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Formato
El formato a ser usado depende de la naturaleza de la publicacin. La mayora de las universidades y de las publicaciones profesionales han desarrollado sus propias reglas de estilo o han adoptado uno que hay que seguir. Es conveniente conocer la informacin especfica concerniente al formato usado en la universidad o publicacin donde se pretende escribir. Hay que verificar aspectos como el tamao de la hoja, el ancho de los mrgenes y el tamao y estilo de los tipos de letra. Si no hay una limitacin particular en cuanto a formato y estilo, se recomienda seguir el manual de APA o los formatos usados por la IEEE listados en las referencias. Estos manuales son tambin tiles para responder las dudas en cuanto a reglas de estilo que no son tomadas en cuenta en el manual de estilo a seguir. Aunque diferentes manuales de estilo sugieren diversas reglas de redaccin, hay algunas reglas que son comunes a todos los manuales. La tabla 1 resume el contenido tpico de una tesis o disertacin. El reporte se prepara a partir de dicho esquema y trata de contestar las siguientes preguntas.
Cul era el problema? (Introduccin) Cmo fue resuelto el problema? (Mtodos) Qu es lo que se encontr? (Resultados) Qu significan los resultados? (Discusin) Cmo pueden resumirse los resultados? (Sumario) Qu es lo que debera hacerse? (Recomendaciones)
Estas y preguntas similares deben responderse al seguir el esquema propuesto en la tabla 1. Ahora se discutirn cada uno de las secciones del esquema propuesto en detalle.
Las pginas preliminares establecen la organizacin del reporte e indican donde se encuentra cada componente, tabla y figura. Preparar estas pginas es esencialmente seguir el formato utilizado en la universidad. El material ilustrativo que aparece en el reporte se indica de dos maneras: una lista de tablas y una lista de figuras. Una tabla es generalmente un arreglo de palabras, nmeros y signos, o combinacin de estos en columnas paralelas con el propsito de mostrar cierta informacin de manera compacta y comprensiva. Por otra parte, una figura es una ilustracin grfica diferente a una tabla: una grfica, una fotografa, un diagrama, un diagrama a bloques, un dibujo, un bosquejo u otra representacin grfica para comunicar y complementar las palabras. La pgina de agradecimiento permite expresar la apreciacin a las personas que han contribuido significativamente en la elaboracin del reporte.
APENDICES.
La seccin de introduccin de un reporte de investigacin se encuentra ya escrita si el investigador cuidadosamente desarroll un plan de trabajo previo al inicio de la investigacin. Esta seccin incluye una descripcin del problema, una revisin de la literatura relacionada, el establecimiento de una hiptesis y la definicin de trminos. La revisin de la literatura significa darle a los lectores una comprensin de las contribuciones relevantes previas al problema de forma que se pueda ubicar mejor el porqu el presente proyecto de investigacin fue tomado. La (o las) hiptesis lgicamente deben seguir a la revisin de la literatura o estar basadas en las implicaciones de investigaciones previas. La introduccin incluye tambin una definicin operacional de trminos usados en el estudio, los cuales no tienen un significado comn conocido. Aunque algunas instituciones requieren la definicin de trminos en una seccin de la introduccin, es una prctica comn definir cada trmino la primera vez que aparezca en el reporte. La seccin (o secciones) del mtodo debe incluir un informe ordenado y detallado de lo que se hizo. Debe incluir una descripcin de la tcnica analtica, numrica o simulacin, diseo de investigacin, procedimiento, suposiciones y limitaciones. En un estudio terico, las tcnicas analticas o numricas usadas, las razones para incluirlas, y sus limitaciones deben ser presentadas. En un estudio experimental, la descripcin de los instrumentos debe identificar y describir todas las instrucciones usadas para recolectar los datos pertinentes al estudio, sean stos pruebas, grficas o fotografas. La descripcin del diseo estudio experimental. Los mtodos deben ser es especialmente importante en un
informe y repetir el trabajo. La seccin de resultados debe incluir lo que se encontr - los hechos- sin interpretacin. Por esta razn, los resultados y los mtodos son generalmente las partes ms fciles de escribir en el reporte. Deben usarse tablas y figuras para complementar y clarificar el informe. Las tablas presentan datos numricos en renglones y columnas, mientras que las figuras son generalmente presentaciones grficas de los datos. Las tablas y las figuras bien hechas deben ser organizadas y auto explicativas; Es mejor usar dos tablas (o figuras) que una sola en la que los datos se amontonan. Deben ser consistentes por s solas, esto es, que se puedan entender sin recurrir a un texto adicional. Deben acompaarse por subttulos que sean auto explicativo. La seccin de discusin habla de lo que significa el trabajo, de cmo los resultados pueden ser interpretados a la luz de los objetivos establecidos. La discusin debe presentar principios, relaciones, y generalizaciones que salgan del trabajo. Esta es la parte ms creativa del reporte. Aqu es donde se puede especular acerca del significado de los resultados de la investigacin y tejer un cuadro interpretativo. Sin embargo, hay que tener en cuenta que las interpretaciones son subjetivas y que los lectores pueden o no estar de acuerdo. Hay que mostrar como los resultados y las interpretaciones concuerdan o contrastan con trabajos previamente publicados. Hay que discutir las implicaciones tericas y prcticas del trabajo. Es de primordial importancia reiterar en las limitaciones de los estudios. 3/6
Los requisitos para las conclusiones, ya sea un sumario o recomendaciones, depende de las preferencias de la institucin o del director de investigacin. Un resumen y un sumario son similares, por lo que raramente se encuentran ambos en el mismo reporte. Cada uno de stos revisa los puntos principales del reporte desde el principio hasta el fin y deben ser completos por s mismos. Dado que mucha gente lee el sumario o el resumen para determinar la relevancia del estudio en sus necesidades particulares, ste debe describir los aspectos ms importantes del estudio. El lector debe ser capaz de decir a partir del sumario de que trata exactamente el estudio y lo que se encontr. Un sumario no debe abarcar ms de un prrafo o dos. Las conclusiones solamente deben reiterar los descubrimientos principales. Y deben ser soportados por argumentos claros provenientes de los resultados experimentales. Las recomendaciones deben formular preguntas como: qu hacer a partir de aqu? Esto es, qu posibles caminos de investigacin futuros pueden explorarse? Si el trabajo es terico, se tiene la libertad de sugerir verificaciones experimentales del trabajo o cualquier posible revisin o adicin a la teora existente. Si se tienen ideas o referencias de como las recomendaciones se pueden llevar a cabo hay que indicarlas en esta seccin. La seccin de referencias (o bibliografa) enlista todas las fuentes actualmente citadas en el reporte y otras significativas. Hay que notar que una lista de referencias cita trabajos que sean
el trabajo tratado en el reporte. En contraste, una bibliografa cita trabajos de apoyo o para lectura posterior. En una bibliografa, es primordial listar las referencias en orden alfabtico. En una lista de referencias, stas generalmente se enumeran en el orden en que aparecen en el reporte. A veces es mejor combinar numeracin y orden alfabtico en una lista de referencias. Las referencias (o la bibliografa) deben ser exactas y completas, pues cualquier error u omisin la hace intil. Se debe mantener un formato consistente y abreviacin de los ttulos de los peridicos. Los mtodos para hacer referencia a algn tipo particular de fuente deben ser consistentes hasta la ltima coma. El apndice contiene aquellos materiales que son muy largos y que impediran el flujo de la presentacin si son incluidas en el cuerpo principal del reporte. En los apndices se puede poner los datos, mapas, programas de computadora, derivaciones muy extensas, tablas, figuras y cualquier otro detalle de mtodos y resultados que de alguna otra manera desordenaran indebidamente el cuerpo principal del reporte.
Estilo
El xito en un postgrado y el avance en una carrera profesional dependen de la habilidad personal de escribir. Por lo tanto, los estudiantes deben empezar pronto en sus carreras de postgrado a mejorar sus habilidades de escritura. La mejora requiere de entender: los elementos para escribir bien, los mtodos para mejorar las habilidades de escritura, y las herramientas para escribir.
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