Aristteles se ha significado como uno de los filsofos ms importantes de todos los tiempos y ha sido uno de los pilares del

pensamiento occidental. Sus obras, escritas hace ms de dos mil trescientos aos, siguen ejerciendo una influencia notable sobre innumerables pensadores contemporneos y continan siendo objeto de estudio por parte de mltiples especialistas. La filosofa de Aristteles constituye, junto a la de su maestro Platn, el legado ms importante del pensamiento de la Grecia antigua. Pese a ser discpulo de Platn, Aristteles se distanci de las posiciones idealistas, para elaborar un pensamiento de carcter naturalista y realista. Frente a la separacin radical entre el mundo sensible y el mundo inteligible planteada por las doctrinas platnicas, defendi la posibilidad de aprehender la realidad a partir de la experiencia. As pues, en contra de las tesis de su maestro, consider que las ideas o conceptos universales no deben separarse de las cosas, sino que estaban inmersos ellas, como forma especfica a la materia. Por estos motivos, otorg gran importancia a los estudios cientficos y a la observacin de la naturaleza. Sin embargo, las preocupaciones de Aristteles no se dirigieron nicamente al estudio especulativo de las cosas y sus causas, sino que tambin se centraron en cuestiones de lgica formal, moral, poltica y esttica. De acuerdo con las fuentes antiguas, el filsofo griego escribi 170 obras, aunque slo 30 se han conservado hasta nuestros das. La metafsica La preocupacin metafsica de Aristteles es a la vez crtica, con respecto a la de su maestro Platn, y constructiva, puesto que se propone una nueva sistematizacin. Lo que pretende con la metafsica es llegar a saber "de los principios y de las causas primeras". Aborda los temas de la metafsica en lo que l llama "filosofa primera", ciencia que considera el ser en cuanto ser. Por ocuparse de las primeras y verdaderas causas, puede ser considerada igualmente ciencia de lo divino, ciencia teolgica (Theoldgik pistme).

La vida de Aristteles contada en una miniatura medieval

Aristteles rechaza la teora platnica de las Ideas separadas de los entes de este mundo. Lo verdaderamente existente no son los "reflejos" de las Ideas, sino los entes individuales, captados por la inteligencia y en los que reside el aspecto universal. En todo ser se da la sustancia (ousa, esencia de cada ente individual subsistente en s mismo) y el accidente (cualidad que no existe en s misma sino en la sustancia). Las sustancias sensibles se hallan constituidas por dos principios: materia, que dice de qu est hecha una cosa, y forma, disposicin o estructura de la misma. Para explicar el cambio se vale de las nociones de acto y potencia, determinaciones primeras del ser. Ahora bien, con estas dos nociones sabemos cmo suceden los cambios o movimientos, pero no sabemos por qu. Esto lo conocemos mediante las razones o causas del cambio, que Aristteles concretiza en cuatro: causa material, causa formal, causa eficiente y causa final (o teleolgica). Esta ltima es de gran importancia para el Estagirita, ya que est convencido de que todo existe para cumplir un fin, pues todo, por su propia inmanencia, busca su intrnseca perfeccin. La ciencia metafsica de Aristteles culmina en la teologa, la cual se ocupa del ser que existe per se, o sea, el ente en su sentido ms pleno, la forma pura sin materia. Para probar la existencia de ese ser, apela a varios argumentos: "Entre las cosas que existen una es mejor que la otra; de all que exista una cosa ptima, que debe ser la divina". Su argumento ms conocido es el denominado de predicamento cosmolgico: las cosas de este mundo son perecederas, y por lo tanto sufren cambio; este cambio acaece en el tiempo. Cambio y tiempo son, pues, imperecederos; mas para que se produzca el cambio o movimiento eterno ha de existir una sustancia eterna capaz de producir ese movimiento. Pero no podemos retrotraernos al infinito para buscar las causas de las causas, por lo que debemos llegar a un Primer Motor inmvil. Este motor es Dios, concebido por Aristteles como fuerza inmaterial inalterable. Ese Ser, sin embargo, no aparece en Aristteles como creador del mundo, porque ste es eterno. Alma y conocimiento

Todos los seres vivos se presentan a Aristteles como poseedores de alma (psych), con lo cual se distinguen de los seres inanimados o inorgnicos. Distingue tres clases de alma: vegetativa (propia de las plantas, pero presente tambin en los animales y en el hombre), sensitiva (propia de los animales y del hombre), racional (exclusiva del hombre). sta tiene tres caractersticas: es causa del movimiento del cuerpo, conoce y es incorprea. Con respecto al conocimiento, Aristteles no admite las doctrinas de Platn, ni tampoco el innatismo. La mente al nacer es "tamquam tabula rasa", en la que nada hay escrito. El conocimiento comienza en los sentidos, como nos demuestra la experiencia. Las captaciones de los sentidos son aprehendidas por el intelecto, generndose as el concepto. De esta forma llegamos al conocimiento suprasensible. tica La tica de Aristteles tiene un fin que se resume en la bsqueda de la felicidad. Para algunos, la felicidad consiste en los placeres; para otros, en las riquezas; pero el hombre sabio la busca en el ejercicio de la actividad que le es propia al hombre, es decir, en la vida intelectiva. Ello no excluye el goce moderado de los placeres sensibles y de los dems bienes, con tal de que no impida la contemplacin de la verdad. Sobre esta base desarrolla Aristteles el concepto de virtud. La virtud consiste en el justo medio. Lo que quiere dar a entender es que el actuar del hombre debe estar regido por la prudencia o regla recta. Hay dos modalidades de virtud: las dianoticas (que se refieren al ejercicio de la inteligencia) y las ticas (que se refieren a la sensibilidad y los afectos). Todas las virtudes son hbitos que se adquieren por medio de la repeticin. La virtud por excelencia es la justicia, la cual consiste en el acatamiento de las leyes y en el respeto a los dems ciudadanos. Poltica Para Aristteles el hombre es un "animal poltico" por naturaleza. Slo los animales y los dioses pueden vivir aislados. La fuerza natural hacia la reproduccin y la conservacin inclina a los hombres a vivir unidos, primero en la familia, luego en la aldea (unin de varias familias) y finalmente en la ciudad-estado (ni muy pocos, ni demasiados habitantes). El buen funcionamiento de una ciudad-estado no se asegura solamente por aunar voluntades hacia un mismo fin; se requiere tambin de leyes sensatas y apropiadas que respeten las diferencias y eduquen a los ciudadanos para la responsabilidad civil dentro de la libertad (Aristteles, en su mentalidad clasista griega, no concibe el derecho de ciudadana ni para las mujeres ni para los esclavos).

Aristteles estudiando la naturaleza

Existen tres formas de legtimo gobierno: monarqua (gobierno de uno), aristocracia (gobierno de los mejores) y repblica (gobierno de muchos). A esas formas rectas de gobierno se oponen la tirana, la oligarqua y la democracia (Aristteles entiende por "democracia" el gobierno de los pobres). No se puede decir cul de las tres es mejor, pues la teora concreta para un pueblo hay que deducirla de una indagacin objetiva de las varias formas histricas de gobierno, y definir segn las circunstancias cul es ms conveniente para un determinado estado (Aristteles recogi y estudi las constituciones de 158 estados). En principio, toda forma de gobierno es buena si quien gobierna busca el bien de los gobernados. Su influencia Durante mucho tiempo, el pensamiento aristotlico se vio eclipsado por el prestigio de las doctrinas de Platn. En poca de la Roma cristianizada, el naturalismo y el realismo de Aristteles eran despreciados y se privilegiaban las lecturas neoplatnicas de Plotino y Beocio. Debido al espiritualismo que caracteriz al pensamiento medieval, las doctrinas de Platn gozaron de preeminencia hasta el siglo XII. Los filsofos rabes -y, particularmente, Avicena y Averroes- contribuyeron a que el pensamiento aristotlico fuese de nuevo objeto de atencin en Occidente. El creciente inters por la naturaleza mostrado por el pensamiento cristiano en la Baja Edad Media hizo posible que la obra de Aristteles fuese estudiada. Roger Bacon y Alberto Magno reivindicaron el pensamiento de este filsofo, y santo Toms de Aquino lo transform en la base de la teologa cristiana.

Los estudios de la escuela de Florencia, Francis Bacon y Galileo quebrantaron la autoridad aristotlica. Sin embargo, los escritos del filsofo griego continuaron ejerciendo influencia sobre diversas corrientes de pensamiento modernas, como el idealismo, el neoescolasticismo, el conductismo y el dinamismo de Bergson, entre otras.

Naci en Estagira (actual ciudad griega de Stavro, entonces perteneciente a Macedonia), razn por la cual tambin fue conocido posteriormente por el apelativo de El Estagirita. Hijo de un mdico de la corte real, se traslad a Atenas a los 17 aos de edad para estudiar en la Academia de Platn. Permaneci en esta ciudad durante aproximadamente 20 aos, primero como estudiante y, ms tarde, como maestro. Tras morir Platn (c. 347 a.C.), Aristteles se traslad a Assos, ciudad de Asia Menor en la que gobernaba su amigo Hermias de Atarnea. All contrajo matrimonio con una pariente de ste (posiblemente su sobrina o su hija), llamada Pitias, y actu como su consejero. Tras ser capturado y ejecutado Hermias por los persas (345 a.C.), Aristteles se traslad a Pela, antigua capital de Macedonia, donde se convirti en tutor de Alejandro (ms tarde Alejandro III el Magno), hijo menor del rey Filipo II. En el ao 336 a.C., al acceder Alejandro al trono, regres a Atenas y estableci su propia escuela: el Liceo. Debido a que gran parte de las discusiones y debates se desarrollaban mientras maestros y estudiantes caminaban por su paseo cubierto, sus alumnos recibieron el nombre de peripatticos. La muerte de Alejandro (323 a.C.) gener en Atenas un fuerte sentimiento contra los macedonios, por lo que Aristteles se retir a una propiedad familiar situada en Calcis, en la isla de Eubea, donde falleci un ao ms tarde. Introduccin La jerarqua que propone Aristteles respecto a los seres vivos deja al hombre en una situacin privilegiada: no slo posee las mismas funciones que el resto de los seres vivos, sino que posee una propia que le caracteriza y distingue de los dems: el pensamiento. Esta visin conlleva no slo una continuidad en lo viviente sino que implica una irreductibilidad de lo superior a lo inferior. A diferencia de Platn, Aristteles no va a desdear la sensacin y la imaginacin como fuentes de conocimiento. Es ms, la sensacin ser considerada como el origen del conocimiento. Por lo tanto, puede decirse que Aristteles mantiene una postura claramente empirista, en consonancia con su concepcin fsica e, incluso, ontolgica de la realidad. Este mundo que vemos, percibimos y experimentamos es el nico existente: el mundo sensible, del cual forman parte todas las sustancias individuales que conocemos, compuestas de materia y forma y portadoras, por lo tanto, de racionalidad. Las esencias, al estar inheridas en la materia, permiten que el conocimiento tome su origen en las cosas mismas, sin tener que ir a la bsqueda de principios absolutamente trascendentes y separados del mundo sensible para acceder a la verdad. El mundo sensible ya no es una apariencia ni una mala copia de otro mundo y sus caractersticas no son tampoco ficciones que nos lleven a errar. El movimiento, los cambios, la finitud son tan reales como las cosas que los producen o padecen. Las cosas llevan en s mismas (como su forma), de modo inmanente su principio de inteligibilidad. Filosofa de Aristteles LA SENSACIN (asthesis) Si para Platn la sensacin (o conocimiento de lo sensible mediante los rganos sensoperceptuales) no proporcionaba un verdadero conocimiento, debido al carrter separado de las ideas, en Aristteles la sensacin ser la fuente bsica y primera del conocimiento, es decir, su origen. Sentir puede tomarse en dos sentidos: como potencia y como acto. Como potencia el sujeto recibe, capta una forma sensible sin su materia. como acto el sujeto ejercita sus facultades : visin, odo, tacto, gusto y olfato.

para que haya sensacin es necesario que se de una presencia del objeto sensible percibido. Esta es una de las diferencias fundamentales respecto al pensamiento. En el primero no basta la voluntad para que surga la sensacin, ya que no percibimos algo blanco por tener voluntad de ello, sino por hallarse este color presente en algn objeto. En el pensamiento, sin embargo, s influye la voluntad: "De esta manera est en el poder del hombre hacer uso de su mente cuando l quiera, pero no est en su mano experimentar la sensacin, porque para ello es esencial la presencia del objeto sensible" (Del Alma, 417, b.) Otra diferencia entre ambos es que el objeto de la sensacin es lo particular, los seres concretos, mientras que el pensamiento consiste en captar lo que de universal hay en lo particular: las esencias. La facultad de sentir es una potencia que se actualiza por la presencia del objeto sensible. Vemoslo. En el hecho de contemplar un paisaje, primero tenemos un sujeto que tiene la potencia (posibilidad) de captar por sus rganos sensoperceptuales un paisaje que est en acto (presente). Una vez producida la sensacin, el sujeto ha actualizado la potencia de ver un rbol, por ejemplo, hacindose , de alguna manera, similar (su vista, su visin) a lo percibido (el rbol). El rbol, que estaba en acto como objeto presente, es ahora el acto como objeto presente de la visin. Y ambos actos (la visin y el objeto) son similares en cuanto a su cualidad. Por eso afirma Aristteles que los sentidos reciben las formas sensibles sin su materia: captamos todas las cualidades del rbol, pero no recibimos su materia. Para que haya sensacin es necesario tambin que se produzca una separacin entre el rgano sensorial y el objeto sensible: el medio. ste vara segn la naturaleza propia de la facultad sensible: aire para el sonido y el color. Aire y agua para el olor. Medio lquido para el sabor y aire tierra y agua para el tacto. EL PENSAMIENTO (Nesis, diainoia) Los sentidos slo pueden captar lo individual, las formas sensibles de las substancias concretas. Ser el entendimiento (nos) aquella facultad encargada de captar lo universal, las esencias universales inmanentes a las cosas como su forma (morph): captamos por la inteligencia (nos) la idea de caballo, el concepto universal "caballo" que se aplica (y define) todos los caballos particulares de los cuales podamos tener un conocimiento sensible. "Entiendo por mente aquella parte por medio de la cual el alma piensa y forma sus juicios" El pensamiento es una facultad independiente del cuerpo, sin determinaciones, susceptible de captar, partiendo de la sensacin, las esencias universales (eids) sin su materia (hyl). Decimos partiendo de la sensacin, porque al estar las esencias (universales) radicadas en las cosas mismas, habr que partir del conocimiento de lo particular para acceder inductivamente a lo universal a travs de la abstraccin. La abstraccin traduce el trmino aristotlico "aphairesis" : eliminacin de las cualidades y determinaciones sensibles hasta llegar a la esencia que define a ese ente. La abstraccin es un proceso inductivo porque no accedemos directamente a las ideas o conceptos universales; lo universal no se halla separado de las cosas, sino radicado en las substancias como su forma (morph). Tampoco son stas innatas al modo platnico. Slo tenemos acceso a las cosas concretas y, desde ellas, acumulando experiencias, accedemos a las esencias universales; por lo tanto, desde lo particular ascendemos a lo universal, y en esto consiste la induccin.

CLASES DE ENTENDIMIENTOS Distingue tambin Aristteles entre dos clase de intelectos (nus), dependiendo si se toman desde la perspectiva de la potencia o del acto. Desde el punto de vista de la potencia (entendimiento paciente) el nous es una dynamis pasiva, una potencia mental capaz de captar y recibir las esencias (formas) universales, los conceptos. En este sentido el entendimiento est en potencia de recibir y conocer los universales : "El entendimiento, en sentido pasivo, es tal porque viene a ser todas las cosas" (Del alma, lib.3, cap.8).

El entendimiento paciente es el propio de cada hombre particular, y por ello es inseparable, es decir, mortal. Pero el entendimiento no slo puede ser capacidad de pensar o potencia (en el sentido pasivo de padecer). Ha de haber algo que sea enrgeia, es decir, aquello que posea la potencia activa (acto, obra, cumplimiento) de producir los conceptos universales que representan la esencia de las cosas.

Aristteles naci en el ao 384 a.C. en una pequea localidad macedonia cercana al monte

Athos llamada Estagira, de donde proviene su sobrenombre, el Estagirita. Su padre, Nicmaco,

era mdico de la corte de Amintas III, padre de Filipo y, por tanto, abuelo de Alejandro Magno.

Nicmaco perteneca a la familia de los Asclepades, que se reclamaba descendiente del dios

fundador de la medicina y cuyo saber se transmita de generacin en generacin. Ello invita a

pensar que Aristteles fue iniciado de nio en los secretos de la medicina y de ah le vino su

aficin a la investigacin experimental y a la ciencia positiva. Hurfano de padre y madre en

plena adolescencia, fue adoptado por Proxeno, al cual pudo mostrar aos despus su gratitud

adoptando a un Aristteles naci en el ao 384 a.C. en una pequea localidad macedonia cercana
al monte Athos llamada Estagira, de donde proviene su sobrenombre, el Estagirita. Su padre, Nicmaco, era mdico de la corte de Amintas III, padre de Filipo y, por tanto, abuelo de Alejandro Magno. Nicmaco perteneca a la familia de los Asclepades, que se reclamaba descendiente del dios fundador de la medicina y cuyo saber se transmita de generacin en generacin. Ello invita a

pensar que Aristteles fue iniciado de nio en los secretos de la medicina y de ah le vino su aficin a la investigacin experimental y a la ciencia positiva. Hurfano de padre y madre en plena adolescencia, fue adoptado por Proxeno, al cual pudo mostrar aos despus su gratitud adoptando a un hijo suyo llamado Nicanor.

Aristteles

En el ao 367, es decir, cuando contaba diecisiete aos de edad, fue enviado a Atenas para estudiar en la Academia de Platn. No se sabe qu clase de relacin personal se estableci entre ambos filsofos, pero, a juzgar por las escasas referencias que hacen el uno del otro en sus escritos, no cabe hablar de una amistad imperecedera. Lo cual, por otra parte, resulta lgico si se tiene en cuenta que Aristteles iba a iniciar su propio sistema filosfico fundndolo en una profunda critica al platnico. Ambos partan de Scrates y de su concepto de eidos, pero las dificultades de Platn para insertar su mundo eidtico, el de las ideas, en el mundo real obligaron a Aristteles a ir perfilando trminos como sustancia, esencia y forma que le alejaran definitivamente de la Academia. En cambio es absolutamente falsa la leyenda segn la cual Aristteles se march de Atenas despechado porque Platn, a su muerte, designase a su sobrino Espeusipo para hacerse cargo de la Academia. En su condicin de macedonio Aristteles no era legalmente elegible para ese puesto