestuario, optar por marcas comprometidas con el medio ambiente, tanto en sus prcticas industriales como en el envasado. Hoy hay cada vez ms empresas y marcas verdes para deportes al aire libre. Y en general, tanto para esto como para el resto de cosas que se necesita comprar para una salida (comida, artculos de aseo, etc.), evitar los productos desechables, ya que slo generan ms basura. Dentro de stos, considerar llevar un pao de cocina o similar en vez de servilletas o toallas de papel, ya que adems de generar basura, su produccin es generalmente de gran impacto en el ambiente.
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Buscar las opciones ms naturales, orgnicas, con menos envase, menos procesadas y lo ms ambientalmente amistosas posible. Optar por productos locales antes que importados, no slo para favorecer el comercio local sino tambin para evitar o acortar tramos en el transporte debido a la emisin de gases que ste significa. Calcular y planificar bien las comidas no slo ayuda a evitar producir basura extra, sino que a consumir slo lo necesario. Contar con un termo para evitar hervir agua cada vez que se quiera una bebida caliente. Usar pilas recargables y/o paneles solares. Fabricarse bolsas de gnero parecidas a las de los sacos de dormir para organizar el equipo, vestuario y alimento que se lleve, y as ir cortando el cordn umbilical que nos une a las bolsas de plstico. Al comprar velas, preferir aquellas hechas a base de productos vegetales y no de petrleo.
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Son todos los deportes y actividades igualmente impactantes? Son todas las tcnicas aplicables a todos los deportes o actividades que uno haga al aire libre?
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Qu hago cuando practico...?
Escalada en roca Bicicleta de montaa Travesa con animales Kayak de mar Travesa en desierto Montaismo de altura Travesa en nieve y/o glaciar
Escalada en roca
Debido al aumento explosivo a nivel mundial de la prctica de este deporte, y a la enorme cantidad de accesorios y equipo asociado, cada vez hay ms organizaciones investigando y regulando cmo escalar sin aniquilar la roca, su ecosistema, o el deporte en s mismo. Por qu tanta preocupacin? No slo porque las paredes rocosas suelen ser hogar de diferentes especies de fauna o porque albergan vegetacin especialmente adaptada e incluso ecosistemas increblemente especficos. O porque generalmente alrededor de paredes con rutas de escalada se suelen encontrar mltiples senderos, suelo compactado, vegetacin disminuida y rastros varios de presencia humana, sino adems porque las rocas mismas estn siendo alteradas, intervenidas,
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marcadas y hasta despedazadas. Y con esto, la esencia del deporte queda cuestionada. La llamada escalada limpia, filosofa impulsada visionariamente por Yvon Chouinard y Tom Frost a principios de los aos 70 a travs de un ensayo, cuestiona profundamente ya en esos tiempos el entonces nuevo y equipado estilo de escalar que todo lo modificaba a su paso: Mientras menos aparatos existan entre el escalador y la escalada, mayor es la oportunidad de alcanzar la buscada comunicacin con uno mismo y con la naturaleza. A medida que entramos en esta nueva era del montaismo, re-examina tus motivos para escalar. Utiliza el buen juicio y la moderacin. Recuerda la roca, los otros escaladores escala limpio Aqu van algunas recomendaciones extra para que el goce que provoca la escalada en roca no signifique el deterioro de lo que ms se ama: Desde el acercamiento a la roca y sus rutas: buscar senderos establecidos o analizar el lugar para ver cul es la forma menos impactante para el medio. Si no existen senderos, recordar que es mejor dispersar el impacto, por lo tanto, evitar caminar en fila. Sabemos que a veces hay arbustos, ramas y cactus que entorpecen el despliegue y maniobra del equipo, o el comienzo o avance en una ruta. Pero vamos, que a menos que en verdad no se sintonice con la idea de que una de las grandes maravillas de escalar en roca es el contexto en el que stas se encuentran, un poco de esfuerzo al respecto har que podamos seguir disfrutando de ellas en su formato original.
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Tener en mente adems que habitar una roca exige a las especies desarrollar exquisitas adaptaciones las que en general son muy susceptibles a los disturbios. Aprovechar de deslumbrarse con la naturaleza antes que arrasarla para facilitar el avance. Ahora bien, si por razones de seguridad es necesario remover vegetacin, hacerlo con discrecin, respeto y cuidado. Evitar limpiar la roca de piedras, remover elementos naturales o esquilar partes de la roca para facilitar la escalada, a menos que se haga por razones de seguridad. En general, tratar de evitar rutas o rocas donde sea evidente que nuestra presencia puede perturbar la vida silvestre o donde haya restos arquelgicos. Especial cuidado con las zonas que terminan ms deterioradas, que por lo general son los puntos donde se concentra el uso: base de rutas, cornisas y salientes rocas y rboles que sirven de puntos de anclaje, entre otros. Prestar especial atencin a la presencia de aves rapaces. Identificar si las hay, y si muestran signos de estrs. Observar si hay zonas de color blanco en la roca ya que generalmente corresponden a puntos de detencin o zonas de nidos; si hay rapaces volando en crculo por sobre uno, vocalizando llamados de alerta o volando hacia o desde la pared que se pretende escalar. Si as fuese, y sobretodo si se est en poca de apareamiento, reproduccin o crianza, escoger una ruta alternativa, alejada de donde se vean los signos que mencionamos.
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En el eventual caso de encontrarse con un nido, pese a lo emocionante que puede ser, abstenerse de tocarlo ya que esto, aunque haya huevos o cras, puede causar abandono por parte de los adultos. En cuanto al equipo y equipamiento de rutas: Considerar el uso de protectores de cuerdas no slo para protegerlas, sino adems para evitar daos en rboles si se realizara un anclaje en ellos. Limitar la instalacin de bolts o chapas (seguros atornillados a la roca) lo ms que se pueda, ojal concentrando su uso en ciertas rutas y rocas, o incluso no instalarlos donde no los hubiese o donde no sean realmente necesarios. Preferir, en cambio, usar equipo de anclaje removible y para no daar la roca, como friends por ejemplo. De instalar bolts, ser razonables: hacerlo slo si se sabe hacerlo, tanto para no daar la roca como para no poner en peligro a futuros escaladores. Y al instalarlos o usarlos, pintarlos de un color similar al de la roca para camuflarlos. No meter a martillazos en la roca equipo que despus ser sacado, ya que esto la daa, deja hoyos, y hace que la experiencia de futuros escaladores sea menos natural. Minimizar la cantidad de tiza o magnesio que se use, ya que en exceso no ayuda ms pero deja marcada la roca. Si es posible, preferir usar colores parecidos a los de las rocas.
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Contar con una bola de magnesio, hecha de calcetn o de las que se pueden comprar en el comercio, en vez del magnesio suelto en su saco, ayuda a disminuir la cantidad que llega a las manos. Al rapelear o dejar de escalar, intentar en lo posible dejar la ruta limpia de equipo y de marcas de tiza. Y, por supuesto, tratar de no monopolizar rutas.
Bicicleta de montaa
Como en casi todos los deportes al aire libre, la bicicleta de montaa es otro ms de los que ha visto un aumento explosivo en los ltimos 20 aos. Y Chile no est ajeno a este fenmeno, ya que cada vez somos ms quienes no slo tenemos una de stas para sortear las calles de la ciudad, sino que para avanzar pedaleando por la naturaleza. Tanto as que desde el 2002 existe la Comisin Chilena de Mountain Bike, para fomentar y difundir la prctica de esta disciplina a nivel competitivo y recreativo. Sin embargo, al ser cada vez ms los que de una u otra manera queremos estar afuera en la naturaleza, las rutas y senderos han comenzado a recibir mayor nmero de visitantes y a sufrir una mayor diversidad de uso, comnmente generando conflictos entre caminantes y ciclistas. Porque a todos nos encanta la sensacin del viento en la cara al ir descendiendo en bicicleta, excepto en esos das cuando uno no es el de las ruedas, sino el caminante que tiene que apartarse rpidamente del sendero para no ser atropellado.
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Justamente para resolver stos y otros conflictos, en 1998 se fund la Asociacin Internacional de Bicicleta de Montaa, reconocida a nivel mundial, la que gener un listado de reglas de uso y mnimo impacto que comienza as: La forma en que pedaleamos hoy determina el acceso a rutas de bicicletas de montaa que tendremos maana. A continuacin presentamos stas y otras sugerencias para pedalear suave. Utilizar slo senderos en donde est permitido el uso de bicicleta. Respetar la sealizacin si sta indicara que senderos y rutas no son aptos para bicicletas. Averiguar con antelacin si el lugar o parque que se desea recorrer en bicicleta las acepta. Tratar de evitar rutas o zonas en las que pudiera haber barro, tanto para no dejar huellas como para no deteriorar los senderos. Si tanto esto como otro tipo de obstrucciones ocurrieran slo en ciertas partes de un sendero, es mejor bajarse de la bicicleta en dichas zonas y cargarla antes que crear senderos alternativos. Evitar frenar fuerte y patinar para cooperar con la mantencin de senderos. Respetar los mximos de velocidad si los hubiese y en general ser prudentes al respecto, sobre todo si hay personas caminando en el sendero.
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Al adelantar a quienes estn caminando, avisar con tiempo (y cortesa) y disminuir la velocidad. Considerar que en ocasiones puede ser uno quien est en la otra posicin y va a agradecer la gentileza. Y especial atencin debe ponerse al sobrepasar a quienes estn cabalgando, tanto por seguridad propia como para no asustar a los animales y provocar un accidente. Cuando sea necesario, avanzar en fila. Y en lo posible evitar formar grupos muy numerosos. Evitar salirse del sendero y descender cerro abajo Sabemos lo fascinante que puede llegar a ser, pero esto no hace ms que erosionar las laderas, invitar a otros a seguir el ejemplo, y promover que el lugar termine siendo clausurado.
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Pero, al igual que con otras disciplinas al aire libre, en estos ltimos 20 a 30 aos se ha estudiado mucho al respecto, y hoy existen fundamentadas sugerencias para que cuando se viaje con este tipo de animales el impacto provocado sea el menor posible. Primero averiguar si se pueden ingresar este tipo de animales, y cuntos, en el lugar que se pretende visitar. Si se contrata un servicio o algn arriero que provea los animales, optar por aquellos de los que se est seguro que les dan un buen trato y no los sobrecargan. Pasar la voz si uno se percata de mal trato. Si es una empresa la que provee los animales, exigir que el alimento que stos tienen y tendrn durante el tiempo de travesa est certificado como libre de malezas. En el caso de que los animales sean propios, comenzar a alimentarlos con este tipo de alimento al menos dos das antes de partir. Durante la travesa, y sobretodo si se sabe que el lugar no cuenta con abundantes pastizales, llevar este alimento adems de una malla o saco de los que se cuelgan en la cabeza del animal, para alimentarlo y evitar que ramonee. Reducir al mnimo el nmero de animales. Esto es posible en gran parte si se empaca lo ms liviano que se pueda. Sabemos lo fcil que es entusiasmarse al hacer la lista de equipo y comida cuando se sabe que no es uno quien cargar el peso, pero tanto por el bien de los animales como por el bien del lugar, es mejor practicar la moderacin. Llevar entonces el mismo tipo de cosas que se llevaran si fuese uno el propio cargador.
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Respecto a la travesa: Si se avanza por senderos, procurar que los animales vayan en fila, evitando que salgan de stos incluso si existen algunas zonas con barro. En estos casos se recomienda que el animal avance directamente por el centro. Si se viaja en lugares donde no hay senderos, se recomienda justamente lo contrario: esparcir al mximo el avance de los animales y personas, ojal a travs de superficies resistentes. En ambos casos, evitar usar animales en pocas del ao en que se sabe que en gran parte del camino existirn barrizales. Al encontrarse con otros viajeros en el sendero, no olvidar la maravilla del lugar y lo que se est haciendo y ser corts y paciente. Y al detenerse para descansar, buscar zonas de suelo resistente (suelos minerales o zonas de pastizales secos), y retirarse del sendero para dejar abierto el paso. Antes que amarrar los caballos o animales a algn rbol es mejor trabarles las patas con una cinta o manea, para limitarles la movilidad, y dejar que pasten aleatoriamente. Asegurarse de que la zona en la que se dejar a los animales est libre de obstculos que puedan ocasionarles algn accidente. Al hidratarlos, si no existen rivieras rocosas o de suelo resistente, lo mejor es contar con un recipiente con el que se pueda extraer agua de alguna fuente y disponerlo a unos 100 metros de sta.
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Y si la duracin de la travesa hace que se requiera llevar sal para los animales, drsela tambin usando un recipiente, evitando por todos los medios que sta caiga al suelo y dae la vegetacin. En caso de que de todas maneras cayera una cantidad por pequea que sta sea, intentar limpiar al mximo. En cuanto a acampar y a la disposicin de los animales durante ese tiempo: Al acampar, preferir sitios establecidos antes que zonas prstinas. De no haber sitios pre-establecidos, darse el trabajo de planificar bien la ruta antes de partir para evitar al mximo generar impactos adversos. Para acampar, seleccionar zonas con buena exposicin al sol para facilitar la descomposicin de las heces de los animales. Procurar adems que el sitio escogido tenga buena visibilidad del rea donde se dispondrn los animales, especialmente por si hubiera algn problema con ellos durante la noche. Tratar de permanecer poco tiempo en cada campamento. Y en caso de que sea necesario permanecer varios das, intentar mover el campamento con cierta frecuencia dentro del rea. Al confinar los animales en la zona de campamento, buscar un rea de suelo resistente y donde la presencia de los animales cause el menor impacto posible a la vegetacin circundante. Evitar amarrar animales a rboles, ya que esta prctica termina daando severamente la corteza y races de los rboles, as como el suelo y la vegetacin prxima.
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Una buena opcin, la de menor impacto segn algunos, es la tcnica de trabar las patas de los animales como lo mencionamos anteriormente. Pero insistimos, hacerlo cuidando el bienestar del animal, tanto en el amarre como en el sitio donde se los deja, el que debe estar libre de obstculos y firme, donde los animales no corran peligro de hundirse o lesionarse. Una segunda opcin es disponer de una cuerda alta entre dos rboles que estn en una zona en la que la presencia de caballos no afecte demasiado. Amarrarla (ojal usando cintas o protectores de cuerda) a una altura un poco mayor a la de las cabezas de los animales. A esta cuerda amarrar las riendas de los animales de tal manera que queden separados entre s, sin posibilidad de desplazarse por el largo de la cuerda (pero con cierta movilidad) y lejos de los rboles. Si se va a estar ms de una noche en el lugar, cambiar a diario la posicin de esta cuerda alta. Otra opcin es la de estacar, usando una estaca resistente, ojal de metal, a la que se pueda amarrar un animal. Para esto es necesario buscar espacios abiertos que no tengan elementos (como rocas o rboles) que puedan entorpecer el movimiento del animal en el radio que la cuerda le permite. Cambiar adems frecuentemente la posicin de la estaca, dependiendo de qu tan vegetado est el lugar. Esta tcnica es buena adems para aquellos grupos de animales en los que haya un macho dominante, ya que si se lo estaca, el resto de los animales tender a permanecer relativamente cerca. A stos se los puede manear o dejar libres, dependiendo de su carcter.
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Probablemente una de las opciones ms modernas es la de usar cercos elctricos que pueden ser alimentados por bateras o paneles solares. Funcionan mejor si los animales estn acostumbrados a este tipo de cercos, pero requieren no slo del cambio frecuente de su posicin para evitar sobrepastoreo, sino adems de estar atentos por si algn animal silvestre quedara encerrado por error. Y por cierto, casi todas las opciones son combinables. Finalmente, antes de dejar un lugar, sea ste campamento o sitio de descanso, esparcir lo ms que se pueda los desechos dejados por los animales.
Kayak de mar
Otro de los deportes que ha entrado y aumentado con fuerza en los ltimos aos es el kayakismo, especialmente en travesas marinas. Y si bien el borde costero de los fiordos sureos es muy diferente al de zonas del norte, hay ciertas prcticas comunes a todos, sobre todo a la hora de desembarcar y levantar campamento, prcticas que veremos a continuacin. En lo posible, tratar de concentrar en la zona intermareal (zona que queda entre las mareas altas y bajas mensuales), todas las actividades que se realizan una vez que se deja el kayak, ya que sta es una de las superficies ms resistentes al impacto humano. Evitar desembarcar en zonas en las que haya cras o colonias de animales. En general los lugares ms recomendados para desembarcar son aquellos con senderos e instalaciones.
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En caso de estar en lugares silvestres, buscar espacios rocosos o arenosos, abiertos, y con poca vida intermareal. Situar el campamento por sobre la lnea o marca de la marea alta diaria, pero por debajo de la marea alta mensual. Con esto no slo se evitar la desagradable visita del mar a nuestras carpas, sino que adems se borrar dentro del mes cualquier rastro que pudiera quedar del campamento. Adems, con esta medida se evitar impactar la vegetacin y vida silvestre que haya por sobre esta marca. Si no es posible acampar en la zona intermareal, buscar un sitio usando los criterios vistos en el Captulo 3. Evitar establecer campamento en dunas pese a lo cmodas o protegidas que puedan verse, ya que por lo general la vegetacin en stas se encuentra en un estado de colonizacin y establecimiento, y es muy vulnerable a la presencia humana. Cuando la naturaleza llama, existen varias opciones y tendencias acuticas: Una de ellas es orinar directo en el mar o en la zona intermareal (no en las pozas), ya que impacta menos y la orina se degrada ms rpido que en el suelo. Cuando el llamado es para defecar, siempre lo mejor ser optar por no dejar rastro, lo que implica el transporte de stos usando cualquiera de las tcnicas planteadas en el Captulo 4. Sobre todo aprovechando que las embarcaciones permiten el espacio de carga.
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Pero, aunque parezca raro decirlo, si la zona visitada es remota y tiene poca o nula presencia humana, y la legislacin lo permite, tambin se recomienda ir al bao directamente en el mar ya que el movimiento de las olas se encargar de romper las heces. De ms est decir que lo mejor es escoger un lugar fuera del sitio que se est usando para acampar y desembarcar Otra opcin es usar la zona intermareal como bao cuando sta es rocosa, tal como lo hacan los nativos de las Islas del Pacfico, dejando que la fuerza de las olas, el viento y la rica poblacin bacterial que all habita hagan su trabajo. En cuanto a usar o no papel higinico, en estos casos lo mejor es optar por la limpieza con agua de mar o con algas antes que usar papel. En caso de usarlo, releer el Captulo 4 para saber qu hacer con l. Y respecto del manejo de los otros desechos: En cuanto a higiene personal y lavado de ropa y utensilios de cocina, de preferencia hacerlo en la zona intermareal, usando las mismas tcnicas del Captulo 5. Tambin es posible hacerlo sin jabn directamente en el mar, o con jabn biodegradable en poca cantidad si la zona fuera escasamente visitada. Aprovechando que los kayaks y embarcaciones similares permiten llevar bastante equipaje, ponemos nfasis en que antes de lavar se debe disponer en bolsas de basura todos los restos de comida que queden en ollas y platos, as como lo que pudo haber cado accidentalmente.
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Al lavar platos y ollas, aprovechar la arena o piedrecillas que son excelentes lavalozas. Para el agua que resulta de cocinar, la recomendacin es disponerla en la zona intermareal (no en pozas), ya que las abundantes bacterias de esta zona degradarn fcilmente los restos de comida disueltos en ella. En caso de haber pescado para comer, si el lugar es poco visitado es aceptable disponer los interiores del o de los peces lejos del campamento, esparcidos en el mar. De lo contrario, disponerlos con el resto de la basura. En lo posible, recolectar cualquier basura extra que se encuentre en el lugar o flotando en el mar, especialmente si es plstico. Como vimos en el Captulo 5, el plstico no slo no se degrada fcilmente sino que adems es confundido como alimento por la fauna silvestre, y anualmente cobra cientos de miles de vidas adems de introducir elementos txicos en la cadena alimenticia. Finalmente, en cuanto a la vida silvestre del lugar: Sin duda que una de las maravillas del kayak y embarcaciones similares es que ofrecen la posibilidad de insertarse dentro de la naturaleza de una manera sutil y silenciosa, favoreciendo sobremanera la observacin de fauna silvestre.
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Sin embargo esta fauna, y sobre todo la flora y fauna que habitan islas, es muy vulnerable a la presencia humana. Entonces, por mucho que se sienta que el kayak no slo permite la observacin sino adems el acercamiento a los animales, mantener una distancia prudente para no estresarlos. Tener especial cuidado y mantener una mayor distancia todava de animales que estn en poca de nidificacin, apareamiento y/o con cras, ya que por ejemplo las cras pueden morir aplastadas por los adultos cuando stos tienden a escapar. O las aves adultas pueden abandonar sus nidos, exponiendo huevos o cras a depredadores o cambios de temperatura. Evitar acercarse demasiado a zonas de nidificacin cuando los nidos no estn siendo usados, ya que esto tambin puede alterar su uso. Y de todas maneras, es mejor observar desde el mar y de frente para que los animales puedan advertir la presencia de uno desde el comienzo. De pescar y/o recolectar mariscos y crustceos, saber con antelacin si se necesitan permisos, optar siempre por tamaos adultos y no sacar todo de un mismo lugar ni ms de lo que se vaya a comer. Poner especial atencin a los mariscos: averiguar antes si hay marea roja en la zona y en la temporada visitada. Tener claro que no hay ni mtodo ni antdoto para esto, en especial si se est en un lugar aislado. De no estar seguro, simplemente no recolectarlos ni comerlos.
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Travesa en desierto
Alguna vez les ha llamado la atencin lo claro que se distinguen en el Desierto de Atacama, rumbo a San Pedro, las huellas de vehculos que se han salido del camino? Muchas de ellas llevan varios aos, hasta decenas de aos incluso, porque la capacidad de regeneracin de los desiertos es increblemente lenta y an cuando parecen paisajes tan duros y agrestes, son delicadsimos y frgiles. Aqu algunas consideraciones para otra de las prcticas que cada da crecen ms: En primer lugar, entender que cuando hablamos del desierto en Chile en general hablamos de un mosaico de paisajes o regiones ecolgicas. Sin embargo todos, el desierto litoral, el del interior, el pre-rido, el rido, tienen un denominador comn: escasez de precipitaciones y condiciones extremas de temperaturas. stas hacen que la vida que los habita, a veces casi nula y a veces llena de colores como cuando florece el desierto, sea una increblemente especfica y con exquisitas adaptaciones. Vida que, por lo general, es muy vulnerable ante perturbaciones humanas. Por lo mismo, a la hora de planificar travesas por lugares as, lo primero es verificar si existen senderos y lugares pre-establecidos para campamento, y si los hubiese, mantenerse en ellos en un 100%.
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Por desgracia, no es muy alto el nmero de lugares implementados para esto en el norte de nuestro pas, motivo por el cual es imperioso estudiar a conciencia y con antelacin la ruta que se pretende hacer y tratar de mantenerse lo ms posible en terrenos resistentes (roca, arena, quebradas secas). Tanto para desplazarse como para acampar. Si se trata de acampar en una quebrada seca, asegurarse bien de que no existan posibilidades de que sta se reactive. Al estar en zonas donde haya vegetacin, tratar de impactarla lo menos posible ya que su recuperacin es muy lenta. En el caso de vegas y bofedales, mantenerse en las partes secas y no acampando sobre ellas. Al visitar salares y lagunas, mantenerse en los senderos establecidos si los hubiese, abstenindose de intentar un mayor acercamiento. Estos ambientes, aparentemente tan inhspitos, mantienen una exquisita microfauna de la que dependen muchas aves, y cuyo equilibrio es bastante delicado. Por lo tanto, cualquier intromisin nuestra puede quebrarlo y condenarlo a una lenta o nula recuperacin. Lo mismo ocurre en aquellas zonas donde se observan costras en el suelo, ya que stas son el microhabitat para cianobacterias y otros microorganismos que sirven a su vez de sustento para otras frgiles especies que pueden hacer de ellas su hogar. Se debe poner especial atencin a los sitios o restos arqueolgicos que se puedan encontrar. En lo posible evitar tocarlos o pisar sobre ellos. Esperamos que est de ms decir que hay que dejar todo lo que se encuentre en el mismo lugar!
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Lo mismo para aquellos preciosos eventos de desierto florido: ir, maravillarse con la naturaleza, recordar todo lo que las plantas que ahora florecen tuvieron que sobrellevar y superar para brindar ese espectculo y no remover plantas, cortar flores ni remover semillas. Evitar al mximo correr, saltar o incluso recostarse entre las flores, por muy romntica que la idea parezca. En cuanto al bao, los suelos ridos en estos paisajes son los menos propicios para la descomposicin de desechos humanos ya que presentan poca o nula materia orgnica. Por lo mismo, lo ptimo es planificar llevar alguna de las opciones de baos porttiles vistos en el Captulo 4. Y si bien la tcnica de untado es propicia dada la tremenda exposicin de sol, slo se recomienda en lugares muy poco visitados ya que los rastros permanecern por mucho tiempo. La tcnica de hoyo de gato se acepta mientras los grupos no sean muy numerosos y ellos se hagan de manera esparcida y alejados de quebradas, estn stas secas o activas. De lo que hay que olvidarse completamente es de usar letrina, ya que estos suelos simplemente no tienen la capacidad para descomponer tanto desecho.
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Montaismo de altura
En un pas de montaas como el nuestro, es bastante lgico que cada vez existan ms adictos al montaismo y a la sensacin de libertad que producen las cimas. Pero porque las montaas son mucho ms que slo cumbres, aqu van algunos datos para evitar que stas se conviertan en basureros o baos pblicos, como tristemente ya ocurre en algunas. En primer lugar, es vital comprender la riqueza de las montaas, no slo como fuentes de minerales, agua e inspiracin, sino como verdaderas fuentes de vida; ellas son, sin embargo uno de los ecosistemas ms frgiles de la tierra. Si lo pensamos bien, las montaas por lo general son un gran mosaico de hbitat: prcticamente ningn metro cuadrado es igual a otro debido a la topografa y lo que esto significa en trminos de exposicin al sol, viento, agua, etc. Y por sobre la lnea de rboles (la que vara segn latitud, cercana al mar y topografa local), esta condicin es an ms extrema. Es por esto que las especies que han logrado hacer de estos paisajes su hogar, han evolucionado hacia increbles adaptaciones. En especial para plantas, lquenes y aquellas especies que viven permanentemente all, las que por lo general crecen muy lento y tienen una muy baja capacidad de regeneracin.
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Por lo anterior, es especialmente importante mantenerse en senderos, por mucho que a primera vista el lugar no parezca ofrecer ms paisaje que unas cuantas rocas. Muchos cerros presentan a la vista mltiples senderos, porque en general se tiende a usar algunos para el ascenso y otros para el descenso. Pero depende exclusivamente de nosotros, los usuarios, el que sigan existiendo las maravillas que nos encanta encontrar arriba en las alturas (como esas flores minsculas en medio de las rocas). Por tanto, hay que hacer un esfuerzo y trabajar la voluntad, para mantenerse en una sola huella. De no haber senderos, como tambin es el caso de varios de nuestros cerros dada la longitud de la cordillera, es necesario mantenerse en superficies resistentes, tratando de evitar al mximo desplazarse por zonas donde el suelo acuse presencia de agua o de humedad (ya que son ms frgiles) y por pendientes cubiertas de vegetacin. Al acampar, usar los mismos criterios ya vistos: mantenerse en superficies resistentes como roca o nieve, para evitar daar esta esforzada naturaleza. Y al igual que en los desiertos, pese a las diferencias climticas, la tasa de descomposicin de desechos humanos es muy baja debido a la poca productividad de los suelos. Por lo tanto, el mtodo ptimo tambin es el bao porttil en cualquiera de sus variantes. La tcnica de untado tambin es aceptable, pero slo en cerros o rutas donde concurra muy poca gente. Como el sol es clave para la muerte de los agentes patgenos, es importante escoger un sitio con buena exposicin a la radiacin, y esparcir lo ms delgado que se pueda.
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En cuanto al manejo de desechos, lo ms recomendable es llevarse todo de regreso a casa, en especial en cuanto a desechos humanos. La tcnica del hoyo de gato en nieve es claramente mucho ms fcil que en cualquier otro terreno, pero es altamente ineficiente y en absoluto recomendable. Hay quienes sugieren que depositar heces en grietas de glaciares es aceptado en aquellos lugares en que est permitido y donde la afluencia de visitantes es casi nula, ya que supuestamente el movimiento de la masa de hielo hara que las heces eventualmente se disiparan o llegaran a lugares donde podran descomponerse. Sin embargo, lo mejor es esforzarse al mximo por llevarse los desechos de regreso con uno, ya que no slo se han visto grietas usadas como baos sino adems como basureros, lo que es una fatalidad. Por otro lado, es recomendable darse unos segundos despus de orinar para remover un poco de nieve y hacer desaparecer la marca amarilla que queda. Aquella marca que a nadie le gusta encontrar En cuanto al agua que resulta de cocinar o del aseo personal, si hubiera suelo mineral desprovisto de nieve y a suficiente distancia de fuentes de agua, puede esparcirse all siguiendo las recomendaciones del Captulo 5. De lo contrario, habra que concentrarlas en un mismo lugar sobre la nieve, asegurndose de que haya una adecuada distancia de cualquier fuente de agua. Si al cocinar quedasen restos de grasa en las ollas, antes que limpiarlas con nieve es preferible dejar que stos se enfren, para sacarlos con ayuda de una cuchara o paleta y disponerlos en la bolsa de basura.
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Al dejar un campamento, en virtud de lo agradable que es sentirse los primeros y nicos habitantes de un lugar, desmontar cualquier estructura de nieve que se haya levantado, en especial si se trata de igles. Poner especial atencin al revisar si queda basura dispersa en el lugar antes de partir, porque a primera vista slo se ver blanco y limpio, pero una mirada ms acuciosa puede descubrir muchos restos ocultos bajo la nieve. Y por lo mismo, es necesario ser especialmente cuidadosos con basuras como envoltorios plsticos transparentes, restos de velas, y basuras pequeas en general, ya que stos son muy fciles de mimetizarse con el paisaje. En cuanto al desplazamiento, diremos que el borde donde comienza la presencia de nieve, suele ser el ms vulnerable a la presencia humana, sobre todo en los perodos estacionales en que comienzan las primeras nevazones y el derretimiento. Debido a que por lo general el suelo est muy saturado de agua, tanto ste como la vegetacin que lo habita son particularmente frgiles al pisoteo, la formacin de barro o cualquier disturbio externo. En resumen, si hubiere zonas con y otras sin nieve, se recomienda mantenerse siempre en los neveros o parches.
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La naturaleza que hoy existe en nuestro pas es, a ojos de la ciencia, un exquisito enjambre de especies que en un porcentaje altsimo no existen en ninguna otra parte del planeta.
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Comenzar por casa
Chile endmico?
Si claro! Porque antes de que se formaran las barreras naturales que hoy tiene nuestro territorio, como por ejemplo las cumbres de la Cordillera de Los Andes elevndose desde las depresiones marinas, o la formacin del Desierto de Atacama, la vida que habitaba esta parte
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del planeta estaba bastante ms en contacto e intercambio con aquella que habitaba el resto del continente. Sin embargo, desde que comenzaron a ocurrir estos eventos, lo que hoy llamamos nuestra larga y angosta faja de tierra comenz a funcionar como una verdadera isla dentro del continente americano. Y qu implic aquello? Que las especies aqu atrapadas siguieran su camino evolutivo en muchos casos sin mayor influencia o contacto con el mundo exterior, resultando en la formacin de nuevos gneros y especies de flora, fauna y vida en general, a veces altamente especficos a este lugar. Interesante? Por si hay dudas, aqu van algunos datos sorprendentes: La diversidad biolgica en Chile se estima en unas 28.450 especies nativas conocidas. De stas, un 34 por ciento corresponde a insectos, 16 por ciento a plantas superiores, 11 por ciento a hongos, y un siete por ciento a vertebrados. El 46 por ciento de las especies que conforman la flora vascular nativa de Chile es endmico a nuestro territorio. Dicho en otras palabras, casi la mitad de las plantas en nuestro pas (excluyendo algas, musgos, hepticas y lquenes) se encuentran aqu y slo aqu. En tanto, el 45 por ciento de las 3.730 especies de insectos colepteros sera a su vez endmico, como es el caso de la Madre de la Culebra (Acanthinodera cummingi), el escarabajo ms grande de Chile.
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Por su parte, los animales vertebrados terrestres de Chile, pese a que son pocos, tampoco se quedan atrs: 33 de las 46 especies de anfibios nativos son endmicas as como 55 de las 94 especies de reptiles nativos, 14 de las 99 especies de mamferos nativos, y 11 de las 438 especies de aves (este ltimo dato segn Marn, 2004). Para los amantes de los anfibios, adelantamos que el mejor lugar para su observacin, debido a una mayor concentracin, est entre la VIII Regin del Bo-Bo y la XI Regin de Aysn. En tanto, la mayor riqueza de reptiles se encuentra entre la I Regin de Tarapac y la VII Regin del Maule. Y para seguir hacindolo an ms interesante, saban que la zona central de Chile, aquella que est bajo la influencia del clima mediterrneo y que hoy se aprecia como un paisaje de matorrales, espinos, escasos bosques donde hay mayor humedad y mucho cactus de cara al sol, es de hecho una de las ms atractivas en trminos biolgicos ya que presenta los mayores niveles de endemismo? Tanto as, que est incorporada en la lista de los 25 Hotspots de biodiversidad mundial, o reservas de vida animal y vegetal ms ricas y amenazadas del planeta, con alta necesidad de conservacin. O que los fragmentos de bosques ubicados en Fray Jorge y los cerros Santa Ins, La Campana, El Roble y Altos de Cantillana, entre otros, son lo que se conoce como bosques relictos?
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stos seran remanentes del tipo de vegetacin que en un momento habit la zona, probablemente durante los perodos de glaciacin e interglaciacin (decenas a centenas de miles de aos atrs) en que los bosques del sur fueron desplazados hacia el norte por las masas glaciares y el cambio en el clima. Bosques que en su mayora retrocedieron al elevarse las temperaturas y retroceder los glaciares, excepto en estos lugares donde el microclima permite su subsistencia Y as como estos bosques relictos, existen tambin los llamados fsiles vivientes, o especies que han variado muy poco desde sus orgenes, millones de aos atrs. Un ejemplo de esto sera nuestro tmido Monito del Monte (Dromiciops gliroides), una de las cuatro especies de marsupiales que habitan Chile, la que adems presenta otras peculiaridades: es la nica especie chilena que hiberna y que de hecho posee una bolsa marsupial. Pero tenemos especies an ms singulares, como el reptil Pristidactylus volcanensis, que habita slo en una ladera del sector El Volcn, al interior del Cajn del Maipo. O la Mariposa del Chagual (Castnia psitachus), la ms grande de Chile, cuya vida gira en torno a una sola planta: el Chagual o Puya (Puya chilensis), con la que ha desarrollado una relacin tan estrecha que hasta es capaz de mimetizarse al juntar sus alas exponiendo un color gris casi idntico al de la planta.
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Y tambin el Pud (Pudu pudu), el ciervo ms pequeo del mundo con sus no ms de 40 centmetros de altura. O las Avispas Alfareras (Hypodynerus spp), de cuerpo negro y franjas blancas, que a diferencia de muchas construyen laboriosamente sus hogares de barro, en donde viven solas. Pero como todo en la vida tiene de dulce y de agraz, muchas de las maravillas naturales en Chile tienen serios problemas de conservacin. Adems de las diversas formas de deterioro ambiental del que todos hemos sido espectadores y cmplices (como contaminacin de cursos de aguas, cambios de uso de suelo y caudales de ros, erosin, entre otras), la introduccin de especies exticas (con las enfermedades que puedan traer), la fragmentacin y prdida de hbitat y la sobreexplotacin han sido factores clave tambin. Para entender ms, algunos ejemplos de esta triste situacin: Aves endmicas como la Turca (Pteroptochos megapodius), el Hued Hued (Pteroptochos tarnii) y el Chucao (Scelorchilus rubecula), no vuelan sino que transitan a nivel de suelo o sotobosque. Al discontinuar su hbitat (para dedicar el terreno a plantaciones agrcolas por ejemplo), quedan aisladas del resto, sin posibilidad de establecer su territorio o encontrar pareja, lo que no slo amenaza su subsistencia, sino que la de todas las especies que dependen de ellas, ya que este tipo de aves poliniza, dispersa semillas, controla plagas por mencionar slo unas pocas actividades que realiza!
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Igualmente, aves rapaces como el Varis (Circus cinereus) y el Nuco (Asio flammeus) han disminuido debido al deterioro y/o desaparicin de su hbitat preferido: los pantanos, humedales, cinagas y totorales que han sido desecados para uso del hombre, o sea, nuestro. Lo mismo est ocurriendo con la Gia (Oncifelis guigna), uno de los felinos nativos que an tenemos pero que est en peligro de extincin ya que no slo habita exclusivamente bosques nativos de Chile central, sino que adems requiere de grandes extensiones para su subsistencia. O con carnvoros como el Gato de Geofroy (Oncifelis geoffroyi), el Puma (Felis concolor) y el Chingue Patagnico (Conepatus humboldtii), los que no slo han visto restringido su hbitat sino que tampoco cuentan con el rea suficiente en aquellos parques que estn destinados justamente a la conservacin de nuestra naturaleza. Porque tenemos el orgullo de contar con 14 millones de reas protegidas a travs del Sistema Nacional de reas Protegidas del Estado (SNASPE), que es un porcentaje de terreno mayor al de muchos pases. Pero por desgracia la biodiversidad no jug un rol importante en el criterio de seleccin de estas reas, lo que significa que la superficie protegida que hoy tenemos tiene poca representatividad de los diversos ecosistemas que existen en el pas, y no necesariamente ofrece el rea viable adecuada para la conservacin de ciertas especies de fauna.
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Isla Navarino, Ruta Patrimonial Circuito Dientes de Navarino, Wharton USA, 2009
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Pero la amenaza que significa sobre algunos animales la fragmentacin y disminucin de su hbitat va incluso ms all de la inviabilidad del espacio: cuntas veces hemos visto, por ejemplo, Pudes o Zorros cruzar caminos rurales o ser perseguidos por perros? Por otro lado, la introduccin de especies exticas, por muy buena intencin que haya habido en su comienzo, generalmente termina causando catstrofes ecolgicas. Como el Castor (Castor canadensis), cuyas poblaciones siguen en aumento en la Patagonia ya que no tiene ningn predador, y cuyos diques han causado no slo la destruccin del bosque de ribera y desestabilizacin de suelos, sino que adems ha significado un cambio en el rgimen de luz en bosques, modificacin que ha llegado hasta la destruccin del hbitat de otras especies. O la Rana Africana (Xenopus lavis), que fue inicialmente introducida en los aos 60 como prueba de embarazo y hoy representa una verdadera plaga en las regiones centrales y una de las mayores amenazas para la fauna anfibia local.
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O incluso con el Coat (Nasua nasua), que inicialmente se introdujo en la isla Robinson Crusoe para controlar la poblacin de ratas (tambin exticas), pero que hoy constituye una de las causas principales de la disminucin de algunas especies de aves endmicas de la isla. Y bueno, sabemos que ms de alguno se estar preguntando y qu hago yo con esto?, ya que muchos de estos problemas nos superan en magnitud. Pero como dice el adagio: problema de muchos, consuelo de tontos no nos quedemos ah. Primero hay que informarse! Aprender sobre la tremenda riqueza biolgica que hay en nuestro pas. Y segundo, llevar a la prctica las reglas del Mnimo Impacto expuestas en este manual!
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